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La Commission a publié le 4 décembre un rapport sur la gestion des flux migratoires qui montre une baisse de 90% des arrivées irrégulières par la mer Méditerranée orientale et de 80% pour la mer Méditerranée centrale par rapport au record de 2015. Au vu de ces baisses, la Commission a estimé qu'il était temps de lever les contrôles temporaires aux frontières internes de Schengen, mis en place par certains Etats depuis 2015. Elle a invité les Etats membres à adopter avant les élections européennes 5 des 7 réformes sur la politique d'asile, qui sont quasiment prêtes pour un accord. La Commission souhaite que le travail se poursuive pour les deux autres propositions toujours conflictuelles, sur une procédure d'asile unique et sur la réforme du règlement de Dublin.

Lors du congrès du Parti socialiste européen (PSE) le 8 décembre à Lisbonne, les sociaux-démocrates ont élu Frans Timmermans comme leur chef de file ("Spitzenkandidat") pour les élections européennes de mai 2019. S'adressant aux délégués, Frans Timmermans a déclaré que son parti s'efforcerait "d'écrire un nouveau contrat social avec les citoyens européens".

Le 3 décembre, l'Eurogroupe s'est accordé sur un projet de réforme de l'Union économique et monétaire (UEM), notamment sur la réforme du Mécanisme Européen de Stabilité et sa coopération avec la Commission, et sur la mise en place d'un filet de sécurité pour le Fonds de résolution unique, mais pas encore sur un budget de la zone euro. Les ministres ont aussi approuvé l'avis de la Commission sur le projet de budget italien, relevant un "manquement particulièrement grave" aux recommandations du Conseil.

Le 3 décembre, le Conseil a prorogé le mandat de la mission d'observation européenne en Géorgie (EUMM Georgia) jusqu'au 14 décembre 2020. Il a également alloué un budget de 38,2 millions € pour la période allant du 15 décembre 2018 au 14 décembre 2020. L'EUMM Georgia est une mission civile déployée en septembre 2008 à la suite de l'accord en six points conclu sous l'égide de l'Union européenne qui a mis fin à la guerre d'août entre la Russie et la Géorgie. Elle contribue à la stabilisation, à la normalisation et à l'instauration d'un climat de confiance entre les parties en conflit.

Suite à la saisine de la Cour de Justice le 27 novembre pour savoir si le Royaume-Uni pouvait révoquer unilatéralement sa notification de retrait de l'UE et donc annuler le Brexit, la Cour a jugé que l'article 50 autorise effectivement cette révocation unilatérale, sous conditions. Elle doit être faite avant l'entrée en vigueur de l'accord de retrait (ou à défaut, avant l'expiration de la période de 2 ans, éventuellement prorogée). Elle doit être décidée selon les règles constitutionnelles nationales et être communiquée par écrit au Conseil européen. Une telle décision met fin à la procédure de retrait. La Cour estime que la décision de rester dans l'Union n'est pas interdite expressément par l'article 50 et constitue une décision souveraine.

Les 1001 délégués du CDU ont désigné, le 7 décembre, Annegret Kramp-Karrenbauer comme successeur à Angela Merkel à la tête du parti conservateur allemand (CDU). Lors de son dernier discours en tant que présidente du CDU depuis 18 ans la chancelière a exhorté son parti à défendre les valeurs chrétiennes et démocratiques dans un contexte européen et mondial marqué par les nationalismes et populismes. Paul Ziemiak a été élu secrétaire général du parti à la place de Annegret Kramp-Karrenbauer.

Suite à des désaccords profonds concernant le Pacte de Marrakech, un texte de l'ONU pour une migration sûre, régulière et ordonnée qui a été signé le 10 décembre, les ministres de la N-VA, parti nationaliste flamand, ont démissionné du gouvernement. Le roi Philippe a accepté leur démission le 9 décembre. Le Premier ministre, Charles Michel, a distribué les postes vacants (Défense, Migration, Finances et Affaires Intérieures) aux trois partis restants de la coalition (MR, Open Vld et CD&V). Le nouveau gouvernement, sans le soutien de la N-VA, est minoritaire au Parlement.

Les dirigeants des 18 pays de l'Initiative centre européenne et le commissaire européen à l'élargissement, Johannes Hahn, se sont réunis les 3 et 4 décembre à Zagreb, la Croatie assurant la présidence annuelle de l'organisation. Ils ont discuté les moyens pour surmonter les problèmes de sécurité liés à l'immigration illégale, la fuite des cerveaux, les changements climatiques. L'Initiative est l'un des plus anciens forums intergouvernementaux de coopération régionale en Europe centrale et orientale, fondée en 1989.

Le Premier ministre grec Alexis Tsipras s'est rendu à Moscou le 7 décembre, pour une visite de travail à l'occasion des 190 ans de relations diplomatiques entre les deux pays, la première depuis trois ans. Ses rencontres avec le Président russe Vladimir Poutine et le Premier ministre Dmitri Medvedev ont visé à relancer la coopération bilatérale entre les deux pays, mise à mal par l'expulsion de diplomates russes l'été dernier. Le commerce, la coopération économique, les projets énergétiques, y compris du transport de gaz, ainsi que les questions régionales et internationales, ont été abordés.

L'Université d'Europe centrale (UEC), fondée par le milliardaire américain d'origine hongroise George Soros, a annoncé le 3 décembre qu'elle était forcée de quitter la Hongrie en raison d'une "éviction arbitraire" qui viole les libertés académiques. Dans un communiqué, l'UEC, qui était présente dans le pays depuis près de trente ans, a confirmé qu'elle allait ouvrir un nouvel établissement à Vienne, la capitale autrichienne.

La nouvelle coalition luxembourgeoise a été assermentée le 5 décembre par le Grand-Duc. Un mois et demi après les élections du 14 octobre, c'est une coalition semblable à la précédente entre le Parti ouvrier socialiste luxembourgeois (POSL), le Parti démocratique (PD, libéral) et les Verts, et dirigée par Xavier Bettel (PD) qui a ainsi pris officiellement ses fonctions.

Le 4 décembre, le Premier ministre portugais Antonio Costa a reçu le Président chinois Xi Jinping. Ce dernier a déclaré que la relation entre la Chine et le Portugal entrait "dans sa meilleure période historique", et que ce partenariat allait également approfondir celui avec l'UE. Les investissements chinois sont importants au Portugal, en particulier dans les domaines de l'énergie, du secteur bancaire, de l'assurance et de la santé.

A l'approche du vote sur l'accord de retrait du Royaume-Uni de l'Union européenne, la Première ministre Theresa May a fait face aux tensions montant à travers le spectre politique, en risquant une large défaite au Parlement. Alors que son cabinet insiste sur le fait qu'il n'y a pas d'alternative à l'accord actuel, T. May a été mise en minorité par les députés de la Chambre des communes qui a estimé, le 4 décembre, que le gouvernement avait commis un "outrage au Parlement" en ne publiant pas dans son intégralité l'avis juridique du gouvernement. La Première ministre britannique Theresa May a annoncé, le 10 décembre, le report du vote prévu le 11 décembre au Parlement britannique sur la ratification de l'accord de retrait du Royaume-Uni de l'Union européenne. Elle a expliqué que le texte "serait rejeté par une marge significative" et qu'elle allait s'entretenir avec les dirigeants européens et la Commission européenne lors du Conseil européen des 13 et 14 décembre pour tenter d'obtenir des modifications à l'accord.

Le Président du parlement suédois a accordé à Stefan Löfven (social-démocrate) jusqu'au 10 décembre pour former un gouvernement. Les négociations de coalition ont une fois de plus échoué. Les sociaux-démocrates et le Parti du Centre ne travailleront pas ensemble, a déclaré Annie Lööf, présidente du Centre.

L'alliance électorale Mon pas conduite par le Premier ministre sortant et chef du parti Contrat Civil, Nikol Pachinian, a remporté les élections législatives anticipées, le 9 décembre, avec 70,4% des voix, selon des résultats communiqués par la Commission électorale. Le parti d'opposition Arménie prospère a recueilli plus de 5% des suffrages, seuil requis pour faire son entrée au Parlement, et le Parti républicain de l'ancien président Serge Sarkissian n'a obtenu que 4,7% des voix. Les élections ont été convoquées par N. Pachinian pour renforcer son pouvoir après son arrivée à la tête du pays grâce à un soulèvement populaire.

Le 10 décembre lors de la conférence sur les migrations à Marrakech, plus de 150 pays membres de l'ONU ont formellement approuvé le Pacte mondial pour des migrations sûres, ordonnées et régulières. La veille, le secrétaire général de l'ONU António Guterres avait exhorté les dirigeants du monde à "donner vie" au pacte. Sur 258 millions de migrants dans le monde, 50 millions sont des enfants.

Selon un rapport de l'OCDE publié le 5 décembre, la France arriverait en tête du classement mondial en matière de pression fiscale : le taux de prélèvements obligatoires a atteint, en 2017, 46,2% du PIB soit +0,7 point par rapport à 2016. La France détrône ainsi le Danemark, dont le taux de prélèvements obligatoires a baissé de 0,2 point (46% en 2017).

Giles Merritt, ancien correspondant du Financial Times et fondateur de Friends of Europe, publie "La dégringolade européenne, et comment l'éviter", préfacé par Jean-Dominique Giuliani et dans lequel il tente d'analyser les prochains défis européens et cherche à déconstruire plusieurs mythes au sujet de l'Union européenne. "Un livre pour retrouver des raisons de croire et d'espérer dans l'Europe".

Le 15 décembre à Séville seront remis les prix du cinéma européen de l'Académie éponyme à des réalisateurs, scénaristes ou encore acteurs du continent. Les cinq favoris de cette 31e édition sont "Cold War", "Dogman", "Happy as Lazzaro", "Border" et "Girl".