Le président portugais sortant, Marcelo Rebelo de Sousa, a été réélu dès le 1er tour de l'élection présidentielle, le 24 janvier, avec 60,7% des suffrages. Il a largement devancé Ana Gomes, candidate socialiste non soutenue par son parti (12,97% des voix) et André Ventura, dirigeant du parti populiste Chega (11,9%). Les quatre autres candidats ont recueilli moins de 5% des voix. En pleine épidémie de Covid-19, la participation s'est élevée à 39,49%, le plus faible niveau jamais enregistré pour une élection présidentielle.

La Fondation en partenariat avec l'Institut Catholique de Paris, a organisé une vidéoconférence le 10 janvier à l'occasion de l'investiture du nouveau Président des Etats-Unis, Joe Biden, avec Pierre Vimont, ambassadeur de France, et Simon Serfaty, professeur émérite et membre du Comité scientifique de la Fondation. L'intégralité du débat est disponible, ainsi que l'étude de Simon Serfaty.

Réunis par vidéoconférence le 21 janvier, les chefs d'État et de gouvernement ont discuté des défis posés par la seconde vague de Covid-19. Ils ont insisté sur l'importance d'accélérer la campagne de vaccination et de limiter les déplacements non-essentiels tout en maintenant ouvertes les frontières internes de l'Union. Ils ont également appelé le Conseil à travailler sur une forme interopérable de preuve de vaccination. Les dirigeants ont en outre appelé la Russie à la libération immédiate de l'opposant Alexeï Navalny.

La Commission a recommandé aux Etats membres, le 25 janvier, d'exiger des voyageurs qu'ils présentent un test PCR négatif de moins de 72 heures avant de voyager. Elle demande que les voyages non-essentiels vers et en provenance des zones à haut risque soient fortement déconseillés et appelle au développement d'un Formulaire commun de localisation des passagers européens (PLF) qui pourrait être exigé pour les voyageurs arrivant dans l'UE. La Commission suggère également une quatrième couleur, rouge sombre, dans le code couleur commun, pour refléter la circulation élevée du virus, lorsque le taux de notification est supérieur à 500 cas pour 100 000 habitants sur 14 jours. Le 19 janvier, la Commission a demandé aux États membres de vacciner au moins 80% de personnes âgées et 80% des professionnels de santé ou des services sociaux d'ici mars, et au moins 70% de la population adulte d'ici l'été. Elle souligne la nécessité d'améliorer le dépistage et le séquençage du génome du virus pour mieux le tracer. Elle demande à ce que les déplacements non essentiels soient "fortement découragés", tout en préservant le marché unique et la libre circulation.

Les députés européens ont adopté le 19 janvier les nouvelles règles permettant à l'Union de recourir à des contre-mesures dans le cadre de litiges commerciaux, lorsque l'arbitrage est bloqué. Elles permettront à l'Union d'agir à condition d'avoir obtenu une décision favorable de l'organe de règlement des différends de l'Organisation mondiale du commerce (OMC). Le règlement doit encore être formellement adopté par le Conseil.

Les 19 ministres des Finances de la zone euro se sont entretenus le 18 janvier au sujet des plans de relance nationaux et des déséquilibres macro-économiques au sein de la zone monétaire. Ils ont souligné le besoin de coordination économique et l'opportunité unique que représente la Facilité pour la reprise et la résilience de l'UE. Ils ont également discuté du partenariat transatlantique.

Lors de la troisième réunion du Conseil UE-Cuba, qui s'est tenue le 20 janvier, le Haut représentant, Josep Borrell, s'est entretenu avec le ministre cubain des Affaires étrangères, Bruno Rodríguez ,au sujet des réformes économiques et institutionnelles menées à Cuba, de l'embargo américain sur l'île, des droits de l'Homme, du développement durable et du pré-accord entre l'Union et les pays d'Afrique, Caraïbes et Pacifique (ACP) conclu en décembre dernier.

La Banque centrale européenne a décidé le 21 janvier de laisser inchangés les taux d'intérêt. La présidente de la BCE Christine Lagarde a déclaré que le programme d'achats d'urgence face à la pandémie (PEPP), qui se poursuit à un rythme mensuel de 20 milliards €, sera adapté à la conjoncture si nécessaire. Elle a noté que l'inflation devrait augmenter dans la zone euro à cause de la suspension de la TVA en Allemagne et la hausse des prix de l'énergie, sans refléter une vraie reprise de la demande. Elle a appelé à un lancement rapide du plan de relance de 750 milliards €.

Lors de la conférence annuelle de la Banque européenne d'investissement (BEI) le 20 janvier, son président Werner Hoyer s'est félicité d'un investissement à hauteur de 76,8 milliards € pour la BEI et le Fonds européen d'investissement (EIF), dont 13% en dehors de l'Union. 40% des prêts étaient destinés aux PME, suivi des projets environnementaux (22%), des infrastructures (20%) et de l'innovation (19%). Au total, plus de 425 000 entreprises ont bénéficié d'un financement tandis que les trois premiers destinataires étaient l'Italie (15,5%), la France (14%) et l'Espagne (11%).

L'accord de coopération signé entre Europol et le Parquet européen (EPPO) en décembre est entré en vigueur le 19 janvier. Le Parquet européen, nouvel organe indépendant, chargé d'enquêter, de poursuivre et de juger les délits portant atteinte aux intérêts financiers de l'Union, sera opérationnel dans le courant de l'année. La coopération avec Europol se fera par l'échange d'informations concernant les connaissances spécialisées ou les procédures d'enquêtes criminelles, et la participation à des activités de formation.

L'Assemblée parlementaire franco-allemande s'est réunie le 22 janvier pour une séance plénière virtuelle consacrée à la gestion commune de la sortie de crise et l'innovation dans l'Union européenne. Pendant la séance, le ministre allemand des Transports, Andreas Scheuer, a été auditionné sur la mobilité transfrontalière. L'Assemblée parlementaire franco-allemande, composée de 50 députés français et 50 députés allemands, a été créée le 11 mars 2019.

Le 24 janvier, le Parti de la réforme (ER) et le Parti du centre (EK) ont trouvé un accord en vue de former un gouvernement dirigé par une femme, Kaja Kallas (ER). Le programme de la coalition donne la priorité à la lutte contre la Covid-19 et au renforcement du système de santé. Le nouveau gouvernement doit être confirmé par un vote de confiance au Parlement, où les deux partis disposent d'une majorité de 59 sièges sur 101.

Le 16 janvier, près d'un an et demi après l'annonce du rapprochement des groupes automobiles PSA (Peugeot, Citroën, Opel, etc.) et FCA (Fiat, Chrysler, Alfa Romeo, etc.), le groupe Stellantis est officiellement né. Fort de 14 marques, 400 000 salariés et un chiffre d'affaires de 167 milliards €, le nouveau groupe a éte introduit en bourse le 18. Son directeur général, Carlos Tavares, a donné une conférence de presse le 19 sur la stratégie du groupe.

Le gouvernement grec et Dassault Aviation ont signé le 25 janvier les contrats pour l'achat par la Grèce de 18 avions de combat Rafale et de leur armement, ainsi que le soutien logistique et la formation. La Grèce recevra 12 appareils d'occasion et 6 neufs d'ici à 2023. La commande, d'un montant de 2,5 milliards €, avait été approuvée par le Parlement grec le 14 janvier.

Le 19 janvier, le Premier ministre italien, Giuseppe Conte, a remporté le vote de confiance au Sénat, après avoir obtenu la veille la confiance de la Chambre des députés, ce qui lui a permis de sauver son gouvernement. En remportant 156 voix, ce vote lui a cependant fait perdre sa majorité absolue au Sénat (161 voix). Cela s'explique par l'abstention des 16 sénateurs d'Italia Viva, le parti de l'ancien Premier ministre, Matteo Renzi.

Dans un arrêt rendu le 19 janvier, la Cour européenne des droits de l'Homme (CEDH) condamne la Turquie pour violation des droits à la liberté d'expression et à la liberté et à la sûreté, garantis par la Convention européenne des droits de l'Homme. La Cour estime qu'il n'y a pas eu d'éléments de preuve démontrant de la véracité des infractions liées au terrorisme qui étaient reprochées à Atilla Taş, chanteur et chroniqueur satirique qui avait critiqué les politiques du gouvernement.

Dans une étude sur la situation économique en France publiée le 19 janvier, le FMI estime que le PIB s'est contracté de 9% en 2020 et qu'il devrait rebondir de 5,5% en 2021. Il souligne que la réponse du gouvernement a permis de réduire les effets de la pandémie sur l'emploi mais qu'il est essentiel de surveiller l'évolution du déficit et de la dette publique, passée de 98,1% du PIB en 2019 à 115,3% en 2020. Le rapport salue le plan de relance français de 100 milliards € et encourage le gouvernement à donner la priorité à la transition verte et numérique et à la formation des travailleurs peu qualifiés.

L'inflation dans l'Union est de 0,3% en décembre d'après des chiffres définitifs d'Eurostat publiés le 20 janvier. Le taux d'inflation annuel s'est établi à -0,3% dans la zone euro.

En attendant que puisse ouvrir l'exposition 'Noir & Blanc', qui rassemble plus de 200 photographies tirées des collections de la Bibliothèque nationale de France, le Grand Palais à Paris propose une exposition en ligne des vidéos, textes, images et jeux. Un film présente des témoignages des photographes comme William Klein, Man Ray et Valérie Belin. Trois artistes proposent aussi leur regard sur les oeuvres exposées.