Im Hinblick auf die bevorstehenden Europawahlen hat die Robert-Schuman-Stiftung eine neue Ausgabe des "Ständigen Atlas der Europäischen Union" veröffentlicht, der einen umfassenden Überblick über die Union, das Euro-Währungsgebiet und jeden ihrer Mitgliedstaaten bietet und jedem Leser jederzeit die neuesten und objektivsten politischen und statistischen Informationen zur Verfügung stellt. Erhältlich in gedruckter Form, auf der Website der Stiftung oder in Buchhandlungen sowie in digitaler Form.

Die Frage eines Weißbuchs der Verteidigung auf europäischer Ebene wird derzeit diskutiert. Viele Stimmen, insbesondere im Europäischen Parlament, drängen auf eine solche Initiative, während andere sie für unnötig halten. Das Europäische Parlament hat gerade eine Studie von Frédéric Mauro veröffentlicht, die den Weg für ein Weißbuch ebnen soll.

Die Europäische Kommission hat am 10. Januar eine eingehende Untersuchung eingeleitet, um festzustellen, ob die von den Niederlanden an Nike gewährten Steuerbefreiungen dem Unternehmen, durch den Verstoß gegen die EU-Beihilfevorschriften, einen unlauteren Vorteil gegenüber seinen Wettbewerbern verschafft haben könnten. Die Untersuchung der Kommission wird prüfen, ob die Maßnahmen die Steuerbemessungsgrundlage von Nike seit 2006 übermäßig reduziert haben könnten.

Am 8. Januar diskutierten die Minister für europäische Angelegenheiten die Prioritäten der rumänischen Ratspräsidentschaft, die auf vier Säulen ruht: ein zusammenwachsendes Europa, ein sichereres Europa, ein Europa der gemeinsamen Werte und Europa als stärkerer globaler Akteur. Sie wurden über den Stand der Beratungen über den nächsten mehrjährigen Finanzrahmen (2021-2027) informiert. Sie tauschten ihre Ansichten über Fehlinformationen aus, ein Thema das im Zusammenhang mit den bevorstehenden Europawahlen von entscheidender Bedeutung ist, und insbesondere darüber, welche Elemente im Rahmen des vom Europäischen Rat im Dezember geforderten künftigen Aktionsplans zu einer Priorität werden könnten. Die Minister erörterten auch, wie die Kommunikation über Europa verbessert werden kann.

Am 8. Januar zog die Kommission die seit April 2015 gegen Thailand verhängte "gelbe Karte" zurück, die darüber informierte, dass das Land nicht genug zur Bekämpfung der illegalen, nicht gemeldeten und unregulierten Fischerei unternimmt. Die Kommission erkannte an, dass Thailand Fortschritte gemacht hat und die Mängel seiner Rechts- und Verwaltungssysteme im Fischereisektor behoben hat. Die Rücknahme der gelben Karte beendet ein Verfahren, das zu Beschränkungen der thailändischen Einfuhren von Fischereiressourcen hätte führen können.

Am 10. Januar schlug die Generalanwältin des Gerichtshofs der Europäischen Union vor, die EU-weite Dereferenzierung, für die Suchmaschinenbetreiber verpflichtet sind, zu beschränken. Sie empfiehlt, Internetlinks nur innerhalb der Union aus einer Suchmaschine zu entfernen, auch durch die Verwendung der so genannten Geo-Blocking-Technik, um die Freiheit von Personen außerhalb der Union, auf diese Informationen zuzugreifen, nicht zu beeinträchtigen. In einer weiteren Rechtssache hat die Generalanwältin dem Gerichtshof vorgeschlagen, zu entscheiden, dass der Betreiber einer Suchmaschine einen Antrag auf Dereferierung sensibler Daten systematisch annehmen muss, wobei er gleichzeitig den Schutz des Rechts auf Zugang zu Informationen und der Meinungsfreiheit gewährleistet.

In einem Schreiben an das Europäische Parlament vom 14. Januar forderte der Rechnungshof die EU-Gesetzgeber auf, einzuschreiten, um sicherzustellen, dass die Europäische Zentralbank (EZB) ihr uneingeschränkten Zugang zu den für die Prüfung der Banken erforderlichen Dokumenten gewährt. Der Hof ist der Ansicht, dass die Tätigkeiten der Bankenaufsicht erhebliche Risiken für die öffentlichen Finanzen mit sich bringen, dass man jedoch nicht in der Lage ist, diese ordnungsgemäß zu prüfen, wenn die EZB dem Rechnungshof keinen besseren Zugang zu den erforderlichen Dokumenten gewährt.

Der Euro, die gemeinsame Währung der Europäischen Union, wurde am 1. Januar 20 Jahre alt. Im Januar 1999 nahmen 11 Mitgliedstaaten den Euro als offizielle Währung an und vertrauten ihre Geldpolitik der Europäischen Zentralbank an. Im Jahr 2002 wurde der Euro mit der Einführung von Münzen und Banknoten nach der Formulierung des damaligen Präsidenten der Kommission Romano Prodi zu einem "kleinen Stück Europa in unseren Händen". Der Präsident des Europäischen Parlaments Antonio Tajani erinnerte an die starke Unterstützung der Bevölkerung für diese gemeinsame Währung. Donald Tusk, Präsident des Europäischen Rates, betonte, dass es sich um ein Instrument handelt, mit dem die Union als globale politische und wirtschaftliche Kraft zum Ausdruck kommt. 19 Mitgliedstaaten teilen sich heute den Euro.

Bei ihrem ersten Besuch in Griechenland seit fünf Jahren, am 10. und 11. Januar, diskutierten Bundeskanzlerin Angela Merkel und ihr griechischer Amtskollege Alexis Tsipras über die Rückkehr Griechenlands zu wirtschaftlicher Stabilität, Migration und Mazedonien. Sie versicherte, dass Griechenland "weiterhin auf seine Partnerschaft und Freundschaft mit Deutschland vertrauen kann". Sie betonte, dass das Abkommen über den Namen Mazedoniens der Stabilität der westlichen Balkanstaaten und der Europäischen Union zugute kommen wird.

Die spanische Regierung legte am 11. Januar ihren Haushalt 2019 vor, den sie als den sozialsten Haushalt definiert, den das Land je gesehen hat: Konsolidierung der öffentlichen Dienste, Erhöhung der Rentenausgaben, Stipendien, Ausgaben zur Bekämpfung von Gewalt gegen Frauen und Männer und Abhängigkeit, finanziert durch Steuererhöhungen. Mit einer Wachstumsprognose von 2,2% sagt Finanzministerin Maria Jesus Montero, dass der Haushalt trotz der Erhöhung der Ausgaben im Einklang mit den Grundsätzen der europäischen Haushaltsstabilität stehen wird: Das Defizit wird auf 1,8% des BIP geschätzt.

Am 8. Januar gaben die französische und die deutsche Regierung bekannt, dass sie am 22. Januar in Aachen den neuen deutsch-französischen Kooperations- und Integrationsvertrag unterzeichnen werden. Aufbauend auf dem Elysée-Vertrag von 1963 (deutsch-französischer Freundschaftsvertrag) wird das neue Dokument die Beziehungen in den Bereichen Wirtschaftspolitik, Außen- und Sicherheitspolitik, Bildung und Kultur, Forschung und Technologie, Klima und Umwelt sowie Zusammenarbeit zwischen Grenzregionen und zwischen Zivilgesellschaften stärken

Vor der Abstimmung über die Ratifizierung des Namensabkommens mit Mazedonien trat der griechische Verteidigungsminister Panos Kammenos, Vorsitzender der nationalistischen Anel-Partei und Regierungspartner der linksradikalen Syriza, am 13. Januar zurück, da er gegen das Abkommen ist. Premierminister Alexis Tsipras hat ein Vertrauensvotum des Parlaments für den 16. Januar gefordert.

Am 7. Januar übergab der lettische Präsident Raimonds Vējonis, Krišjānis Kariņš von der Neuen Einheitspartei (Mitte-Rechts) die Aufgabe eine Regierung zu bilden, die auf der Unterstützung basiert, die er von vier anderen Parteien erhalten hat: Neue Konservative Partei, Entwicklung/FOR, Nationale Allianz, KPV LV. Damit würde die Regierung nach den Wahlen vom 6. Oktober letzten Jahres eine Mehrheit von 66 der 100 Sitze im Parlament erhalten.

Paweł Adamowicz, seit 1998 Bürgermeister von Danzig und Mitglied der Mitte-Rechts-Partei der Bürgerplattform (PO), starb am 14. Januar, nachdem er am Vortag bei einer Wohltätigkeitsveranstaltung mit einem messer attackiert wurde. Tausende von Menschen, darunter auch der Präsident des Europäischen Rates Donald Tusk, versammelten sich am Montagabend in Danzig, um ihm zu gedenken, während die polnische politische Klasse diese Tat einstimmig verurteilte. Der Präsident des Europäischen Parlaments Antonio Tajani würdigte P. Adamowicz am 15. Januar in einer Schweigeminute zum Gedenken an die Opfer von Gewalttaten in Europa.

Die vorläufige Leiterin der rumänischen Nationalen Anti-Korruptionsstaatsanwaltschaft (DNA), Anca Jurma, kündigte am 8. Januar an, dass Sie ihre Position nicht verlängern werde, da sie ein "feindliches Umfeld" für die Ausübung ihrer Funktionen in Rumänien erfahren habe, einem Land, das seit dem 1. Januar den halbjährlichen Vorsitz im Rat der Europäischen Union innehat. Sie folgte im Juli auf Laura Codruta Kovesi, die von der herrschenden Mehrheit entlassen worden war. Letztere hat die Angelegenheit gerade an den Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte, zur Überprüfung, weitergeleitet.

Am 9. Januar verabschiedeten die Abgeordneten einen Änderungsantrag, der die Regierung zwingt, sich sehr schnell wieder an das Parlament zu wenden, falls es das Rücktrittsabkommen mit Brüssel ablehnen wird. Wenn die Abgeordneten diese Vereinbarung am 15. Januar ablehnen, hat Theresa May drei Tage Zeit, um ihnen für eine erneute Abstimmung einen Plan B vorzulegen. Ein Änderungsantrag des Abgeordneten Dominic Grieve wurde vom Unterhaus mit 308 zu 297 Stimmen angenommen. Dies ist ein weiterer Rückschlag für die Premierministerin, nachdem die Mitglieder des Parlaments am 8. Januar einen ersten Änderungsantrag angenommen haben, der den Haushaltsspielraum der Regierung im Falle eines "no deal" einschränken würde.

Das mazedonische Parlament hat am 11. Januar die vier Verfassungsänderungen angenommen, die erforderlich sind, um die Änderung des Namens ihres Landes in "Republik Nordmakedonien", gemäß dem im Juni 2018 unterzeichneten Abkommen mit Griechenland, zu ratifizieren. Das Abkommen wurde von 81 Abgeordneten ratifiziert, eine Stimme mehr als die erforderliche Zweidrittelmehrheit, während die Opposition die Abstimmung boykottierte und zu vorgezogenen Wahlen aufrief. Die Namensänderung, die die Integration Mazedoniens in die NATO und die EU voranbringen soll, wird in Kraft treten, wenn sie auch vom griechischen Parlament ratifiziert wird.

Am 8. Januar forderte der Beratende Ausschuss des Rahmenübereinkommens des Europarates zum Schutz nationaler Minderheiten Litauen auf, einen umfassenden Rechtsrahmen anzunehmen, die Diskriminierung von Schülern an Schulen, die in Minderheitensprachen unterrichtet werden, zu verhindern und negative Stereotypen gegenüber Sinti und Roma zu bekämpfen. In seiner Stellungnahme bedauerte der Ausschuss insbesondere die mangelnde Umsetzung wichtiger Sprachrechte, wie z.B. die korrekte Schreibweise von Namen in offiziellen Dokumenten. Der Ausschuss begrüßte jedoch die Wiedereinsetzung einer Abteilung für nationale Minderheiten.

Weltbankpräsident Jim Yong Kim kündigte am 7. Januar an, dass er am 1. Februar zurücktreten wird. Die derzeitige Generaldirektorin und ehemalige EU-Kommissarin Kristalina Georgieva aus Bulgarien wird als Interims-Generaldirektorin fungieren. Der Tradition nach wird der nächste Präsident sicherlich Amerikaner sein.

Die saisonbereinigte Arbeitslosenquote lag im November 2018 in der Europäischen Union bei 6,7% und in der Eurozone bei 7,9%, so die jüngsten am 9. Januar veröffentlichten Eurostat-Daten. Am besten sind die Zahlen in der Tschechischen Republik (1,9%), Deutschland (3,3%) und den Niederlande (3,5%), während die höchsten Quoten in Griechenland (18,6%) und Spanien (14,7%) verzeichnet wurden. Besonders niedrig war die Arbeitslosigkeit im Vergleich zum Vorjahr in Kroatien, Griechenland und Spanien.

Das Museum für Jagd und Natur bietet dem rumänischen Künstler Mircea Cantor eine Carte Blanche für eine Ausstellung vom 15. Januar bis 31. März im Rahmen der Frankreich-Rumänien-Saison 2019 und zu einer Zeit, in der Rumänien den Vorsitz im EU-Rat führt. Mit traditionellen Festen und der Herstellung von Objekten, die von der rumänischen Fauna inspiriert sind, zeigt die Künstlerin Bilder, Volkskunstobjekte aus dem rumänischen Bauernmuseum in Bukarest sowie Kunstwerke.