Die saarländische Regierung veranstaltet am 21. Dezember in Saarbrücken unter Beteiligung von Bundesfinanzminister Olaf Scholz und dem Gouverneur der Banque de France François Villeroy de Galhau eine Konferenz zum Entwurf eines europäischen Unternehmensgesetzbuches. Dieser Gesetzentwurf wird von der Stiftung unterstützt.

Auf ihrer Tagung am 13. und 14. Dezember in Brüssel forderten die Staats- und Regierungschefs weitere Beratungen über den nächsten mehrjährigen Finanzrahmen, damit im Herbst 2019 eine Einigung erzielt werden kann. Sie sind "besorgt" über die Eskalation der Gewalt in der Ukraine und haben die Sanktionen gegen Russland verlängert. Im Kreis der 27 erklärten sie, dass das Rücktrittsabkommen mit dem Vereinigten Königreich nicht neu verhandelt werden könne, und erinnerten daran, dass die irische Lösung ohne eine alternative Regelung das letzte Mittel wäre. Sie forderten die rasche Vollendung des Binnenmarkts und die Annahme der Vorschläge der Kommission zur Bekämpfung von Fehlinformationen. Sie erörterten auch die Umsetzung der Migrationspolitik. Sie diskutierten die Ergebnisse der Bürgerkonventionen, die sie in die Vorbereitung des nächsten strategischen Programms einbeziehen.

Am 11. Dezember berichtete die Kommission über die Fortschritte beim Aufbau einer Union mit echter und wirksamer Sicherheit seit der Tagung des Europäischen Rates im Oktober letzten Jahres. Sie erinnerte an die positiven Fortschritte bei mehreren Vorschlägen, insbesondere bei der Stärkung von Frontex oder der Löschung terroristischer Inhalte im Internet, hoffte aber, dass Parlament und Rat rasch eine Einigung über dringende Fragen wie die Interoperabilität der Informationssysteme erzielen würden. Die Kommission forderte die Mitgliedstaaten auf, die beschlossenen Maßnahmen rasch umzusetzen, und betonte, dass die Widerstandsfähigkeit der Union gestärkt werden muss.

Am 12. Dezember genehmigten die Abgeordneten den Haushalt der Europäischen Union für 2019. Am 11. Dezember hat der Rat ihn ebenfalls gebilligt. Die Vereinbarung sieht Verpflichtungen in Höhe von 165,8 Mrd. EUR (+3,17% gegenüber 2018) und Zahlungen in Höhe von 148,2 Mrd. EUR (+2,37%) vor. Der Schwerpunkt liegt auf Beschäftigung und Wachstum, Jugend, Sicherheit und Migration.

Am 10. Dezember einigten sich das Parlament und der Rat auf mehrere Maßnahmen zur Verbesserung der Cybersicherheit. Sie führten das erste europäische Cybersicherheitszertifizierungssystem ein, um Standards für Produkte und Dienstleistungen zu gewährleisten, die in der Europäischen Union vermarktet werden. Die Cyber Security Agency (ENISA) wird über erweiterte Befugnisse verfügen, insbesondere um auf größere Cyberangriffe zu reagieren.

Der am 10. Dezember vom Auswärtigen Dienst der EU veröffentlichte Bericht über die Partnerschaft zwischen der EU und Ägypten zwischen Juni 2017 und Mai 2018 hebt hervor, dass die Ziele erreicht werden, die in den Prioritäten 2017-2020 festgelegt sind, die vom Assoziationsrat im Juli 2017 durch regelmäßige politische Dialoge und bilaterale Besuche angenommen wurden. Der Bericht hebt die Rolle Ägyptens als regionaler Akteur hervor, insbesondere im Hinblick auf seinen Vorsitz in der Afrikanischen Union im nächsten Jahr. Er zeigt jedoch anhaltende Herausforderungen wie Rechtsstaatlichkeit und Grundfreiheiten.

Am 11. Dezember entschied der Gerichtshof, dass das Programm der Europäischen Zentralbank (EZB) zum Erwerb von Staatsanleihen (Staatsschulden) durch die nationalen Zentralbanken auf dem Sekundärmarkt nicht gegen EU-Recht verstößt. Es wurde 2015 eingeführt, um die Inflation zu stimulieren. Der Gerichtshof entschied, dass die EZB ihr Mandat nicht überschritten hat und nicht gegen das Verbot der monetären Finanzierung verstößt: Das Programm fällt in den Geltungsbereich der Geldpolitik, die in die ausschließliche Zuständigkeit der EU fällt und die Staaten nicht daran hindert, eine solide Haushaltspolitik zu betreiben. Das Gericht weist auch darauf hin, dass ein anderes Programm, das in Bezug auf Umfang und Dauer begrenzter war, sicherlich weniger effektiv und weniger schnell gewesen wäre, um die Inflation auf eine Rate von fast 2 % zu senken.

Am 13. Dezember bestätigte die Europäische Zentralbank, dass ihr Programm zur quantitativen Lockerung (QE), das seit 2015 zur Unterstützung von Wirtschaft und Inflation durchgeführt wird, am 19. Dezember endet. Sie wird die Zinsen für fällige Wertpapiere "über einen längeren Zeitraum über die erste Zinsanhebung hinaus" reinvestieren. Sie hat ihre Leitzinsen auf dem gleichen Niveau gehalten, und vorerst seit 2011 nicht mehr erhöht.

Am 12. Dezember erläuterte der französische Premierminister Edouard Philippe die am 10. Dezember von Präsident Emmanuel Macron angekündigten Maßnahmen im Rahmen des "Zustands der wirtschaftlichen und sozialen Notlage", damit jeder von seiner Arbeit besser leben kann. Die Maßnahmen, deren Kosten auf 10 Mrd. EUR geschätzt werden, beobachtet die Kommission und erklärte, dass sie die Auswirkungen der Maßnahmen auf die öffentlichen Haushalte genau verfolgt und ihre Bewertung im Frühjahr 2019 vorlegen wird.

Am 13. Dezember verabschiedete das irische Parlament das Gesetz zur Legalisierung der Abtreibung. Der Text, der eine bedingungslose Abtreibung bis zur 12. Woche oder in Fällen von "Risiko für das Leben" oder "ernsthaftes Gesundheitsrisiko" für schwangere Frauen vorsieht, wurde vom Parlament im vergangenen Oktober nach einem Referendum im Mai, in dem 66% der Wähler das Recht auf Abtreibung befürworteten, geprüft. Das Gesetz muss nun vom Präsidenten unterzeichnet werden.

Im Anschluss an ein Treffen mit dem Präsidenten der Kommission, Jean-Claude Juncker, kam der italienische Ratspräsident Giuseppe Conte, mit Juncker überein, das Ziel des öffentlichen Defizits für 2019 von 2,4% im vorherigen Haushalt auf 2,04% des BIP zu senken, um die Einleitung eines Verfahrens bei einem übermäßigen Defizit zu vermeiden. Das Staatsbürgerschaftseinkommen und die Rentenreform werden vorbehaltlich einiger Änderungen beibehalten. Italien hält seinen Vorschlag angesichts des für 2019 angekündigten französischen Defizits von 3,5 % des BIP für solide und fordert die Kommission auf, eine faire Behandlung der Länder sicherzustellen. Die Kommission wird den italienischen Vorschlag in den nächsten Tagen prüfen.

Am 17. Dezember unterzeichnete der polnische Präsident Andrzej Duda ein Gesetz zur Wiedereinstellung von Richtern des Obersten Gerichtshofs, die nach einer Reform zur Senkung des Rentenalters zum Rücktritt gezwungen worden waren. Die Unterzeichnung erfolgte wenige Stunden nach einem Urteil des Europäischen Gerichtshofs der Europäischen Union, in dem er zum zweiten Mal die "sofortige Aussetzung" der Reform forderte. Der Gerichtshof hat sein erstes Urteil am 19. Oktober nach einer dringenden Verweisung an die Kommission wegen Verstoßes gegen das Unionsrecht gefällt.

Die britische Premierministerin Theresa May gewann das Misstrauensvotum der konservativen Fraktion im Unterhaus am 12. Dezember mit 200 zu 117 Stimmen. Um ihre Abgeordneten zu überzeugen, sagte sie, dass sie bereit sei, vor den Parlamentswahlen 2022 ihr Amt niederzulegen. Da es jedoch keine Mehrheit für die Ratifizierung des Rücktrittsabkommens des Landes mit der Europäischen Union gab, musste sie die für den 11. Dezember im Unterhaus vorgesehene Abstimmung verschieben, die spätestens am 21. Januar stattfinden muss. Auf dem Europäischen Rat in Brüssel hat man ihr bei der Frage der irischen Grenze keine Zugeständnisse gemacht.

Das schwedische Parlament hat am 14. Dezember mit 200 zu 116 Stimmen den Vorschlag des Parlamentspräsidenten abgelehnt, Stefan Löfven (SAP), den scheidenden Ministerpräsidenten, für eine neue Amtszeit zu ernennen. Dies ist das zweite Mal, seit den Wahlen vom 9. September, dass ihm das Mandat von den Abgeordneten verweigert wurde. Der Parlamentspräsident wird die Gespräche mit den Parteiführern, darunter dem Vorsitzenden der gemäßigten Partei (M), Ulf Kristersson, wieder aufnehmen. Im Falle von zwei neuen Ablehnungen müssen Neuwahlen durchgeführt werden.

Die Europäische Kommission schlägt eine sechsmonatige Verlängerung ihres Beschlusses vor, Handelsplätze in der Schweiz als gleichwertig anzuerkennen. Damit können die in der Finanzmarktrichtlinie und -verordnung vorgesehenen Handelspflichten für Aktien in der EU auch dann als erfüllt angesehen werden, wenn ihnen an Handelsplätzen in der Schweiz nachgekommen wird. Dieser Beschluss soll es der Schweiz ermöglichen, ihre interne Konsultation zum institutionellen Rahmenabkommen zwischen der Europäischen Union und der Schweiz bis zum Frühjahr 2019 abzuschließen. Die Gleichwertigkeit wurde nur für ein Jahr gewährt, bis zum Abschluss des Rahmenabkommens, das seit 2014 in Verhandlung war.

In einem am 13. Dezember veröffentlichten Bericht kam die Gruppe der Staaten gegen Korruption des Europarates (GRECO) zu dem Schluss, dass Italien bei der Prävention der Korruption im Justizsystem Fortschritte erzielt hat, indem es drei der zwölf Empfehlungen zufriedenstellend umgesetzt hat. GRECO hob den verbleibenden Weg hervor, insbesondere bei der Umsetzung der Empfehlungen zur Verhinderung der Korruption von Parlamentariern.

Am 15. Dezember wurde nach zweiwöchigen Konsultationen eine Abschlusserklärung zwischen den 196 Staaten ausgearbeitet, die an der 24. Konferenz der Vertragsparteien des Rahmenübereinkommens der Vereinten Nationen über Klimaänderungen (COP 24) teilnehmen. Dies muss als Rahmen für die Umsetzung des 2015 unterzeichneten Pariser Abkommens dienen. Es war Gegenstand vieler Meinungsverschiedenheiten, insbesondere über die Transparenz der von den Staaten ergriffenen Maßnahmen.

Im Jahr 2016 beliefen sich die Sozialschutzausgaben in der Europäischen Union auf 28,2 % des BIP, was einem Rückgang um 0,2 Prozentpunkte gegenüber 2015 entspricht, so die von Eurostat am 12. Dezember veröffentlichten Daten. Die beiden wichtigsten Quellen waren Sozialversicherungsbeiträge und Steuern, die 55 % bzw. 40 % der Gesamteinnahmen ausmachten. Frankreich (34%), Finnland und Dänemark (32%) führen die Rangliste an, während die niedrigsten Raten in Rumänien, Lettland und Litauen (15%) beobachtet wurden. Auf Hinterbliebenen- und Altersrenten entfielen 2016 46% der Sozialleistungen, auf Kranken- und Invalidenleistungen 37% und auf Familien-, Wohn- und Arbeitslosenleistungen 18%.

Laut dem am 10. Dezember veröffentlichten Bericht der Europäischen Grundrechteagentur (FRA) über Diskriminierung und Hassverbrechen gegen Juden hält der Antisemitismus an. Etwa 90% glauben, dass der Antisemitismus in ihrem Land auf dem Vormarsch ist, und der gleiche Anteil glaubt, dass dies ein Online-Problem ist. Fast 30 % der Befragten wurden im vergangenen Jahr schikaniert, und 80 % melden den zuständigen Behörden keine schweren Vorfälle, weil sie der Meinung sind, dass dies keinen Unterschied machen würde. Die Agentur forderte die Mitgliedstaaten auf, in Zusammenarbeit mit den Beteiligten Sofortmaßnahmen zu ergreifen.

Vom 20. Dezember 2018 bis 6. Mai 2019 zeigt das Palais Madame in Turin eine Ausstellung über das Leben zweier Frauen, die zwischen 1600 und 1700 einen großen Einfluss auf die Entwicklung der Gesellschaft und der Kunstkultur in Savoyen hatten, Christine de France (1606-1663) und Marie-Jeanne-Baptiste de Savoie-Nemours (1644-1724).