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Am 18. Dezember 2013 billigte der rumänische Präsident Trian Basescu den Haushalt 2014, den die Regierung unter Führung Victor Pontas mit dem Internationalen Währungsfonds ausgehandelt hat. Ursprünglich hatte der Präsident Neuverhandlungen gefordert. Hauptkritikpunkt war insbesondere die Einführung einer neuen Steuer für Kraftstoffe, die sich laut Basescu negativ auf die wirtschaftliche Entwicklung auswirken wird. Zur Billigung des Haushalts 2014 entschied sich Basescu nach einer Einigung mit dem Premierminister, der zustimmte, die Steuer für die kommenden drei Monate auszusetzen.

Die EU-Kommission will das Klonen von Tieren zur Lebensmittelerzeugung verbieten. Hierzu präsentierte Gesundheitskommissar Tonio Borg drei Gesetzesvorschläge. Demnach sollen sowohl das Klonen selbst als auch der Verkauf von Klonfleisch verboten werden. Die Technik sei Tierquälerei und daher ethisch nicht vertretbar, sagte Borg. Viele geklonte Tiere haben nach wie vor Missbildungen. Für gesundheitsgefährdend hält Borg die Klon-Nahrungsmittel allerdings nicht. Die Maßnahmen würden dem Verbraucherschutz dienen, zugleich jedoch den Zugang der Union zu neuen und innovativen Lebensmitteln gewährleisten.

Am 19. und 20. Dezember 2013 diskutierten die 28 Staats- und Regierungschefs auf dem Gipfeltreffen über europäische Sicherheits- und Verteidigungspolitik. Es wurden Kooperationsprogramme verabschiedet, die auf 3 Achsen basieren: Steigerung der Effizienz und der Sichtbarkeit der europäischen Sicherheits- und Verteidigungspolitik, Kapazitätsausweitung und Stärkung der europäischen Verteidigungsindustrie. Die Anwesenden begrüßten den Kompromiss für den einheitlichen Abwicklungsmechanismus für die Bankenunion. Die Wachstumsprognosen für 2014 wurden allgemein begrüßt, wie auch der Bericht zu Warnmechanismen. Die Wirtschaftsaussichten verbessern sich nach und nach, auch wenn das Wachstum noch gering ist und ungleich verteilt. Die Anwesenden begrüßten den Erfolg der 9. WTO-Konferenz, wie auch die Fortschritte Serbiens und Albaniens im Rahmen der EU-Erweiterungspolitik. Die Unterzeichnung der Assoziierungsabkommen mit Georgien und Moldawien wurde ebenso begrüßt. Bezüglich der Ukranie betonten die Staats- und Regierungschefs, dass die EU nach wie vor zu einer Unterzeichnung offen sei, sobald die Ukraine hierzu bereit sei. Die Anwesenden zeigten sich besorgt angesichts der humanitären Lage in Syrien und in Zentralafrika. Am 22. Januar 2014 wird eine Syrienkonferenz stattfinden.

Am 18. Dezember 2013 einigten sich die 28 Finanzminister auf einen Kompromiss zur Bankenunion, die eine erneute Krise der Eurozone künftig verhindern soll. Dem Kompromiss entsprechend soll es in der zehnjährigen Aufbauphase des Fonds zur Bankenabwicklung neben nationalen Absicherungen notfalls auch der europäische Rettungsfonds ESM Mittel bereitstellen. Diese müssen aber nach aktueller Lage immer vom Heimatstaat der Bank beantragt werden. Details zur Funktion des Abwicklungsmechanismus sollen auf zwischenstaatlicher Ebene bis zum 1. März 2014 beschlossen werden. Am 20. Dezember konnte mit dem Europäischen Parlament eine Einigung über einen Richtlinienentwurf als Rahmen für Bankenauflösungen gefunden werden.

In einem Urteil vom 19. Dezember 2013 entschied der Europäische Gerichtshof, dass der französische Mechanismus zum Ausgleich der Mehrkosten, die durch die Abnahmepflicht für Strom aus Windkraftanlagen entstehen, unter den Begriff der staatlichen Maßnahme unter Inanspruchnahme staatlicher Mittel fällt. Die endgültige Entscheidung über die Gestaltung der Ökostrom-Förderung in Frankreich liegt nun beim obersten französischen Verwaltungsgericht, dem Conseil d'Etat. Dessen Richter sind eng an die Entscheidung ihrer europäischen Kollegen gebunden. Es wird erwartet, dass das Gericht das Preissystem von 2008 aufhebt.

Der EU-Rat ernannte Danièle Nouy am 16. Dezember 2013 zur Vorsitzenden des Aufsichtsgremiums des zukünftig bei der Europäischen Zentralbank angesiedelten einheitlichen Aufsichtsmechanismus. Das Europäische Parlament hatte dem Vorschlag des EZB-Rats bereits zugestimmt. Bis vor Kurzem bekleidete Frau Nouy das Amt der Generalsekretärin der französischen Banken- und Versicherungsaufsicht. Zuvor war sie stellvertretende Generalsekretärin und anschließend Generalsekretärin des Basler Ausschusses für Bankenaufsicht.

Die ESA-Raumsonde Gaia konnte am 19. Dezember 2013 an Bord einer Sojus-Trägerrakete von Europas Raumflughafen in Kourou in Französisch-Guayana aus erfolgreich abheben. Ihr Auftrag besteht in der Bestandsaufnahme von einer Milliarde Sonnen. Gaia soll die bisher genaueste Karte unserer Milchstraße erstellen. Bei ihren mehrfachen Himmelsdurchmusterungen im Laufe ihres fünfjährigen Einsatzzeitraums wird Gaia jeden der etwa eine Milliarde Sterne im Durchschnitt 70 Mal ins Visier nehmen und dessen Position, wichtigste physikalischen Eigenschaften, wie Helligkeit und Temperatur, und chemische Zusammensetzung erfassen.

Am 18. Dezember 2013 reiste Angela Merkel am Tag nach ihrer Wiederwahl als Bundeskanzlerin als erste Auslandsreise nach Frankreich. Dort wurde sie von Staatspräsident François Hollande zu einem Arbeitsessen empfangen. Beide betonten die Bedeutung einer vertrauensvollen Zusammenarbeit zwischen Deutschland und Frankreich. Hollande und Merkel begrüßten den für den 19. Februar 2014 angekündigten Ministerrat und sie riefen zu einer Stärkung der Europäischen Union und der Eurozone auf.

Am 18. und 19. Dezember 2013 fand in Rom die italienische Botschafterkonferenz statt. Der italienische Regierungschef Enrico Letto eröffnete die Veranstaltung. In seiner Rede betonte er, dass Wirtschaftswachstum ein strategisches Ziel für Italien und für seine Außenpolitik sei. Eine Wachstumsprognose von 1% in 2014 und von 2% in 2015 sei ein realistisches Ziel für Italien, falls die Zinsen nicht angehoben werden. Das Ziel Wirtschaftswachstum muss laut Letta immer mit stabilen öffentlichen Haushalten verbunden werden. Am 19. Dezember 2013 hielt der italienische Staatspräsident Giorgio Napolitano eine Rede, in der er im Hinblick auf die nahende italienische Ratspräsidentschaft die Perspektiven der europäischen Integration erläuterte. Napolitano plädierte für eine neue europäische Gesetzgebung basierend auf Wachstum und eine EU, die weniger technokratisch und stattdessen bürgerfreundlicher ausgeprägt ist.

Der ehemalige Premierminister Luxemburgs, Jean-Claude Juncker, ließ erkennen, dass er sich für das Amt des EU-Kommissionspräsidenten interessiert. Juncker könnte im Juni 2014 die Nachfolge von José Manuel Barroso antreten. Juncker sagte gegenüber der französischen Zeitung "Le Monde": "Ich bin bereit, wenn man mich fragt. Ich möchte nur gewisse inhaltliche Freiheiten in Anspruch nehmen." Die Mitglieder der Europäischen Volkspartei (EVP) stimmten am 19. Dezember 2013 für das Verfahren, das zur Ernennung des Spitzenkandidaten auf einem EVP-Parteitag am 6. März 2014 in Dublin führen soll.

Am 19. Dezember 2013 tagte zum 8. Mal das Komitee zur russisch-polnischen Zusammenarbeit mit den Außenministern beider Länder, Sergey Lavrov und Radosław Sikorski. Beide Minister unterzeichneten eine gemeinsame Erklärung "Program 2020 in Polish-Russian Relations" zur Stärkung der Beziehungen zwischen beiden Ländern. Die Minister betonten, dass gute wirtschaftliche bilaterale Beziehungen für Polen und Russland wichtig seien. Polen ist der fünftgrößte Markt für russische Exporte und der zweitgrößte Markt für Importe. 2012 gab es einen Austausch an Waren und Dienstleistungen zwischen beiden Ländern im Umfang von 37,9 Milliarden Dollar. Die Minister kündigten einen engeren Austausch und eine Kooperation in den Bereichen Kultur und Infrastruktur an, insbesondere im Hinblick auf die neue Schnellverbindung Berlin-Warschau-Moskau.

Der britische Premierminister David Cameron gab am 17. Dezember 2013 bekannt, dass alle Arbeitssuchenden aus der EU in Großbritannien ab dem 1. Januar 2014 erst nach drei Monaten Arbeitslosenhilfe oder Wohngeld beantragen könnten. Diese Regelungen sind Teil eines Gesetzespaketes, das die britische Regierung Ende November 2013 präsentierte und mit dessen Hilfe die Regierung gegen Armutseinwanderung aus der EU vorgehen will. Durch die Maßnahmen soll Großbritannien für Einwanderer aus armen Ländern, die laut Cameron "dem Staat auf der Tasche liegen", weniger attraktiv werden.

Der ehemalige russische Oligarch Michael Chodorkowski wurde am 20. Dezember 2013 von Präsident Wladimir Putin begnadigt und aus der Haft entlassen. Er war seit 2004 inhaftiert. In einer Pressemitteilung begrüßte Bundeskanzlerin Angela Merkel, dass Michail Chodorkowski aus der Haft entlassen worden ist. Die Bundesregierung würdigt die Bemühungen von Bundesminister a.D. Genscher, der sich hinter den Kulissen intensiv um den Fall gekümmert hat. Mit großem Einsatz hat er sich - mit Unterstützung der Bundeskanzlerin und des Auswärtigen Amts - erfolgreich um Lösungswege bemüht. Auf einer Pressekonferenz in Berlin teilte Chodorkowski mit, dass er sich in Zukunft für politische Gefangene einsetzen wolle.

Am 22. Dezember 2013 setzten die pro-europäischen Demonstranten ihre Demonstration auf dem Unabhängigkeitsplatz (Maïdan) in Kiew fort. Die Anführer der Opposition wollen eine "Volksbewegung Maïdan" gründen, die alle vereinen soll, die sich "gegen Korruption" in der Ukraine engagieren wollen. Vitali Klitschko erklärte, dass die Opposition weiter kämpfen wird und er rief dazu auf, auf dem Unabhängigkeitsplatz Weihnachten und Neujahr zu feiern. Die Demonstranten kritisierten die Annäherung des ukrainischen Präsidenten mit Russland. Auf ihrem Treffen am 17. Dezember hatte Putin angekündigt, den Gaspreis für die Ukraine von 400 Dollar pro 1000 m³ auf 268,5 Dollar zu reduzieren. Zudem werde Russland einen Kredit von 15 Milliarden Dollar bereit stellen zur Überwindung der Wirtschaftskrise. Auf dem Europäischen Rat am 19. und 20. Dezember 2013 bedauerte Herman Van Rompuy den Druck Moskaus auf Kiew, der zur Nichtunterzeichnung des Assoziierungsabkommens geführt hat. "Die diplomatischen Aktionen aus Moskau könnten zu einer Verschlechterung der Beziehungen mit der EU führen", so Van Rompuy. Am 18. Dezember kritisierte Julia Timoschenko die Einigung zwischen Russland und der Ukraine mit den Worten: "Dies könnte der Anfang vom Ende unserer Unabhängigkeit sein".

Eurostat gab am 19. Dezember 2013 bekannt, dass die EU 2012 einen Überschuss in Höhe von 153 Milliarden Euro im Dienstleistungsverkehr erwirtschaftet hat. Eine starke Zunahme gab es im Handel mit den USA und den Ländern, mit denen ein Freihandelsabkommen besteht. Dienstleistungsexporte in Drittstaaten stiegen um 9% von 609 Milliarden Euro in 2011 auf 662 Milliarden Euro in 2012. Importe stiegen um 6% von 478 Milliarden Euro auf 509 Milliarden Euro. Der Überschuss im Dienstleistungsverkehr der Union lag 2012 bei 153 Milliarden Euro, gegenüber 131 Milliarden Euro in 2011 und 109 Milliarden Euro in 2010.

Schlechte Aussichten im Kampf gegen die Erderwärmung: In zehn Jahren wird Kohle wichtigster Energielieferant und damit Öl ablösen. Das prognostiziert die Internationale Energieagentur (IEA) in ihrem am 16. Dezember 2013 veröffentlichen Bericht. Kohle ist der Klimakiller Nummer eins: Ein Kohlekraftwerk stößt mehr als doppelt so viel klimaschädliches Kohlendioxid aus wie ein modernes Erdgaskraftwerk. Bis 2018 wird die Nachfrage nach Kohle laut IEA um 2,3% ansteigen. Zwischen 2007 und 2012 stieg die Nachfrage durchschnittlich um 3,4% jährlich. In den OECD-Ländern wird die Nachfrage voraussichtlich stabil bleiben, in den nicht zur OECD gehörenden Ländern ist die Nachfrage stark angestiegen.

Das Pablo Picasso Museum in Münster widmet bis zum 16. Februar 2014 dem Werk des französischen Malers Henri Matisse eine Ausstellung mit dem Titel "Figur & Ornament". Zu sehen sind über 80 Gemälde, Skulpturen, Teppiche und Kleidungsstücke, die die Faszination des Künstlers für den Orient veranschaulichen.