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Réunis à Bruxelles les 13 et 14 décembre, les chefs d'Etat et de gouvernement ont demandé la poursuite des travaux concernant le prochain cadre financier pluriannuel en vue d'un accord à l'automne 2019. Ils sont "préoccupés" par l'escalade des violences en Ukraine et ont renouvelé les sanctions contre la Russie. A 27, ils ont affirmé que l'accord de retrait conclu avec le Royaume-Uni ne pouvait pas être renégocié, et ont rappelé que la solution irlandaise serait un dernier recours faute d'un autre arrangement. Ils ont souhaité l'achèvement rapide du marché unique et l'adoption des propositions de la Commission concernant la lutte contre la désinformation. Ils ont aussi examiné la mise en œuvre de la politique migratoire. Ils ont discuté du résultat des conventions citoyennes, qu'ils inscrivent dans la préparation du prochain programme stratégique.

Le 11 décembre, la Commission a rendu compte des progrès accomplis dans la construction d'une Union de la sécurité réelle et effective depuis le Conseil européen d'octobre dernier. Elle a rappelé les avancées positives sur plusieurs propositions, notamment le renforcement de Frontex ou la suppression de contenus terroristes en ligne, mais a souhaité que le Parlement et le Conseil trouvent rapidement un accord sur des dossiers urgents tels que l'interopérabilité des systèmes d'informations. La Commission a demandé aux Etats membres de mettre en oeuvre rapidement les mesures adoptées et a insisté sur la nécessité de renforcer la résilience de l'Union.

Le 12 décembre, les députés européens ont approuvé le budget de l'Union européenne pour l'exercice 2019. Le 11 décembre, le Conseil l'a approuvé aussi. L'accord prévoit 165,8 milliards € d'engagements (+3,17% par rapport à 2018) et 148,2 milliards € de paiement (+2,37%). L'accent est mis sur l'emploi et la croissance, la jeunesse, la sécurité et la migration.

Le 10 décembre, la 12ème réunion de la conférence d'adhésion avec le Monténégro a eu lieu pour ouvrir un 32ème chapitre de négociation, concernant l'environnement et le changement climatique. 3 sont déjà fermés à titre provisoire. Le même jour a eu lieu la 9ème réunion de la conférence d'adhésion avec la Serbie pour ouvrir les 15ème et 16ème chapitres de négociation sur la Politique économique et monétaire et sur les statistiques. 2 chapitres sont déjà fermés à titre provisoire pour la Serbie.

Le rapport sur le partenariat entre l'Union et l'Egypte entre juin 2017 et mai 2018, publié le 10 décembre par le Service d'action extérieure de l'UE, souligne la réalisation des objectifs fixés dans les priorités 2017-2020, adoptées lors du Conseil d'association de juillet 2017, à travers des dialogues politiques réguliers et des visites bilatérales. Le rapport met en évidence le rôle d'acteur régional de l'Egypte, notamment dans la perspective de sa présidence de l'Union africaine l'année prochaine. Il montre tout de même des défis persistants tels que l'Etat de droit et les libertés fondamentales.

Le 11 décembre, la Cour de Justice a estimé que le programme de la Banque centrale européenne (BCE) d'acquisition d'obligations souveraines (dette publique) par les Banques centrales nationales sur le marché secondaire n'enfreignait pas le droit de l'Union. Il avait été mis en place en 2015 pour stimuler l'inflation. La Cour a jugé que la BCE n'avait pas outrepassé son mandat et qu'elle ne violait pas l'interdiction de financement monétaire : le programme relève de la politique monétaire, compétence exclusive de l'UE et n'empêche pas les États de conduire une politique budgétaire saine. La Cour souligne aussi qu'un autre programme plus limité dans le volume ou la durée aurait été certainement moins efficace et moins rapide pour ramener l'inflation à un taux proche de 2%.

Le 13 décembre, la Banque centrale européenne a confirmé que son programme d'achats de titres sur les marchés, appelé "quantitative easing" (QE), mis en œuvre pour soutenir l'économie et l'inflation depuis 2015, prendra fin le 19 décembre. Elle continuera à réinvestir les intérêts des titres arrivés à échéance "pendant une période prolongée au-delà de la première hausse de taux". Elle a maintenu ses taux directeurs au même niveau, pour l'instant jamais augmenté depuis 2011.

Le Premier ministre français Edouard Philippe a détaillé le 12 décembre les mesures annoncées le 10 par le Président Emmanuel Macron, dans le cadre de "l'état d'urgence économique et social" pour que chacun puisse vivre mieux de son travail. D'un coût estimé à 10 milliards €, la Commission dit suivre avec attention l'impact des mesures sur les comptes publics et livrera son évaluation au printemps 2019.

Le 13 décembre le Parlement irlandais a adopté la loi légalisant l'avortement. Le texte qui prévoit d'autoriser l'IVG sans conditions jusqu'à 12 semaines, ou en cas de " risque pour la vie " ou de " grave danger pour la santé " de la femme enceinte, avait commencé à être examiné par le Parlement en octobre dernier après un référendum en mai, lors duquel 66 % des électeurs avaient soutenu le droit à l'avortement. La loi doit maintenant être signée par le Président.

Suite à un entretien, le 12 décembre, avec le président de la Commission, Jean-Claude Juncker, le président du Conseil italien, Giuseppe Conte, a accepté de diminuer l'objectif de déficit public prévu pour 2019 à 2,04% du PIB contre 2,4% dans le précédent budget afin d'éviter l'ouverture d'une procédure pour déficit excessif. Le revenu de citoyenneté et la réforme des retraites sous réserve de quelques modifications sont maintenus. L'Italie estime sa proposition solide au regard du déficit français pour 2019 annoncé à 3,5% du PIB et demande à la Commission de veiller à un traitement équitable des pays. Celle-ci étudiera la proposition italienne dans les prochains jours.

Le 17 décembre, le Président polonais Andrzej Duda a signé une loi pour réintégrer les juges de la Cour Suprême qui avaient été contraints de démissionner après une réforme abaissant l'âge de la retraite. La signature est intervenue quelques heures après un arrêt de la Cour de Justice de l'Union européenne demandant pour la seconde fois la "suspension immédiate" de la réforme. La Cour s'était prononcée une première fois le 19 octobre, après une saisine en urgence de la Commission pour violation du droit de l'Union.

La Première ministre britannique Theresa May a remporté, le 12 décembre, le vote de défiance initié par le groupe conservateur à la chambre des Communes par 200 voix contre 117. Pour convaincre ses députés, elle s'est dite prête à quitter ses fonctions avant les élections législatives en 2022. Mais en l'absence de majorité pour ratifier l'accord de retrait du pays avec l'Union européenne, elle a dû repousser le vote prévu aux Communes le 11 décembre, qui devra se tenir au plus tard le 21 janvier. Lors du Conseil européen à Bruxelles, elle n'a obtenu aucune concession sur la question de la frontière irlandaise.

Le Parlement suédois a rejeté le 14 décembre, par 200 voix contre 116, la proposition du Président du Parlement de désigner Stefan Löfven (SAP), Premier ministre sortant, pour un nouveau mandat. C'est la seconde fois depuis les élections du 9 septembre que cela lui est refusé par les députés. Le Président du Parlement va reprendre des pourparlers avec les chefs des partis, et notamment le leader du parti modéré (M), Ulf Kristersson. En cas de deux nouveaux rejets, de nouvelles élections devront être organisées.

La Commission a proposé le 17 décembre de proroger de six mois la reconnaissance de l'équivalence des marchés boursiers suisses. Cette décision doit permettre à la Suisse de mener à bien sa consultation interne jusqu'au printemps 2019 concernant l'accord-cadre institutionnel entre l'Union européenne et la Suisse. L'équivalence n'avait été accordée que pour une année, dans l'attente de la conclusion de l'accord-cadre, en négociation depuis 2014.

Dans un rapport publié le 13 décembre, le Groupe d'Etats contre la corruption du Conseil de l'Europe (GRECO) a conclu que l'Italie a progressé dans la prévention de la corruption dans le système judiciaire, en mettant en oeuvre de manière satisfaisante 3 des 12 recommandations. Le GRECO a insisté sur le parcours restant, notamment dans la mise en oeuvre des recommandations concernant la prévention de la corruption des parlementaires.

Le 15 décembre, à l'issue de deux semaines de concertations, une déclaration finale a été établie entre les 196 États participant à la 24ème Conférence des Parties à la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (COP 24). Celle-ci doit servir de cadre à la mise en oeuvre de l'accord de Paris signé en 2015. Elle a fait l'objet de nombreuses dissensions notamment sur le sujet de la transparence des actions menées par les États.

En 2016, les dépenses de protection sociale dans l'Union européenne se sont établies à 28,2% du PIB, en baisse de 0,2 point par rapport à 2015, selon les données publiées par Eurostat le 12 décembre. Les deux principales sources de financement étaient les cotisations sociales et les impôts avec respectivement 55% et 40% des recettes totales. La France (34%), la Finlande et le Danemark (32%) sont en tête du classement, tandis que les taux les plus faibles ont été observés en Roumanie, Lettonie et Lituanie (15%). Les pensions de survie et de vieillesse représentaient 46% des prestations sociales en 2016, les prestations de maladie et d'invalidité 37% et les prestations familiales, liées au logement et au chômage 18%.

Selon le rapport de l'Agence européenne des droits fondamentaux (FRA) sur la discrimination et les crimes de haine à l'égard des personnes juives publié le 10 décembre, un antisémitisme persiste. Environ 90% estiment que l'antisémitisme est en expansion dans leur pays et la même proportion pense que ceci est problématique en ligne. Près de 30% des personnes interrogées ont été harcelées au cours de l'année passée et 80% ne rapportent pas les incidents graves aux autorités compétentes car elles pensent que cela ne changerait rien. L'Agence a demandé aux Etats membres de prendre des mesures d'urgence et immédiates, en coopération avec les parties prenantes.

Du 20 décembre 2018 au 6 mai 2019, le palais Madame à Turin accueille une exposition sur la vie de deux femmes qui eurent une grande influence sur le développement de la société et de la culture artistique en Savoie entre 1600 et 1700, Christine de France (1606-1663) et Marie-Jeanne-Baptiste de Savoie-Nemours (1644-1724).