Am 14. Januar stellte der Kommissar für Beschäftigung und soziale Rechte, Nicolas Schmit, die Initiativen vor, die die Kommission im Bereich der Sozialpolitik im Jahr 2020 starten will. Die Kommission plant die Entwicklung einer Strategie für die Gleichstellung der Geschlechter, ein europäisches System der Arbeitslosenversicherung und ein Grünbuch über die Alterung der Bevölkerung. Die Kommission fordert die Mitgliedstaaten auch auf, im Rahmen des 2017 verabschiedeten Sozialpfeilers zu handeln.

Am 14. Januar beantragte die Kommission beim Europäischen Gerichtshof die Aussetzung der Tätigkeit der 2018 eingerichteten Disziplinarkammer des polnischen Obersten Gerichtshofs. Dies steht im Zusammenhang mit dem laufenden Vertragsverletzungsverfahren bezüglich des neuen Disziplinarregimes in Polen, das nicht die notwendigen Garantien bietet, um die Richter vor möglicher politischer Kontrolle zu schützen. Der EuGH hatte den polnischen Gerichtshof bereits im November 2019 gebeten, die Unabhängigkeit dieser Kammer zu überprüfen, aber dieser Bitte wurde nicht entsprochen.

Fast 20 000 junge Europäerinnen und Europäer im Alter von 18 Jahren wurden für die vierte und letzte Runde von DiscoverEU ausgewählt, einer Initiative der Union, die es jungen Menschen ermöglicht, die Mitgliedstaaten vor allem mit dem Zug zu entdecken. Sie erhalten ein Ticket, das sie ab April 2020 zur Reise berechtigt, und werden eingeladen, ihre Erfahrungen sowohl in sozialen Netzwerken als auch bei den verschiedenen DiscoverEU-Treffen, die im Laufe des Sommers organisiert werden, auszutauschen.

Die Kommission hat am 15. Januar bewertet, dass der von Portugal vorgelegte Haushalt 2020 das Risiko einer Nichteinhaltung des Stabilitäts- und Wachstumspakts birgt. Man fordert die portugiesische Regierung auf, die notwendigen Maßnahmen zu ergreifen, um im Jahr 2020 einen ausgeglichenen Haushalt zu erreichen.

Die Kommission hat am 20. Januar den jährlichen Haushalt der EU für humanitäre Hilfe für 2020 in Höhe von 900 Millionen Euro angenommen. Die Europäische Union ist der weltweit größte Geber von humanitärer Hilfe und unterstützt Menschen in mehr als 80 Ländern. Die Stiftung veröffentlichte am 13. Januar eine Studie zu diesem Thema.

In einer am 15. Januar angenommenen Entschließung äußerten die Abgeordneten ihre Besorgnis über die Regelungen zur Erlangung eines dauerhaften Aufenthaltsstatus für EU-Bürger, die nach dem Verlassen der EU in Großbritannien leben. Sie betonen, dass sie bei ihrer Abstimmung über die Annahme der Rückzugsregelung, die für den 29. Januar vorgesehen ist, "die gesammelten Erfahrungen und die gegebenen Zusicherungen" bezüglich der Bürgerrechte berücksichtigen werden. Sie fördern die Einrichtung einer gemeinsamen Kontrolle zwischen dem europäischen und dem britischen Parlament in dieser Frage.

Die Abgeordneten nahmen am 16. Januar eine Entschließung an, in der der Rat aufgefordert wird, regelmäßigere und strukturiertere Anhörungen mit Ungarn und Polen gemäß Artikel 7 EUV über Maßnahmen im Falle einer Verletzung der Grundwerte durchzuführen. Die Abgeordneten fordern den Rat auf, konkrete Empfehlungen an die betroffenen Länder zu geben und den Wunsch zu äußern, formell an den Anhörungen mit den nationalen Behörden beteiligt zu werden. Sie betonen auch die "absolute Notwendigkeit", einen Mechanismus für Demokratie, Rechtsstaatlichkeit und Grundrechte einzurichten.

In einer am 15. Januar angenommenen Entschließung unterstützten die Abgeordneten den von der Kommission vorgeschlagenen Europäischen Grünen Pakt. Sie fordern eine beschleunigte Reduzierung der Treibhausgasemissionen um mindestens 55% im Jahr 2030 gegenüber 1990, während die Kommission "mindestens 50% und ein Ziel von 55%" vorschlägt.

Am 15. Januar haben die Abgeordneten mit 364 zu 266 Stimmen bei 77 Enthaltungen den Jahresbericht über die Gemeinsame Sicherheits- und Verteidigungspolitik (GSVP) der EU angenommen. Die europäische Verteidigung ist weit von einem Konsens entfernt, und der Berichterstatter Arnaud Danjean (EVP, FR) musste sich stark dafür einsetzen, um die Idee der "strategischen Autonomie" der EU zu verteidigen, insbesondere gegenüber den USA.

Eine Konferenz zur Lage in Libyen brachte am 19. Januar in Berlin 12 Länder, darunter Deutschland, Frankreich, Russland, die Türkei, China und die USA, sowie die Europäische Union, die Vereinten Nationen und die Afrikanische Union zusammen. Die Teilnehmer verpflichteten sich, nicht in den libyschen Bürgerkrieg einzugreifen und das Waffenembargo zu respektieren. Sie forderten die Entwaffnung der beteiligten Kräfte. Jedoch wurde kein Waffenstillstand vereinbart.

Die Außenminister wurden bei ihrem Treffen am 20. Januar über die Ergebnisse der am Vortag in Berlin abgehaltenen Libyen-Konferenz informiert und erörterten die Rolle der Union bei der Verbesserung der Umsetzung des Waffenstillstands und des UN-Waffenembargos. Sie brachten ihren Wunsch zum Ausdruck, die "Sahel-Strategie", nach der jüngsten Verschlechterung der Sicherheitslage in der Region, zu erneuern und zu vertiefen, ebenfalls betonte man die Notwendigkeit, die Aktivitäten zur Sensibilisierung für den Klimawandel bei Drittländern zu intensivieren. Schließlich erörterten sie die Lage im Nahen und Mittleren Osten und brachten ihre Unterstützung für den Präsidenten der Nationalversammlung von Venezuela, Juan Guaido, zum Ausdruck.

In seinen Schlussanträgen vom 15. Januar entschied der Generalanwalt des Europäischen Gerichtshofs, dass die Datenschutzrichtlinie für elektronische Kommunikation Anwendung findet, wenn Diensteanbieter gesetzlich verpflichtet sind, Teilnehmerdaten aufzubewahren und den Behörden Zugang zu ihnen zu gewähren, und dass die Mittel und Methoden zur Bekämpfung des Terrorismus den Anforderungen der Rechtsstaatlichkeit entsprechen müssen. Sie erkennt den Nutzen einer Verpflichtung zur Vorratsdatenspeicherung zum Schutz der nationalen Sicherheit und zur Verbrechensbekämpfung an. Er befürwortet daher eine begrenzte und differenzierte Speicherung und einen begrenzten Zugang zu diesen Daten.

Am 15. Januar begrüßte der irische Premierminister Leo Varadkar die Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen bei ihrem ersten offiziellen Besuch in der Republik Irland. Die beiden diskutierten über die Verhandlungen zum Brexit, die neue GAP und die Finanzierung des Peace-Plus-Programms für Nordirland und die Grenzgrafschaften.

Kasachstan trat am 1. Januar offiziell der Gruppe der Staaten gegen Korruption (GRECO) bei und wurde deren 50 Mitglied. Die GRECO umfasst nun die 47 Mitgliedsstaaten des Europarates sowie die USA, Weißrussland und Kasachstan.

Die Expertengruppe des Europarates zur Bekämpfung von Gewalt gegen Frauen (GREVIO) fordert Italien in einem am 13. Januar veröffentlichten Bericht auf, mehr Maßnahmen zum Schutz von Frauen vor Gewalt zu ergreifen. Er begrüßt die Gesetze zur Bekämpfung von Belästigung, bedauert jedoch den starken Widerstand gegen Initiativen zur Gleichstellung der Geschlechter. Die Gruppe fordert die Behörden auf, einen koordinierten, behördenübergreifenden Ansatz zur Bekämpfung der Problematik zu entwickeln sowie die Bereitstellung spezialisierter Unterstützungsdienste und die Einrichtung von Krisenzentren für die Opfer sexueller Gewalt zu verbessern.

Nach den am 17. Januar veröffentlichten Eurostat-Zahlen lag die jährliche Inflationsrate in der Europäischen Union im Dezember 2019 bei 1,6% gegenüber 1,3% im November. und in der Eurozone bei 1,3% gegenüber 1% im Vormonat.

Vom 22. bis 25. Januar findet im Business Design Centre in London die 32. Londoner Kunstmesse, die größte Messe für zeitgenössische Kunst in Großbritannien, statt. Eine Gelegenheit, sowohl die großen Namen der modernen Kunst als auch aufstrebende Talente der zeitgenössischen Kunst zu entdecken.

Vom 23. Januar bis 2. Februar ehrt Salzburg seinen bekanntesten Komponisten, Wolfgang Amadeus Mozart. Die besten internationalen Künstler werden anwesend sein und an mehr als fünfzig Musikveranstaltungen mitwirken.

Vom 26. Januar bis zum 17. Mai präsentiert die Stiftung Beyeler eine Retrospektive der Werke des amerikanischen Malers Edward Hopper. Das Hauptthema der Ausstellung, die Aquarelle und Ölgemälde zusammenführt, sind die Stadtlandschaften der USA zu Beginn des 20. Jhds.