Nach Angaben des Berichts der Bundesbank für den Monat Mai dürfte die deutsche Wirtschaft auch in den nächsten Monaten weiter wachsen. Zu einem großen Teil ist das dem privaten Konsum zu verdanken. Im ersten Quartal 2015 wuchs die Wirtschaft nur um 0,3% verglichen mit einem Wachstum von 0,7% im vorherigen Quartal. Die verbesserte Lage der Weltwirtschaft und die Abwertung des Euros dürften aber neue Exportmöglichkeiten für die Eurozone eröffnen. Der Bericht schätzt außerdem, dass die Notfall-Liquiditätsgarantien für die griechischen Finanzinstitutionen einen Staatsbankrott vorerst verhindern und die Zahlungsfähigkeit des griechischen Staates gewährleisten werden. Aller Wahrscheinlichkeit nach werden sich die Finanzminister auf diesen "Bailout" einigen, unter Aufsicht der nationalen Parlamente, glaubt die Bundesbank.

Nach einer Studie des Finanzinformationsdiensts Markit, die am 21. Mai veröffentlicht wurde, hat sich das Wachstum der privaten Wirtschaftsaktivität im Mai in der Eurozone zum zweiten Mal infolge verlangsamt. Der leichte Rückgang wird aber durch einen Anstieg bei der Beschäftigung kompensiert. Der zusammengesetzte PMI Index lag im bei 53,4 Punkten gegenüber 53,9 im April, wie Markit bekannt gab.

Die Arbeitslosenquote hat in Irland den tiefsten Stand seit 6 Jahren erreicht, von ursprünglich 12% ist sie im ersten Quartal 2015 auf 9,9% gesunken. Umgerechnet sind damit aktuell 212800 Menschen ohne Beschäftigung. Allein im letzten Quartal von 2014 wurden 13000 neue Arbeitsplätze geschaffen. Im ersten Quartal dieses Jahres waren es noch einmal 12500. Die Regierung hofft bis 2016 die Arbeitslosenquote auf 8,8% absenken zu können. Irland, das vor 18 Monaten das europäische Rettungsprogramm verlassen hatte, erlebt gerade eine der stärksten Wachstumsphasen der EU.

Wie der IWF am 19. Mai verlauten ließ könnte Frankreich einen kurzeitigen wirtschaftlichen Aufschwung erleben. Für 2015 wird ein Wachstum von 1,2% prognostiziert. Auf mittlere Sicht dürfte das Wachstum aber geringer ausfallen als noch vor der Krise. "Nach vier Jahren Quasi-Stagnation" hat es die französische Wirtschaft mit einer "Produktionslücke" (output gap) von 2 bis 2,5% des BIPs zu tun; Frankreich bräuchte demnach ein Wachstum von 2% über mehrere Jahre hinweg, um diese Produktionslücke schließen und Arbeitsplätze schaffen zu können. Der IWF empfiehlt Frankreich deshalb weitere strukturelle Reformen: "Den Sozialpartnern könnte etwa mehr Flexibilität bei der Aushandlung von Arbeitszeit und Löhnen eingeräumt werden"; der Mindestlohn könnte von der Inflationsrate entkoppelt werden; die Arbeitslosenversicherung könnte so modifiziert werden, dass "die Betroffenen einen größeren Anreiz haben nach Arbeit zu suchen"; zusätzlich könnte man "Hindernisse abhauen, die kleine Unternehmen daran hintern zu wachsen".

Der Präsident der europäischen Kommission Jean-Claude Juncker hat am 25. den britischen Premierminister David Cameron getroffen. Cameron hatte versprochen bis 2017 ein Referendum abzuhalten, in dem die britischen Bürger über den Verbleib Großbritanniens in der Europäischen Union abstimmen können. Der britische Premier wünscht sich auch die Beziehung seines Landes zur europäischen Union neu auszuhandeln, insbesondere bei der Frage über den Anspruch von Immigranten auf Sozialhilfe. Juncker zeigte sich zuversichtlich "einen gerechten Vertrag mit Großbritannien" zu finden. Brüssel markierte den Anfangspunkt von Camerons Europareise, die ihn in dieser Woche nach Dänemark, in die Niederlande, nach Frankreich, Polen und Deutschland führen wird.

Die europäischen Abgeordneten haben am 19. Mai 2015 in einer Plenarsitzung in Straßburg eine Resolution angenommen, in der sie die 28 Mitgliedsländer der EU dazu auffordern an ihrem Ziel festzuhalten, 0,7% ihres Bruttosozialprodukts für die Öffentliche Entwicklungszusammenarbeit (ODA) aufzuwenden. Zu diesem Zweck sollen die Mitgliedsländer einen mehrjährigen Haushaltsplan aufstellen, so dass das Ziel bis 2020 eingehalten werden kann. Zudem müssen die notwendigen Rahmenbedingungen für eine effiziente Verwendung der nationalen Ressourcen geschaffen werden, die wichtigste Rolle auf diesem Gebiet falle aber nach wie vor dem Privatsektor zu.

Der Vize-Präsident der Kommission Andrus Ansip hat am 19. Mai vor dem Europäischen Parlament die Strategie der Kommission vorgestellt, mit der ein einheitlicher Digitalmarkt etabliert werden soll. Er legte die Hauptprioritäten offen, mit Hilfe derer Verbraucher und Unternehmen einen schnelleren Zugang zu digitalen Dienstleistungen in Europa erhalten sollen und das Wachstumspotenzial der digitalen Ökonomie möglichst vollständig ausgeschöpft werden soll. Die EU-Parlamentarier werden auf diese Vorschläge mit einem Bericht antworten, an dem verschiedene Parlamentsausschüsse mitarbeiten werden, wie etwa der Industrieausschuss, der Binnenmarktausschuss, der Kultur- und Rechtsausschuss. Der digitale Binnenmarkt steht auch auf der Tagesordnung der nächsten Sitzung des Europäischen Rates am 25. und 26. Juni.

Die Abgeordneten des europäischen Parlaments haben am 20. Mai die vierte Direktive gegen Geldwäsche angenommen, mit dem Ziel damit den Kampf gegen Terrorismusfinanzierung und Steuerflucht weiter zu bekämpfen. Zu den neuen verpflichtenden Regeln gehört beispielsweise die Vorschrift, dass sich die Eigentümer eines Unternehmens in ein Zentralregister der EU-Mitgliedsstaaten eintragen müssen. Zugriff auf dieses Register haben neben den Behörden auch Personen mit einem "legitimen Interesse", wie beispielsweise investigative Journalisten. Außerdem gibt es neue Regeln für den "Kapitaltransfer", welche die Rückverfolgung von Geldströmen erleichtern sollen. Die Mitgliedsstaaten haben nun zwei Jahre Zeit, um die neuen Maßnahmen auf nationaler Ebene umzusetzen. Das Gesetz dürfte bereits 20 Tage nach seiner Veröffentlichung im Amtsblatt der Europäischen Union anwendbar sein.

Die EU-Parlamentarier haben am 21. Mai 2015 gefordert den Sicherheits- und Verteidigungssektor mit angemessenen Mitteln auszustatten, um besser auf die neue Bedrohungslage reagieren zu können. Insbesondere der Kampf gegen Terrorismus und organisierte Kriminalität, die Stärkung der Cyber-Abwehr und eine angemessene Antwort auf die Flüchtlingsproblematik verlangen der EU einiges ab. Die Abgeordneten forderten deshalb auch, dass die Mitgliedsstaaten effizienter von den Möglichkeiten - welche die gemeinsame Außen- und Sicherheitspolitik bietet - Gebrauch machen müssten; sowie dass innere und äußere Sicherheit besser aufeinander abgestimmt werden und dass man verfügbare Ressourcen bündeln müsste. Vor diesem Hintergrund unterstrichen sie die Bedeutung des nächsten Treffens des Europäischen Rates am 25. und 26. Juni. Außerdem beharrten die Parlamentarier darauf, die Ausstattung der zivilen EU-Missionen ebenso wie der Militäroperation an die neue Lage anzupassen. Die Europäische Kommission und die Mitgliedsstaaten müssten außerdem insgesamt mehr für eine Europäisierung der Verteidigungspolitik unternehmen.

Die europäischen Minister für Bildung, Jugend, Kultur und Sport haben sich am 18. und 19. Mai in Brüssel getroffen. Sie nahmen eine Bewertung der europäischen Zusammenarbeit auf dem Gebiet der allgemeinen und beruflichen Bildung vor, und gaben ferner Schlussfolgerungen zur Verstärkung der Jugendarbeit bekannt, in denen der Beitrag der Jugendarbeit zur persönlichen Entfaltung, sozialen Inklusion, kulturellen Vielfalt und aktiven Bürgerschaft betont wird. Die Minister verwiesen auch auf die zentrale Rolle, die der Bildungs- und der Jugendbereich bei der Verhinderung von Radikalisierung und der Förderung der gemeinsamen europäischen Werte spielen. Außerdem führte der Rat eine Orientierungsaussprache über die Zukunft der europäischen audiovisuellen Politik im Rahmen eines einheitlichen Digitalen Binnenmarktes durch. Des Weiteren nahm man einen Beschluss zur Ernennung von Plovdiv (Bulgarien) und Matera (Italien) zu den "Kulturhauptstädten Europas 2019" an.

Die 28 Außen- und Verteidigungsminister haben am 18. Mai formal beschlossen eine Marineoperation einzurichten, mit der der Menschenhandel im Mittelmeer bekämpft werden soll. Auslöser waren eine Reihe tödlicher Schiffsunglücke. Vor diesem Hintergrund erklärte Federica Mogherini, die oberste Diplomatin der EU: "Die Entscheidung, eine solche Marineoperation der EU einzurichten, soll dazu dienen Schlepper- und Schleuserbanden im Mittelmeer das Handwerk zu legen." Die Mission, die unter dem Namen "EUNAVFOR Med" firmiert, sieht vor Kriegsschiffe und Aufklärungsflugzeuge der europäischen Armeen vor die Küste Libyens zu verlegen, das zu einer Plattform für den Menschenhandel geworden ist.

Am 21. und 22. Mai hat in Riga der 4. Gipfel der östlichen Partnerschaft stattgefunden, der die europäischen Regierungschefs und Vertreter der sechs östlichen Partnerschaftsländer der EU (Armenien, Aserbaidschan, Weißrussland, Georgien, Moldawien und die Ukraine) zusammenführte. Zu Beginn begrüßte man die erreichten Fortschritte in den letzten Jahren und brachte eine Strategie auf den Weg, mit der die Aktivitäten der östlichen Partnerschaft öffentlichkeitswirksamer präsentiert werden sollen. Gleichzeitig erinnerten die Regierungschefs an die Notwendigkeit, die politische und militärische Kooperation in Osteuropa zu stärken, vor allem bei der Suche nach einer Lösung für die Ukraine. Ebenso einigten sich die Staaten auf eine Konsolidierung des Rechtsstaats durch mehr Unabhängigkeit für die Justiz und den Kampf gegen Korruption. Schlussendlich erklärte man sich bereit die wirtschaftliche Entwicklung durch eine Unterstützung der Unternehmen, Energiesicherheit und Personenfreizügigkeit vorantreiben zu wollen.

Am 24. Mai hat in Doha (Katar) unter der Leitung des katarischen Außenministers das 24. Treffen des Golf-Kooperationsrates mit der Europäischen Union stattgefunden. Die Europäische Delegation wurde von der Hohen Vertreterin der EU, Federica Mogherini, angeführt. Sowohl der Golf-Kooperationsrat als auch die EU wiesen darauf hin, wie wichtig es sei, die Beziehungen zueinander zu stärken, um eine solide Basis für eine regionale und internationale Stabilität zu schaffen. Die Außenminister diskutierten über ihre jeweiligen Hauptsorgen und gemeinsamen Prioritäten mit Bezug auf die Situation in der Region, vor allem für den Jemen, Iran, Libyen, Syrien, Irak und den Friedensprozess im Mittleren Osten. Sie gaben sich entschlossen gemeinsam den politischen, sozialen, wirtschaftlichen Herausforderungen zu begegnen. Ebenso sprach man über Themen, welche die Klimakonferenz in Paris (COP21) im Dezember betreffen.

Die Unternehmen schlagen in Anbetracht eines möglichen Austritts Großbritanniens aus der Europäischen Union Alarm. "Angesichts eines vermutlich in 18 Monaten bevorstehenden Referendums ist jetzt nicht der Zeitpunkt für die Industrie zurückhaltende Signale an die EU zu senden", sagte Paul Kahn, der Airbus-Chef für Großbritannien, am 20 Mai. Mike Rake, Präsident des Britischen Industrieverbandes (CBI), appellierte an die Unternehmen ihre Stimme für einen Verbleib des Landes in der EU zu erheben. "Die EU ist essentiell für unseren nationalen Wohlstand (...) Sie nützt unserem Wirtschaftsmodell, lässt uns an einer riesigen Freihandelszone teilhaben und nur so sind wir in der Lage mit Indien und China - den neuen Giganten der Weltwirtschaft - mithalten zu können." In einem offenen Brief in der Zeitung The Times schätzt eine Gruppe von Wissenschaftler, dass "die Öffentlichkeit nicht ausreichend im Bilde ist, was für einen Segen die EU für die britische Wissenschaft und Innovationsfähigkeit darstellt". "Die Wissenschaftsgemeinschaft arbeitet sehr eng mit der EU zusammen und das überaus positiv (...) Unsere Sichtweise teilen tausende Forscher, die der Kampagne 'Scientists for EU' in den sozialen Netzwerken beigetreten sind", schreiben die Unterzeichner des Briefes. Unter ihnen befinden sich auch der Biochemiker und Nobelpreisträger von 2001 Paul Nurse und der Astronomieprofessor Martin Rees. Letztere nennt den möglichen "Brexit" in einem Moment, in dem die europäische Wissenschaft gerade angefangen hat sich mit USA zu messen, ein "Desaster".

Die jährliche Inflationsrate im Euroraum und in der gesamten EU lag im April 2015 bei 0,0% - wie Eurostat, das Statistische Amt der Europäischen Union bekannt gab. Im April 2014 betrug die Inflationsrate noch 0,7% beziehungsweise 0,8%. Die niedrigsten jährlichen Raten wurden in Griechenland (-1,8%), Zypern (-1,7%), Bulgarien und Polen (je -0,9%) verzeichnet. Die höchsten jährlichen Raten wurden in Malta (1,4%) und Österreich (0,9%) verzeichnet.

Die Europäische Union hat im März 2015 einen saisonbereinigten Leistungsbilanzüberschuss von 15,1 Milliarden Euro verzeichnet, gegenüber einem Überschuss von 18,0 Milliarden im Februar 2015 und einem Überschuss von 7,6 Milliarden im März 2014. Das geht aus Schätzungen von Eurostat hervor, dem Statistischen Amt der Europäischen Union. In der Dienstleistungsbilanz betrug der Überschuss im März 2015 14,2 Milliarden Euro. Die über 12 Monate kumulierte Leistungsbilanz verzeichnete für den Zeitraum bis Ende März 2015 einen Überschuss von 122,2 Milliarden Euro, und damit eine leichte Zunahme verglichen mit 121,3 Milliarden Euro im vorherigen Zwölfmonatszeitraum bis Ende März 2014.

Mit einer Konformität von 95% und einer exzellenten Qualität an 83% der Badeplätze fällt die europäische Wasserbilanz 2014 zufriedenstellend aus. Das geht aus dem Jahresbericht der Europäischen Umweltbehörde (EUA) hervor, der am 20. Mai veröffentlicht wurde und die Wasserqualität an mehr als 21000 europäischen Plätzen vergleicht (in 28 Mitgliedsländern, Albanien und der Schweiz). Badeplätze mit nicht zufriedenstellender Wasserqualität haben noch bis zum Ende der Badesaison 2015 Zeit, die Werte der Direktive einzuhalten.

Die Stuttgarter Staatsgalerie zeigt noch bis zum 27. September eine Ausstellung unter dem Titel 'Künstlerräume'. Die Werke von 13 Künstlern stammen alle aus der Sammlung der Staatsgalerie, wurden lange nicht oder noch nie gezeigt und werden jetzt mit frischem Blick betrachtet.

Die Abschlussveranstaltung der 68. Filmfestspiele von Cannes hat am 24. Mai stattgefunden. Der französische Regisseur Jacques Audiard erhielt für seinen Film 'Dheepan' die goldene Palme. Er zeichnet darin den Weg eines Einwanderers aus Sri Lanka in Frankreich nach. Der Große Preis ging an den ungarischen Regisseur László Nemes für seinen Film 'Saul Fia'. Mit dem Preis der Jury wurde der griechische Regisseurs Yorgos Lanthimos für 'The Lobster' ausgezeichnet. Rooney Mara und Emmanuelle Bercot erhielten den Preis für die beste Hauptdarstellerin für ihre Rollen in dem Film 'Carol' von Todd Haynes beziehungsweise in 'Mon Roi' von Maïwenn. Als besten Hauptdarsteller würdigte man Vincent Lindon, für seine Rolle in 'La Roi' von Stéphane Brizé.