En el marco de la "Primavera para Europa" se celebrará el 27 de mayo en Sofía una conferencia sobre el futuro de la Unión Europea en presencia de numerosas personalidades, entre otras Valéry Giscard d´Estaing, Alain Lamassoure, Elmar Brok, Meglena Kuneva y Jean-Dominique Giuliani. Organizan esta conferencia las embajadas de Francia y Alemania en Bulgaria con el apoyo de las fundaciones Robert Schuman y Konrad Adenauer.

El Partido del movimiento nacional unido por una Georgia victoriosa del Presidente Saakachvili llegó en cabeza en las elecciones legislativas que se desarrollaron en Georgia el 21 de mayo. Según resultados aún parciales publicados el 22 de mayo, lograría un 63,09% de los sufragios; el bloque formado por Nuevos derechos, dirigido por David Gamkrelidze, y el Consejo nacional de la oposición unida, obtendría un 13,25%; el Partido cristiano- demócrata, dirigido por el antiguo presentador de Imedi TV Giorgi Targamadze, llegaría en 3ª posición con un 8,4% y el Partido laborista de Shalva Natelashvili, un 6,1%. Solo 4 partidos políticos superarían la barrera del 5% de los sufragios para tener representación en el Parlamento georgiano. La participación ascendió a un 55%, lo que representa -8,93 puntos respecto a la registrada en el escrutinio legislativo del 28 de marzo de 2004.

En el marco de la Presidencia francesa del Consejo de la Unión Europea que comenzará el próximo 1 de julio, la Fundación Robert Schuman y la asociación "Mujeres, Debate y Sociedad" organizan el 2 de julio, de 9h a 18h30, bajo el alto patrocinio del Presidente de la República Francesa, Nicolas Sarkozy, con el apoyo de la Comisión Europea y bajo el logotipo de la Presidencia francesa de la Unión Europea, una conferencia internacional titulada "Mujeres, pasarelas de Europa" que reunirá a numerosas personalidades europeas. La inscripción, obligatoria, se hace solamente por Internet.

La Embajada de Francia en la República Checa, el Senado checo y la Universidad Charles organizan, los días 26 y 27 de mayo, en colaboración con la Fundación Robert Schuman, Sciences Po, la CERI y el Cefres, un coloquio: "Visiones de Europa" que reunirá, entre otros, a Vaclav Havel, antiguo Presidente checo, a Bernard Kouchner, a Karel Schwarzenberg, respectivamente Ministro francés y checo de Asuntos Exteriores, a Jean-Pierre Jouyet y Alexandr Vondra, Ministro francés y checo de Asuntos europeos, entorno a los 4 siguientes temas: la finalidad de la Unión, las fronteras, las políticas prioritarias, los valores de Europa.

1,77 millones de electores macedonios acudirán a las urnas el 1 de junio para renovar a los 120 miembros de la Sobranie, Cámara única del Parlamento, en unas elecciones anticipadas por la disolución del Parlamento el 12 de abril. 19 partidos políticos, o coaliciones de partidos, se presentan a estas elecciones. Se han producido numerosos incidentes durante esta campaña electoral. Según los últimos sondeos, la coalición "Para una Macedonia mejor" (que agrupa la Organización revolucionaria- Partido democrático para la unidad nacional (VMRO-DPMNE) dirigido por el actual Primer Ministro Nikola Gruevski y el Partido democrático de los Serbios (DPS), dirigido por Ivan Stoilkovic), llegaría en cabeza por delante de la coalición de la oposición "Sol, coalición por Europa". La Unión democrática para la integración llegaría 3ª, la Unión socialdemócrata 4ª y el Partido democrático albanés 5º. Un 21% de los electores se dice aún indeciso y un 19,4% afirma que no acudirá a las urnas.

En la reunión informal de Ministros de agricultura que comenzó el 25 de mayo y que acabó con la sesión plenaria del 27 de mayo se abordaron numerosos temas. El cambio climático, los biocarburantes, la protección del medio ambiente, la gestión de los riesgos en agricultura y la seguridad alimentaria estuvieron en el orden del día. Los Ministros discutieron también de las propuestas legislativas relativas al "chequeo" de la PAC reformada. A este respecto, Sr. Iztok Jarc, Presidente del Consejo "Agricultura" y Ministro esloveno de Agricultura, destacó que los nuevos retos a los cuales se enfrenta la PAC englobaban otros ámbitos como el comercio, el medio ambiente, la energía y la seguridad.

En un informe de Ria Oomen-Ruijten (PPE-, NL) adoptado por 467 votos a favor, 62 en contra y 61 abstenciones, los diputados europeos se congratulan por las iniciativas legislativas que ha tomado Turquía, pero piden una aceleración de las reformas en numerosos ámbitos. Se critica vivamente el papel de los jueces y fuerzas armadas en la política del país. Por otra parte, piden a Turquía que encuentre "una solución estable a la cuestión kurda" y que permita la utilización de la lengua kurda en la vida pública. Además, el genocidio armenio sigue siendo un tema recurrente y desearían que Turquía retomara sus relaciones económicas y políticas con Armenia. Urgen a Turquía para que adopte reformas en el ámbito de la igualdad de oportunidades y del respeto del pluralismo, en concreto, religioso.

Se ha adoptado el 20 de mayo el informe de Elyzabeth Lynne (ADLE, UK) en el que pide a la Comisión que presente una Directiva global para luchar contra todas las formas de discriminación por razón de discapacidad, edad, religión o convicciones u orientación sexual, por 362 votos a favor, 262 en contra y 56 abstenciones. Alega fallos en la transposición de las directivas a las legislaciones nacionales y recurre a la Comisión para ejercer una presión sobre los Estados miembros.

Con el fin de obligar a los ciudadanos y a los Estados miembros a aplicar la legislación europea en cuanto a protección medioambiental, los Gobiernos deberán a partir de ahora recurrir a sanciones penales para todos comportamiento que cause daños a personas o al medio ambiente. El informe de Harmut Nassauer (PPE-DE, DE), adoptado el 21 de mayo, recoge una lista de las infracciones sancionadas por el código penal, como la emisión de radiaciones en el aire, el suelo o el agua, el depósito de basuras, y la producción, el almacenamiento y el transporte ilícitos de material nuclear. Tales infracciones se califican en adelante por el informe de actos criminales. También se tiene en cuenta la protección de las especies animales y vegetales.

La Fundación europea para la formación, organismo descentralizado de la Unión Europea cuyo objetivo es contribuir al desarrollo de los sistemas de formación profesional de los países socios, sufrirá modificaciones estructurales debido a la enmienda adoptada por los diputados el 22 de mayo. Según esta enmienda, el Consejo de dirección de la Fundación deberá incluir representantes de los Estados miembros, de la Comisión, así como expertos designados por el Parlamento. En cuanto al Director de la Fundación, deberá presentar su trabajo a las comisiones parlamentarias competentes. Estas modificaciones reflejan la necesidad de un refuerzo de las relaciones entre las agencias europeas descentralizadas y el Parlamento, como lo consideran los diputados. El ponente, Bernard Lehideux (ADLE, FR), pide también que el campo de intervención de la Fundación tenga en cuenta los países socios de la Unión y vaya más allá del marco de la política de vecindad.

En una Resolución adoptada el 22 de mayo (485 votos a favor, 52 contra y 7 abstenciones), los diputados destacaron el carácter fundamental del derecho a la alimentación. Así pues, piden al Consejo que mantenga sus compromisos financieros en el marco de los objetivos del Milenio para el desarrollo y a la Comisión y a los Estados miembros que adopten una estrategia razonable. Ésta debería incluir mejores previsiones en materia de producción agrícola, un aumento de la producción de las bioenergías de segunda generación (a base de abono y residuos agrícolas) y una reflexión profunda sobre el papel de la biotecnología. Por lo que se refiere a la política de desarrollo, los diputados hacen hincapié en la importancia de invertir en la agricultura, la acuicultura, el desarrollo rural y la agroindustria. En este ámbito, el BEI debería desempeñar un papel fundamental con su promoción de modelos nacionales de microcréditos. Por último, los diputados abogan por una liberalización progresiva y controlada de los mercados agrícolas de los países en desarrollo.

El 20 de mayo, la Comisión Europea propuso modernizar aún más y simplificar la Política Agrícola Común (PAC). Después de este "chequeo", los pagos directos aún estarán menos vinculados con la producción, lo que permitirá a los agricultores tener en cuenta las señales del mercado. Entre el abanico de medidas propuestas figuran la supresión de los barbechos obligatorios y el aumento progresivo de las cuotas lácteas, antes de su desaparición en el 2015, así como una reducción de la intervención en los mercados. La Comisión propone también una subida de la gradación que consiste en reducir los pagos directos a los agricultores para destinar esos fondos al presupuesto del desarrollo rural. Gracias a esta adaptación, la Comisión considera que puede dar una mejor respuesta a los nuevos retos a los que se enfrenta la agricultura europea, incluido el cambio climático, la necesidad de una mejor gestión del agua y la protección de la biodiversidad.

La Comisión Europea ha abierto una investigación formal contra Gas de Francia (GDF), el 22 de mayo, por abusar de su posición dominante limitando el acceso a su mercado de suministro de gas en Francia. Algunas prácticas, como la reserva a largo plazo de capacidades en el transporte de gas, así como la "baja inversión deliberada" en las infraestructuras de importación de gas natural, pueden limitar la competencia, según la Comisión. La investigación se produce en un momento en que Francia se opone a la propuesta de la Comisión, que obliga a las empresas de gas y electricidad como GDF a separar sus actividades de suministro y de transporte en el marco de la liberalización del sector energético. El 19 de mayo, los diputados europeos rechazaron los planes de separación de la Comisión, pero se mostraron interesados por un texto de compromiso. El 6 de junio, los 27 Ministros de Energía tratarán de debatir para llegar a un "enfoque común" sobre la cuestión.

Si bien el Vicepresidente de la Comisión Europea encargada de transportes, Jacques Barrot, acaba de recibir la cartera de justicia, libertades y seguridad, que antes ocupaba Franco Frattini que se ha convertido en Ministro italiano de Asuntos Exteriores, ha presentado el 23 de mayo en París su balance de casi 4 años (noviembre 2004- de mayo de 2008). Ha recordado los 6 grandes temas en curso (transportes verdes, Galileo, cielo único, movilidad urbana, espacio marítimo sin fronteras, transporte ferroviario).

La Comisión Europea publicó, el 23 de mayo, una serie de propuestas destinadas a mejorar la seguridad y el respeto medioambiental de los vehículos. Desea que a partir de 2012 todos los coches nuevos estén equipados de un sistema electrónico de control de la estabilidad, que permite mejorar radicalmente la seguridad de los vehículos. Los camiones y otros vehículos pesados también deberían dotarse con sistemas avanzados de frenado urgente y sistemas de detección de desviación de la trayectoria a partir de 2013. Estas medidas deberían permitir evitar unos 5.000 accidentes mortales de circulación al año. La Comisión propone también la introducción obligatoria en 2012 de neumáticos de baja resistencia al rodamiento que reducen considerablemente el consumo de combustible y las emisiones de CO2. Los vehículos podrían así ser menos ruidosos, manteniendo al mismo tiempo un elevado nivel de seguridad.

Según un informe detallado sobre la cohesión social, publicado el 22 de mayo por la Comisión Europea, las rentas se distribuyen más uniformemente en los Estados miembros de la Unión Europea que en los Estados Unidos. Según las cifras de la Comisión, que se remontan a 2004, la Europa a 25 sigue siendo más igualitaria que los Estados Unidos, con un coeficiente de Gini estimado en 32,7 (contra 35,7 al otro lado del Atlántico). Con 41,2 Portugal adelanta con mucho a los otros países europeos, en particular, a los tres países bálticos (entre 33,4 y 35,9), a Polonia (35,2) y al Reino Unido (33,1). Un grupo intermedio de países, del que forma parte Bélgica, obtiene coeficientes de entre 25 a 27. Los países más igualitarios son también los dónde el PIB per cápita es el más elevado: Suecia (22,5) y Dinamarca (22,7). La Comisión Europea deduce que "la promoción de la igualdad de oportunidades permite estimular el crecimiento sacando partido de los recursos que la discriminación y la exclusión social no permitían hasta ahora movilizar".

En la reunión del Consejo "Educación, juventud y cultura" el 22 de mayo, los 27 Ministros adoptaron la propuesta para el plan de trabajo 2008-2010 que mejora las condiciones de movilidad de los artistas y colecciones de obras de arte. Fomentan la innovación y han declarado el año 2009 año europeo de la innovación y la creatividad. Adoptaron conclusiones sobre la educación de los adultos para favorecer su formación continua. Por último, se pusieron de acuerdo sobre una Resolución en favor de los jóvenes desfavorecidos, destacando la importancia de la participación activa de los jóvenes en la sociedad para su cohesión global.

La Cámara alta del Parlamento alemán, el Bundesrat, ratificó a su vez el 23 de mayo el Tratado de Lisboa. Quince de los dieciséis Estados Federados (Lander) votaron a favor del texto; sólo los representantes de la ciudad-Estado de Berlín se abstuvieron. Habiendo la Cámara Baja (Bundestag) ratificado el Tratado el pasado 24 de abril, Alemania ya ha acabado el procedimiento de ratificación del Tratado de Lisboa. La Fundación Robert Schuman tiene un mapa actualizado que recoge los resultados de las ratificaciones por país en su sitio Internet.

El 19 de mayo, el Primer Ministro francés François Fillon viajó a Dinamarca y a Letonia con vistas a la preparación de la Presidencia francesa de la UE. Se entrevistó sucesivamente con su homólogo danés, Anders Fogh Rasmussen y con el jefe del Gobierno letón, Ivars Godmannis. Pronunció un discurso durante una conferencia organizada en Copenhague sobre "50 años de democracia europea". Por último firmó en Riga una "Declaración política sobre la asociación estratégica francoletona".

La Asamblea nacional francesa inició el 20 de mayo el examen del proyecto de ley sobre la reforma de las instituciones, encaminado a reequilibrar los poderes legislativos y ejecutivos. El texto incluye 35 artículos. El proyecto inicial preveía el abandono de todo referéndum para las nuevas adhesiones a la Unión Europea (artículo 88-5 de la Constitución). No obstante, una enmienda adoptada en Comisión restablece la obligación de un referéndum para ratificar la entrada de países que representen más de un 5% de la población de la Unión!

El Ministro británico encargado de Asuntos europeos, Jim Murphy, viajó a Roma el 20 de mayo para entrevistarse con su homólogo italiano Andrea Ronchi, con el Ministro de Asuntos Exteriores Franco Frattini, y con el Secretario de Estado de Presidencia Gianni Letta. Indicó que tanto Italia como el Reino Unido eran favorables a la promoción de reformas económicas en Europa y que se enfrentaban a cuestiones vinculadas con la seguridad energética y los cambios climáticos". Mencionó las cuestiones de inmigración y seguridad, considerando que "cada país debe encontrar la solución más adaptada a su situación interior" y que puesto que "la inmigración ilegal tiene un impacto negativo en la vida de los ciudadanos y la cohesión social en Europa y en los países de origen de los inmigrantes, es necesario cooperar con estos países para que pueda operarse un verdadero cambio sobre el terreno".

Según las cifras publicadas por la EUROSTAT el 19 de mayo, las inversiones directas extranjeras (IDEO) de la Unión Europea en terceros países (flujos salientes) aumentaron en 2007 un 53%, pasando de 275 mil millones € en el 2006 a 420 mil millones en el 2007, mientras que las IDE hacia la Unión Europea procedentes del resto del mundo (flujos entrantes) progresaron un 89%, pasando de 169 mil millones a 319 mil millones de euros. En el 2007, los flujos de IDE intra-Unión europea aumentaron un 13% con respecto a 2006.

Según las cifras publicadas por la EUROSTAT el 22 de mayo, el índice de entradas de pedidos en la industria disminuyó en la zona euro un 1% en marzo de 2008 comparado a febrero de 2008. El índice había aumentado un 0,2% en febrero. En la Unión Europea, las entradas de pedidos retrocedieron un 0,7% en marzo de 2008 después de una reducción del 0,3% en febrero. Al excluir la construcción naval así como el equipamiento ferroviario y aeroespacial, las entradas de pedidos en la industria disminuyeron un 0,3% en la zona euro y aumentaron un 0,9% en la Unión Europea. En marzo de 2008 con respecto a marzo de 2007, las entradas de pedidos en la industria bajaron un 2,5% en la zona euro y un 1,3% en la UE.

Chatham House publica un estudio: "The International Climate Change Agenda" (Agenda internacional en cuanto a cambios climáticos). Antony Frogatt indica que los países del G8 deben desempeñar un papel fundamental en la reducción de las emisiones de gas de efecto invernadero. Las iniciativas sectoriales desempeñarán un papel importante, al igual que las innovaciones tecnológicas, que se verán favorecidas, en particular, por un refuerzo de la cooperación internacional. Ésta debe conducir a una mejora de las normas de eficacia para los productos y estructuras pero también interesarse aún más por los recursos humanos y financieros y por el conocimiento. En cuanto a la eficacia energética, constituye la clave de la seguridad energética y climática.

El instituto sueco de estudios de las políticas europeas (SIEPS) acaba de publicar un estudio sobre las disposiciones del Tratado de Lisboa relativo a la Unión económica y monetaria. El objetivo de este análisis es mostrar hasta que punto las normas fueron modificadas y ampliadas por el Tratado de Lisboa. El autor, Sideek Mohamed Seyad, también muestra las implicaciones de estas normas sobre la posición sueca.

La próxima edición del festival EuropaVox (festival de músicas actuales basado en la diversidad de la creación europea) se desarrolla del 29 de mayo al 7 de junio próximos. El festival EuropaVox propone más de 50 conciertos en 7 ciudades de Auvernia y el Macizo Central. El programa de las veladas cubre todos los tipos de músicas actuales (rock, canto, electro, hip-hop) y reúnen a artistas originarios de la Unión Europea.

El 61º festival de cine internacional de Cannes distinguió dos películas europeas el 25 de mayo en su palmarés. El jurado, presidido por el actor americano, Sean Penn, otorgó la palma de oro a la película francesa "Entre les murs (Entre los muros)" de Laurent Cantet y el Gran Premio a la película italiana "Gomorra" de Matteo Garronea.