Que ce soit en Irak, en Libye, au Yemen ou en Afghanistan, les Européens ne sont pas les acteurs globaux que certains souhaiteraient. Mais l'Union européenne incarne une vision d'un monde pacifique, multilatéral et fondé sur le droit. Elle doit valoriser cet atout pour défendre ses intérêt et se rendre indispensable, estime Jean-Dominique Giuliani.

L'ancien Premier ministre (2011-2016), Zoran Milanovic (SDP), a remporté le deuxième tour de l'élection présidentielle qui s'est déroulée en Croatie le 5 janvier, devançant la présidente sortante Kolinda Grabar-Kitarovic, qui se présentait en indépendante, avec le soutien du parti HDZ. Selon un décompte définitif, Zoran Milanovic a remporté 52,73% des voix et Kolinda Grabar-Kitarovic, 47,27%.

La première édition de la Fabrique Défense, un forum sur la défense européenne organisé par le ministère français des Armées, se tient les 17 et 18 janvier à Paris. La Fondation Robert Schuman, un des partenaires de l'événement, sera présente.

La Présidente de la Commission Ursula von der Leyen a rencontré le Premier ministre britannique Boris Johnson à Londres le 8 janvier. Dans un discours prononcé auparavant à la London School of Economics, elle a prévenu que les négociations sur la relation future entre l'Union et le Royaume-Uni après le Brexit seront "dures" mais que l'Union sera toujours "une amie fiable et un partenaire".

La cérémonie d'ouverture de la présidence croate du Conseil s'est tenu le 9 janvier à Zagreb, en présence du collège des commissaires. La Présidente de la Commission Ursula von der Leyen et le Président du Conseil européen Charles Michel ont souligné l'importance des négociations sur le prochain budget pluriannuel et les différents défis comme la transition climatique. Le Premier ministre croate Andrej Plenkovic a insisté sur l'importance pour son pays de se rapprocher de l'adhésion à l'espace Schengen et à la zone euro. La Croatie, dernier pays à avoir adhéré à l'Union en 2013, assure pour la première fois, la présidence semestrielle du Conseil.

Dans une déclaration conjointe publiée le 6 janvier, le Président français Emmanuel Macron, la Chancelière allemande Angela Merkel et le Premier ministre britannique Boris Johnson condamnent les récentes escalades de violence en Irak suite à la mort du général iranien Soleimani lors d'un raid américain, et appellent à un apaisement des tensions.

Christine Lagarde a donné le 8 janvier au magazine français Challenges sa première interview en tant que présidente de la Banque centrale européenne (BCE). Elle y défend l'application d'un plan de relance budgétaire dans la zone euro pour accélérer la croissance du PIB européen, qui devrait atteindre 1,1% en 2020 et 1,4% en 2021 selon les projections de la BCE, ce qui reste en dessous du potentiel européen. Elle a par ailleurs fait part de son souhait de rapprocher la BCE des citoyens en établissant dialogue et explications.

Le nombre de franchissements irréguliers des frontières extérieures de l'Union européenne détectés l'année dernière est tombé à son niveau le plus bas depuis 2013, en raison de la baisse du nombre de personnes atteignant les côtes européennes par la mer Méditerranée centrale et occidentale. Les données préliminaires pour 2019 recueillies par Frontex, l'Agence européenne des frontières et des garde-côtes, ont montré une baisse de 6% des franchissements illégaux des frontières extérieures de l'Union, qui s'élèvent à un peu plus de 139 000. Ce chiffre est inférieur de 92% au record établi en 2015.

Le conseil des ministres allemand a adopté le 8 janvier le Rapport sur les migrations 2018 présenté par le ministère fédéral de l'Intérieur. 1,59 million de personnes sont arrivées dans le pays en 2018, un chiffre équivalent à celui enregistré l'année précédente. Cependant, les raisons motivant l'immigration ont changé puisque moins de personnes sont venues pour des raisons humanitaires, tandis que le nombre de personnes venant travailler ou étudier a augmenté.

Le 7 janvier, le nouveau gouvernement autrichien a été investi par le Président Alexander Van der Bellen. Ce gouvernement, issu d'une alliance inédite entre le parti populaire (ÖVP) et les Verts (Grünen) et dirigé par Sebastian Kurz (ÖVP), est composé de plus de femmes que d'hommes (9 contre 8). Les Verts ont 4 ministères dont l'Environnement et la Justice. Une ligne sécuritaire et ferme sur l'immigration ainsi que l'objectif de neutralité carbone d'ici 2040 sont les principaux objectifs du gouvernement.

Le 7 janvier, le Président Emmanuel Macron a reçu le Premier ministre croate, Andrej Plenković, à Paris. pour évoquer les priorités de la présidence croate du Conseil de l'Union : Brexit, élargissement, cadre financier pluriannuel ainsi que pacte vert. Emmanuel Macron a fait part de son intention d'effectuer d'une visite en Croatie.

Le 9 janvier, Pedro Sanchez, Président du gouvernement (PSOE), a prêté serment devant le roi d'Espagne Felipe VI, après son investiture le 7 janvier par 167 voix contre 165 au Congrès des députés, chambre basse du Parlement. A la tête d'un gouvernement de coalition, pour la première fois depuis 1975, avec le parti de gauche radicale (Podemos), son gouvernement comprend 22 membres dont 11 femmes.

La chaîne franco-allemande Arte met à disposition des enseignants et des élèves des collèges et lycées européens Educ'Arte, une plateforme dédiée sur laquelle des programmes d'Arte sont adaptés à une utilisation pédagogique, en français, allemand et anglais. Créée en 2017, Educ'Arte est déjà utilisée par plus de 1 000 établissements. La plateforme a lancé un appel à projet avec l'Office franco-allemand pour la Jeunesse (OFAJ) pour des initiatives franco-allemandes autour du sujet du développement durable dans les lieux de vie des élèves.

Le 12 janvier, Robert Abela est devenu le nouveau Premier ministre de Malte suite à son élection à la tête du Parti travailliste en remplacement de Joseph Muscat. Fils de l'ancien Président George Abela, il a obtenu 57,9% des voix des membres du parti, face à Chris Fearne. Joseph Muscat a dû démissionner suite à l'enquête sur le décès de la journaliste Daphne Caruana Galizia faisant apparaître un lien avec certains de ses proches.

Le 9 janvier, la Chambre des communes a approuvé par 358 voix contre 234 en troisième lecture l'accord de retrait du Royaume-Uni de l'Union européenne. Le projet de loi va maintenant être examiné par la Chambre des Lords. Le Brexit aura lieu le 31 janvier, après ratification de l'accord par le Parlement européen.

L'Union européenne et la Biélorussie ont signé le 8 janvier un accord de facilitation des visas et de réadmission. Le prix des visas de court séjour et les délais de délivrance seront réduits pour les citoyens biélorusses venant dans l'Union. Plusieurs catégories de personnes, dont les étudiants, pourront bénéficier de visas multi-entrées. La Biélorussie a déjà octroyé des facilités pour les citoyens européens.

Le Premier ministre de Macédoine du Nord Zoran Zaev a démissionné le 3 janvier afin de préparer les élections législatives qu'il a convoquées pour le 12 avril suite au refus de l'Union européenne d'ouvrir des négociations d'adhésion. Son ministre de l'Intérieur, Oliver Spasovski, a été chargé de diriger un gouvernement provisoire pour gérer les affaires courantes.

Le 8 janvier, les Présidents turc Recep Tayyip Erdogan et russe Vladimir Poutine ont officiellement inauguré à Istanbul le gazoduc TurkStream qui acheminera en Turquie et en Europe du gaz extrait en Russie.

Le Comité anti-torture (CPT) du Conseil de l'Europe a publié un rapport le 9 janvier appelant le Danemark à améliorer les conditions de vies dans deux de ses camps de détention de migrants, qu'il juge "inacceptables et quasi-carcérales". Ce rapport fait suite à la visite du Comité au Danemark pour vérifier si les recommandations précédemment émises en 2014 ont été prises en considération par le gouvernement.

D'après une estimation publiée par Eurostat le 7 janvier, le taux d'inflation annuel de la zone euro s'est établi à 1,3% en décembre 2019. Il était de 1% en novembre. L'alimentation, l'alcool et le tabac sont les principales composantes de cette inflation, suivis des services, des biens industriels hors énergie et enfin de l'énergie.

Dans un rapport sur la protection et le respect des droits de propriété intellectuelle (DPI) dans les pays tiers, publié le 9 janvier, la Commission identifie 13 pays, dont la Chine, la Turquie, la Russie, l'Ukraine et le Brésil, vis-à-vis desquels l'Union doit agir pour réduire le niveau de préjudice économique subi par les entreprises européennes. Le rapport note en particulier que plus de 80% des marchandises contrefaites et piratées saisies par les autorités douanières de l'Union proviennent de Chine et de Hong Kong.

Jusqu'au 21 mars, la Patinoire Royale/Galerie Valérie Bach à Bruxelles accueille "American Women, the infinite journey" (Femmes américaines, le voyage infini), une exposition qui réunit les œuvres de 16 Américaines abordant la cause des femmes.