La Fondation Robert Schuman organisera le 12 mars 2014, en partenariat avec la Représentation de la Commission européenne à Paris, une conférence sur les enjeux de l'élargissement de l'Union européenne à travers une réflexion sur l'Instrument d'aide de pré-adhésion (IAP). Plusieurs personnalités politiques européennes et des spécialistes des questions d'élargissement débattront du sujet. L'inscription est obligatoire à info@robert-schuman.eu

L'Allemand Martin Schulz a été élu candidat à la présidence de la Commission européenne, le 1er mars à Rome, par les socialistes européens. L'actuel président du Parlement européen a été élu par 368 voix sur 404 (contre 2 et 34 abstentions), lors du Xe Congrès du Parti socialiste européen (PSE) auquel participaient quelque 800 délégués, dont tous les chefs de gouvernement socialistes de l'Union européenne. Lors de ce congrès a été adopté le manifeste électoral du parti socialiste européen pour "une nouvelle Europe".

Le 27 février 2014, le gouverneur de la Banque centrale grecque, G. A. Provopoulos, a présenté le rapport annuel 2013. Selon le gouverneur, la situation économique de la Grèce est en train de s'améliorer et il est prévu un retour à la croissance du PIB en 2014. Cette conjoncture est le fruit de mesures internes appliquées par le pays afin de relancer la croissance. M. Provopoulos a notamment évoqué l'élimination des déficits jumeaux (balance commerciale et déficit interne), la réforme du marché du travail et celle de l'administration publique. Cependant, la compétitivité d'Athènes reste toujours liée à la réalisation de réformes dans le secteur de l'éducation, de la santé, de la justice et surtout de l'imposition fiscale.

Le 27 février 2014, la Commission européenne a indiqué que la confiance économique s'améliorait en février 2014 par rapport à janvier 2014, pour le dixième mois consécutif. Elle a ainsi augmenté de 0,2 point dans la zone euro comme dans l'Union européenne. L'indice de confiance s'établit à 101,2 points dans la zone euro et à 105 points pour l'Union. La confiance s'est améliorée en Italie (+2,4 points), a crû en Allemagne (+0,4 point) et aux Pays-Bas (+0,6 point), et est restée stable en Espagne, mais a en revanche chuté en France (-1,4 point).

Le 26 février 2014, les députés européens ont adopté par 514 voix, contre 66 et 58 abstentions, un projet législatif afin de rendre les produits du tabac moins attractifs pour les jeunes. Une alerte visuelle devrait être posée sur 65% de la surface du paquet et les cigarettes électroniques seraient réglementées comme des médicaments si elles permettent d'arrêter de fumer. Le texte autorise les arômes pour les pipes à eau, mais il les interdit dans les cigarettes et le tabac à rouler. Les Etats membres devront se positionner le 14 mars 2014.

Les négociateurs du Parlement européen et du Conseil ont trouvé un accord le 27 février 2014 permettant aux travailleurs temporairement détachés dans un autre pays de l'Union d'être mieux protégés. Le texte vise également à donner aux Etats membres une marge de manœuvre en termes de contrôles. Enfin, l'accord clarifie les dispositions afin d'évaluer si un détachement est réel ou s'il s'agit d'une tentative de contourner la législation. Sur ce sujet , lire l'étude de la Fondation Robert Schuman : "L'encadrement du détachement des travailleurs au sein de l'Union européenne".

Les 28 ministres européens des Affaires étrangères se sont retrouvés de manière informelle les 27 et 28 février 2014 à Athènes pour évoquer les questions commerciales et la coopération transatlantique. Ils ont abordé la stratégie et la coopération de l'Union européenne avec l'Organisation Mondiale du Commerce (OMC), évalué les conclusions du sommet de Bali de décembre 2013. Ils ont également mis en avant devant des entrepreneurs les avantages que l'Union européenne tirerait du Partenariat transatlantique de commerce et d'investissement (TTIP) sur l'emploi et la croissance en Europe. Enfin, ils ont discuté de la situation en Ukraine et de la relation entre l'Union européenne et le Myanmar.

Le tribunal constitutionnel allemand (Bundesverfassungsgericht) de Karlsruhe a jugé le 26 février 2014 que la clause fixant à 3% le nombre de voix minimal pour obtenir un siège au Parlement européen était anticonstitutionnel au regard du droit allemand. Cette clause irait à l'encontre des principes d'équité du droit de vote et d'équité des chances entre les partis d'après Andreas Voßkuhle, président du tribunal constitutionnel. En ce sens, d'après lui, la voix de chaque électeur devrait avoir une chance. Il existe pourtant un seuil pour être représenté au Bundestag. Chaque pays est libre de fixer ses règles électorales en vue du scrutin européen qui se tiendra en mai 2014. Jusqu'à présent 14 pays n'avaient pas introduit de seuil minimum pour entrer au Parlement européen.

Dans son discours annuel sur l'état de la nation, le Premier ministre espagnol Mariano Rajoy a annoncé qu'au regard des résultats économiques de l'Espagne, il baisserait les impôts en 2015 pour les plus bas revenus (moins de 12 000 euros par an). Ceci devrait permettre au pays, d'après le Premier ministre espagnol, de baisser son taux de chômage et d'augmenter sa compétitivité sur la scène européenne et internationale. Cette annonce devrait permettre à 12 millions de personnes de payer moins d'impôts. Dans le même temps, pour inciter le secteur privé à embaucher, Mariano Rajoy a annoncé qu'il allait réduire pour une durée de 24 mois le montant des contributions sociales des sociétés pour les embauches de nouveaux salariés, mesure dont il espère qu'elle permettra de dynamiser l'emploi en Espagne.

L'Assemblée nationale française a autorisé le 25 février 2014, après une déclaration du Gouvernement suivie d'un débat, la prolongation de l'intervention des forces françaises en Centrafrique par 428 voix, contre 14 et 21 abstentions. Au sénat, 327 sénateurs ont voté pour et 3 contre. L'opération Sangaris, lancée en décembre 2013, vise à ramener le calme en Centrafrique. Si une première partie de la mission, qui visait à sécuriser Bangui, la capitale, a été atteinte, l'armée française s'attelle désormais à stabiliser le reste du pays.

Le chef du gouvernement italien Matteo Renzi a obtenu, dans la nuit du 24 au 25 février 2014, le vote de confiance du Sénat par 169 voix, contre 139. Il a évoqué son calendrier de réformes, du système électoral à la justice en passant par une nette réduction du coût du travail. Comme son prédécesseur Enrico Letta, Matteo Renzi s'appuie sur une coalition gauche-droite : le Parti Démocrate (PD), le Nouveau Centre droite (NCD) d'Angelino Alfano, ministre de l'intérieur, et "Choix civique", parti centriste de Mario Monti. Le 25 février, il a obtenu la confiance de la Chambre des députés par 378 voix pour, contre 220 et 1 abstention. Dans les deux chambres, M. Renzi a abordé le sujet de l'intégration européenne et du prochain semestre de la présidence italienne du Conseil. "La tradition européenne représente la meilleure partie de l'Italie ainsi que sa certitude d'avoir un avenir", a-t-il dit.

Le 26 février 2014, le président tchèque, Milos Zeman a évoqué devant le Parlement européen l'adoption de l'euro pour son pays, dans deux à cinq ans lorsque la couronne sera stabilisée par rapport à la devise européenne. "Nous avons besoin d'une fédération européenne et non d'un État unitaire européen", a affirmé le Président tchèque, Miloš Zeman, dans son discours. Il s'est dit en faveur de politiques de défense et de fiscalité communes. Il a également soutenu des mesures communes dans les domaines des affaires sociales, de l'environnement et des transports. Le Président tchèque est le dernier chef d'État à s'être adressé au Parlement avant les élections.

Après plusieurs semaines de négociations, les deux principaux partis politiques de la coalition au pouvoir, le Parti Social démocrate (PSD) et le Parti National libéral (PNL), n'ont pas réussi à se mettre d'accord. Le PNL a donc décidé de rejoindre l'opposition à deux mois des élections européennes et neuf mois de l'élection présidentielle. Victor Ponta, Premier ministre roumain, garde toutefois le soutien des conservateurs et des centristes de l'Union nationale pour le progrès de la Roumanie (UNPR). Toutefois, les sociaux démocrates tenteront un ralliement avec le parti de la minorité hongroise (UDMR) afin de récupérer une majorité au Parlement. Un remaniement ministériel a eu lieu le 26 février 2014, étant donné que les ministres libéraux ont présenté leur démission en bloc. La nouvelle liste des ministres par intérim est disponible sur le site du gouvernement. Le vote au Parlement pour l'approbation du gouvernement aura lieu le 4 mars.

La chancelière allemande Angela Merkel a prononcé un discours, le 27 février 2014, devant les deux chambres du parlement britannique, dont le thème majeur était l'Europe. "Nous avons besoin d'un Royaume-Uni fort avec une voix forte dans l'Union européenne", a lancé la chancelière allemande aux élus. "Si nous avons cela, nous serons capables de procéder aux réformes nécessaires pour le bénéfice de tous."

Le parlement slovène a approuvé le 24 février 2014 la nomination de trois nouveaux ministres dont ceux de l'Economie et de la Santé, deux portefeuilles clés pour le redressement des finances du pays qui a évité de justesse en décembre le recours à un plan de sauvetage européen. La nomination de Metod Dragonja au poste de ministre de l'Economie, d'Alenka Trop Skaza à celui de ministre de la Santé et de Gorazd Zmavc, ministre chargé des Slovènes à l'étranger, au sein du gouvernement du Premier ministre Alenka Bratusek a été approuvée par 49 députés sur les 71 présents.

La crise internationale déclenchée par la menace russe d'intervenir militairement en Ukraine - la plus grave entre l'Occident et la Russie depuis la chute de l'URSS – se poursuit. Les Occidentaux poursuivent les intenses consultations engagées les 1er et 2 mars, durant lesquelles ils ont dénoncé une violation de l'intégrité territoriale de l'Ukraine, et menacé Moscou de mesures d'"isolement" profondes. Le 1er mars, le président russe Vladimir Poutine a obtenu du Parlement russe le feu vert pour un "recours aux forces armées" en Ukraine, tandis que la situation se dégradait rapidement en Crimée et dans d'autres régions pro-russes gagnées à leur tour par des turbulences séparatistes. Les 28 ministres des Affaires étrangères de l'Union européenne se réunissent le 3 mars à Bruxelles. L'OSCE devrait envoyer en Ukraine une mission d'observateurs de l'OSCE.

Le 28 février 2014, Eurostat a indiqué que le taux de chômage pour le mois de janvier 2014 s'établissait à 12% pour la zone euro et à 10,8% dans l'Union européenne. Cela représente 26,231 millions d'hommes et de femmes au chômage dans l'Union européenne dont 19,175 millions dans la zone euro. Les pays les plus fragilisés sont la Grèce (28% en novembre 2013) et l'Espagne (25,8%) Les pays affichant les plus bas taux sont l'Autriche (4,9%), l'Allemagne (5%) et le Luxembourg (6,1%).

D'après un sondage Eurobaromètre spécial sur le changement climatique publié le 3 mars 2014, quatre citoyens européens sur cinq reconnaissent que la lutte contre le changement climatique et l'amélioration de l'efficacité énergétique sont susceptibles de dynamiser l'économie et l'emploi. Ce résultat est légèrement supérieur à celui obtenu lors du dernier sondage, réalisé en 2011, dans le cadre duquel 78 % des personnes interrogées étaient de cet avis.

Trois des cinq villes les plus populaires au monde (d'après le classement annuel "Quality of living survey", publié en février) se situent en Europe. Vienne caracole en tête, suivie de Zürich, Auckland, Munich et Vancouver. La ville la moins bien classée du continent est Tbilissi, en Géorgie. Trois villes allemandes (Munich, Düsseldorf et Francfort) figurent au top des classements annuels, ce qui fait de la République fédérale le pays le plus coté au monde en la matière. "Les villes européennes jouissent d'une excellente qualité de vie comparée à celles d'autres régions", a commenté Slagin Parakatil, analyste senior à l'institut Mercer, qui a élaboré le classement. "La santé, les infrastructures et l'offre de loisirs sont généralement de très haut niveau".

La documentation française a publié dans sa collection "Réflexe Europe" un ouvrage de Pauline Schnapper intitulé "Le Royaume-Uni doit-il sortir de l'Union européenne?". L'auteur s'intéresse à une possible sortie du Royaume-Uni de l'Union, si le référendum promis par le Premier ministre David Cameron devait avoir lieu. Elle revient d'abord sur les relations agitées de l'Union et du Royaume-Uni, depuis la fin de la seconde guerre mondiale jusqu'à aujourd'hui. Elle pointe aussi du doigt l'importance souvent "sous-estimée" des contributions du Royaume-Uni à l'Union européenne, ainsi que la force des liens qu'il a développés avec ses voisins européens. Enfin, dans sa dernière partie, l'auteur rassemble les éléments qui restent en suspens et qui détermineront la sortie ou non du Royaume-Uni de l'Union. Elle y énumère ensuite les conséquences d'une éventuelle sortie pour l'Union et pour le Royaume-Uni.

La Fondation Beyeler à Bâle consacre jusqu'au 18 mai 2014 une exposition à l'oeuvre d'Odilon Redon (1840-1916). L'oeuvre de ce représentant majeur du symbolisme français marque la jonction entre le XIXe et le XXe siècles et est déterminée par l'interaction entre tradition et innovation.