2014, ein Wendepunkt für Europa? Die Europawahlen und die Erneuerung aller politischen Institutionen der EU stellen eine außergewöhnliche Möglichkeit da, um die Situation der Europäischen Union und ihre Entwicklung zu analysieren. Diese Themen stehen im Mittelpunkt des Schuman-Berichts 2014, jährliches Referenzwerk über Europa. Die 8. Ausgabe beinhaltet ein exklusives Interview des französischen Verteidigungsministers, Jean-Yves Le Drain, der seine Ansicht über die Fragen nach einer europäischen Verteidigung verdeutlicht. Das Werk, entstanden unter der Führung von Thierry Chopin und Michel Foucher, ist im Verlag Lignes de Repères erschienen. Es ist in allen Buchladen erhältlich und innerhalb der nächsten Tage auf der Seite der Stiftung sowohl in Papier-Format als auch als E-Paper (für E-Book-Reader).

Einen Monat vor den Europawahlen hat die Bundeszentrale für politische Bildung in Kooperation mit der deutschen Zeitung Die Zeit einen Fragebogen entwickelt, um deutschen Wählern die Stimmabgabe bei den Europawahlen zu erleichtern. In Folge der Zusammenarbeit mit den politischen Parteien, die sich bei den Europawahlen präsentieren, stellt die Zeitung ihren Lesern Fragen zur Europäischen Union (Euro, Außenpolitik, Energiepolitik, Finanzkrise, Erweiterung...). Entsprechend der Antworten führt die Zeitung einen Abgleich mit den politischen Programmen der Parteien durch und stellt in Prozentzahlen dar, bis zu welchem Punkt die eigenen Vorstellungen mit den Wahlprogrammen der Parteien übereinstimmen. Diese Initiative, die in immer mehr europäischen Ländern zu finden ist, ermöglicht es den Bürgern europäische Fragen näher zu bringen und sie dazu zu ermuntern, wählen zu gehen, um die eigenen Vorstellungen zu verteidigen. Die Europawahlen sind jedoch die Wahlen mit der geringsten Wahlbeteiligung; in Deutschland traten 2009 nur 43,3% der deutschen Bürger an die Wahlurnen.

Mitglieder der konservativen britischen Partei haben eine neue Partei gegründet, die "4 Freedoms Party" (UK EPP) (die Partei der vier Freiheiten, UK PPE). Ihr Ziel ist es, wieder eine Verbindung von Großbritannien und seinem europäischen Einfluss zu etablieren, indem die Partei zu allererst in den Kreis der Europäischen Volkspartei einkehrt. In einem Interview mit Euractiv erklärt Dirk Hazell, dass es das Ziel der neuen Partei sei, den konservativen Proeuropäern Großbritanniens, die sich nicht mehr in der Europapolitik der konservativen Partei wieder finden, eine Alternative zu bieten.

Laut zwei am 30. April veröffentlichter Umfragen nimmt die UKIP bei den Wählerintentionen in Großbritannien zu. Die Umfrage TNS-BMRB ergab, dass die Partei seit Mitte April um 7% zulegen konnte, um nun auf 36% der Wahlabsichten zu kommen - 9% mehr als die Arbeiterpartei und das doppelte der konservativen Partei. Die Umfrage ComRes/ITV bescheinigte der Partei 38%, d.h. 8% mehr als Anfang April und 11% mehr als für die Arbeiterpartei.

Die Bundesagentur für Arbeit veröffentlichte am 30. April die Arbeitslosenzahlen in Deutschland. Daraus wird deutlich, dass sich der Arbeitsmarkt dank der deutschen Wirtschaftskonjunktur günstig entwickelt hat: so fiel die Zahl der arbeitssuchenden Deutschen um 111.000 Personen auf 2,9 Millionen im Laufe des ersten Quartals 2014. Gegenüber dem Vorjahr waren 77.000 Menschen weniger arbeitslos gemeldet. Die Arbeitslosenquote sank um 0,3% auf 6,8%.

Um die Schnelligkeit der statistischen Informationen auf dem Arbeitsmarkt in Italien zu verbessern, und gemäß der geschlossenen Abkommen innerhalb der Europäischen Union, veröffentlicht Istat monatliche Schätzungen der Hauptindikatoren des Arbeitsmarkts, ausgehend von einer "Erhebung über die aktive Bevölkerung". Im März 2014 lag die Arbeitslosenquote bei 12,7%, 0,1% weniger als im Vormonat, aber 0,7% höher als im Laufe der zwölf vorangegangenen Monate. Hinsichtlich der arbeitssuchenden Personen von 15 bis 24 Jahren ist der Prozentsatz von 11,4% um 0,1% gestiegen im Vergleich zum vorherigen Monat und um 0,8% auf der jährlichen Basis.

Am 2. Mai 2014 schloss Portugal erfolgreich die letzte Kontenprüfung durch die Troika (EU-EZB-IWF) ab und ist auf dem Weg nach Irland das zweite Land der Eurozone zu werden, das sich von den internationalen Finanzhilfen lossagt. Der Vize-Premierminister Portugals, Paulo Portas, freut sich über die zwölfte, von Erfolg gekrönte Evaluierung, die für Portugal den Weg zum Ausstieg aus dem Hilfsprogramm frei macht. Das positive Troika-Zeugnis ermöglicht die Auszahlung der letzten Kredittranche von 2,6 Milliarden Euro, von den insgesamt 78 Milliarden Euro, die der im Mai 2011 beschlossene Rettungsplan im Austausch von Spar- und Reformprogrammen festgelegt hatte. Am 4. Mai beschloss der Ministerrat aus dem Hilfsprogramm auszutreten.

Seit dem 1. Mai 2014 verfügt der Europäische Stabilitätsmechanismus (ESM), der Rettungsschirm der Eurozone, über das vollständige Kapitalvolumen von 80 Milliarden Euro, das höchste Kapital der Welt einer internationalen Finanzinstitution, so eine am 1. Mai 2014 veröffentlichte Pressemitteilung. Die Zielsumme von 80 Mrd. Euro wurde nach Überweisung einer fünften und letzten Tranche von 15,7 Mrd. Euro durch die Mitgliedstaaten der Währungsunion erfüllt, wie der seit Oktober 2012 existierende Fonds mitteilte.

Repräsentanten der Europäischen Kommission und der Europäischen Zentralbank sind am 2. Mai 2014, in Absprache mit dem Internationalen Währungsfond (IWF), nach Irland gereist, um ihre erste Evaluierungsmission des Post-Finanzhilfeprogrammes durchzuführen. Irland hatte das Programm der Troika im Dezember 2013 verlassen. Im Laufe der ersten Evaluierung stellten die Beobachter fest, dass zwar die Schulden immer noch auf dem Privatkonsum liegen, der Anstieg der Auslandsnachfrage und die Stabilisierung der Inlandsnachfrage aber zu einer positiven Dynamik in Irland beitragen, wo seit Mitte 2012 72.000 Arbeitsplätze im Industriesektor geschaffen wurden und wo die Defizite und Schulden durch Strukturreformen weiterhin gesenkt werden. Die nächste Evaluierungsmission wird Ende 2014 stattfinden.

Am 2. Mai 2014 hat Zypern die Restriktionen von Bankscheckeinnahmen aufgehoben, ein zusätzlicher Schritt zu einer totalen Aufhebung der Kapitalkontrolle, die vor mehr als einem Jahr angeordnet wurde. Die Restriktionen wurden auferlegt, um eine Kapitalflucht während der Verhandlungen über ein Darlehen von 10 Milliarden Euro mit den internationalen Kapitalgebern zu verhindern, um die Pleiteinsel zu retten. "Mit diesem neuen Dekret des Finanzministeriums, sind alle Restriktionen für die nationalen Transaktionen aufgehoben, mit Ausnahme von neuen Kontoeröffnungen", hieß es in einer Pressemitteilung des Finanzministeriums, wobei präzisiert wurde: "dass alle Einschränkungen im Blick auf die Transaktionen mit dem Ausland unverändert bleiben."

Die Europäische Kommission veröffentlichte am 5. Mai 2014 ihre Frühjahrsprognose 2014 der Wirtschaft. Darin wird der Wirtschaftsaufschwung bestätigt und das Wachstum des BIP der Europäischen Union angekündigt: So soll das reale BIP-Wachstum in der EU 2014 1,6 % und im Euroraum 1,2 % erreichen und 2015 weiter auf 2,0 % bzw. 1,7 % ansteigen. Laut der Kommission ist das Wachstum in Frankreich mit einem Anstieg von 1% 2014 und 1,5% 2015 geringer als das für die Europäische Union und die Eurozone. Deutschland würde 2014 ferner ein Wachstum von 1,8% und von 2% 2015 erwarten. Die Kommission weist darauf hin, dass "Haupttriebfeder des Wachstums im Prognosezeitraum voraussichtlich generell die Binnennachfrage" sein werde. Denn da "die Realeinkommen von der niedrigeren Inflation und der Stabilisierung am Arbeitsmarkt profitieren, dürften die Konsumausgaben mehr und mehr zum Wachstum beitragen."

Die Streitkräfte der Europäischen Union in Zentralafrika haben am 30. April 2014 ihren Einsatz begonnen, indem sie auf dem Flughafen von Bangui ihre Arbeit aufnahmen. Eufor-RCA besteht momentan aus rund 150 Männern, darunter vor allem französische Soldaten aus der Operation Sangaris sowie estnische Kräfte. Die Streitkräfte, die nach und nach auf bis zu 800 Mann im Juni aufgestockt werden, werden vor allem aus Georgien und mehreren Ländern der EU wie Spanien, Finland und Italien entsendet werden. Frankreich wird eine wichtige Rolle spielen als "Rahmen-Nation", mit mehreren hundert Männern, darunter der Kommandant Philippe Pointiès, der zurzeit in Bangui ist. Eufor-RCA ist zunächst beauftragt, den Flughafenbereich zu sichern, wo sich ein großes Flüchtlingslager befindet, bevor es seine Mission auf zwei Viertel der zentralafrikanischen Hauptstadt ausweitet. Das Mandat wurde auf sechs Monate festgelegt.

Am 29. April 2014 vergab die Europäische Union eine Spezialhilfe von 364 Millionen Euro an die Ukraine, um sich schnellstmöglich durch eine Finanzhilfe an der Stabilisierung und Weiterentwicklung des Landes zu beteiligen. Dieses neue Hilfsmittel soll dem Land während der Übergangszeit helfen und die Rolle der Zivilgesellschaft bestärken, indem demokratische Reformen ausgearbeitet und eine sozioökonomische Entwicklung in der Ukraine vorangetrieben werden.

Das Partnerschafts- und Kooperationsabkommen zwischen Indonesien und der EU ist am 1. Mai in Kraft getreten. Es handelt sich um einen erstmaligen Beschluss dieser Art hinsichtlich der Partner in Südostasien. Die Hohe Vertreterin der EU für Außen- und Sicherheitspolitik, Catherine Ashton, erklärte, es handele sich um ein Partnerschaftsabkommen von strategischer Bedeutung für die Europäische Union, angesichts der Rolle der EU in der Welt. Ashton unterstrich, dass Indonesien ein wichtiger Partner sei und erklärte ihre Unterstützung für die Etablierung stabilerer und facettenreicherer Beziehungen.

Die deutsche Kanzlerin Angela Merkel ist nach Washington gereist. Im Laufe ihres Treffens mit Barack Obama sprach sie vor allem über die Situation in der Ukraine, wobei sie ihre Beunruhigung angesichts der Entwicklung des Konflikts mit Russland betonte, und die Bedeutung freier Wahlen unterstrich, damit das Land eine starke legitime demokratische Regierung erhalten könne. Barack Obama und Angela Merkel sprachen auch über neue mögliche Sanktionen. Die Kanzlerin erwähnte ferner das Problem der Computer- und Netzsicherheit und erklärte, es müsse die richtige Mitte zwischen der Überwachung vor terroristischen Bedrohungen und den Grundfreiheiten gefunden werden. Ein "Cyber-Dialog" zwischen den beiden Ländern werde statt finden, um die Grenzen der NSA-Aktionen festzulegen. Die Kanzlerin unterstrich schließlich das große Wirtschaftsinteresse des Freihandelsabkommen (TTIP) für die amerikanische und europäische Wirtschaft und trat für ein Vorankommen der Verhandlungen ein. Auf ihrer Reise traf die Kanzlerin auch die Direktorin des Internationalen Währungsfonds, Christine Lagarde, mit der sie Finanzhilfen besprach, die die Organisation für den Wiederaufbau der ukrainischen Wirtschaft zur Verfügung stellen könnte.

Am 29. April 2014 hat die Nationalversammlung, das Unterhaus des französischen Parlaments, den Stabilitätspakt von Premierminister Manuel Valls mit 265 gegen 232 Stimmen verabschiedet. In der sozialistischen Gruppe enthielten sich 41 Abgeordnete und drei stimmten dagegen, was ein Beweis für die Spannungen ist, die innerhalb der Mehrheit existieren, um das Land zu reformieren.

Am 28. April 2014 veröffentlichte die OSZE (Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa) einen Bericht über die Situation in der Ukraine und die Fortschritte der speziellen Beobachtungsmission. In der Region Lugansk und vor allem in Donetsk ist die Situation sehr angespannt. Zwei Beobachter der Spezialmission in der Ukraine wurden zeitweise von der "Armee des Volkes von Donbas" in Jenakijewe gefangen gehalten. Die Situation in Sloviansk, wo die Militärbeobachter von prorussischen Separatisten in Geiselhaft genommen worden waren, als sie ukrainische Militäroffiziere begleiteten, hat sich allmählich relativ verbessert. Denn die sieben Beobachter wie auch die fünf Ukrainer, die seit dem 25. April festgehalten worden waren, wurden am 3. Mai befreit. Ihre Befreiung war eines der von der ukrainischen Regierung vorgebrachten Argumente, um die Militäroffensive zu rechtfertigen, die am Vortag gegen die Stadt im Südosten der Ukraine begonnen worden war.

Am Morgen eines blutigen Tags in der Ukraine, der mit dem Beginn der Militäroperation in Slowjansk begonnen und mit einem gewaltigen Feuer in Odessa geendet hatte, bleibt die Situation im Osten des Landes sehr angespannt trotz der Befreiung der OSZE-Beobachter am 3. Mai. Bewaffnete russischsprachige Aufständische griffen eine Militäreinheit und einen Rekrutierungspunkt in Luhansk. In der Industriestadt Donezk stürmten Separatisten den Sitz des Geheimdienstes SBU. 2000 mit Gummiknüppeln und Baseballschlägern bewaffnete Personen besetzten das ungeschützte Gebäude, während sie riefen: "Wir werden Odessa nicht verzeihen" - die Hafenstadt, in der durch Gewalt zwischen prorussischen und proukrainischen Anhängern am Vortag 40 Menschen zu Tode gekommen waren. Der Chef der antiterroristischen ukrainischen Einheit, Vassil Kroutov, bewertete auf einer Pressekonferenz in Kiew, dass die Ukraine sich nun in einer Situation von "Krieg" befinden würde: "Das was sich in der Region Donezk und in den Ostregionen abspielt, das ist kein flüchtiger Aufstand, das ist ein Krieg."

Laut einer am 30. April 2014 veröffentlichten Schätzung von Eurostat liegt die jährliche Inflationsrate der Eurozone bei 0,7% im April 2014, ein Anstieg gegenüber 0,5% im März. Im Hinblick auf die Hauptkomponenten der Inflation im Euroraum wird erwartet, dass Dienstleistungen im April die höchste jährliche Rate aufweisen (1,6% gegenüber 1,1% im März), gefolgt von Nahrungsmitteln, Alkohol & Tabak (0,7% gegenüber 1,0% im März), Industriegütern ohne Energie (0,1% gegenüber 0,2% im März) und Energie (-1,2% gegenüber -2,1% im März).

Laut am 2. Mai veröffentlichter Schätzungen von Eurostat liegt in der Eurozone die saisonbereinigte Arbeitslosenquote bei 11,8% im März 2014, also stabil seit Dezember 2013, aber im Rückgang hinsichtlich der im März 2013 verzeichneten Quote von 12,0%. In der Europäischen Union ist die Arbeitslosenquote bei 10,5% im März 2014 geblieben, stabil im Verhältnis zum Februar 2014, aber im Rückgang hinsichtlich der Quote von 10,9% im März 2013.

Herman van Rompoy stellte am 29. April sein Buch "Europa im Sturm - Lektionen und Herausforderungen" vor. Das Mandat des ersten Präsidenten des Europäischen Rates wird im Dezember 2014 enden. In seinem Buch erläutert er seinen Blick auf die Jahre der Wirtschafts- und Finanzkrise in der Europäischen Union und das Krisenmanagement der europäischen Entscheidungsträger. Nach Rompoy sei Europa gestärkt aus der Krise hervorgegangen.

Die europäische Geschichte ist das gemeinsame Erbe des europäischen Kontinents: Wenn am 9. Mai der Europatag gefeiert wird, veröffentlicht der Europarat sein erstes interaktives E-Book mit dem Titel "Eine gemeinsame Geschichte für ein Europa ohne Trennlinien". In einer Zeit, in der immer mehr europäische Länder den Platz des Unterrichtes europäischer Geschichte reduzieren oder drohen ihn ganz abzuschaffen, entwarf der Europarat ein paneuropäisches Werk, das vier große Themen behandelt: die Auswirkungen der Industriellen Revolution, die Entwicklung des Unterrichtswesens, die Menschenrechte in der Kunstgeschichte, Europa und die Welt.

Es ist das erste universelle Museum des 21. Jahrhunderts. Die Eröffnung des Louvre Abu Dhabi soll am 2. Dezember 2015 in den Vereinigten Arabischen Emiraten stattfinden. Die Sammlungen werden die Kulturen aller Kontinente umfassen, von der Urgeschichte bis zum heutigen Tag. Im Louvre Museum in Paris ist bis zum 28. Juli 2014 die Ausstellung "Louvre Abu Dhabi, Geburt eines universellen Museums" zu sehen. Die Ausstellung zeigt eine Auswahl von 160 Werken der insgesamt 500 Werke, die in den letzten fünf Jahren erworben wurden.

Sieben europäische Stätten sind akut gefährdet, erklärten am 4. Mai 2014 in Wien die europäische Hauptorganisation Europa Nostra, die für den Erhalt des Denkmalschutzes eintritt, sowie das Institut der Europäischen Investitionsbank (Institut BEI). Unter den sieben Stätten befinden sich der Bühnenmechanismus des Bourla Theaters im belgischen Antwerpen, die Viertel Dolch und Apozari in Kastoria in Griechenland, die Zitadelle von Alexandria in Italien, die Glockentürme vom Nationalpalast von Mafra in Portugal, die Holzkirchen im Süden Transsilvaniens und im Norden Olteniens in Rumänien, die "Bunte Reihe" genannten Mehrfamilienhäuser im russischen Tschernjachowsk und die Synagoge in der serbischen Stadt Subotica. Das Programm der sieben am meisten bedrohten Stätten ist kein Finanzprogramm. Es soll vielmehr als Katalysator der Aktion dienen und als gutes Beispiel voran gehen.