Nach Einschätzung von Christine Lagarde, der Generaldirektorin des IWF, hat sich die Wirtschaftslage weltweit stabilisiert, wobei jetzt neue Hindernisse aufgetaucht seien, so Lagarde in einer Rede am 2. April 2014. Die große Rezession sei überwunden. Falls es jedoch weiterhin am notwendigen Ehrgeiz mangele, wird sich die Weltwirtschaft mittelfristig mit einer Phase schwachen Wachstums konfrontiert sehen, so Lagarde in ihrer Rede.

Am 1. April 2014 begrüßten die 18 Finanzminister der Eurozone die Ergebnisse der 4. Evaluierungsmission in Griechenland. Die Finanzminister zeigten sich überzeugt, dass die notwendigen Voraussetzungen erfüllt sind, um die neuen Hilfsgelder in Höhe von 8,3 Milliarden Euro frei zu geben, wobei 6,3 Milliarden Euro der Summe bis Ende April zur Verfügung gestellt werden soll. Die Mitglieder der Eurogruppe diskutierten darüber hinaus über Portugal und die Auszahlung weiterer Hilfsgelder in Höhe von 1,2 Milliarden Euro am 24. April 2014. Der Haushaltsentwurf Portugals wurde abgesegnet, er steht im Einklang mit den Vorgaben des Stabilitätspaktes. Die Minister begrüßten den Kompromiss mit dem EU-Parlament zur Bankenunion; der Kompromiss muss vom EU-Parlament während der kommenden Plenarsitzung abgesegnet werden.

Das französische Defizit lag nach Angaben von Insee, die am 31. März 2014 veröffentlicht wurden, 2013 bei 4,3% des BIP und damit über den von der Regierung angestrebten 4,1%. 2014 soll das Defizit nach Regierungsangaben auf 3,6% gesenkt werden und 2015 soll es bei maximal 2,8% liegen - das Erreichen dieser Ziele bewertete der französische Rechnungshof im Januar 2014 bereits als ungewiss. Die Staatsverschuldung stieg bis Ende 2013 auf 1 925,3 Milliarden Euro (93,5% des BIP); sie lag damit leicht über der von der Regierung angestrebten Grenze von 93,4%. Für 2012 korrigierte Insee die Werte nach oben: Das Defizit lag demnach bei 4,9% (statt 4,8%) und die Verschuldungsquote bei 90,6% des BIP (statt 90,2%).

Die Spitze des Europäischen Stabilitätsmechanismus (ESM) billigte am 2. April 2014 in Athen die Auszahlung weiterer Hilfsgelder an Zypern im Umfang von 150 Millionen Euro, nachdem die 3. makro-ökonomische Quartalsprüfung mit einem positiven Ergebnis abgeschlossen wurde. Durch die aktuelle Auszahlung wird sich der Umfang der insgesamt ausgezahlten Hilfsgelder auf 4,75 Milliarden Euro erhöhen. Am 31. März 2014 hatte sich der Vorsitzende der Eurogruppe, Jeroen Dijsselbloem, dahingehend geäußert, dass er mit einem schnellen Aufschwung in Zypern rechne, ein Jahr nach Verabschiedung des Rettungsplans für die Insel, durch den die Wirtschaft Zyperns zu drastischen Einsparungen gezwungen wurde.

Die EU-Kommission präsentierte am 1. April 2014 ihre Vorschläge zur Flexibilisierung der Visavorschriften im Fall von Kurzbesuchen in der EU. Die Verfahren sollen erheblich schneller, einfacher, kostengünstiger und mit weniger Verwaltungsaufwand abgewickelt werden können, ohne Kompromisse bei der Sicherheit zu machen. Ein einfacherer Zugang zum Schengen-Raum erleichtert rechtmäßig Reisenden den Besuch von Freunden und Verwandten ebenso wie geschäftliche Kontakte und wirkt sich u. a. im Tourismus und in benachbarten Sektoren wie Gastronomie und Verkehr positiv auf die Wirtschaft und den Arbeitsmarkt aus.

In einer Mitteilung vom 4. April 2014 veröffentlichte die EU-Kommission ihre Vorschläge zu Verbesserungen der Gesundheitssysteme in den EU-Mitgliedsländern. Die Mitgliedstaaten werden dazu aufgerufen, die europäischen Finanzierungsinstrumente, wie die Strukturfonds, zur Durchführung der empfohlenen Reformen zu nutzen. In der Mitteilung werden den Mitgliedstaaten, die ja primär für ihre Gesundheitssysteme selbst zuständig sind, Maßnahmen empfohlen, in deren Mittelpunkt Verfahren und Instrumente stehen, die es den Mitgliedstaaten ermöglichen, ihre Gesundheitssysteme im Einklang mit den Reformempfehlungen im Rahmen des Europäischen Semesters wirksamer, zugänglicher und belastbarer zu gestalten.

Entsprechend der am 3. April 2014 verabschiedeten neuen Regelungen werden die Gebühren für Kartenzahlungen gedeckelt. Der Online-Zahlungsverkehr soll zudem sicherer werden und die Kosten für die Verbraucher sollen sinken.

Internet-Zugangsanbieter sollen davon abgehalten werden, bestimmte Dienste aus wirtschaftlichen oder anderen Gründen zu blockieren oder zu verlangsamen, so schreibt es das aktuelle "Telekom-Paket" der EU vor, dass die Abgeordneten am 3. April 2014 verabschiedet haben. Sie stimmten außerdem dafür, die Roaminggebühren innerhalb der EU bis zum 15. Dezember 2015 abzuschaffen. Der Bericht wurde mit 534 Stimmen zu 25 Stimmen und 58 Enthaltungen angenommen.

In einer Empfehlung vom 2. April 2014 fordern die Abgeordneten des EU-Parlaments die EU auf, eine Strategie für europäische Radio- und TV-Ausstrahlungen im Rahmen der europäischen Außenpolitik zu entwickeln, um Redefreiheit, Medienvielfalt, Demokratie und Menschenrechte zu fördern.

Am 1. April 2014 startete der Europäische Rat die Militärintervention in der Zentralafrikanischen Republik, entsprechend der zuvor erhaltenen Genehmigung durch den Sicherheitsrat der Vereinten Nationen gemäß Resolution 2134. Am 2. April fand im Rahmen des EU-Afrika Gipfels eine Sondersitzung zur Zentralafrikanischen Republik statt. Auf der Sondersitzung wurde den Verantwortlichen in Afrika die volle Unterstützung für die schwierigen Übergangsprozesse zugesichert, um Frieden, Sicherheit und Dialog zu gewährleisten. EU und afrikanische Staaten arbeiten eng zusammen, um Lösungen für die Krise zu finden und gemeinsam eine nachhaltige Stabilisierung des Landes zu erreichen.

Anlässlich des Besuchs des chinesischen Präsidenten Xi Jingping am 31. März 2014 betonten Brüssel und Peking, dass die strategische Partnerschaft zwischen China und der EU, die 2003 beschlossen wurde, weiter ausgebaut werden soll. Im Rahmen der Partnerschaft werden Fragen aus den Bereichen Außenpolitik, Sicherheit, globale Fragen wie Klimawandel oder internationale Wirtschaftssteuerung besprochen. In einer gemeinsamen Erklärung wurde festgehalten, in welchen Bereichen die Partnerschaft ausgebaut werden soll. Darüber hinaus wurden die gemeinsamen Anstrengungen im Kampf gegen Piraterie im Indischen Ozean hervorgehoben. Beide Seiten begrüßten die Ankündigung Chinas, verstärkt Lebensmittel auf dem Schiffsweg nach Somalia zu transportieren (im Rahmen des Welternährungsprogramms). Beide Parteien betonten in Bezug auf internationale Fragen die Bedeutung des Multilateralismus und die Rolle der Vereinten Nationen.

Am 5. April 2014 trafen sich die 28 EU-Außenminister zu einem informellen Treffen in Athen. An dem Treffen nahm auch die Hohe Repräsentantin Catherine Ashton teil. Hauptthema war die Lage in der Ukraine; darüber hinaus wurde über Afghanistan, die Angriffe auf die Meinungs- und Redefreiheit in der Türkei und den Friedensprozess in Nahost gesprochen.

Das Bundeskabinett verabschiedete am 2. April 2014 den Gesetzentwurf zur Einführung eines Mindestlohns in Höhe von 8,50 Euro. Das Gesetz soll zum 1. Januar 2015 in Kraft treten, allerdings ist eine Übergangsfrist für einige Sektoren vorgesehen. Spätestens 2017 soll der Mindestlohn landesweit gelten, ausgenommen sind Arbeitnehmer, die jünger als 18 Jahre alt sind, Praktikanten und Langzeitarbeitslose, für die der Mindestlohn in den ersten 6 Monaten nach ihrer Einstellung nicht gelten soll.

"Die aktuellen Wirtschaftsdaten zeigen, dass der für Griechenland gewählte Weg richtig war", so Bundesfinanzminister Wolfgang Schäuble in einem Interview mit der griechischen Tageszeitung Kathimerini vom 6. April 2014. Laut Schäuble habe es sich "um keine einfache Lösung" gehandelt. "Die Arbeitslosigkeit in Griechenland ist nicht das Ergebnis der europäischen Politik. (...) Die öffentliche Finanzlage ist inzwischen besser als im Programm prognostiziert und der Aufschwung verläuft schneller und besser als erwartet". Vier Jahre nach Beginn der Krise in Griechenland kann das Land wieder an die Finanzmärkte zurückkehren, um dort langfristige Finanzierungen zu akzeptablen Konditionen zu erhalten. Für 2014 wird mit einem schwachen Wachstum in Höhe von 0,6% des BIP gerechnet.

Nach dem Tod des bisherigen zypriotischen Verteidigungsministers Tasos Mitsopoulos am 22. März 2014 ernannnte der Präsident Nicos Anastasiades am 3. April 2014 Christoforos Fokaides zum neuen Verteidigungsminister Zyperns. Fokaides ist Mitglied der regierenden Disy-Partei, er ist 40 Jahre alt und war bisher Professor für Politikwissenschaft an der Europäischen Universität in Zypern.

Der neue französische Finanzminister Michel Sapin und der neue französische Wirtschaftsminister Arnaud Montebourg reisten am 7. April 2014 zu einem ersten Treffen mit Bundesfinanzminister Wolfgang Schäuble und Bundeswirtschaftsminister Sigmar Gabriel nach Berlin. Schäuble erklärte auf der gemeinsamen Pressekonferenz, dass Deutschland "ein starkes Frankreich" brauche. Der französische Finanzminister Sapin erklärte, dass sich sein Land "auf gutem Weg" befinde. Er bezeichnete sich als "französischen Schäuble" und sicherte die Fortführung der Haushaltskonsolidierung in Frankreich zu. Schäuble betonte, dass diese für nachhaltiges Wachstum wichtig sei.

Die italienische Regierung stimmte am 31. März 2014 für den Gesetzentwurf, der die radikale Reform des Senats und seine Abschaffung in der jetzigen Form vorsieht. Das Zweikammersystem soll abgeschafft und die Zahl der Abgeordneten reduziert werden, entsprechend der Ankündigungen von Matteo Renzi nach dessen Amtsübernahme am 17. Februar 2014. Bisher mussten alle Gesetze von beiden Kammern verabschiedet werden (Abgeordnetenhaus und Senat). Entsprechend der Reformvorschläge sollen die Gesetze nur im Abgeordnetenhaus verabschiedet werden, der Senat wird künftig nur beratende Funktion haben. Der Entwurf wurde einstimmig angenommen, laut Premierminister Renzi stellt er "eine sehr große Umwälzung für die italienische Politik" dar.

In einem Bericht, der am 2. April 2014 veröffentlicht wurde, betont die Britische Gesellschaft der Fahrzeughersteller und -verkäufer (SMMT), dass sich 92% der Industrievertreter für einen Verbleib Großbritanniens in der EU aussprechen. Der Binnenmarkt bringe Großbritannien viele Vorteile: Die Produktionsketten seien eng vernetzt, die Union habe bei internationalen Verhandlungen großes Gewicht, Kosten könnten durch einheitliche europäische Normen gesenkt werden, Kosten für Forschung und Entwicklung seien niedriger und die Arbeitnehmerfreizügigkeit bringe den Unternehmen Vorteile. Diese Punkte sind laut Bericht wichtige Voraussetzungen für die britische Wettbewerbsfähigkeit.

Am 7. April 2014 warf der ukrainische Premierminister Arseni Jatseniuk Russland vor, in der Absicht zu handeln, die Ukraine spalten zu wollen. Der Vorwurf erfolgte vor dem Hintergrund der russischen Agressionen im Osten des Landes. Laut Jatseniuk folgten diese Agressionen "einem Plan zur Destabilisierung, so dass eine ausländische Armee die Grenze überwinden und in ukrainisches Gebiet vordringen kann, was wir nicht erlauben werden". Am 1. April stimmte das ukrainische Parlament für die gemeinsamen Militärmanöver mit der NATO und der EU. Zudem wurde mehrheitlich für eine Entwaffnung der paramilitärischen Gruppen gestimmt, die noch immer das Zentrum Kiews kontrolieren. Am 3. April stellten der Generalstaatsanwalt, der Innenminister und der Chef der Sicherheitsdienste in der Ukraine die ersten Ergebnisse der Untersuchung der Todesfälle auf dem Maidan vor, die sich während des Sturzes der Regierung unter Viktor Janukowitsch ereigneten.

Angesichts der beunruhigenden Auswirkungen des Klimawandels, die bereits weltweit spürbar sind, forderte der Generalsekretär der Vereinten Nationen, Ban Ki-moon, am 3. April 2014 in Brüssel erneut verstärkte Anstrengungen zum Klimaschutz. Ban Ki-moon betonte die entscheidende Rolle Europas. "Mein Ziel ist es, den Mitgliedstaaten, dem Privatsektor und der Öffentlichkeit klar zu machen, dass der Klimawandel eine Gefahr für Sicherheit, Wohlstand und die nachhaltige humanitäre Entwicklung darstellt", so Ban Ki-moon.

Die OECD veröffentlichte am 1. April 2014 einen Bericht mit dem Titel "Public Governance Review of Spain: From administrative reform to continuous improvement". Laut OECD befinden sich die Reformen auf dem richtigen Weg. Durch die Reformen sollen die staatlichen Institutionen des Landes solider und effizienter arbeiten, es soll darüber hinaus mehr Transparenz hergestellt und die Korruption bekämpft werden. Durch die Maßnahmen soll das Vertrauen in den öffentlichen Sektor wieder hergestellt werden.

In diesem Jahr 2014 werden sämtliche europäischen Institutionen neu besetzt. Aus diesem Anlass veröffentlicht der Leiter des Maison de l'Europe von Rennes und der Haute-Bretagne einen Text mit dem Titel "Das europäische Erbe", in dem er seine Vision von Europa darlegt, das nach Meinung des Autors das größte Abenteuer des Kontinents darstellt seit dem Ende des 2. Weltkriegs. Das Buch enthält ein Vorwort von Jacques Barrot, Mitglied des Verfassungsrates und Mitglied des Verwaltungsrates der Stiftung.

Die Expertengruppe zur Prüfung der Vergemeinschaftung von Schulden (Eurobonds) veröffentlichte am 31. März 2014 ihren Abschlussbericht. Der Bericht enthält keine Empfehlungen, er hält jedoch fest, dass Eurobonds zu einer Marktstabilisierung beitragen könnten und die Durchsetzung der Währungspolitik erleichtern könnten. Darüber hinaus könnten sie die Stabilität der Finanzintegration in der EU erhöhen. Zugleich werden in dem Bericht auch die Risiken von Eurobonds erläutert. Vor einer eventuellen Einführung müsste eine Bestandsaufnahme zur Wirtschaftssteuerung in der EU erfolgen, die während der Krise reformiert wurde. Am 1. April 2014 wurden einige Experten vom Wirtschaftsausschuss des EU-Parlaments (ECON) zu dem Bericht angehört, unter anderem der britische Experte Graham Bishop.

Bis zum 17. August 2014 zeigt der Petit Palais in Paris die Ausstellung "Paris 1900, die Stadt der Unterhaltung", die einen Eindruck von Paris zurzeit der Weltausstellung im Jahr 1900 und der Vielzahl an Aufführungen und Unterhaltungsshows zur Jahrhundertwende gibt. Zu dieser Zeit galt Paris auf der ganzen Welt als Inbegriff des Luxus und der Lebenskunst. Über 600 Werke - Gemälde, Kunstobjekte, Kleidungsstücke, Plakate, Fotografien, Filme, Möbel, Schmuck und Skulpturen... - entführen die Besucher in das Paris der Belle Époque.

Der Martin-Gropius-Bau in Berlin widmet dem chinesischen Künstler Ai Weiwei bis zum 7. Juli 2014 eine große Ausstellung. Ai Weiwei wurde vor 3 Jahren in China festgenommen, er musste 81 Tage in Haft verbringen und wartet noch immer auf die Rückgabe seines Passes. Die Ausstellung heißt "Evidence" ("Beweis") und zeigt Objekte, die an Beweisstücke in einem Prozess erinnern und die Ai Weiweis Leben und künstlerische Aktivität dokumentieren. Unter anderem können Besucher eine originalgetreue Rekonstruktion seiner Haftzelle sehen und betreten.

Nach drei Jahren Vorbereitung öffnete die Vincent van Gogh Stiftung in Arles jetzt ihre Türen. Van Gogh lebte 1888 und 1889 in Arles. Zur Eröffnung wird bis zum 31. August 2014 die Ausstellung "Van Gogh Live!" gezeigt. Die Ausstellung, die auf der Idee "Farben des Nordens, Farben des Südens" basiert, zeigt die künstlerische Entwicklung des Malers von den Farben des Nordens hin zu den Farben und dem Licht der Provence. Neben Werken Van Goghs sind Werke zeitgenössischer Künstler zu sehen, die ihn beeinflusst haben: Courbet, Pissaro, Monet und Monticelli.

Anlässlich des 400. Todesjahres des Künstlers El Greco zeigt das Museum Prado in Madrid bis zum 29. Juni 2014 die gesamte Bibliothek des Griechen mit insgesamt 130 Werken. Die Ausstellung ist in fünf Bereiche unterteilt, jeder Bereich ist einer Epoche und ihrem Einfluss auf das Werk Grecos gewidmet. Die Ausstellung beginnt mit der griechischen Antike und dem Einfluss dieser Geschichte seines Heimatlandes auf Greco. Der zweite Teil trägt den Titel "Metamorphose in Italien"; hier wird über die Italienreisen und den Einfluss Italiens auf Greco und seine Kunst informiert. Der dritte Teil ist dem wissenschaftlichen Ansatz Grecos gewidmet, der überzeugt war, das Unsichtbare oder Unmögliche darstellen zu können. Der vierte Teil ist dem architektonischen Werk Grecos gewidmet und der fünfte Teil den Schwierigkeiten der Darstellung von Religion.