Nach einem am 4. Dezember von INSEE veröffentlichten Bericht ist die Arbeitslosigkeit in Frankreich im dritten Quartal 2014 gestiegen. Sie liegt nun bei 10,4% der erwerbsfähigen Personen. Im zweiten Quartal waren es noch 10,1%. Im Mutterland erreicht die Arbeitslosigkeit 9,9% und steigt im Vergleich zum letzten Quartal um 0,2 Punkte. Junge Menschen sind von dem Anstieg besonders betroffen. Bei ihnen liegt die Quote bei 23,7%.

Das Wachstum hat sich im November in der Eurozone abgeschwächt und liegt nun auf dem niedrigsten Niveau seit eineinhalb Jahren. Die Entwicklung verlange nach der "sofortigen Umsetzung einer aggressiveren Politik zur Stärkung des Wachstums durch die Europäische Zentralbank (EZB)", so das Markit-Insitut, das den PMI-Index veröffentlicht. Der PMI für die Eurozone hat sich im November auf 51,1 gegenüber 52,1 im Vormonat eingependelt. Es ist sein niedrigster Wert seit 2013.

Mit 155 zu 134 Stimmen hat das griechische Parlament am 7. Dezember den Haushaltsentwurf für 2015 verabschiedet. Der Haushalt war zuvor Gegenstand eines Zerwürfnisses zwischen der Regierung und den "Geldgebern" Griechenlands (IWF, EU, EZB) geworden, die zusätzliche Maßnahmen für eine Reduktion des öffentlichen Defizits fordern. Grund hierfür war die Tatsache, dass der Entwurf eine Erleichterung der Bedingungen für die Rückerstattung der Schulden der Griechen gegenüber dem Staat vorsieht. Vor den Abgeordneten erklärte Premierminister Antonis Samaras, dass er die "Forderungen" des IWF und der EU hinsichtlich des Entwurfs "zurückgewiesen" habe. EZB, EU-Kommission und IFW wollten von der griechischen Regierung 2 bis 3 Milliarden € an zusätzlichen Zahlungen haben. Das Haushaltsprojekt wurde in der Folge durch das Parlament ohne die Zustimmung der "Troika" verabschiedet, die nun verhindern könnte, dass Griechenland die letzte Zahlung von Hilfen über 1,8 Milliarden Euro erhält. Der Betrag ist dazu vorgesehen, einen vorsorgenden Kreditrahmen nach Ende des Programms zu schaffen und es Griechenland zu ermöglichen auf die Kapitalmärkte zurückzukehren. Der griechische Finanzminister betonte dennoch, dass eine "mögliche Verlängerung" des Hilfsplans während eines Treffens der Eurogruppe am 8. Dezember in Brüssel verhandelt werde.

Im Rahmen seiner "Überwachungsmission" hat der Internationale Währungsfonds am 5. Dezember einen Bericht zur wirtschaftlichen, finanziellen und fiskalischen Situation Lettlands herausgegeben. Den Beobachtungen des IWF zufolge hat Lettland seit der Wirtschaftskrise schnell Fortschritte machen können. Dies zeigten der erfolgreiche Eintritt in die Eurozone und die stetig abfallende Arbeitslosenquote, die von mehr als 20% über 11,3% dieses Jahr auf nun 10,6% gefallen sei. Nichtsdestotrotz sei das Wirtschaftswachstum aufgrund der schwachen Investitionen und einer "unvorteilhaften Entwicklung der externen Umgebung" abgefallen. Dem Bericht zufolge sind die Perspektiven des Landes mittelfristig positiv. Sie hängen jedoch davon ab, ob sich die geopolitische Situation im Osten Europas stabilisiert und die Wirtschaft in der Eurozone anzieht. Der Bericht empfiehlt darüber hinaus eine Umkehrung der langjährigen Tendenz einer Schuldentilgung für Banken, um Investitionen und eine Beschleunigung der strukturellen Reformen im Land langfristig zu fördern. Schließlich beurteilte der IWF den Haushaltsentwurf Lettlands für 2015 als "angemessen", auch wenn er betonte, dass die Regierung Fortschritte bei der Reduzierung sozialer Ungleichheit machen müsse.

Am 28. November haben die Finanzminister Frankreichs, Deutschlands und Italiens einen gemeinsamen Brief an die Kommission gerichtet, um eine Gesetzgebung der EU im Bereich der Steueroptimierung anzuregen. Die 3 Minister forderten von Pierre Moscovici, dem verantwortlichen Kommissar für Steuerfragen, dafür zu sorgen, dass der Richtlinienvorschlag für den Kampf gegen Steuerumgehung (fiscal ruling) bis Ende des Jahres fertig sei. Das sogenannte Steuerruling besteht für ein Unternehmen darin, im voraus zu erfragen, wie seine Situation von den Steuerbehörden eines Landes behandelt werden, um die Kosten und Vorteile in den Filialen der verschiedenen Ländern in einer Weise aufzuteilen, die für es selbst am vorteilhaftesten sind. Pierre Moscovici hat am 3. Dezember geantwortet und versprochen schnell zu handeln. In seinem Brief erklärte er, dass er 2015 im Kollegium der Kommissare eine Roadmap vorschlagen werde, um die notwendigen Maßnahmen gegen diese schädliche Konkurrenz auszuarbeiten. Einer steigenden Transparenz und der Bekämpfung von Steuerparadiesen werde oberste Priorität eingeräumt.

Die Europäische Kommission hat am 5. Dezember die Deutsche Elke König als Direktorin des Rats der Einheitlichen Bankenabwicklung der Eurozone vorgeschlagen. Sie wird somit in Zukunft damit beauftragt sein, die Abwicklung gescheiterter Banken zu managen. Elke König ist momentan Direktorin der Deutschen Finanzmarktaufsichtsbehörde. Der erwähnte Rat ist ein Element "Des einheitlichen Bankenabwicklungsmechanismus" der Europäischen Zentralbank (EZB), die mit der Überwachung der Banken der Eurozone beauftragt ist. Am 1. Dezember ernannte Jean-Claude Juncker außerdem Ann Mettler zur Chefin des neuen European Political Strategy Centre (EPSC). Das EPSC hat am 5. November 2014 in einer überarbeiteten Form das European Bureau of Policy Advisors (BEPA) ersetzt.

Am 4. und 5. Dezember haben sich die 28 Minister für Justiz und Inneres in Brüssel getroffen. Dabei verabschiedeten sie eine generelle Ausrichtung für ein Rahmengesetz zum Datenschutz in der Europäischen Union. Die Minister akzeptierten außerdem eine Einigung mit dem EU-Parlament über die Regelung grenzübergreifender Insolvenzverfahren sowie zwei Vorschläge im Bereich der Unschuldsvermutung und Strafrechtsprozessordnung. Darüber hinaus nahmen sie eine Verordnung über Zahlungsabwicklung an. Schließlich stimmten sie für neue Leitlinien hinsichtlich einer EU-Strategie, um gegen die Radikalisierung und Rekrutierung von Terroristen zu kämpfen und einigten sich über die Dringlichkeit der Implementierung der Richtlinie über die Verwendung von Passagierdaten, um terroristischen Straftaten vorzubeugen. Zuletzt begrüßten die Minister die umgesetzten Erfolge und identifizierten operativen Bereiche der Arbeitsgruppe für die Mittelmeerregion und die Operation Triton, die im November 2014 von Frontex gestartet worden war.

Die 28 für Industrie verantwortlichen Minister haben sich am 4. und 5. Dezember im Rat für "Wettbewerbsfähigkeit" getroffen und mehrere Beschlüsse zu den "Herausforderungen und Möglichkeiten" der europäischen Industrie verabschiedet. Dabei hoben sie die besondere Bedeutung für KMUs und Tourismus hervor. Sie einigten sich außerdem auf einen gemeinsamen Ansatz zur Überarbeitung der "Direktive über Pauschalreisen", welche die Tourismusindustrie betrifft. Darüber hinaus diskutierten die Minister über Wege zur Stärkung des Binnenmarktes und verabschiedeten Beschlüsse für intelligente Regelungen und das Risikomanagement bei Zöllen, um den Warenhandel und die Anwendung des Rechts auf geistiges Eigentum zu erleichtern. Des Weiteren bekräftigten sie ihr Vorhaben, die Sicherheitsanforderungen durch individuelle Schutzsysteme und -kabel zu stärken. Schließlich bestätigten die Minister im Bereich Forschung und Entwicklung die verzeichneten Erfolge bei der Umsetzung des europäischen Forschungsraums, der Verbesserung der europäischen Wettbewerbsfähigkeit und der Kooperation im Mittelmeerraum. Zuletzt verabschiedeten sie Beschlüsse über neue Leitlinien und die Herausforderungen, eine wiedererstarkende europäische Raumfahrtpolitik zu unterstützen.

Wie die deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel in einem am 7. Dezember in der Tageszeitung Die Welt erschienen Interview erklärte sei die von Moskau gefahrene Politik mit Schwierigkeiten für eine Reihe von Staaten in der Nachbarschaft der EU behaftet. "Mit Moldawien, Georgien und der Ukraine haben wir drei Staaten in unserer östlichen Nachbarschaft, die auf souveräne Art und Weise ein Assoziierungsabkommen mit der EU unterzeichnet haben. Russland sorgt in diesen drei Ländern für Schwierigkeiten", so Frau Merkel. Die Kanzlerin glaubt außerdem, dass die von Frankreich und Italien umgesetzten Reformen ungenügend seien. Die Europäische Kommission "hat einen Zeitplan ausgearbeitet, demzufolge Frankreich und Italien zusätzliche Maßnahmen auf den Weg bringen müssen. Das ist gerechtfertigt, da sich beide Staaten in einem Reformprozess befinden. Aber die Kommission hat auch klar gesagt, dass das, was bisher auf dem Tisch ist, nicht ausreicht. Damit stimme ich überein", erklärte Frau Merkel.

Am 6. Dezember hat der Französische Staatspräsident François Hollande im Anschluss an eine Reise nach Kasachstan seinen Amtskollegen Wladimir Putin in Moskau getroffen. Seit Beginn der Ukraine-Krise ist er der erste westliche Präsident, der sich nach Russland begibt. Das Ziel des Treffens, das seit dem G20 Gipfel von Brisbane in Australien geplant wurde, bestand darin, gemeinsame Standpunkte beim Thema Ukraine ausfindig zu machen. Während Wladimir Putin die territoriale Integrität der Ukraine hervorhob, erinnerte der französische Präsident daran, dass die Zeit dränge und nun endlich "Ergebnisse" und nicht einfache "Fortschritte" bei dem Thema notwendig seien. Nach der Ankündigung neuer Friedensverhandlungen in Minsk am 9. Dezember war in den Folgetagen ein Waffenstillstand verlautet worden.

Das ukrainische Parlament hat am 2. Dezember das neue Regierungsteam von Arsenij Jazenjuk gebilligt. Der Großteil der wichtigen Ministerposten wie derjenigen für Verteidigung oder Auswärtiges bleibt unverändert. Allerdings sind im Kabinett auch neue Minister vertreten, darunter drei mit internationalem Hintergrund: Finanzministerin Natalia Jaresko ist eine Amerikanerin ukrainischen Ursprungs, Wirtschaftsminister Aivaras Abromavičius besitzt litauische Wurzeln und Sandro Kvitachvili kommt ursprünglich aus Georgien. Die Regierung hat 20 Mitglieder, darunter 2 Frauen.

Am 2. Dezember verkündeten die Außenminister der NATO-Mitgliedstaaten, dass die Eingreiftruppe "Speerspitze" zur Stärkung des Reaktionsvermögens der Allianz ab Anfang nächsten Jahres einsatzbereit sei. Außerdem einigten sie sich über eine anhaltende Präsenz in der östlichen Region der Allianz über das gesamte nächste Jahr hinweg. "Wir werden einen Aktionsplan für 'Reaktivität' in dieser Zeit und insgesamt umsetzen" erklärte Nato-Generalsekretär Jens Stoltenberg.

Am 3. Dezember haben OECD und EU-Kommission den Bericht "Health at a glance in Europe 2014" veröffentlicht. Die darin enthaltenen Studien analysieren die Qualität des Zugangs zu medizinischer Versorgung sowohl nach finanziellen (Rückerstattungen) als auch geografischen (Distanz zwischen Krankenhaus oder Arzt und Patient) Kriterien. Ein dritter Faktor stellt die Verzögerung durch Wartezeiten in den 28 Mitgliedstaaten der Europäischen Union dar. Der Bericht für 2014 weist auf ein Absinken der Gesamtausgaben für Gesundheit in der EU zwischen 2009 und 2012 hin. Im Durchschnitt sei ein Rückgang von jährlich 0,6% zu verzeichnen. Zuvor war für den Zeitraum 2000 bis 2009 ein jährlicher Zuwachs von 4,7% festgestellt worden. Trotz dieser Entwicklung habe die Mehrheit der europäischen Staaten ein Gesundheitssystem erhalten können, das "den Zugang zur Grundversorgung weiterhin bewahrt". Dies sei auch für Staaten wie Portugal und Griechenland der Fall, die besonders schwer unter der Krise seit 2009 zu leiden hatten. Schließlich steigt die Lebenserwartung den Schätzungen des Berichts zufolge in der EU seit den 90er Jahren deutlich. Sie lag 2012 bei 79,2 Jahren und damit um 5,1 Jahre höher als 1990.

Trotz der schlechten Wirtschaftskonjunktur sind die Investitionen in FuE der in der Europäischen Union ansässigen Unternehmen 2013 um 2,6% gestiegen. Der Anstieg fällt jedoch im Verhältnis zu den 6,8% von 2012 sehr viel geringer aus. Die Zunahme ist auch im Vergleich zum weltweiten Durchschnitt im Jahr 2015 (4,9%) und demjenigen der in den USA (5%) und in Japan (5,5%) ansässigen Unternehmen gefallen. Besonders markant ist die Tatsache, dass im Kreis der EU-Unternehmen 97% der Investitionen in FuE aus Unternehmen in zehn Staaten kommen. Die Gesamtleistung hängt zum Großteil von Unternehmen in den drei Ländern Deutschland, Frankreich und Großbritannien ab. Sie machen mehr als zwei Drittel der europäischen Investitionen aus. Der Bericht "EU-Anzeiger für FuE-Investitionen der Industrie", der 2 500 der weltweit wichtigsten Unternehmen analysiert, ist am 4. Dezember von der Europäischen Kommission veröffentlicht worden.

Am 2. Dezember hat die deutsche Organisation Transparency International ihren Jahresbericht über die Wahrnehmung von Korruption veröffentlicht. Der Bericht bewertet jedes Land auf einer Skala zwischen 0 (die korruptesten Staaten) und 100 (die transparentesten Staaten) in Abhängigkeit von der Wahrnehmung ihrer Leistung im Kampf gegen Korruption. Die Türkei und China sind in diesem Jahr die beiden Staaten, die am meisten abfallen. In der Europäischen Union befinden sich Rumänien, Griechenland, Bulgarien, aber auch Italien auf den untersten Listenplätzen. Am anderen Ende des Spektrums steht hingegen Dänemark als das transparenteste Land der Welt. Deutschland steht auf Platz 12, die USA auf Platz 17 und Frankreich auf Platz 26. In der Reihe der eingestuften Staaten finden sich auch der Südsudan, Afghanistan, Sudan, Nordkorea oder Somalia.

Das Institut Entreprise hat einen Bericht mit dem Titel "Spanien: Auf Austerität folgt Wachstum" herausgegeben. Er wurde von Adrienne Brotons verfasst und beinhaltet ein Vorwort von Michel Pébereau. Der Bericht stellt die erste Veröffentlichung der Reihe "Haushaltskonsolidierung und wirtschaftliche Neuausrichtung in Europa" dar, die konkrete Beispiele der umgesetzten haushaltspolitischen Neuausrichtungen in Europa seit Beginn der Krise darstellen soll. Der nun vorgelegte Bericht behandelt insbesondere die Tragweite der umgesetzten haushaltspolitischen Wende sowie die angestrengten Reformen in Spanien. Außerdem wird die bedeutende Rolle Europas als Antreiber von Reformen im Rahmen des spanischen Modernisierungsprojekts analysiert. Die anderen Länder für das Studienprojekt sind Großbritannien, Irland und Italien – denn alle drei Staaten teilen eine gemeinsame Eigenschaft: Trotz der bedrückenden Ereignisse, die in der Krise ihren Ursprung nahmen, bemühen sie sich um eine umfassende Haushaltskonsolidierung.

Noch bis Ende 2016 zeigt die Eremitage Amsterdam die Ausstellung "Die Galerie des Goldenen Zeitalters". Sie vereint Künstler der "goldenen holländischen Bourgeoisie" des 17. und 18. Jahrhunderts. Zur Sammlung berühmter Portraits dieser Gruppe zählen Werke Rembrandts wie "Die Anatomie des Doktor Deyman", außerdem solche von Govert Flinck und Nicolaes Pickenoy.

Noch bis 14. Juni 2015 empfängt die Fondation Pierre Gianadda in Martigny (Schweiz) eine "außergewöhnliche, exklusive und einzigartige" Sammlung der wichtigsten Werke schweizerischer Malerei. Die Ausstellung zeigt Künstler von 1762 bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts und ist nach einer Vielzahl unterschiedlicher Themen geordnet. Hierunter fallen Historische Malerei, Landschaft, Genremalerei, Tiere, Stillleben, Symbolismus in der schweizerischen Kunst, Nacktheit, das Kind in der Malerei sowie Portraits und Selbstportraits. Außerdem können dank einer Kooperation mit dem Museum der Schönen Künste in Bern und der Stiftung für Kunst, Kultur und Geschichte berühmte und äußerst seltene Gemälde von Ferdinand Hodler, Félix Vallotton und Giovanni Segantini gezeigt werden.

Noch bis 6. April 2015 zeigt das Martin Gropius Museum in Berlin eine Ausstellung über die Wchutemas, die berühmten Kunsthochschulen für die Moderne der 1920er Jahre waren und oft als "russisches Bauhaus" bezeichnet wurden. Es ist die erste Ausstellung in Deutschland, die eine bedeutende Auswahl – besonders zur Architektur – der Werke der Wchutemas zeigt. Die Werkschau beinhaltet an die 250 Ausstellungsstücke, darunter Skizzen, Zeichnungen, Gemälde und Modelle. Die Ausstellung war von dem Staatsmuseum Shchusev in Moskau zusammengetragen worden.

Noch bis 23. Februar 2015 zeigt das Museum der Schönen Künste von Nancy eine Ausstellung, die der Impressionismus-Sammlung der Rouarts gewidmet ist. Anhand von Portraits, Landschaftsmalereien und Stillleben werden die Besucher dazu eingeladen die besonderen Abenteuer der Künstler- und Kunstsammlerfamilie kennenzulernen, die durch freundschaftliche Bande u.a. mit Edgar Degas, Edouard Manet und Berthe Morisot bekannt war. Die Ausstellung vereint fast 130 Werke aus öffentlichen Sammlungen und zahlreichen Privatbesitzen.