La Fondation Robert Schuman est reconnue comme le Centre français de recherches de référence sur l'Europe (Trophée des Affaires européennes 2014 du jury de l'Observatoire des Think Tanks). Présente à Bruxelles, où elle figure parmi les tout premiers laboratoires d'idées, elle est représentée dans les pays de l'Union et travaille en réseau avec de nombreux experts et partenaires internationaux. Aujourd'hui, nous avons besoin de votre aide pour poursuivre notre tâche. Vous avez la possibilité de nous aider par un don, dont vous pourrez déduire 66% dans votre prochaine déclaration de revenus, à condition qu'il soit effectué avant le 31 décembre 2014. Votre soutien nous sera très précieux et nous vous en remercions par avance.

Selon un rapport de l'INSEE publié le 4 décembre, le chômage augmente en France pour le troisième trimestre 2014. Il s'élève désormais à 10,4% de la population active, contre 10,1% au deuxième trimestre. En métropole, le taux de chômage atteint 9,9% et augmente de 0,2 point par rapport au trimestre précédent. Les jeunes sont particulièrement touchés par la hausse, avec un taux de chômage de 23,7%.

La croissance a ralenti en novembre dans la zone euro, à son plus bas niveau en un an et demi, ce qui plaide pour une "mise en place immédiate d'une politique de relance plus agressive de la Banque centrale européenne" (BCE), a estimé le 3 décembre le cabinet Markit qui publie l'indice PMI. Le PMI composite de la zone euro s'est établi à 51,1 en novembre contre 52,1 le mois précédent. C'est son plus bas niveau depuis juillet 2013.

Par 155 voix, contre 134 voix, le Parlement grec a approuvé le 7 décembre le projet de budget 2015. Ce budget fait l'objet d'un désaccord entre les "bailleurs" de la Grèce (FMI, UE, BCE) qui réclament des mesures supplémentaires en faveur de la réduction des déficits publics, et le gouvernement dont le projet prévoit notamment un allègement des conditions de remboursement de la dette des Grecs envers l'Etat. Devant les députés, le Premier ministre Antonis Samaras a dit avoir "refusé les exigences" du FMI et de l'UE en présentant ce projet. La BCE, la Commission européenne et le FMI demandent au gouvernement grec de trouver 2 à 3 milliards € de recettes supplémentaires. Le projet de budget a donc été validé par le Parlement sans l'accord de la "Troïka", ce qui pourrait empêcher la Grèce de recevoir la dernière tranche d'aide de 1,8 milliard €, de disposer d'une ligne de crédit de précaution après l'arrêt du programme et de revenir sur les marchés des capitaux. Le ministre grec des Finances a affirmé néanmoins qu'une "éventuelle prolongation" du plan d'aide sera discutée lors de la réunion de l'Eurogroupe le 8 décembre à Bruxelles.

Dans le cadre de sa "mission de surveillance", le Fonds Monétaire International (FMI) a publié le 5 décembre un rapport sur la situation économique, financière et budgétaire de la Lettonie. Selon les observations du FMI, la Lettonie a fait des progrès rapides depuis la crise économique, comme le démontre son entrée réussie dans la zone euro et son taux de chômage en baisse continue, de plus de 20% à 11,3% pour chuter à 10,6% cette année. Néanmoins, la croissance économique a ralenti récemment en raison de la faiblesse des investissements et d'un "environnement extérieur défavorable". Selon le rapport, les perspectives du pays à moyen terme sont favorables aux conditions que la situation géopolitique dans l'est de l'Europe se stabilise et que l'économie de la zone euro s'améliore. Le rapport préconise un renversement de la tendance pluriannuelle de désendettement des banques pour relancer l'investissement à long terme et une accélération des réformes structurelles dans le pays. Enfin, le FMI considère le budget 2015 de la Lettonie comme "approprié" même s'il souligne que le gouvernement doit faire davantage pour la réduction des inégalités sociales.

Le 28 novembre, les ministres des finances français, allemand, et italien ont envoyé une lettre à la Commission afin d'inciter l'UE à légiférer sur l'optimisation fiscale. Les 3 ministres demandaient notamment à Pierre Moscovici, commissaire en charge des questions de fiscalité, de faire en sorte que la proposition de directive pour lutter contre le "rulling" fiscal soit prête d'ici à la fin de l'année. Le rescrit fiscal consiste pour une entreprise à demander à l'avance comment sa situation sera traitée par l'administration fiscale d'un pays, afin de pouvoir répartir le plus avantageusement pour elle ses coûts et ses bénéfices entre filiales situées dans des pays différents. Pierre Moscovici a répondu le 3 décembre en promettant d'agir rapidement. Il a annoncé dans une lettre qu'il proposera en 2015 au Collège des commissaires une feuille de route afin d'identifier les outils nécessaires à la lutte contre cette concurrence fiscale nuisible. La priorité sera mise sur l'augmentation de la transparence, mais aussi la lutte contre les paradis fiscaux.

La Commission européenne a proposé le 5 décembre l'Allemande Elke König comme directrice du Conseil de résolution unique des banques de la zone euro, chargée de gérer la liquidation des banques faisant défaut. Elke König est actuellement directrice de l'autorité allemande des marchés financiers. Ce Conseil est un des éléments du "Mécanisme unique de résolution" de la Banque Centrale européenne (BCE) chargée de la supervision des banques de la zone euro. Par ailleurs, le 1er décembre, Jean-Claude Juncker a nommé Ann Mettler comme chef du nouveau Centre européen de politique stratégique. Le Centre européen de politique stratégique (EPSC) a remplacé, le 5 novembre 2014, dans une version remaniée, le Bureau des conseillers de politique européenne (BEPA)

Les 4 et 5 décembre, les 28 ministres de la Justice et de l'Intérieur, réunis à Bruxelles, ont conclu à une orientation générale sur le cadre de la protection des données de l'Union européenne. Ils ont approuvé un accord politique conclu avec le Parlement européen sur les dispositions relatives aux procédures d'insolvabilité frontalières ainsi que sur deux propositions en matière de présomption d'innocence et de procédure pénale et un règlement sur la régulation de paiement. Ils ont également adopté les lignes directrices pour la stratégie de l'UE afin de lutter contre la radicalisation et le recrutement de terroristes et sont convenus de l'urgence de l'adoption de la directive sur l'utilisation des données des dossiers passagers pour la prévention d'infractions terroristes. Ils ont salué les progrès réalisés par les actions opérationnelles identifiées par le groupe de travail pour la Méditerranée ainsi que l'opération Triton lancée début novembre 2014 par Frontex.

Les 28 ministres européens en charge de l'industrie réunis les 4 et 5 décembre dans le cadre du Conseil "Compétitivité" ont adopté plusieurs conclusions sur "les défis et opportunités" de l'industrie européenne avec une attention particulière sur le rôle des PME et du tourisme. Ils ont adopté une approche générale sur la révision de la directive "paquet Voyage", régissant l'industrie du tourisme. Par ailleurs, ils ont discuté des moyens de renforcer le marché intérieur en adoptant des conclusions sur la réglementation intelligente, la stratégie de gestion des risques de douane pour faciliter le commerce et l'application des droits de propriété intellectuelle. Ils ont confirmé leur ambition pour la modernisation des exigences de sécurité par la protection individuelle des équipements et câbles de protection. Enfin, en matière de recherche et d'innovation, les ministres ont approuvé les conclusions sur les progrès accomplis dans la mise en œuvre de l'Espace européen de la recherche, l'amélioration de la compétitivité européenne et la coopération méditerranéenne. Enfin, ils ont également adopté des conclusions sur les lignes directrices et les défis pour étayer une renaissance politique spatiale européenne.

La politique menée par Moscou entraîne des difficultés pour nombre de pays dans le voisinage de l'Union européenne, estime la chancelière allemande Angela Merkel dans une interview parue le 7 décembre dans le quotidien Die Welt. "Avec la Moldavie, la Géorgie et l'Ukraine, nous avons trois pays de notre voisinage oriental qui ont signé de manière souveraine un accord d'association avec l'Union européenne. La Russie cause des difficultés à ces trois pays", a déclaré Mme Merkel. Par ailleurs, elle estime que les réformes engagées en France et en Italie sont insuffisantes. La Commission européenne "a établi un calendrier selon lequel la France et l'Italie devront présenter des mesures supplémentaires. C'est justifié car les deux pays se trouvent effectivement dans un processus de réformes. Mais la Commission a aussi dit de façon claire que ce qui est jusqu'à présent sur la table n'est pas encore suffisant. Ce avec quoi je suis d'accord", a déclaré Mme Merkel.

Le 6 décembre, le Président de la République française François Hollande s'est rendu à Moscou à la suite de son voyage au Kazakhstan pour rencontrer son homologue russe, Vladimir Poutine. Depuis le début de la crise ukrainienne, il est le premier président occidental à se rendre en Russie. L'objectif de cette rencontre, fixée depuis le G20 de Brisbane en Australie, était de trouver des voies de conciliation sur le dossier ukrainien. Alors que Vladimir Poutine a évoqué l'intégrité territoriale de l'Ukraine, le président français a rappelé que le temps pressait et qu'il fallait désormais des "résultats" et non pas de simples "avancées" dans le dossier. Un cessez-le-feu a été annoncé dans les prochains jours suite à l'annonce d'une reprise de nouvelles négociations de paix le 9 décembre à Minsk.

Le Parlement ukrainien a entériné le 2 décembre la nouvelle équipe gouvernementale dirigée par Arsenii Iatseniouk. La plupart des ministres importants ont été reconduits, comme ceux de la Défense ou des Affaires étrangères. Mais elle comporte aussi de nouveaux ministres dont trois étrangers : la ministre des finances, Natalia Iaresko, est une ressortissante américaine d'origine ukrainienne, le ministre de l'économie, Aïvaras Arbomavitchous, est lituanien et le ministre de la santé, Sandro Kvitachvili, est géorgien. Le gouvernement comprend 20 membres dont 2 femmes.

Le 2 décembre, les ministres des Affaires étrangères des pays de l'OTAN ont annoncé qu'une force "fer de lance" intérimaire - destinée à renforcer la capacité de réaction de l'Alliance - serait opérationnelle au début de l'an prochain, et ils sont convenus de maintenir une présence continue dans la partie est de l'Alliance tout au long de l'année à venir. "Nous allons mettre en œuvre le plan d'action "réactivité" dans les temps et en totalité", a expliqué le Secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg.

"Le panorama de la santé en Europe 2014" publié le 3 décembre par l'OCDE et la Commission européenne, évalue la qualité de l'accès aux soins en fonction de critères financiers (remboursements), mais aussi géographiques (distance entre l'hôpital ou le médecin et le patient) et de délais d'attente dans les 28 pays de l'Union européenne. Le rapport 2014 pointe une baisse globale des dépenses de santé dans l'UE entre 2009 et 2012, en moyenne de 0,6% chaque année, après des hausses annuelles moyennes de 4,7% entre 2000 et 2009. Pourtant, la plupart des pays européens ont un système de couverture maladie universel ou quasi-universel "qui a permis de conserver l'accès aux soins de base" même dans les pays les plus durement touchés par la crise comme la Grèce ou le Portugal, note l'OCDE. A noter que les problèmes d'accès géographiques ou de délais d'attente se sont aggravés depuis le début de la crise en 2009. Enfin, selon les estimations du rapport, l'espérance de vie a fortement progressé dans l'UE depuis les années 1990, s'établissant à 79,2 ans en 2012, soit 5,1 ans de plus qu'en 1990.

Malgré une conjoncture économique défavorable, les investissements en R&D des entreprises basées dans l'Union européenne ont augmenté de 2,6% en 2013. Néanmoins, cette progression est nettement inférieure à celle de 6,8% enregistrée en 2012. Ce rythme de progression est également en dessous de la moyenne mondiale en 2013 (4,9%) et de celui des entreprises basées aux États-Unis (5%) et au Japon (5,5%). A noter que, en ce qui concerne les entreprises basées dans l'UE, 97% des investissements dans la R&D proviennent d'entreprises situées dans dix pays. Les performances globales dépendent largement d'entreprises situées dans trois pays : l'Allemagne, la France et le Royaume-Uni, qui représentent plus des deux tiers des investissements européens. Le rapport "tableau de bord 2014 de l'UE sur les investissements en R&D industriel", qui analyse les 2 500 principales entreprises au niveau mondial, a été publié le 4 décembre par la Commission européenne.

Le 2 décembre, l'organisation allemande Transparency International a publié son rapport annuel d'indice de perception de la corruption. Ce rapport note chaque pays entre 0 (pays les plus corrompus) et 100 (pays les plus transparents) en fonction de la perception de leur performance dans la lutte contre la corruption. La Turquie et la Chine sont les pays qui reculent le plus cette année. Dans l'Union européenne, la Roumanie, la Grèce, la Bulgarie mais aussi l'Italie sont en bas du classement, tandis que le Danemark se révèle être le pays le plus transparent au monde. L'Allemagne est 12e, les Etats-Unis 17e et la France 26e. En queue de classement, on trouve le Soudan du Sud, l'Afghanistan, le Soudan, la Corée du Nord et la Somalie.

L'Institut de l'entreprise a publié un rapport : "Espagne: derrière l'austérité, la reprise" d'Adrienne Brotons préfacé par Michel Pébereau. Ce rapport est le premier d'une série intitulée "Consolidation budgétaire et redressement économique en Europe", qui a pour objet d'analyser des exemples concrets de redressement budgétaire conduits en Europe depuis le début de la crise. Le rapport concerne l'Espagne, notamment au vu de l'ampleur du redressement budgétaire réalisé et des réformes engagées, mais aussi au vu du rôle majeur joué par l'Europe comme aiguillon des réformes du projet modernisateur espagnol. Les autres pays retenus pour ce projet sont le Royaume-Uni, l'Irlande et l'Italie. Ces pays présentent en effet un point commun : sous la contrainte des événements nés de la crise, chacun a engagé un effort de consolidation budgétaire de grande ampleur.

Jusqu'à fin 2016, le Musée Hermitage à Amsterdam présente l'exposition "La Galerie du Siècle d'Or" qui représente les membres de la "bourgeoisie hollandaise dorée" aux XVIIe et XVIIIe siècles. Cette collection de grands portraits de groupe compte parmi elle des œuvres de Rembrandt dont la "Leçon d'anatomie du docteur Deyman", de Govert Flinck et de Nicolaes Pickenoy.

Jusqu'au 14 juin 2015, la Fondation Pierre Gianadda accueille à Martigny (Suisse) une collection "hors norme, exclusive, unique" des oeuvres les plus célèbres de la peinture suisse. L'exposition se présente sous forme de thèmes : peintures d'histoire, de genre, de paysage, représentation d'animaux, natures mortes, le symbolisme dans l'art suisse, le nu, l'enfant en peinture, portraits et autoportraits, et présente des œuvres d'artistes allant de 1762 au milieu du XXe siècle. Les peintures les plus célèbres et les plus rares d'Albert Anker, de Ferdinand Hodler, de Félix Vallotton ou encore de Giovanni Segantini, seront exceptionnellement présentées grâce à des partenariats avec le musée des Beaux-Arts de Berne et la Fondation pour l'art, la culture et l'histoire.

Jusqu'au 6 avril 2015, le musée Martin Gropius de Berlin présente une exposition sur le Vkhutemas, souvent désigné comme le "Bauhaus russe", légendaire école d'art du modernisme dans les années 1920. C'est la première exposition en Allemagne qui montre un échantillonnage important - surtout porté sur l'architecture - des travaux de Vkhutemas. L'exposition présente quelque 250 œuvres: croquis, dessins, peintures et modèles. L'exposition a été montée par le Musée d'Etat Shchusev de Moscou.

Jusqu'au 23 février 2015, le musée des Beaux Arts de Nancy présente une exposition consacrée à la collection impressionniste des Rouart. À travers portraits, paysages et natures mortes, le public est invité à découvrir l'extraordinaire aventure de cette famille d'artistes et de collectionneurs qui a tissé des liens amicaux, entre autres, avec Edgar Degas, Édouard Manet et Berthe Morisot. Près de 130 œuvres, provenant de collections publiques et de nombreuses collections particulières sont rassemblées dans l'exposition.