Les Irlandais sont appelés aux urnes le 8 février prochain pour des élections législatives anticipées quelques jours après le Brexit. Selon la dernière enquête d'opinion, le Fianna Fail (droite) mené par Micheal Martin devrait arriver en tête avec 25% des suffrages devant le Fine Gael (centre droit) du Premier ministre sortant Leo Varadkar (23%). Le Sinn Fein (SF), parti de gauche radicale obtiendrait 21%, le Parti vert 8% et le Parti travailliste 5%.

Les échecs de certains projets de fusion du type Alstom/Siemens questionnent le caractère inadapté, voire dépassé, du droit européen de la concurrence et sa place par rapport aux autres objectifs de politique publique. Ne faudrait-il pas effectuer un rééquilibrage entre politique de concurrence et politique industrielle afin que les objectifs de cette dernière puissent se déployer ? Bruno Deffains, Olivier d'Ormesson et Thomas Perroud proposent plusieurs pistes de réforme.

La Présidente de la Commission Ursula von der Leyen a rencontré le Président américain Donald Trump le 21 janvier en marge du Forum économique mondial de Davos. La discussion a porté en particulier sur les question de commerce, de technologie et d'énergie. Les deux dirigeants sont convenus de se revoir prochainement et d'engager des discussions en vue de signer un "accord commercial".

La commission du Commerce international du Parlement européen a approuvé le 21 janvier les accords de libre-échange et de protection des investissements avec le Vietnam. L'accord supprimera pratiquement tous les tarifs douaniers entre les deux parties dans 10 ans. Il protégera des produits européens emblématiques et permettra aux européens d'accéder aux marchés publics vietnamiens. Le Parlement devrait se prononcer sur ces accords lors de la session plénière de février.

La commission des Affaires constitutionnelles du Parlement européen a approuvé le 23 janvier une recommandation de ratifier l'accord de retrait du Royaume-Uni de l'Union. européenne le 31 janvier. Le vote aura lieu le 29 janvier à la majorité simple des votes exprimés.

Les ministres des Finances réunis le 21 janvier ont estimé qu'une solution internationale serait la meilleure manière de procéder concernant la taxation numérique puisqu'elle permettrait de limiter la fragmentation et les mesures unilatérales. En outre, ils ont lancé le "semestre européen" pour l'examen des politiques économiques, fiscales et de l'emploi des États membres.

Les ministres de la Justice et de l'Intérieur ont discuté les 23 et 24 janvier à Zagreb du futur cadre stratégique de "l'espace de liberté, sécurité et justice" de l'Union. Ils ont souligné l'importance de la formation en matière de justice, ainsi que de l'efficacité du travail des organes judiciaires pour assurer une bonne coopération en matière civile et commerciale. Ils ont débattu du trafic de migrants et de la régulation de Frontex, ainsi que de la mise en oeuvre du nouveau cadre d'interopérabilité, dont l'objectif est de faciliter l'échange d'informations pour une gestion des frontières plus performante.

Les ministres en charge de l'agriculture et de la pêche ont discuté le 27 janvier des dimensions agricoles du pacte vert et de la proposition de règlement sur les règles transitoires de la PAC, visant à assurer la continuité du soutien apporté aux agriculteurs européens en 2021. La France, l'Allemagne et l'Espagne ont présenté une position commune sur l'avenir de la PAC. L'Allemagne a présenté sa position sur l'étiquetage européen des aliments d'origine animale. La Slovénie et le Portugal ont présenté une déclaration sur l'étiquetage indiquant le pays d'origine des mélanges de miel.

Huit États membres soutiennent la création d'une mission de surveillance maritime dans le détroit d'Ormuz. La France, le Danemark, la Grèce, les Pays-Bas, l'Allemagne, la Belgique, l'Italie et le Portugal ont signé le 20 janvier une déclaration indiquant que cette mission navale européenne (EMASOH) viendra en complément des actions et initiatives de sécurité maritime en cours dans la région.

Dans un rapport publié le 23 janvier, le Groupe d'Etats contre la corruption (GRECO) appelle la Belgique à renforcer la transparence, l'intégrité dans la vie publique des ministres et des membres de leur cabinet, en ce qu'il n'y a aucun cadre d'éthique mis en place lorsqu'il s'agit du recrutement et la rémunération de ces derniers, ou encore en matière de conflits d'intérêts, cadeaux, pantouflage etc. Par ailleurs, le Groupe fait état du manque de ressources de la police fédérale en matière de prévention et lutte contre la corruption, et appelle au renforcement de la supervision relative aux activités accessoires (profession complémentaire) des membres de la police fédérale, dont la pratique est désormais autorisée de manière quasi-automatique.

Le groupe d'experts du Conseil de l'Europe GREVIO, souligne dans un rapport publié le 20 janvier l'effort des Pays-Bas à traiter la violence domestique et autres formes de violence à l'égard des femmes aux niveaux politique et juridique, en particulier le dialogue entamé avec les jeunes sur les principes de consentement et d'égalité homme/femme. Cependant, le Groupe note que les femmes ne sont pas assez reconnues comme un groupe particulièrement confronté à la question des violences, ce qui peut aboutir à des lacunes en matière de protection et de soutien.

Dans un rapport publié le 23 janvier, le Comité consultatif de la Convention-cadre pour la protection des minorités nationales (FCNM) salue les améliorations constatées en Pologne en matière d'intégration des Roms dans l'éducation sur la période 2014-20. Cependant, il déplore la très faible évolution du cadre relatif au droit des minorités, malgré ses demandes répétées, et note la persistance d'un climat d'intolérance, de racisme et de xénophobie. Le Comité recommande la mise en œuvre d'un programme plus complet d'intégration des roms à partir de 2020, ainsi que la promotion par les autorités polonaises de la compréhension entre la majorité et les différents groupes minoritaires du pays.

Moneyval, organe du Conseil de l'Europe chargé de la lutte contre le blanchiment des capitaux et le financement du terrorisme, a publié le 24 janvier des rapports de suivi évaluant les progrès de 6 pays, la Hongrie, la Lettonie, la Slovénie, l'Albanie, la Serbie et Andorre. Dans l'ensemble, l'organe a souligné les quelques progrès réalisés en matière de lutte contre le blanchiment des capitaux et le financement du terrorisme par ces Etats, à l'exception de la Slovénie, dont les notations de conformité demeurent inchangées.

Rik Daems (BE, ADLE) a été élu Président de l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe le 27 janvier. Seul candidat en lice, il succède à Liliane Maury Pasquier (CH, SOC) pour un mandat d'un an renouvelable. Dans son discours inaugural, il a appelé l'Assemblée à mettre l'accent sur les valeurs plutôt que sur les intérêts nationaux, et a insisté sur le lien entre droits de l'Homme et environnement.

Un Rapport PISA (Programme International pour le Suivi des Acquis des Élèves) de l'OCDE, publié le 22 janvier, révèle que les aspirations professionnelles des adolescents sont de moins en moins diversifiées. Les jeunes auraient tendance à se concentrer sur des professions classiques comme "enseignant, avocat ou chef d'entreprise", en ignorant l'avènement de nouveaux métiers liés à la transformation numérique.

Selon un rapport publié le 23 janvier, la part des énergies renouvelables dans la consommation d'énergie à atteint 18% dans l'Union en 2018, contre 17,5% en 2017 et 8,5% en 2004, première année pour laquelle de telles données sont disponibles. L'objectif européen étant d'atteindre 20% en 2020, 12 Etats membres ont déjà atteint une part égale ou supérieure à leurs objectifs nationaux.

Le Musée des Beaux-Arts de Gand présente jusqu'au 30 avril la plus grande exposition jamais consacrée à Jan Van Eyck, peintre primitif flamand du XIVe siècle considéré comme le père de la peinture à l'huile, avec des œuvres venues du monde entier. Sont notamment exposés huit panneaux des volets extérieurs de l'Agneau mystique, son chef d'œuvre actuellement en cours de restauration à la cathédrale de Gand.

La 47e édition du Festival international de la bande dessinée se tient du 30 janvier au 2 février, avec plus de 6 000 professionnels du monde entier. Le nom de l'auteur élu pour le Grand Prix sera dévoilé le 29 janvier lors de la cérémonie d'ouverture.

Jusqu'au 4 mai, le Musée des civilisations d'Europe et Méditerranée (Mucem) de Marseille accueille l'exposition "Voyage Voyages", un parcours à travers des mouvements et leurs histoires. Une centaine d'œuvres - peintures, sculptures, installations, dessins, photographies et vidéos - sont présentées au public.

Le musée Holburne à Bath propose jusqu'au 25 mai une exposition consacrée à l'artiste plasticien et céramiste britannique Grayson Perry. Plus de 70 de ses œuvres explorant les thèmes du genre, de l'identité et de la classe sociale sont exposées pour cette occasion.