Du 23 au 26 mai 2019, plus de 300 millions d'Européens seront appelés à choisir leurs 705 députés européens pour les cinq prochaines années. Comme lors des précédentes élections, la Fondation Robert Schuman propose un site internet dédié pour mieux comprendre le scrutin et pour suivre la campagne dans les 27 États membres, avec les listes en présence.

Le Grand Prix Franco-Allemand des Médias 2019 a été décerné à Beate et Serge Klarsfeld. Le couple est "depuis des décennies un modèle pour la lutte contre l'oubli, pour l'humanité et contre un nationalisme qui arbore l'étendard de l'exclusion et de la stigmatisation de ceux qui se réclament d'une autre confession et de ceux qui pensent autrement". Le prix sera remis le 3 juillet à Paris.

Le 3 avril, la Commission européenne a lancé une procédure d'infraction contre la Pologne au sujet du nouveau régime disciplinaire pour les juges. Le gouvernement polonais dispose de deux mois pour répondre à la lettre de mise en demeure. Le vice-président de la Commission, Frans Timmermans, a également mis en garde la Roumanie à propos de ses propres réformes du système judiciaire. En parallèle, la Commission a lancé un processus de réflexion sur le renforcement de l'Etat de droit dans l'Union. Elle identifie trois priorités : une meilleure promotion de l'Etat de droit, une prévention des risques ou des failles de l'Etat de droit et des réponses efficaces en cas de failles. Elle publiera en juin ses conclusions et ses propositions.

La Commission a conclu, à titre préliminaire, le 5 avril, que BMW, Daimler et VW (Volkswagen, Audi, Porsche) ont enfreint les règles de concurrence entre 2006 et 2014 en s'entendant pour restreindre la concurrence dans le domaine des technologies permettant de réduire les émissions des voitures particulières neuves vendues dans l'Espace économique européen. L'enquête de la Commission est limitée à une violation alléguée du droit de la concurrence et ne porte pas sur d'éventuelles infractions à la législation environnementale. Les constructeurs pourront répondre par écrit et demander à être entendus et, si la Commission conclut qu'il existe des preuves suffisantes de l'existence d'une infraction, elle pourra leur infliger une amende pouvant atteindre 10% de leur chiffre d'affaires annuel mondial.

Les députés européens ont adopté le 4 avril une révision des règles du marché du gaz afin de les étendre à tous les gazoducs entrant dans l'Union européenne depuis des pays tiers. L'objectif est de créer un marché du gaz européen plus concurrentiel, en garantissant que la propriété des gazoducs entrant dans l'Union est bien distincte de la propriété de la fourniture du gaz. Tout comme les gazoducs européens, les gazoducs de pays tiers devraient donc devenir accessibles à d'autres opérateurs. Ces nouvelles règles donnent à l'Union la compétence exclusive en matière d'accords sur de nouveaux gazoducs avec des pays tiers. Après l'adoption formelle de cette révision, les États membres auront neuf mois pour transposer la directive dans leur législation nationale.

Les députés européens ont voté le 4 avril en faveur de la modification du code frontières Schengen afin de fixer de nouvelles limites et conditions à la réintroduction temporaire des contrôles aux frontières intérieures au sein de l'espace Schengen par les États membres. Le texte adopté stipule que la période initiale pour les contrôles aux frontières passera de six à deux mois et la période maximale de prolongation passera de deux à un an. Le vote a clos la première lecture du Parlement ; le Conseil, lui, doit encore se prononcer.

Les députés européens ont adopté le 4 avril un nouveau règlement renforçant la sécurité des papiers d'identité et des documents de séjour dans l'Union européenne. Tous les papiers d'identité délivrés dans l'Union européenne à partir des deux prochaines années devront désormais respecter des normes de sécurité harmonisées. La proposition a déjà fait l'objet d'un accord provisoire avec le Conseil et doit désormais être formellement adoptée.

Les députés européens ont adopté le 4 avril une directive sur l'équilibre vie professionnelle-vie privée. De nouvelles règles sur les congés parentaux fixent des exigences minimales dans toute l'Union européenne : un congé paternité rémunéré d'au moins 10 jours ouvrables pour les pères ou seconds parents équivalents, le droit à deux mois de congé parental non transférable et rémunéré de façon adéquate. Les parents qui travaillent devraient également pouvoir demander à adapter leur mode de travail, via le télétravail ou des horaires flexibles. Les besoins spécifiques des parents d'enfants handicapés devraient être pris en compte dans leur mode de travail.

Le Parlement a lancé le 5 avril un site web interactif sur les résultats passés et présents des élections européennes qui est disponible dans toutes les langues officielles de l'Union. Le site sera mis à jour le 26 mai avec les résultats des élections et les répartitions nationales, au fur et à mesure que les détails seront transmis par les autorités nationales.

Le Premier ministre suédois, Stefan Löfven, a débattu de l'avenir de l'Union européenne, le 3 avril à Strasbourg avec le Parlement. Il a affirmé que l'Union devait renforcer la défense de ses valeurs fondamentales. Selon lui, le meilleur moyen de défendre ces valeurs est de protéger la démocratie, tirer les leçons du Brexit, établir un socle européen des droits sociaux, coopérer en matière de migration et lutter contre le changement climatique.

Le 6 avril, lors d'une réunion informelle à Bucarest, les ministres de l'Economie et des Finances ont abordé la question des travailleurs détachés et de leur impact économique et social. Les ministres ont ensuite débattu de la fiscalité au sein de l'Union et ont souligné la nécessité d'adopter une approche commune en la matière. Ils ont enfin procédé à la préparation du G20 - qui se tiendra en avril - et des réunions du Fonds monétaire international.

Le 9 avril, le négociateur en chef de l'Union, Michel Barnier, a présenté aux ministres un état des lieux des discussions sur le Brexit. A la veille d'un Conseil européen extraordinaire au cours duquel les chefs d'Etat et de gouvernement vont débattre de la demande d'extension déposée par la Première ministre britannique Theresa May, les ministres ont rappelé leur attachement à l'accord de retrait déjà négocié. Ils ont également insisté sur la nécessité de poursuivre les préparatifs en cas de sortie sans accord du Royaume-Uni.

L'Union européenne et les pays d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique (ACP) ont achevé le 4 avril un deuxième cycle de négociations en vue d'un nouveau partenariat. De nouveaux piliers de coopération devraient être créés pour chaque région, adaptés aux défis spécifiques de chaque partenariat. L'accord de Cotonou régit actuellement les relations entre l'Union européenne et les pays ACP mais arrivera à échéance en 2020. Les négociations en vue d'un nouveau partenariat ont été lancées en septembre 2018.

Réunis à Luxembourg le 9 avril, les ministres des Affaires étrangères ont évoqué la situation en Libye et appelé à une trêve humanitaire. Ils ont exprimé leur opposition face au nouveau code pénal instauré à Brunei, qui prévoit entre autres la lapidation pour punir l'homosexualité et l'adultère. Les ministres ont également discuté de la situation en Afghanistan et réaffirmé leur volonté de voir les négociations débuter le plus tôt possible. Le dixième anniversaire du partenariat oriental et la situation au Venezuela ont aussi fait l'objet de discussions.

Le Parlement européen, les Etats membres, la Commission européenne et l'Agence européenne chargée de la sécurité des réseaux et de l'information (ENISA) ont organisé le 5 avril un exercice afin de tester les capacités de réaction et de résilience des Etats membres en cas de cyberattaque pouvant potentiellement impacter les élections européennes. Ce test s'inscrit dans le cadre du Plan d'action contre la désinformation, présenté par la Commission en décembre 2018, dont l'objectif est de renforcer la coopération entre les Etats membres et les institutions européennes afin de répondre le plus efficacement possible aux menaces posées par la désinformation.

Dans une lettre adressée au président du Conseil européen Donald Tusk, le 5 avril, la Première ministre britannique Theresa May a demandé à l'Union européenne un report du retrait du Royaume-Uni au 30 juin, afin de disposer de plus de temps pour obtenir l'accord du Parlement britannique. Le 3 avril, elle a rencontré le chef de l'opposition, Jeremy Corbyn, et des négociations se sont engagées. Le 5 avril, Donald Tusk a suggéré un report "flexible" allant jusqu'à 12 mois. La décision sera prise par les chefs d'Etat et de gouvernement lors d'un sommet le 10 avril.

Selon une étude du Conseil de l'Europe, rendue publique le 2 avril, le taux d'incarcération a diminué de 6,6% en Europe entre 2016 et début 2018. Toutefois, 8 pays affichent toujours de "graves problèmes de surpopulation" carcérale.

Selon les chiffres d'Eurostat publiés le 1er avril, le taux d'inflation annuel de la zone euro est en baisse, à 1,4% en mars 2019 contre 1,5% en février.

Au quatrième trimestre 2018, le compte des échanges courants de l'Union européenne a enregistré un excédent de 38,6 milliards € contre 36,2 milliards au troisième trimestre 2018, selon les chiffres publiés par Eurostat le 5 avril. La balance des services a enregistré un excédent de 42,2 milliards € contre 47 milliards au troisième trimestre 2018. Au quatrième trimestre 2018, l'Union européenne a enregistré des excédents du compte des opérations courantes avec les Etats-Unis, la Suisse, le Canada, le Brésil, Hong-Kong, l'Inde et le Japon tandis que des déficits ont été accusés avec la Chine et la Russie.

Le 2 avril, l'Union européenne, l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture ainsi que le Programme alimentaire mondial ont publié conjointement le rapport sur les crises alimentaires 2019. Ce rapport constate que 113 millions de personnes dans 53 pays ont souffert d'insécurité alimentaire en 2018, contre 124 millions en 2017. Il prend également en compte l'impact du changement climatique et des catastrophes naturelles sur la sécurité alimentaire et plaide pour une approche unifiée de ces questions par la communauté internationale.

La Commission européenne a publié le 5 avril son rapport 2018 sur le système d'alerte rapide pour les produits non alimentaires dangereux. Selon ce rapport, le système européen d'alerte a permis à plus de 2 200 produits d'être signalés comme dangereux en 2018, avant tout des jouets (31%), des véhicules à moteur (19%) et des vêtements (10%). Plus de la moitié de ces produits étaient originaires de Chine.

Du 13 au 28 avril, la ville d'Aix-en-Provence accueille le Festival de Pâques, un évènement majeur pour la musique classique, qui rassemblera 925 artistes et 8 orchestres symphoniques pour une trentaine de concerts reprenant les oeuvres de grands compositeurs de la musique classique seront convoqués pendant cette quinzaine de jours.

La Fondation Cartier pour l'art contemporain présente jusqu'au 16 juin "Jeunes Artistes en Europe. Les Métamorphoses", une exposition qui réunit 21 artistes de 16 pays, une nouvelle génération de créateurs incarnant le visage de l'Europe .

Du 12 avril au 6 octobre, l'exposition "Un Regard en arrière" du musée Guggenheim de Bilbao se consacre aux gravures et à la peinture de Giorgio Morandi. Entre ses œuvres cubistes et l'influence des anciens maîtres du XVIème au XVIIIème siècle, l'artiste italien incarne un art du quotidien à la recherche de la pureté et de la sobriété.

La Alte Nationalgalerie à Berlin, en collaboration avec Arte et les frères Beertz Filmproduktion, propose jusqu'au 30 juin une immersion en réalité virtuelle dans la célèbre peinture "Le moine au bord de la mer" de Caspar David Friedrich, récemment restaurée.

Du 13 au 22 avril, la ville de Baden-Baden accueille l'Orchestre Philharmonique de Berlin dans le cadre du Festival de Pâques pour fêter l'opéra et la musique classique. Une nouvelle mise en scène du Otello de Verdi est la tête d'affiche de cette édition.