La troisième édition des trophées des think tanks s'est tenue le 17 mars 2014 dans l'hémicycle du Conseil économique, social et environnemental et sous le haut patronage du Président du CESE, Jean-Paul Delevoye. La Fondation Robert Schuman a remporté le trophée des Think Tanks pour les "Affaires européennes".

1,7 million de Macédoniens éliront leur président de la République le 13 avril prochain. Si lors du 1er tour de scrutin, aucun candidat ne recueille plus de 50% des suffrages, un 2e tour aura lieu le 27 avril. Ce même jour seront organisées des élections législatives. Le président de la République est élu pour 5 ans. Le parlement macédonien compte 120 membres élus au scrutin proportionnel pour 4 ans. Selon la dernière enquête d'opinion réalisée en mars par l'Institut des études politiques de Skopje (IPIS), le président sortant recueillerait 29,3% des suffrages le 13 avril, Stevo Pendarovski 19,4%, Iljaz Halimi 6,1% et Zoran Poposki, 1,5%. La VMRO-DPMNE arriverait en tête des élections législatives avec 24,2% des voix, suivie par la SDSM avec 17,4%, la DUI-BDI 6,9%, le Parti démocratique albanais 3,9% et le Renouveau démocratique national, 1,2%.

Le 19 mars 2014, la troïka (Fonds monétaire international, Commission européenne et Banque centrale européenne) a confirmé son accord pour le déblocage d'une nouvelle tranche d'aide à Athènes estimant que la Grèce atteindra ses objectifs budgétaires en 2014. Elle indique que l'économie grecque commence à se stabiliser et qu'elle est prête à retrouver la croissance. Les prix à la consommation se sont ajustés et l'inflation reste en-deçà de celle de la zone euro. Les réformes concernant la fiscalité sont en bonne voie et devraient atteindre les objectifs fixés. Par ailleurs, le gouvernement a fait quelques avancées dans le programme de réformes structurelles visant à améliorer la croissance et la compétitivité économique grecque, ce qui devrait aider à créer un environnement plus équitable et fiable pour l'investissement, la croissance et la création d'emplois. Enfin, les experts indiquent que le gouvernement fait des efforts pour renforcer la sécurité sociale et diminuer le chômage des jeunes.

Réunis les 20 et 21 mars 2014, les 28 chefs d'État et de gouvernement de l'Union européenne ont débattu de la situation en Ukraine et des suites à donner à l'annexion de la Crimée par la Russie. Ils ont décidé d'annuler le sommet UE-Russie qui devait se tenir en juin 2014 et de ne pas tenir de rencontres bilatérales avec la Russie d'ici là. Par ailleurs, ils ont élargi la liste des personnes sanctionnées. Enfin, le Premier ministre ukrainien, Arseni Iatseniouk, a signé le premier volet de l'accord d'association entre son pays et l'Union. Négocié entre 2007 et 2012, l'accord d'association entre l'Union et l'Ukraine doit remplacer l'accord de partenariat et de coopération (APC), qui régit leurs relations depuis 1998. Qualifié "d'ambitieux et de novateur" par la Commission européenne, il doit permettre à Kiev de se rapprocher de Bruxelles, mais il n'inclut pas de perspective d'adhésion pour l'Ukraine.

Le 19 mars 2014, la Commission européenne a annoncé qu'elle proposerait une aide supplémentaire d'un milliard d'euros à l'Ukraine sous la forme d'une assistance macro-financière. Cette nouvelle aide, qui doit être approuvée par le Conseil dans les semaines qui viennent, fait partie du "package" d'aide à l'Ukraine annoncé par la Commission européenne le 5 mars et approuvé par le Conseil européen le 6 mars 2014. Il doit apporter un soutien économique et financier à l'Ukraine pour l'aider à faire face aux défis auxquels elle est confrontée.

Auditionnée le 18 mars 2014 par la Commission des affaires économiques et monétaires du Parlement européen, la présidente du conseil de supervision au sein de la Banque Centrale Européenne (BCE), Danièle Nouy, a affirmé que le travail sur la mise en place du superviseur bancaire et l'examen sur la qualité des actifs du secteur bancaire sont "sur la bonne voie". Désormais, les députés doivent parvenir à un accord sur le mécanisme de résolution bancaire afin de prendre des décisions rapides et fiables et de mobiliser facilement les financements accessibles, selon Danièle Nouy.

Le Conseil a adopté le 24 mars 2014 une directive qui renforce les règles de l'Union européenne concernant l'échange d'informations sur les revenus d'épargne et qui a pour objectif de permettre aux États membres de mieux réprimer la fraude et l'évasion fiscales.

L'accord, signé avec le groupe du 5+1 (Chine, Etats-Unis, France, Royaume-Uni, Russie et Allemagne), en novembre 2013, gèle certaines activités nucléaires sensibles iraniennes en échange d'une levée partielle des sanctions. L'objectif principal des négociateurs est de transformer cet accord intérimaire en un arrangement définitif d'ici juillet 2014. Le ministre délégué des Affaires étrangères iranien Abbas Araghchi a jugé les discussions très utiles mais a souligné qu'il est encore tôt pour parler d'un accord définitif. La haute représentante de l'Union pour les Affaires étrangères et la politique de sécurité Catherine Ashton ainsi que le ministre des Affaires étrangères iranien Mohammad Javad Zarif ont, à l'issue de la rencontre, fait une déclaration conjointe soulignant l'importance de ces rencontres et ont annoncé que le prochain cycle de réunion aura lieu du 7 au 9 avril 2014 à Vienne. Pendant ce temps, les experts techniques se réuniront pour élaborer en détail les questions pendantes.

Le Tribunal constitutionnel allemand de Karlsruhe a jugé le 18 mars 2014 que le Mécanisme européen de stabilité (MES) était conforme au droit européen et qu'il ne remettait pas en cause l'autonomie budgétaire du Bundestag. Cet argument était la critique principale des 37 000 personnes qui avaient saisi le Tribunal de cette question. Le MES prévoit que les Etats y contribuent à hauteur de 700 milliards d'euros, répartis de façon proportionnelle entre les pays. L'Allemagne y contribue à hauteur de 27%.

En visite dans les Etats baltes et en Pologne le 21 mars 2014 pour les rassurer vis-à-vis de la Russie et leur rappeler le soutien de la France, le ministre français de la Défense, Jean-Yves le Drian, a proposé l'envoi de quatre avions de chasse Rafale pour une mission de surveillance aérienne dans la zone baltique, en coordination avec l'OTAN.

L'ancien président du Conseil italien Silvio Berlusconi sera privé de mandat public pour une durée de deux ans, selon la décision de la Cour de Cassation italienne, dans le procès de Mediaset. Cette peine interdira à Silvio Berlusconi de voter et d'être élu pendant cette durée et vient en complément d'une condamnation de quatre ans de prison, dont trois amnistiés, en raison de fraude fiscale. Suite à la loi Severino, entrée en vigueur en 2012 et afin de moraliser la vie politique italienne, Silvio Berlusconi a été exclu du Sénat en novembre 2013 et reste inéligible pour six ans.

Le président chinois Xi Jinping s'est rendu aux Pays-Bas du 22 au 24 mars 2014 pour sa première visite officielle en Europe. Il a été accueilli sur le tarmac par le roi des Pays-Bas, Willem-Alexander. C'est la première fois qu'un chef de l'État chinois effectue une visite officielle aux Pays-Bas. Le pays est le second partenaire commercial de la Chine dans l'Union européenne depuis 2003. Xi Jinping a également rencontré le Premier ministre Mark Rutte et tous deux ont discuté des moyens de poursuivre et approfondir leurs relations commerciales et culturelles entre les deux pays et entre l'Union européenne et la Chine. Les dirigeants ont enfin annoncé leur décision d'établir un partenariat de coopération ouvert, pragmatique et global entre la Chine et les Pays-Bas.

La chancelière allemande Angela Merkel s'est déclarée "extraordinairement impressionnée" par les réformes économiques accomplies au Portugal lors d'une rencontre avec le chef du gouvernement portugais Pedro Passos Coelho, le 18 mars 2014 à Berlin. Angela Merkel a salué le retour de la croissance au Portugal, la nette amélioration des indicateurs économiques et le regain de confiance des marchés financiers. Le Portugal se rapproche de la sortie du plan de sauvetage, programmée le 17 mai 2014.

Le ministre britannique des Finances George Osborne a prononcé le 19 mars 2014 son "Discours du budget 2014". Présentant son plan économique pour "une économie résiliente", il a détaillé le bilan en demi-teinte du gouvernement en matière économique, mentionnant les progrès accomplis en matière de réduction du déficit ou de hausse des exportations, et mettant l'accent sur les progrès qui restent à faire. Entre autres choses, il a annoncé que l'Office pour la Responsabilité Budgétaire (OBR) revoyait à la hausse les prévisions de croissance pour le Royaume-Uni, qui serait de 2,7% en 2014 et 2,3% en 2015, rendant à l'économie britannique un niveau plus élevé qu'avant la crise.

Le président moldave Nicolae Timofti a déclaré le 19 mars 2014, à la veille du Conseil européen des chefs d'Etat et lors d'une rencontre avec son homologue roumain Traian Basescu, espérer une signature rapide de l'accord d'association avec l'Union européenne ainsi que des perspectives claires d'adhésion pour son pays. La Moldavie se sent vulnérable face à la politique russe suite aux événements de Crimée, du fait des débats autour de la région sécessionniste de Transnistrie. Le président moldave craint un scénario semblable à celui de Crimée et appelle l'Union européenne à agir de manière préventive en associant plus étroitement son pays et l'Union. L'ancien Premier ministre luxembourgeois Jean-Claude Juncker, candidat à la présidence de la Commission européenne, a appelé le 23 mars l'Union européenne à ne pas laisser la Moldavie devenir "la prochaine victime" de la Russie, après l'Ukraine.

Le 18 mars 2014, le président russe Vladimir Poutine a officiellement signé le traité intégrant la Crimée à la Russie. Dans un long discours, il a défendu l'action de son pays depuis plusieurs semaines, affirmant que "la Crimée était et rest[ait], dans le cœur des Russes, une partie intégrante de la Russie", avant d'ajouter que "le référendum a été conduit en toute conformité avec les normes internationales". Le 20 mars, la Douma a ratifié le traité en question, par 443 voix contre 1, celle de Ilia Ponomarev, du parti Russie Juste. Les députés ont aussi adopté une loi constitutionnelle sur l'incorporation de la Crimée au territoire russe. Enfin, le 21 mars, le Conseil de la Fédération a entériné à l'unanimité le rattachement de la Crimée à la Russie.

Face à l'annexion de la Crimée par la Russie, l'Ukraine tente de faire barrage. L'Ukraine ne reconnaîtra jamais "l'annexion" de la Crimée par la Russie, a déclaré le 18 mars, le président par intérim Olexandre Tourtchinov, réagissant à l'accord signé à Moscou sur le rattachement de la péninsule de Crimée. Le 19 mars, le parlement ukrainien a voté une résolution stipulant que l'Ukraine se battra pour "la libération" de la Crimée dont elle ne "reconnaîtra jamais l'annexion par la Russie". Dans cette résolution, les députés s'adressent à la communauté internationale en lui demandant de "ne pas reconnaître la république de la Crimée et l'annexion de la Crimée et de la ville de Sébastopol à la Russie". Enfin, le 24 mars, le président ukrainien par intérim, Olexandre Tourtchinov, a annoncé le transfert des troupes de Crimée vers l'Ukraine continentale.

Selon Eurostat, parmi les dix premiers ports de fret, mesurés en tonnes de marchandises traitées dans l'UE, Rotterdam avec 396 millions de tonnes de marchandises, a été le plus actif en 2012, suivi d'Anvers (165 millions de tonnes), d'Hambourg (114 millions de tonnes), de Marseille (82 millions de tonnes) et d'Algésiras (75 millions de tonnes). Le premier port en nombre de passagers à l'embarquement ou au débarquement a été Douvres (12 millions de passagers), suivi de Paloukia Salamine et de Perama (11.4 millions chacun), d'Helsinki (10.6 millions) de Calais (9 millions) et de Stockholm (9 millions).

Comme chaque année depuis 2010, le Président du Conseil européen, Herman van Rompuy, livre son analyse des activités du Conseil pour l'année écoulée. Dans son rapport pour l'année 2013, Herman van Rompuy indique que les priorités étaient la bataille pour la croissance et la création d'emplois et le renforcement de l'Union économique et monétaire. Il indique par ailleurs que les chefs d'Etat et de gouvernement ont également décidé du budget de l'Union européenne jusqu'à la fin des années 2010 et ont concentré leur attention sur les relations stratégiques avec les partenaires mondiaux et les pays voisins, en particulier avec l'Ukraine. Enfin, il rappelle que 2013 était également l'année de l'élargissement de l'Union européenne avec l'adhésion de la Croatie le 1er juillet 2013.

La Staatsgalerie de Stuttgart consacre jusqu'au 22 juin 2014 une exposition sur l'art et les textiles. L'exposition met l'accent sur l'appropriation du processus de fabrication textile dans l'art contemporain. L'exposition fait référence au XIXème siècle, au mouvement Arts-and-Crafts, à l'Art nouveau, à l'atelier viennois et à l'association allemande des artisans. Elle montre l'apogée de l'artisanat dans le domaine de l'art, comme réaction à l'industrialisation, mais également l'apparition d'éléments décoratifs dans les thèmes de peintres tels que Gustav Klimt, Edouard Vuillard ou Pierre Bonnard.