Le parti au pouvoir, Russie unie (ER), est arrivé en tête des élections législatives le 4 décembre en Russie avec 49,54% des suffrages et 238 sièges à la Douma, chambre basse du Parlement (- 77 par rapport au précédent scrutin du 2 décembre 2007). Il devance le Parti communiste (KPRF), dirigé par Guennadi Ziouganov, qui a obtenu 19,2% des voix (92 sièges, + 35), Russie juste (SR) de Nikolai Levichev, 13,20% des suffrages (64 sièges, + 26) et le Parti libéral-démocrate (LDPR), dirigé par Vladimir Jirinovski, 11,40% des voix (56 sièges, + 16). La participation a été un peu au-dessous de celle enregistrée lors des dernières élections législatives du 2 décembre 2007. Elle s'est établie à 60,2%, soit -3,51 points.

Les élections législatives slovènes ont débouché sur une surprise puisque le parti 'Slovénie positive' de Zoran Jankovic, est arrivé en tête avec 28,54% des suffrages et 28 sièges. Le nouveau parti devance le Parti démocrate (SDS) de Janez Jansa, qui obtient 26,25% et 26 sièges (-2 par rapport au scrutin du 21 septembre 2008). Viennent ensuite le Parti social-démocrate (SD) du Premier ministre sortant Borut Pahor avec 10,5% et 10 sièges (-19), la Liste des citoyens-Gregor Virant, 8,42% et 8 sièges, le Parti démocratique des retraités (DeSUS) 6,97% et 6 sièges (-1), le Parti populaire (SLS) 6,9% et 6 sièges (+1). Nouvelle Slovénie-Parti populaire chrétien (NSi-KLS) fait son retour au Parlement avec 4,79% et 4 sièges. En revanche, le Parti national (SNS), Zares (Réel, Z) et le Parti libéral-démocrate (LDS) quittent le Parlement. La participation s'est élevée à 64,69%, soit -1,59 point par rapport à 2008.

Le 30 novembre, le Parlement portugais a adopté définitivement le budget 2012. Ce budget est d'une rigueur draconienne avec des réformes visant à ramener le déficit, qui a atteint 9,8% du PIB en 2010, à 4,5% fin 2012. Les mesures d'austérité frappent principalement les fonctionnaires et les retraités, avec la suppression des 13e et 14e mois de salaire. Dans le secteur privé l'horaire de travail quotidien augmente d'une demi-heure ; il est également prévu une hausse de la TVA sur différents produits en particulier sur la restauration où elle passera de 13% à 23%.

Le 29 novembre, lors d"une réunion de l'Eurogroupe présidée par Jean-Claude Juncker, les 17 ministres des Finances de la zone euro ont débloqué les 4e et 6e tranches d'aide pour l'Irlande et la Grèce. Les ministres ont également étudié les mesures à adopter pour limiter la contagion de la crise dans la zone euro. L'Eurogroupe a approuvé deux nouveaux leviers pour le Fonds européen de stabilité financière, et salué les propositions de la Commission européenne pour une gouvernance financière et budgétaire plus intégrée.

Le gouvernement et l'opposition chypriotes se sont mis d'accord le 2 décembre sur des mesures d'austérité incluant des augmentations d'impôts et le gel des salaires des fonctionnaires, a indiqué le porte-parole du gouvernement, Stefanos Stefanou, qui a précisé que le gouvernement escomptait économiser 200 millions € supplémentaires en plafonnant les allocations familiales et les bourses scolaires en fonction du revenu et en luttant contre l'évasion fiscale. Les salaires supérieurs à 2 500 €, que cela soit dans le public, le privé ou les indépendants, verront leurs impôts augmenter selon une échelle graduelle alors que la TVA va passer de 15% à 17%.

Le 30 novembre, la Banque centrale européenne a annoncé une action internationale coordonnée de plusieurs banques centrales majeures afin de lutter contre la crise. Cette action des banques centrales du Canada, du Royaume-Uni, du Japon, de la Suisse, ainsi que de la Réserve fédérale américaine et de la Banque centrale européenne, vise à augmenter les liquidités disponibles afin d'éviter que le système financier ne s'étouffe. Cet accord est valable jusqu'en février 2013 et doit également permettre aux différentes banques centrales de s'entraider plus aisément. Cette action devrait enfin faciliter les prêts aux ménages et aux investisseurs, et donc soutenir la relance.

Le 1er décembre, l'institut de statistiques français (INSEE) a publié le taux de chômage pour le 3ème trimestre qui s'établit pour la France métropolitaine à 9,3% soit 2,6 millions de personnes ; et à 9,7% de la population active au sens du BIT (bureau international du travail) pour la France (y compris les DOM). Le 28 novembre, le ministère du travail, de l'emploi et de la santé avait publié les chiffres du chômage du mois d'octobre qui sont en hausse de 1,2% par rapport au mois précédent et de 4,9 % sur un an. Le nombre de chômeurs sans activité s'établit désormais à 2 814 900.

Le 29 novembre, lors de sa déclaration d'automne devant le Parlement, le Chancelier de l'Echiquier, George Osborne, a énoncé des mesures pour protéger le Royaume-Uni de l'instabilité mondiale. Elles visent une relance de l'économie, notamment avec un investissement de 30 milliards £ dans les infrastructures ; en outre grâce à un système de garantie de prêt national, sera mis en place une aide de 21 milliards £ qui permettra de renforcer le flux de crédit aux petites entreprises qui n'ont pas facilement accès aux marchés des capitaux. En 2010, le gouvernement avait prédit un excèdent de 0,3% du PIB en 2015 ; il s'attend maintenant à un déficit de 1,6% à cette échéance.

Le ministère espagnol du travail a publié le 2 décembre des données sur le chômage pour le mois de novembre. Au cours du mois, l'augmentation a été de 59 536 personnes soit une hausse de 1,37%. Le nombre de chômeurs en Espagne a donc augmenté en novembre jusqu'à 4,420 millions, un niveau record depuis 1996.

Le gouvernement italien a adopté le 4 décembre un plan d'action pour éviter à l'Italie d'être emportée par la crise. Le plan d'austérité s'élève à 20 milliards d'euros et comprend des mesures d'un montant de 10 milliards d'euros supplémentaires pour financer la relance de la croissance et le soutien à l'emploi ; un report de l'âge de départ à la retraite à 66 ans en 2018 dans le secteur privé et une hausse de deux points de la TVA à compter de septembre 2012. Une hausse de la taxation sur les biens immobiliers et les biens luxueux est également prévue. En outre, après l'adoption de ce plan, le chef du gouvernement Mario Monti a annoncé qu'il renonçait à ses salaires de président du Conseil et de ministre de l'Economie. Le décret-loi a été présenté devant le Parlement italien le 5 décembre.

La Commission européenne a présenté le 1er décembre un paquet de mesures destiné à augmenter les capacités des aéroports européens. En effet, près de 800 millions de passagers y transitent chaque année, soit un tiers du total mondial. Ce chiffre a triplé depuis 20 ans et nécessite des réponses adaptées. Les trois principales mesures législatives concernent les créneaux horaires, l'assistance en escale et le bruit.

Le 30 novembre, la Commission européenne a présenté le programme Horizon 2020, qui doit servir à financer différents projets de recherche et d'innovation sur la période 2014-2020. Doté de près de 80 milliards €, il sera utilisé pour soutenir les nouvelles technologies prometteuses, ainsi que pour aider les chercheurs européens. L'un des buts d'Horizon 2020 est de stimuler la croissance et l'emploi en se basant sur des activités à forte valeur économique ajoutée.

Le 1er décembre, la Commission européenne a précisé et prorogé les règles applicables aux aides d'Etat fournies au secteur financier pendant la crise. Ces règles visent notamment à assurer la rémunération des Etats en échange de leur soutien, en responsabilisant et en individualisant les banques : les rémunérations doivent être fixées en fonction du risque lié à la banque aidée, et non en fonction du risque affectant le secteur ou le pays. La Commission a annoncé son intention de continuer à accepter aussi rapidement que possible toutes les demandes d'aides qui lui seront adressées, dans la mesure où celles-ci seront conformes aux règles en vigueur.

Le 2 décembre, la Commission européenne a publié un document dans lequel elle insiste sur la nécessité de renforcer la solidarité entre les 27 Etats membres de l'Union européenne en matière d'asile et de renforcer la protection des personnes y ayant recours. Quatre priorités sont mises en avant. Le Bureau européen d'appui en matière d'asile doit jouer un rôle plus important et plus efficace, par exemple en facilitant l'envoi de fonctionnaires de différents pays sur les zones qui en ont le plus besoin. La Commission souhaite également augmenter les fonds à disposition des Etats membres et faciliter leur utilisation. Le document propose également de mettre en place un système d'alerte pour prévenir les dysfonctionnements dans les systèmes nationaux d'asile, et d'aider les bénéficiaires de la protection internationale à se relocaliser dans l'Union européenne.

Le 1er décembre, le Parlement européen a approuvé le budget de l'Union européenne pour 2012 conformément à l'accord du 18 novembre dernier. Le budget global pour l'année prochaine s'élèvera à 129,1 milliards d'euros (+1,86%) pour les paiements et à 147,2 milliards d'euros (+3,8%) pour les engagements. Le président de la commission des Budgets au Parlement européen, Alain Lamassoure (PPE, FR), qui présidait la Délégation du Parlement au Comité de conciliation, a déclaré : "En temps de crise, nous avons réussi à réduire les coûts d'exploitation tout en maintenant la croissance et la compétitivité".

Le 1er décembre, Mario Draghi a présenté le rapport d'activité de la Banque centrale européenne, expliquant les décisions monétaires prises en 2010 et 2011. Il a rappelé que l'objectif prioritaire était la lutte contre l'inflation au moyen aussi bien des taux d'intérêt que de mesures non conventionnelles, et que les déséquilibres budgétaires de certains Etats comme de certaines banques de la zone euro étaient en grande partie responsables de la crise actuelle. Tout en se félicitant des efforts accomplis pour une meilleure gouvernance économique, il a insisté sur la nécessité de définir une politique budgétaire plus intégrée. Les députés européens ont approuvé ce rapport et salué le rôle de la Banque centrale européenne dans la lutte contre l'inflation, mais ont également fait part de leur inquiétude de voir une hausse des taux d'intérêt ralentir la reprise, et appeler à davantage de coordination fiscale.

Les députés européens ont adopté un rapport de Pervenche Beres (S&D, FR) sur le semestre européen qui prévoit une surveillance accrue de Bruxelles sur les budgets nationaux. Dans ce rapport, l'eurodéputée demande à ce que le Parlement puisse décider conjointement avec le Conseil des ministres des grandes orientations de la politique économique de l'Union européenne adoptées chaque année par les 27. Le rapport préconise également de renforcer le dialogue avec les parlements nationaux et les partenaires sociaux.

Les 27 ministres de la Défense ont le 30 novembre ont étudié les opérations militaires en cours afin d'améliorer la coopération entre l'Union européenne et les autres organisations internationales ayant des compétences en matière de sécurité et de défense, notamment l'ONU et l'OTAN. Les ministres ont demandé aux Représentants permanents de préparer une modification du mécanisme Athena destiné au financement des opérations. Ils ont fixé le budget de l'Agence européenne de défense à 30,5 millions € pour 2012. Les 27 ministres des Affaires étrangères ont condamné l'Iran pour son programme nucléaire et pour l'attaque des bâtiments diplomatiques britanniques. Ils ont gelé les avoirs et interdit de visa 143 organisations iraniennes et 37 personnes. Ils ont pris de nouvelles sanctions à l'égard du régime syrien. Ils ont rencontré Nabil El Araby, Secrétaire général de la Ligue arabe, afin de discuter des réponses communes à apporter au Printemps arabe et pour étudier l'état d'avancement du processus de paix entre Israël et la Palestine

Les 1er et 2 décembre, les 27 ministres de l'Emploi et des Affaires sociales de l'Union européenne se sont mis d'accord sur une approche commune en vue d'un règlement sur la coordination des systèmes de sécurité sociale. Les amendements discutés concernent notamment le cas des travailleurs transfrontaliers, qui sont ceux rencontrant le plus de problèmes du fait des différences de législations. En revanche, faute de trouver une majorité qualifiée, les ministres n'ont pas conclu d'accord pour le prolongement en temps de crise des dérogations pour le Fonds européen d'ajustement à la mondialisation.

Le négociateur serbe Borislav Stefanovic a appelé les Serbes vivant dans le nord du Kosovo à accepter l'accord conclu à Bruxelles entre Belgrade et Pristina sur la gestion commune des points de passage, qu'ils ont accueilli avec déception. "Il est grand temps de comprendre que cet accord est le meilleurs possible compte tenu des circonstances, il ne représente pas une reconnaissance du Kosovo et il serait bon que les citoyens dans le nord du Kosovo soient avec leur Etat (la Serbie) en ce moment", a déclaré M. Stefanovic au cours d'une conférence de presse à Belgrade. "Une grande responsabilité pèse désormais sur les épaules des leaders serbes dans le nord du Kosovo, qui devraient approcher ce problème de manière rationnelle et avec sagesse", a dit M. Stefanovic. Il a dit espérer que Belgrade aboutisse à une position "unifiée" avec les Serbes du Kosovo à ce sujet.

Le 2 décembre, la chancelière allemande Angela Merkel a prononcé un discours devant les députés du Bundestag pour expliquer la position qu'elle défendra au Conseil européen des 8 et 9 décembre prochains. Elle a répété l'importance de réformer l'Union monétaire européenne pour la transformer en une union budgétaire afin de surmonter la crise. Selon ses propos, l'Europe est en train "de réaliser une union budgétaire". "Les règles doivent être respectées", a-t-elle martelé. La Chancelière a réitéré son intention de modifier les traités européens pour intégrer plus de discipline budgétaire. Elle a expliqué que l'introduction d'"euro-obligations" communes à tous les pays de la zone euro n'était pas la bonne réponse à la crise actuelle. Selon elle, on ne pourra réfléchir à cette solution qu'à l'issue d'un processus d'intégration européenne plus approfondie.

Le 1er décembre, le président français Nicolas Sarkozy a prononcé un discours sur les conséquences de la crise et les leçons que la France et l'Europe devaient en tirer. Selon ses propos, "l'Europe est une nécessité mais il faut la repenser et la refonder" notamment avec un nouveau traité prévoyant "un véritable gouvernement de la zone euro" avec "plus de discipline, plus de solidarité, plus de responsabilité". Concernant les instances européennes, il s'est prononcé en faveur d'un processus de décision "intergouvernemental" et "davantage de décisions prises à la majorité qualifiée". Quant à la Banque centrale européenne, N. Sarkozy reste attaché à son indépendance et est "convaincu" que la BCE "agira" pour contrer la crise de la dette. Il souhaite également une révision de l'accord de Schengen sur la libre circulation des personnes à l'intérieur de l'espace européen.

La Pologne souhaite un changement rapide du Traité européen de Lisbonne, pour faire face à la crise dans la zone euro, a déclaré le 1er décembre le Premier ministre polonais Donald Tusk dont le pays préside le conseil de l'Union européenne jusqu'à la fin de l'année. "Nous nous prononçons pour un changement rapide du Traité européen, sans longs débats stériles", a t-il déclaré. La Pologne préfère "modifier le traité en une fois, plutôt que de changer divers accords internationaux au sein de la zone euro", a-t-il ajouté. Le Premier ministre polonais s'est prononcé pour le renforcement du rôle de la BCE et de la Commission européenne, à inscrire dans le traité européen modifié. "La crise en cours prouve que l'Europe a besoin d'une véritable banque centrale, et que les activités de la BCE et de la zone euro ne peuvent se limiter qu'à de simples réactions d'urgence".

Selon les chiffres publiés par Eurostat le 30 novembre, le taux d'inflation annuel de la zone euro s'établirait à 3% en novembre 2011. En octobre, le taux était également de 3%.

L'Institut Montaigne publie une étude de Michel Godet, professeur au CNAM et membre du Comité scientifique de la Fondation Robert Schuman, sur le thème de la politique familiale. La question démographique est vitale pour l'Europe menacée par le vieillissement de sa population et par un faible taux de fécondité. Dans le contexte d'une Europe vieillissante, Michel Godet étudie le cas français qui affiche le meilleur taux de fécondité en Europe. Au vu de l'évolution des structures familiales et des modes de vie, l'auteur émet quelques propositions pour moderniser et repenser la politique familiale.

L'agence européenne pour l'énergie éolienne (EWEA) a présenté son nouveau rapport sur l'énergie éolienne extra-territoriale intitulé "Wind in our Sails. The coming of Europe's offshore wind engergy industry". Les auteurs prévoient une croissance très importante de la production d'énergie éolienne extra-territoriale jusqu'à 2030. La croissance atteindra 562 TWh par an ce qui équivaudra à 14% de la demande d'électricité européenne en 2030.

Pour sa quatrième édition, le Festival international du film des droits de l'homme propose jusqu'au 12 décembre un programme de plus de 80 films, dont de nombreuses productions et co-productions françaises, qui seront projetées dans quatre cinémas de Vienne. Des débats et conférences se tiendront autour du thème central des droits de l'Homme.

Le prix du meilleur film du cinéma européen 2011 a été décerné le 3 décembre à "Melancholia" du Danois Lars Von Trier. Le prix a été décerné par l'Académie européenne du cinéma à Berlin.

Le Palais Sarcinelli à Conigliano accueille jusqu'au 15 avril 2012 une sélection des plus belles oeuvres de Bellotto, Canaletto, Carlevarijs et Marieschi. L'exposition présente le point culminant de la peinture italienne du XVIIIème siècle caractérisée par la représentation de paysages aux couleurs vives. Les tableaux exposés forment un voyage à travers l'Europe et permettent d'admirer des vues spectaculaires sur un certain nombre de villes européennes offrant chacune un détail architectural exceptionnel, de la lumière cristalline et une palette de couleurs vives.