Le Rapport 2014 sur "l'Etat social de l'Europe" de l'Observatoire du Dialogue et de l'Intelligence Sociale (ODIS) sera présenté le 29 janvier à Paris. Diverses personnalités sont invitées à prendre la parole à cette occasion parmi lesquelles Jacques Barrot, membre du Conseil constitutionnel et du Conseil d'administration de la Fondation Robert Schuman. L'inscription est obligatoire.

Le 21 janvier 2014, le Fonds monétaire international (FMI) a publié la dernière mise à jour de ses perspectives économiques mondiales. Il relève sa prévision de croissance mondiale pour 2014 à 3,7%. Le FMI a fait part d'un léger regain d'optimisme pour l'économie mondiale en relevant sa prévision de croissance pour la première fois en près de deux ans, tout en soulignant la "fragilité" de la reprise. Après avoir gagné 3% en 2013, le produit intérieur brut (PIB) mondial devrait progresser de 3,7% en 2014, avant d'accélérer sa course en 2015 avec une croissance de 3,9%. "Les freins qui pèsent sur la reprise se relâchent peu à peu, le poids de la réduction des déficits diminue, le système financier se rétablit lentement et l'incertitude fléchit", a résumé le chef économiste du FMI, Olivier Blanchard.

La Commission européenne a incité le 22 janvier 2014 les Etats membres à prendre des mesures en faveur d'une renaissance industrielle en Europe puisque cela contribuerait à la création d'emploi, à la croissance et à la compétitivité. Dans ce cadre, la Commission invite le Conseil et le Parlement européen à adopter des propositions relatives à l'énergie, les transports, l'espace et les réseaux de communication, ainsi qu'à appliquer la législation finalisant le marché intérieur. Par ailleurs, la proposition de la Commission encourage l'avènement d'une Europe plus ouverte aux entreprises en simplifiant le cadre législatif et en améliorant l'efficacité de l'administration publique au niveau européen, national et régional.

Les 28 Etats membres ont adopté le 20 janvier 2014 un règlement offrant des opportunités de pêche en 2014 pour les navires européens dans l'Union européenne et dans certaines eaux non européennes. Un accord politique avait été trouvé lors de la réunion du 17 décembre 2013 entre les ministres de la pêche. Ce règlement précise les totaux admissibles de captures (TAC) et les quotas de pêche des Etats membres pour 2014 concernant les stocks de poissons qui ne font pas l'objet de négociations ou d'accords internationaux.

La conférence dite "Genève 2" qui se tient à Montreux depuis le 22 janvier 2014 est la deuxième tentative de la communauté internationale de trouver un règlement par la voie diplomatique au conflit syrien. La Haute Représentante de l'Union européenne Catherine Ashton a salué lors de son discours d'ouverture les initiateurs de la réunion (ONU, États-Unis et Russie) et en a rappelé les objectifs : assurer une transition politique et résoudre les problèmes humanitaires en Syrie. Elle a rappelé que l'Union européenne, qui a promis 225 millions d'euros pour aider les réfugiés syriens, ferait tout pour soutenir la population syrienne à la fois par des dons financiers et par un soutien à la société civile. Si le médiateur de l'ONU, Lakhdar Brahimi, a obtenu des deux parties qu'elles s'assoient à la même table pour négocier, les négociations ont bloqué sur les questions de transition politique.

La Cour de justice européenne a estimé le 22 janvier 2014 que l'Autorité européenne des marchés financiers (AEMF) pouvait intervenir en urgence sur les marchés financiers des Etats membres de l'Union afin de réglementer ou d'interdire la vente à découvert. En 2012 suite à la crise financière, l'Union avait adopté un règlement harmonisant la vente à découvert afin d'empêcher qu'en cas de perturbation des marchés financiers les prix des instruments financiers ne chutent de manière incontrôlée. Le Royaume-Uni a introduit un recours estimant que l'AEMF s'était vu attribuer un pouvoir discrétionnaire à caractère politique au mépris des principes du droit de l'Union. Cependant, la Cour a rejeté le recours britannique dans son intégralité et a précisé que les pouvoirs de l'AEMF sont encadrés de façon précise et sont susceptibles d'un contrôle juridique au regard des objectifs établis, ce qui les rend compatibles avec le Traité sur le fonctionnement de l'Union.

L'Allemande Sabine Lautenschläger est devenue le 27 janvier 2014 l'un des six membres du directoire de la Banque centrale européenne et la seule femme à ce poste, après avoir obtenu le 21 janvier l'approbation du Conseil de l'UE. Le conseil des gouverneurs de la Banque centrale européenne (BCE) a proposé le 22 janvier que Sabine Lautenschläger prenne le poste de vice-présidente de la supervision unique des banques de la zone euro (SSM).

La ministre allemande de la Défense, Ursula von der Leyen, a rencontré le 20 janvier 2014 à Paris son homologue français, Jean-Yves Le Drian. Ils souhaitent renforcer la coopération militaire entre l'Allemagne et la France. L'Allemagne devrait participer à la mission européenne en Centrafrique en envoyant des avions de transport et des avions sanitaires, à condition que le Bundestag donne son feu vert. Berlin soutient d'ores et déjà l'intervention militaire française au Mali. Le renforcement annoncé de la coopération militaire entre Paris et Berlin devrait passer par la Brigade franco-allemande. Le sujet sera à l'ordre du jour du Conseil des ministres franco-allemand prévu à Paris le 19 février prochain.

L'Espagne est secouée depuis plusieurs semaines par des manifestations, notamment en Catalogne où le parlement a décidé qu'un référendum serait tenu sur l'indépendance de la province. Alors que cette décision rencontre un succès important auprès de la population, le chef du gouvernement espagnol, Mariano Rajoy, a déclaré lors d'un entretien télévisé qu'aucune région d'Espagne ne deviendrait indépendante sous sa présidence ni sous celle de ses successeurs.

Lors de sa visite aux Pays-Bas le 20 janvier 2014, le président français, François Hollande, a tenu, à La Haye, une conférence de presse avec le Premier ministre néerlandais, Mark Rutte. Les deux hommes ont expliqué avoir conclu un partenariat stratégique. Ils ont évoqué leurs objectifs communs pour l'Union européenne : une Europe pertinente, s'engageant pour les citoyens en faveur de la croissance et des emplois ; une Commission plus efficace. Enfin, les deux hommes ont évoqué l'Europe de la Défense. François Hollande a participé à Amsterdam avec le Premier ministre néerlandais, Mark Rutte, à un forum économique avec des chefs d'entreprise des deux pays. Il a évoqué les intérêts communs des deux pays : stabilité de l'Union européenne, union bancaire, croissance et compétitivité.

Le 22 janvier 2014, le Parlement letton (Saeima) a approuvé le nouveau gouvernement par 64 députés contre 27 et 2 abstentions. Pour la première fois dans l'histoire de la Lettonie, une femme endosse le rôle de chef du gouvernement avec Laimdota Straujuma. Âgée de 62 ans, elle dirigera un gouvernement composé de 13 ministres, dont 4 femmes à la tête des ministères de l'Éducation et des Sciences, de la Culture, de la Justice et de la Santé. Elle succède à Valdis Dombrovskis qui avait démissionné fin novembre 2013 à la suite d'un incident dans un centre commercial provoquant la mort de plusieurs personnes.

Le texte prévoyant l'organisation d'un référendum sur une sortie de l'UE du Royaume-Uni d'ici à 2017 est menacé de ne jamais voir le jour après la décision le 24 janvier 2014 de la Chambre des Lords de le renvoyer devant la chambre des Communes. Une majorité de Lords a demandé, au cours d'un débat houleux, d'amender la question posée par le référendum. En conséquence, le projet de loi doit retourner désormais devant la chambre basse du Parlement ce qui retarde la procédure de manière potentiellement fatale pour le texte. Car celui-ci doit avoir force de loi avant la fin de la session parlementaire en avril, faute de quoi le gouvernement devra, s'il le souhaite, réintroduire le texte au cours de la prochaine session, un fait rarissime.

Du 22 au 25 janvier 2014, a eu lieu à Davos la 44e édition du Forum économique mondial. L'Europe a fait l'objet de plusieurs tables rondes. Le 22 janvier, "L'Europe est-elle de retour?". Les économistes européens et américains réunis ont mis en avant les aspects positifs de l'économie européenne, mais ils ont tous exprimé leur inquiétude pour son avenir si elle ne se réforme pas. Le 23 janvier, "En finir avec les écarts de compétitivité en Europe" avec José Manuel Barroso, président de la Commission européenne. Enfin, le 25 janvier, une table ronde a proposé des réformes possibles du système bancaire européen. Le 24 janvier, José Manuel Barroso et Neelie Kroes, ont également signé la déclaration promouvant une "Grande coalition pour l'emploi numérique".

Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdoğan s'est rendu le 21 janvier 2014 à Bruxelles pour y rencontrer le président du Conseil européen, Herman van Rompuy, le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso et le président du Parlement européen, Martin Schulz. Ils ont abordé la situation actuelle en Turquie. Le pays est en effet ébranlé par une crise politique majeure ayant mené à un remaniement gouvernemental et à de nombreuses arrestations. MM. van Rompuy et Barroso ont exprimé leurs inquiétudes et souligné la nécessité pour la Turquie de trouver une solution à cette crise qui soit conforme aux critères européens. La question de Chypre, le partenariat énergétique, la libéralisation des passeports et la crise en Syrie ont également figuré parmi les thèmes traités pendant les discussions.

Dans un communiqué publié sur le site du gouvernement le 28 janvier 2014, le Premier ministre ukrainien Mykola Azarov a annoncé qu'il présentait sa démission. "J'ai pris la décision de demander au président (Viktor Ianoukovitch) d'accepter ma démission du poste de Premier ministre, pour créer les conditions supplémentaires d'un compromis politique et d'un règlement pacifique du conflit", a écrit M. Azarov. Ce même jour, les députés doivent se prononcer sur une série de mesures, notamment l'abrogation des lois répressives concernant les manifestations. La tension reste élevée à Kiev entre les manifestants et les forces de l’ordre. Le 27 janvier 2014, les activistes ont évacué le ministère de la Justice occupé le 26 janvier et la police a découvert un nouveau cadavre, le 7ème, sur la place de l'Indépendance. La délégation européenne à Kiev, s'est déclarée très inquiète à propos de la "détérioration de la situation des droits de l'homme". En se référant aux arrestations massives et aux épisodes meurtriers des derniers jours, l'Union a lancé un appel pour cesser ces pratiques et "rétablir la confiance entre le gouvernement et la société civile". A la veille d'une session extraordinaire du parlement ukrainien pour résoudre la crise politique, l'opposition a déclaré qu'elle était prête à les poursuivre avec le gouvernement. Le Conseil de l'Europe a demandé au parlement ukrainien l'abrogation ou la suspension des lois liberticides approuvées le 16 janvier en soulignant leurs incompatibilités avec la Charte des droits de l'homme. La chef de la diplomatie de l’UE Catherine Ashton a avancé son voyage à Kiev de deux jours pour tenter de désamorcer la crise.

Le 23 janvier 2014, Eurostat a indiqué que l'Union européenne a enregistré pour le troisième trimestre 2013 un excédent des échanges courants de 31,4 milliards d'euros, alors qu'il n'était que de 33,3 milliards d'euros au troisième trimestre de 2012 et de 46,3 milliards d'euros au second trimestre 2013. Par rapport au deuxième trimestre 2013, l'excédent du compte des biens, basé sur des données corrigées des variations saisonnières, s'est réduit (de +9,7 milliards d'euros d'euros à +0,1 milliard d'euros), comme celui du compte des revenus (de +16,4 milliards d'euros à +9,4 milliards d'euros).

Les éditions "Le Cercle Points" viennent de publier un ouvrage de Michel Dévoluy, professeur émérite à l'université de Strasbourg, intitulé "Comprendre le débat européen". Ce livre est une sonnette d'alarme et un acte citoyen. Il explique pourquoi l'Europe va dans le mur et manque d'identité et de démocratie. Pour avancer et refondre le projet européen, l'auteur appelle à une mobilisation active des citoyens en proposant des instruments pour comprendre et des moyens pour agir.

Human Rights Watch a présenté son rapport annuel le 21 janvier 2014 à Berlin. Dans son rapport de 667 pages sur les pratiques en matière de droits de l'Homme observées à travers le monde, l'ONG résume les problématiques majeures rencontrées dans plus de 90 pays. Elle se montre très inquiète face à la situation en Syrie et face aux révélations d'Edward Snowden et le programme de surveillance américain. D'un point de vue général, il y a eu des améliorations notables en 2013 concernant les mécanismes internationaux qui contribuent à la défense des droits de l'Homme.

Le Palais des Beaux Arts à Bruxelles présente du 29 janvier jusqu'au 25 mai 2014 pour la première fois en Belgique l'oeuvre de Francisco de Zurbarán - un des grands peintres baroques espagnols, à l'instar de Velázquez et de Murillo. Son œuvre (essentiellement des sujets religieux) se caractérise par un naturalisme pur, empreint d'une sensibilité poétique moderne. Le "peintre de la contre-réforme" traduit dans ses toiles la nouvelle mentalité apparue après le Concile de Trente (1545-1563), qui a fait souffler sur l'Espagne des XVIe et XVIIe siècles un vent de nouveauté, non seulement dans le domaine des beaux-arts mais aussi dans le théâtre, la littérature et la musique.