El 21 de mayo, los georgianos renovarán su Parlamento con un escrutinio legislativo anticipado de algunos meses (las elecciones estaban previstas normalmente para este otoño). Las enmiendas constitucionales votadas el 4 de marzo pasado por el Parlamento redujeron el número de diputados de 255 a 150 y modificaron su nombramiento. A partir de ahora la mitad serán elegidos por escrutinio mayoritario en 75 circunscripciones, mientras que la otra mitad se designará por escrutinio proporcional de lista en una única circunscripción nacional. La última encuesta de opinión realizada por Greenberg Quinlan Rosner (GQR) y publicada a principios de mayo da al Partido del movimiento nacional unido para una Georgia victoriosa el 44% de los sufragios por delante del bloque Nuevos derechos-Consejo nacional de la oposición unida que lograría un 12%, el Partido cristiano-demócrata un 11%, el Partido laborista un 7% y el Partido republicano un 4%, o sea, para este último, un resultado inferior a la barrera mínima de sufragios necesarios para tener representación en el Parlamento.

Los días 16 y 17 de mayo en Lima, los Jefes de Estado y de Gobierno de los 27 Estados miembro de la Unión Europea y de los 33 países de América Latina se reunieron para la 5ª Cumbre UE-América Latina y Caribe (UE-ALC). Las cuestiones sociales y el desarrollo sostenible fueron los dos principales temas abordados. Los dirigentes adoptaron una "Declaración de Lima" que propone recomendaciones contra el recalentamiento climático y define medios para luchar contra la pobreza y solucionar la crisis alimentaria mundial. Al margen de esta Cumbre, los países de la Comunidad andina (Colombia, Perú, Ecuador, Bolivia) y la UE acordaron negociar, país por país, un acuerdo de libre comercio. Los países de Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay) y de la UE confirmaron su voluntad de llegar a un acuerdo comercial "ambicioso y equilibrado". Por último, México y la UE decidieron convertirse en "socios estratégicos". Brasil era hasta ahora el único "socio estratégico" de la UE en América Latina.

Dominique Strauss-Kahn, Director General del Fondo Monetario Internacional (FMI), habló, el 15 de mayo, ante los diputados europeos en una reunión de la comisión de asuntos económicos. Abordó la crisis financiera y su impacto en la economía mundial. Si bien piensa que "las peores noticias están detrás nosotros", reconoce que la vida de los consumidores y los comportamientos de inversión se verán afectados al menos hasta final de año. Con el fin de controlar mejor los mercados financieros, preconiza acciones multilaterales ya que las medidas nacionales están, a su modo de ver, abocadas al fracaso. Habló de la crisis de los precios alimentarios y mencionó las razones a largo plazo (el aumento de la prosperidad de los países emergentes) y a corto plazo (la debilidad de las cosechas y la demanda creciente en biocarburantes). En este sentido hace un llamamiento a políticas agrícolas racionales.

Según los datos publicados por la Comisión el 13 de mayo, sigue aumentando el interés de los estudiantes y de las universidades por Erasmus. Las cifras revelan una progresión del número de estancias en el extranjero del 3% para los estudiantes y del 10% para los profesores de Universidad en 2006-2007 con respecto al año anterior. El aumento del número de participantes al programa es mayor en los países de Europa Central y Oriental. Sin embargo, Alemania sigue siendo el principal país de envío de estudiantes Erasmus (23 884), seguida por Francia (22 981), España (22 322) e Italia (17 195). España sigue siendo el destino más solicitado por los estudiantes, Francia se clasifica 2ª por delante de Alemania y del Reino Unido. Por otra parte, los estudios comerciales siguen siendo la disciplina de predilección de los estudiantes Erasmus.

En el Consejo "Asuntos Económicos y Financieros" el 14 de mayo, los 27 Ministros de Hacienda adoptaron conclusiones relativas a la vigilancia del sector financiero de la Unión Europea y a la garantía de una estabilidad financiera en la Unión. Se refieren, en particular, al refuerzo del mandato europeo de las autoridades de vigilancia nacionales de los mercados financieros. Por otra parte, acuerdan establecer una cooperación de las autoridades encargadas de la vigilancia de los grupos financieros transfronterizos. Adoptaron las grandes orientaciones de las políticas económicas para el período 2008-2010/11. También adoptaron conclusiones relativas a la educación financiera, a los créditos hipotecarios, la calidad de la hacienda pública y al desarrollo de la unión aduanera. Finalmente, decidieron aplicar un mecanismo de financiación destinado a los Balcanes occidentales, que permitiría fusionar todas las cantidades que se les asignan.

En un foro económico el 16 de mayo en Bruselas, Jean-Claude Trichet, Presidente del Banco Central Europeo (BCE), ha confirmado que la estabilidad de los precios era "una condición necesaria" para un crecimiento económico duradero, para la creación de empleos y la cohesión social. La mejor manera, a su parecer, de asentar la credibilidad del BCE es "que el público lo vea siempre concentrado en el único objetivo de la estabilidad de los precios", así como en garantizar la independencia del BCE. Destacó que el BCE era "una institución joven" pero que sus "resultados durante los pasados 10 años han sido ampliamente reconocidos como más que satisfactorios". Por otra parte, frente a elevados riesgos inflacionistas, el BCE considera que aún no ha llegado la hora de bajar sus tipos.

El 27 de mayo, el Instituto Walter Hallstein de derecho constitucional europeo de la Universidad Humboldt de Berlín, que dirige Ingolf Pernice, organiza una conferencia de Gunther Krichbaum, diputado alemán y Presidente de la Comisión de Asuntos europeos del Bundestag, sobre el tema "El Tratado de Lisboa: un buen camino para nuestro futuro común".

Una delegación del Consejo de Europa viajó los días 13 y 14 de mayo a Bruselas con el fin de investigar sobre la situación de la democracia local en Bélgica. El envío de esta misión de investigación se hizo a raíz del no nombramiento de tres burgomaestres elegidos en octubre del 2006 en distritos de la periferia de Bruselas. Los tres distritos en cuestión - Linkebeek, Krainhem y Wezembeek-Oppem -, llamados comunidades "a facilidades", se sitúan en Flandes pero cuentan con una mayoría de habitantes francófonos que deben tener derechos lingüísticos específicos. ¡El Ministro flamenco de Asuntos interiores, Marino Keulen, se había negado a aprobar su nombramiento ya que los acusa haber contravenido la ley enviando convocatorias electorales en francés a los habitantes francófonos de sus municipios! Las conclusiones de esta misión, a las que se oponen los flamencos, serán objeto de un informe.

El 15 de mayo, el Presidente finlandés, Tarja Halonen, pidió a los países ribereños del Mar Báltico que se movieran para proteger este medio ambiente marítimo. Añadió, por otra parte, que Finlandia tenía una responsabilidad particular para convencer a Rusia de unirse a los esfuerzos de protección del Mar Báltico y que las empresas deberían sumarse a estas medidas. Recordó el objetivo fijado por la Comisión sobre la protección del medio ambiente marítimo del Báltico de restaurar "un buen equilibrio ecológico" antes del 2012. Acerca del oleoducto Septentrional Stream que debe pasar bajo el Mar Báltico, considera que contribuye a la seguridad energética de la Unión Europea pero que deben evaluarse claramente las consecuencias medioambientales de su construcción. Según un sondeo publicado por el diario finlandés Helsingin Sanomat, los finlandeses y los suecos (90%) y los estonios (80%) reconocen que les afecta la contaminación en el Mar Báltico.

La Asamblea nacional francesa (Cámara Baja del Parlamento) ratificó, el 14 de mayo, las conclusiones de la Comisión Mixta paritaria sobre el proyecto de ley destinado a transcribir al derecho francés 5 directivas de la Unión Europea relativas a la lucha contra las discriminaciones. El proyecto de ley se redactó bajo la presión de la Comisión Europea que, para tres de estas directivas, abrió a Francia un procedimiento por incumplimiento a menos de tres meses de la Presidencia francesa de la Unión Europea. Las directivas transcritas se refieren en particular a la igualdad de trato sin distinción de los orígenes (junio del 2000), a la igualdad de trato en el trabajo (noviembre del 2000) y a la igualdad profesional hombre/mujer (septiembre del 2002).

Los armadores griegos se mantienen en el primer puesto de la flota mercante mundial con un 15,5% del tonelaje global, al término de un año "excepcional" para el sector, según indicó el 16 de mayo la Unión de armadores griegos (EEE) en su informe anual. La marina mercante griega constituyó en 2007 el primer recurso del país, aportando 16,9 mil millones de euros, lo que representa un 7,6% del PIB, según destaca este informe. El número de personas empleadas en el sector asciende a 160.000, de los cuales 50.000 son marineros. En la Unión Europea, los armadores griegos poseen un 44,1% de la flota, añade el informe. En el 2007 la flota que pertenece alos griegos administró un 21,7% del tráfico mundial de petroleros, igual que en el 2006, y un 20,4% del tráfico mundial de los graneleros (22,26% en 2006).

El Primer Ministro irlandés Brian Cowen anunció el 13 de mayo el nombramiento de nuevos Secretarios de Estado en su Gobierno. Éste cuenta ahora con 15 Ministros (incluido el Primer Ministro) de los cuales 3 mujeres y 20 Secretarios de Estado de los cuales 2 mujeres.

El Gobierno italiano presidido por Silvio Berlusconi obtuvo el 14 de mayo la confianza de la Cámara de Diputados por 335 votos, contra 275 y, el 15 de mayo, la confianza del Senado por 173 votos, contra 137. En su discurso de política general presentado el 13 de mayo ante los diputados, Silvio Berlusconi se comprometió a "levantar" a Italia, haciendo del retorno al crecimiento el leitmotiv de su intervención. El Gobierno italiano prepara un arsenal de medidas contra la inmigración clandestina, con los rumanos en el punto de mira, pero su margen de maniobra es limitado por la obligación de cumplir las normas de la Unión Europea.

El Ministro polaco de Defensa, Bogdan Klich, anunció, el 14 de mayo, que Polonia se integraría en las fuerzas militares del Eurocorps. Funcionarios polacos participan, ya desde el 2003, en operaciones en las oficinas del Eurocorps, pero ahora como miembro Polonia podrá enviar soldados en el marco de las fuerzas de la OTAN o de la Unión Europea. El Eurocorps puede desplegar aproximadamente 60.000 tropas de sus Estados miembro (Francia, Alemania, España, Bélgica y Luxemburgo) y desempeñó un papel importante en las operaciones de mantenimiento de la paz en Bosnia y Kosovo. Sus oficinas están en Estrasburgo.

El Primer Ministro británico Gordon Brown recibió el 15 de mayo al Presidente ucraniano, Victor Iouchtchenko. En una declaración conjunta destacaron la amistad y la estrecha cooperación que une a los dos países. Gordon Brown manifestó su fuerte apoyo a la adhesión de Ucrania a la OTAN y a la Unión Europea y animó a Ucrania a emprender las medidas necesarias para ello. Para mostrar el importante papel de Ucrania en seguridad internacional, Viktor Iouchtchenko se comprometió a aportar tanto el apoyo y como el peritaje técnico de Ucrania a la iniciativa de Francia y el Reino Unido destinada a proporcionar aún más helicópteros a las operaciones de la Unión Europea, las Naciones Unidas y la OTAN en el mundo.

El Gobierno sueco introdujo el 15 de mayo una proposición de ley destinada a prolongar hasta octubre la participación sueca en la operación militar de la Unión Europea EUFOR Chad/RCA (República Centroafricana). Esta misión, que comenzó en febrero del 2008, cuenta con 3700 soldados que ayudan a proteger a la población civil y a los refugiados en el Este del Chad. Tiene también por objetivo proteger al personal de las Naciones Unidas que participa en la operación policial MINURCAT. La operación EUFOR Chad/RCA debería durar hasta marzo del 2009.

Con motivo de la conferencia "Nuevos paradigmas, nuevos modelos - la cultura en las relaciones exteriores de la UE" en Liubliana el 13 de mayo, Ján Figel, Comisario europeo lanzó el Proceso de Liubliana. Esta iniciativa de la Comisión Europea y el Consejo de Europa financiará proyectos de rehabilitación del patrimonio cultural en los Balcanes occidentales y fomentará la adopción de estrategias de financiación duraderas. Se estima a 50 millones de euros la inversión global necesaria para los 26 "proyectos consolidados" identificados hasta ahora en la región. Entre 2003 y 2008, la Comisión Europea había pagado 1 millón de euros para estos proyectos en el marco del presupuesto cultural y 14 millones de euros por medio de la política de ampliación.

El líder bielorruso del movimiento "For freedom" Alexandre Milinkievitch, que fue recibido por el Presidente francés, Nicolas Sarkozy, el 9 de mayo pasado en el Elíseo, ha sido detenido el 15 de mayo de manera arbitraria mientras celebraba una reunión republicana y pacífica en Salihorsk con cargos electos locales. Ha sido juzgado en comparecencia inmediata y sido condenado a pagar una multa de 700.000 rublos bielorrusos por no haber respetado, según parece, la ley sobre las reuniones políticas.

Erwan Fouéré, representante especial de la Unión Europea en Macedonia, indicó el 15 de mayo que las violencias preelectorales que afectan actualmente al país podrían retrasar la apertura de las negociaciones de adhesión a la Unión. Skopje espera saber en otoño cuando se iniciarán estas negociaciones. A muy poco tiempo de las elecciones legislativas del 1 de junio, los dos principales partidos albaneses se han enfrentado violentamente y han sido ampliamente condenados por las autoridades de Macedonia y la comunidad internacional. Erwan Fouéré ha pedido a las instituciones y a los responsables políticos que prevengan tales incidentes en el futuro y al fiscal que reaccione más vivamente.

Los diputados del Bloque de Ioulia Timochenko (BIT) bloquearon el 13 de mayo las tribunas de la Rada (Cámara Baja del Parlamento) antes del discurso anual del Presidente Viktor Iouchtchenko. Improvisando un discurso ante los medios de comunicación, el Presidente rechazó toda idea de cambio de la coalición o elecciones anticipadas. Por su parte, Ioulia Timochenko anunció que los diputados de su partido seguirían ocupando la tribuna mientras no se examinaran tres proyectos de ley destinados a luchar contra la inflación (30,2% en un año). Acusa a la Presidencia de bloquear sus iniciativas.

El 7 de mayo, el Consejo de Europa actualizó el Convenio de 1967 a la luz de la evolución social y económica de los últimos 40 años. El Convenio revisado mejora los procedimientos para la adopción nacional volviéndolos más transparentes y eficaces. Según el documento aprobado por el Comité de Ministros, el consentimiento del padre se exige en todos los casos, incluso cuando el niño nace fuera del matrimonio. El consentimiento del niño es necesario si tiene el discernimiento suficiente. El Convenio extiende también la posibilidad de adoptar a parejas heterosexuales no casadas pero unidas por una unión registrada en los Estados que reconocen tal institución. Deja libertad a los Estados de extender el alcance del Convenio a la adopción por parte de parejas homosexuales y heterosexuales que vivan juntas en el marco de una relación estable. El Convenio se abrirá a la firma en noviembre.

Según las cifras publicadas por la EUROSTAT el 14 de mayo, la producción industrial disminuyó un 0,2% en la zona euro en marzo de 2008, comparado a febrero de 2008, y un 0,1% en la Unión Europea. En febrero, la producción había crecido respectivamente un 0,3% y un 0,4%. Por otra parte, en marzo de 2008 con respecto a marzo de 2007, la producción industrial progresó un 2% en la zona euro y un 1,8% en la Unión Europea. En marzo de 2008, con relación a febrero de 2008, la producción del sector energético aumentó un 2,7% en la zona euro y un 1,6% en la UE. Los bienes intermedios disminuyeron un 0,2% en las dos zonas. Las mayores subidas se dieron en Irlanda (+ 9,1%) y los Países Bajos (+ 2,1%), y las mayores bajadas en Dinamarca (-6,1%), Estonia (-5,3%), Eslovaquia (-4,9%) y Lituania (-4,7%).

El Centro de estudio de políticas europeas (CEPS) publica un estudio titulado "¿Estaría la promoción de la democracia europea en vías de decadencia?". El autor, Richard Youngs, ve una determinada paradoja en la política europea de promoción de la democracia y la protección de los derechos humanos. Mientras que la Unión Europea define esta política como primordial respecto a su identidad internacional y obtiene buenos resultados en algunas regiones, el autor considera que no responde a los retos del nuevo contexto mundial. Enuncia tres debilidades: la amplitud de las ventajas ofrecidas como contrapartida a un proceso de democratización, el grado de presión ejercida para reformas democráticas y el volumen de las financiaciones.

El número de primavera de la Revista internacional y estratégica del Instituto de relaciones internacionales y estratégicas (IRIS) trata de "Los retos de la Presidencia francesa de la UE" ("Challenges of European Union french presidency").

Durante el 61ª Festival internacional de cine de Cannes, que se abrió el 14 de mayo, se van a proyectar 14 películas que se han beneficiado de una cofinanciación de más de 900.000 euros del programa MEDIA de la Unión Europea (programa de apoyo para la industria audiovisual europea). Por otra parte, esta fuerte visibilidad de las películas europeas estuvo al honor el 19 de mayo, con motivo del día de Europa en Cannes, en el que José Manuel Barroso, Presidente de la Comisión Europea, Viviane Reding, Comisaria europea encargada de los medios de comunicación y Gilles Jacob, Presidente del Festival, invitaron a los Ministros europeos del sector audiovisual a discutir de la cooperación cinematográfica internacional. Los Ministros, realizadores y representantes de la industria cinematográfica discutieron de la forma de intensificar los intercambios audiovisuales entre los países de la Unión Europea.