Sergio Mattarella a été élu président de la République italienne le 31 janvier dernier par 655 voix (sur 995 votants) lors du quatrième tour de scrutin, soit 150 suffrages de plus que les 505 nécessaires pour pouvoir succéder au chef de l'Etat sortant Giorgio Napolitano, qui avait démissionné de ses fonctions le 14 janvier dernier. Âgé de 73 ans, Sergio Mattarella, proche du Parti démocrate, siègeait depuis le 11 octobre 2011 comme juge à la Cour constitutionnelle. Il deviendra le 3 février le douzième Président de la République italienne pour un mandat de 7 ans.

La Commission européenne a lancé le 28 janvier son projet de créer une Union des Marchés de Capitaux (UMC) pour les 28 États membres de l'Union européenne en supprimant les obstacles à l'investissement transfrontalier et en réduisant les coûts de financement au sein de l'UE. C'est l'un des projets phares du programme de travail de la Commission puisque le marché unique des capitaux doit également faciliter la mobilisation du financement privé dans le cadre du "Plan d'investissement pour l'Europe". Le projet de l'UMC a fait l'objet d'un consensus au sein du Collège des commissaires , qui a conclu qu'un Livre vert devrait être adopté le mois prochain pour "consulter toutes les parties intéressées sur la voie à suivre et les domaines concrets d'action potentielle".

La Commission européenne a publié le 28 janvier ses rapports annuels sur l'évolution de la lutte contre la corruption en Roumanie et en Bulgarie au cours de l'année 2014. La Bulgarie a, selon le rapport, de sérieux problèmes avec le crime organisé et la protection des témoins. Les cas où des affaires importantes de corruption ou de criminalité organisée ont abouti devant les tribunaux restent largement minoritaires. Le manque d'indépendance de la branche judiciaire et l'instabilité politique ne font que renforcer le problème. La Commission note cependant que des efforts ont été faits notamment sur l'analyse effectuée par le Conseil supérieur de la magistrature sur la charge de travail dans les tribunaux et les parquets, et sur la mise en œuvre de la réforme du ministère public. Concernant la Roumanie, le rapport souligne les nombreux progrès accomplis par le pays dans la lutte contre la corruption. Les principales institutions judiciaires ont fait de la lutte contre la corruption une priorité et leur volonté de défendre l'indépendance du système judiciaire a renforcé la confiance des Roumains. Cependant les progrès demandent à être consolidés et davantage sécurisés. Ainsi, des problèmes subsistent, comme le fait que le Parlement se montre réticent à appliquer des décisions de justice définitives ou des décisions de la Cour constitutionnelle.

Le Conseil a nommé le 26 janvier les membres du Comité des régions pour une période de cinq ans, du 26 janvier 2015 au 25 janvier 2020. Les 353 membres nommés par le Conseil sur proposition des Etats membres sont chargés de représenter les régions et autres localités au sein de l'Union européenne. Le Traité de l'UE exige par ailleurs que les membres du Comité, en plus d'être représentants des collectivités régionales ou locales, soient titulaires d'un mandat électoral régional ou local ou politiquement responsables devant une assemblée élue.

Réunis à Bruxelles le 26 janvier, les ministres des Finances de la zone euro se sont montrés "très motivés pour travailler avec le nouveau gouvernement grec et progresser sur la voie de la reprise", a déclaré Jeroen Dijsselbloem, Président de l'Eurogroupe, tout en précisant que "les grands problèmes de l'économie grecque n'ont pas disparu et même n'ont pas changé du jour au lendemain simplement parce qu'il y a eu une élection". Les ministres ont également évoqué le processus de transition monétaire en Lituanie, qui a officiellement adopté l'euro au 1er janvier 2015, tout en accueillant "formellement" le ministre des Finances lituanien Rimantas Šadžius comme "un membre à part entière de l'Eurogroupe". Ils ont souligné la nécessité d'une action forte de la part des États membres dans la consolidation budgétaire, l'investissement, les réformes structurelles, le tout dans le respect du Pacte de stabilité et de croissance, afin de favoriser la croissance de la zone euro. Enfin, ils ont abordé les questions de stabilité fiscale et budgétaire en se félicitant de l'évaluation rendue par la Commission européenne sur le plan budgétaire de la Lettonie jugé conforme aux exigences du pacte de stabilité et de croissance.

Réunis le 27 janvier, les 28 ministres européens de l'économie et des finances ont examiné la proposition visant à créer le Fonds européen pour les investissements stratégiques en confirmant leur volonté d'obtenir un accord en mars 2015, afin de lancer les premiers programmes d'investissements dès la mi-année. Ils ont discuté de la proposition de la Commission d'accorder une aide macro-financière allant jusqu'à 1,8 milliard € à l'Ukraine en concluant qu'une décision devait être prise "très rapidement". Par ailleurs, ils ont modifié la directive mère-filiale de l'UE en ajoutant une clause anti-abus pour éviter l'évasion et l'optimisation fiscales en favorisant une meilleure application de la directive dans tous les Etats. Enfin, ils ont approuvé deux accords conclus avec le Parlement européen; le premier établit de nouvelles règles pour lutter contre le blanchiment d'argent et le financement du terrorisme, le second concerne les nouvelles règles visant à assurer la qualité et la fiabilité des statistiques de l'UE.

Les 28 ministres de l'Intérieur ont adopté le 29 janvier à Riga un plan de bataille "concret et ambitieux" afin de contrer la propagande des islamistes radicaux et prévenir de nouveaux attentats en Europe. Une série d'actions concrètes ont été adoptées dans une déclaration commune. Elles seront discutées lors du sommet européen du 12 février. L'UE veut pouvoir rendre obligatoires les contrôles des ressortissants de l'UE à leur arrivée aux frontières extérieures de l'Espace Schengen, notamment les aéroports. L'UE veut également se doter d'un registre européen des données des passagers des avions afin de pouvoir suivre les déplacements des personnes suspectes. Elle va par ailleurs se doter de la technologie pour suivre les échanges sur les réseaux sociaux, bloquer les sites, images et messages utilisés pour radicaliser les plus jeunes, et pouvoir décrypter certaines communications. C'est Europol, l'office de police criminelle européen, qui se verra confier cette mission. Elle veut enfin travailler contre les causes de la radicalisation de certains musulmans en Europe, notamment en prison, éviter qu'ils ne soient recrutés par les mouvements islamistes, empêcher leur départ pour les zones de conflit en Syrie, en Irak et en Libye et les localiser à leur retour en Europe afin de les mettre hors d'état de nuire. On estime qu'entre 3.000 et 5.000 ressortissants des Etats membres sont partis vers ces pays dont 30% sont revenus.

Réunis à Riga le 30 janvier, les 28 ministres européens de la Justice ont pris note des conclusions adoptées par les ministres de l'Intérieur le 29 janvier en soulignant leur volonté de poursuivre avec ces derniers les travaux sur le renforcement des mesures de lutte contre le terrorisme au niveau européen, par une "utilisation maximale des instruments législatifs et non législatifs existants dans le domaine de la justice". Par ailleurs, ils ont débattu de la pertinence d'élargir l'application de la législation en vigueur sur la protection des données à la police et à la justice pénale. Enfin, ils ont discuté des moyens de promouvoir la "justice digitale" afin de moderniser le domaine judiciaire pour que les citoyens puissent y avoir plus facilement accès.

Le Premier ministre français, Manuel Valls, s'est rendu en visite officielle en Chine du 29 au 31 janvier. Il a rencontré le président et le Premier ministre chinois et a visité plusieurs entreprises françaises, dont l'usine d'assemblage d'Airbus à Pékin. L'objectif principal de cette rencontre réside dans l'intensification des échanges entre la Chine et la France. Le Premier ministre a rappelé que la France est "ouverte à la Chine", les investisseurs, étudiants et touristes sont particulièrement bienvenus dans l'hexagone. La France a notamment lancé, en 2014, une politique facilitant l'obtention de visas touristiques et étudiants pour les Chinois, dans l'optique d'une France "leader mondial du tourisme". Néanmoins, cette visite a également été l'occasion d'appeler à un rééquilibre des relations commerciales entre les deux pays.

Le 29 janvier a eu lieu à Paris une nouvelle consultation franco-polonaise. La visite d'Ewa Kopacz, Première ministre polonaise, à François Hollande s'inscrit dans le cadre du programme de coopération franco-polonais adopté le 29 novembre 2013. Les deux dirigeants ont eu l'occasion de rappeler les points clés de leur partenariat. En matière de sécurité, de défense et de politique étrangère, la France et la Pologne ont confirmé leur désir de s'allier sur le plan diplomatique pour combattre le terrorisme, assurer la paix en Europe, et mettre fin au cercle vicieux de la violence en Ukraine. Sur le plan économique, François Hollande et Ewa Kopacz ont réaffirmé leur détermination à relancer la croissance et l'emploi en Europe, à travers la mise en place d'une politique d'investissements productifs, d'une coordination des politiques économiques et fiscales, d'un programme de lutte contre le chômage des jeunes et du développement de la dimension sociale de l'Union Européenne. La coopération dans les domaines de la sécurité énergétique et la promotion de partenariats culturels, scientifiques et universitaires ont également été abordés. Les prochaines consultations intergouvernementales se tiendront en Pologne début 2016.

A l'occasion de son premier conseil des ministres le 28 janvier, le nouveau Premier ministre grec Alexis Tsipras a réaffirmé sa volonté de "négocier un allégement de dette", souhaitant trouver "une solution juste, viable et mutuellement utile" avec ses créanciers. Il a également annoncé une série de mesures "anti-austérité" notamment l'arrêt de la privatisation du port du Pirée et celui de Thessalonique. A la suite de sa visite officielle en Grèce le 29 janvier, le Président du Parlement européen Martin Schulz a souligné que la négociation entre la Grèce et l'Union européenne sur sa dette ne pouvait se faire "que par la voie du consensus et non de la provocation". La situation politique et économique du pays est selon lui "fragile, mais pas désespérée". "Ignorer les accords n'est pas le bon chemin à prendre", a quant à lui indiqué le Président de l'Eurogroupe Jeroen Dijsselbloem à l'issue de sa rencontre avec le nouveau gouvernement grec le 30 janvier à Athènes. Le même jour, Le Premier ministre portugais, Pedro Passos Coelho, a déclaré qu'il était opposé à tout discours qui puisse effrayer les investisseurs. Il a assuré que le Portugal ne suivra pas la Grèce dans sa demande de restructuration de dette. Dans un entretien accordé au journal allemand Die Welt le 31 janvier, la chancelière allemande Angela Merkel a rejeté catégoriquement l'hypothèse d'un "effacement de dette supplémentaire" en rappelant que "la Grèce a déjà été exemptée de milliards d'euros par les banques". "L'Europe va continuer à manifester sa solidarité envers la Grèce, comme envers les autres pays qui ont particulièrement souffert de la crise, à condition que ces pays fassent les réformes et les économies nécessaires" ajoute t-elle. Enfin, le 1er février, au cours d'une conférence de presse commune avec son homologue francais, Michel Sapin, le ministre grec des Finances Yanis Varoufakis a déclaré qu'il souhaitait qu'un accord global sur la situation financière de la Grèce soit trouvé d'ici à la "fin du mois de mai" précisant que le gouvernement d'Alexis Tsipras n'allait "pas demander de nouveaux prêts" aux créanciers de la Grèce d'ici là.

Les pourparlers de paix à Minsk le 31 janvier concernant le conflit dans l'Est séparatiste prorusse de l'Ukraine n'ont débouché sur aucun accord, a déclaré l'émissaire de Kiev, l'ancien président ukrainien Léonid Koutchma, accusant les rebelles d'avoir sapé les discussions."Les consultations de Minsk sont un échec", a déclaré M. Koutchma en expliquant que les dirigeants des républiques séparatistes, qui avaient signé les précédents accords, n'étaient pas venus à Minsk alors que leurs émissaires "ont refusé de discuter des mesures pour un cessez-le-feu immédiat et le retrait des armes lourdes". "La partie ukrainienne n'accepte aucun ultimatum", a-t-il poursuivi. Les négociations entre le Groupe de contact composé de M. Koutchma, des représentants russes et de l'OSCE (Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe), et les rebelles ont duré près de quatre heures dans la capitale biélorusse où avaient été signés les accords de paix en septembre, qui ont été très peu respectés.

Dans la zone euro, le taux de chômage s'est établi à 11,4% en décembre 2014, en baisse par rapport au taux de 11,5% de novembre 2014 et à celui de 11,8% de décembre 2013. Il s'agit du taux de chômage le plus faible enregistré dans la zone euro depuis août 2012. Dans l'Union européenne, le taux de chômage s'est établi à 9,9% en décembre 2014, en baisse par rapport au taux de 10% de novembre 2014 et à celui de 10,6% de décembre 2013. Le taux de chômage de l'UE descend ainsi, pour la première fois depuis octobre 2011, sous la barre de 10%. Parmi les États membres, les taux de chômage les plus faibles en décembre 2014 ont été enregistrés en Allemagne (4,8%) ainsi qu'en Autriche (4,9%), et les plus élevés en Grèce (25,8% en octobre 2014) et en Espagne (23,7%). Ces chiffres ont été publiés le 30 janvier par Eurostat, l'office statistique de l'Union européenne.

Le taux d'inflation en janvier 2015 aurait encore baissé par rapport au mois de décembre 2014: alors qu'il était déjà négatif le mois dernier (-0,2%), une étude Eurostat du 30 janvier estime le taux d'inflation du mois de janvier à -0,6%. Ces taux négatifs seraient essentiellement dus à la chute des prix de l'énergie (-8,9% en janvier), mais aussi à celle des produits alimentaires, des boissons alcoolisées et du tabac (-0,1% contre 0% en décembre). La seule hausse prévue par l'étude concernerait les services, en hausse de 1%.

Le 29 janvier, la Cour européenne des droits de l'Homme a rendu son rapport sur ses activités en 2014. Son président, Dean Spielmann, a indiqué que l'activité de la Cour a continué sur la lancée positive de 2013 et révèle une baisse des requêtes d'environ 30%. Cette baisse peut être expliquée par la nouvelle approche concernant les exigences requises pour qu'une requête puisse être attribuée à une formation judiciaire. Il a insisté sur la nécessité pour chaque Etat membre de faire en sorte que les problèmes endémiques soient résolus au niveau national plutôt que d'être portés devant la Cour. Concernant les statistiques par pays, les Etats à l'égard desquels a été rendu le plus grand nombre d'arrêts constatant au moins une violation de la Convention étaient la Russie (122 arrêts), la Turquie (94), la Roumanie (74), la Grèce (50) et la Hongrie (49). Par ailleurs, au 31 décembre 2014, la majorité des affaires pendantes étaient dirigées contre l'Ukraine (19,5%), l'Italie (14,4%), la Russie (14,3%) et la Turquie (13,6%).

A l'occasion du 70ème anniversaire de la libération des camps, le Mémorial de la Shoah présente jusqu'au 27 septembre 2015 l'exposition "Filmer la guerre : les Soviétiques face à la Shoah (1941-1946)". Cette exposition montre des images pour la plupart inédites, sur l'ouverture des fosses, les traces des exécutions de masse en Europe de l'est (Babi Yar, Rostov, Krasnodar, Kertch, etc.), sur la libération des camps de concentration et d'extermination (Klooga, Maidanek, Auschwitz...), ainsi que de multiples procès et exécutions qui suivirent la Libération.

Jeudi 5 février démarrera la 65ème édition de la Berlinale, festival international du film de Berlin. Ce festival, créé en 1951 par les Alliés, avait pour but de montrer une "vitrine du monde libre". Il s'agit désormais d'un des plus gros festivals internationaux, avec Cannes et Venise. Pour cette édition 2015, son président Dieter Kosslick veut rendre hommage à la liberté de penser ainsi qu'à la gent féminine. Il a ainsi insisté dans son discours d'ouverture sur le fait que les artistes de la Berlinale prenaient des positions courageuses sur des sujets comme la religion, l'immigration ou l'homophobie. Dieter Kosslick espère ainsi que le programme de la Berlinale est une preuve de liberté de pensée. Pendant 10 jours, le jury (composé entre autre d'Audrey Tautou, de Darren Aronofsky et de Daniel Brühl) aura à départager 19 films pour l'Ours d'or et les différents Ours d'argent.

Du 24 janvier au 10 avril 2015 la Royal Academy of Arts de Londres accueille l'exposition "Rubens and His Legacy - Van Dyck to Cézanne". "Rubens and His Legacy" rassemble des chefs-d'œuvre du peintre baroque flamand, ainsi que des œuvres majeures de grands artistes qui ont été influencés par lui dans les générations qui ont suivies (Picasso, Rembrandt, Van Dyck, Delacroix, Constable et Gainsborough). L'art de Rubens embrasse un large éventail de sujets, des scènes religieuses et mythologiques aux paysages et portraits. Chacun de ces domaines est regardé à travers la lentille de six thèmes: la puissance, la luxure, la compassion, l'élégance, la poésie et la violence.