Dans le contexte de la crise financière internationale, le président de la Fondation Robert Schuman, Jean-Dominique Giuliani, publie un éditorial sur son site internet dans lequel il démontre qu'il n'y a qu'une urgence : "retrouver la confiance". Les Etats membres de l'Union européenne doivent agir de concert avec l'appui et en liaison avec la Banque centrale européenne. C'est selon lui dans le contexte de la crise qu'il est nécessaire de démontrer la crédibilité et l'utilité de la construction européenne. Il a également donné le 3 octobre, à la veille de la réunion européenne, une interview au magazine français, l'Express.

Les élections législatives organisées le 28 septembre en Biélorussie et dont l'Union européenne et les Etats-Unis avaient fait un test sur la volonté d'ouverture du Président Alexandre Loukachenko n'ont pas tenu leurs promesses. Le scrutin a été entaché par des fraudes massives : pressions sur les électeurs, refus d'informer les observateurs, manque de sécurisation des urnes. Un quart des électeurs (26%) avaient choisi de voter par anticipation, ce qui semble avoir ouvert la voie à de multiples manipulations. Résultat : les partis d'opposition n'ont remporté aucun siège. Selon les chiffres officiels, leurs candidats auraient recueilli moins de 1% des suffrages !

La Fondation Robert Schuman, en partenariat avec SDA et CEIS, co-organise, les 3 et 4 novembre, à Bruxelles, les "Security&Defence Days 2008". Cette conférence de haut niveau rassemble des acteurs des sphères civiles et militaires pour débattre et échanger des idées sur l'avenir de la Politique européenne de sécurité et de défense (PESD). Cette année, la conférence s'intéressera plus particulièrement à l'efficacité de l'actuelle stratégie européenne de sécurité et à l'avenir de la PESD. Elle se concentrera également sur la coopération industrielle dans les domaines du développement aérospatial, de la surveillance maritime et des cybermenaces.

21 partis sont en lice pour les élections législatives qui se dérouleront le 12 octobre en Lituanie. 70 députés seront élus au scrutin proportionnel. Les 71 autres membres du Seimas, Chambre unique du Parlement, seront désignés au système majoritaire et donc élus lors du 2ème tour de scrutin, le 26 octobre, à l'exception de ceux qui auront remporté la majorité absolue dès le 1er tour. Selon les dernières enquêtes d'opinion, 5 partis sont assurés de dépasser le seuil de 5% des suffrages exprimés indispensables pour être représentés au Seimas : le Parti social-démocrate (LSP), l'Union de la patrie-Conservateurs-Parti chrétien-démocrate (TS/LK), Pour l'ordre et la justice (TT), le Parti du travail (DP) et l'Union paysanne (LVLS). Un référendum sera organisé également le 12 octobre sur la poursuite du fonctionnement de la centrale nucléaire d'Ignalina.

Depuis 1998, la ville de Blois organise un rendez vous de l'histoire. Cette rencontre se tient cette année du 9 au 12 octobre et propose un débat sur l'Europe. Le président de la Fondation Robert Schuman Jean-Dominique Giuliani interviendra le 11 octobre sur le thème "L'Europe puissance : projet, mythe ou réalité" en présence notamment de Pascal Boniface, directeur de l'IRIS, et Hubert Védrine, ancien ministre des Affaires étrangères.

Les 1er et 2 octobre, les 27 ministres de la défense se sont réunis de manière informelle pour faire avancer concrètement l'une Europe de la défense. Ils ont décidé de poursuivre l'opération EUFOR/Tchad et de planifier une opération navale de l'Union européenne contre la piraterie au large de la Somalie. Pour répondre aux besoins militaires accrus, ils sont convenus de constituer une flotte multinationale de transport aérien, ainsi qu'un groupe aéronaval européen, de moderniser les hélicoptères, de mettre en place de nouvelles capacités d'observation militaires et la conduite des programmes de recherche en matière d'armement. Ces différents projets devraient être adoptés d'ici la fin de l'année. Ils ont également évoqué le projet de formation commune des officiers, inspiré du programme ERASMUS.

Le 29 septembre, lors du 9e sommet entre l'Union européenne et l'Inde, les dirigeants ont souhaité corriger le déséquilibre dans les relations commerciales entre l'UE et l'Inde. Ils ont notamment approuvé un plan d'action commun révisé étendant le partenariat stratégique de 2005 à de nouveaux domaines, un programme de travail commun sur l'énergie, le développement propre et le changement climatique, un accord horizontal dans le domaine de l'aviation civile, et le lancement d'un centre européen d'entreprises et de technologies en Inde, qui soutiendra la coopération interentreprises et la coopération dans le domaine de la recherche entre l'UE et l'Inde. Ils ont évoqué la signature d'un accord de libre-échange. En effet, alors que l'Union européenne représente le 1er partenaire commercial de l'Inde avec 60 milliards € de biens et service échangés l'année dernière, l'Inde n'est que son 9ème partenaire commercial. Le Premier ministre indien, Manmohan Singh, a déclaré que l'accord pourrait être conclu d'ici la fin de l'année 2009.

Le 4 octobre s'est tenu à Paris une rencontre des 4 chefs d'État et de gouvernement (Allemagne, France, Italie, Royaume-Uni), qui siègent au G8, ainsi que le Premier ministre du Luxembourg, président de l'Eurogroupe, Jean-Claude Juncker, le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, et le président de la Banque centrale européenne, Jean-Claude Trichet. Les chefs d'Etat se sont engagés "à travailler de manière coopérative et coordonnée au sein de l'Union européenne comme avec nos autres partenaires internationaux". Ils se sont prononcés pour la flexibilité dans le contrôle des aides d'Etats et dans l'application du Pacte de stabilité et pour de nouvelles règles européennes en matière d'agences de notation et de sécurité des dépôts. Enfin, ils ont appelé à un Sommet international pour répondre à la crise financière. Les conclusions de cette rencontre seront examinées par le Conseil ECOFIN du 7 octobre et par le Conseil européen les 15 et 16 octobre prochains.

Le 29 et 30 septembre, lors du 2e sommet de l'égalité organisé par la présidence française et la Commission européenne, 400 participants représentant des autorités nationales et européennes, des organisations non gouvernementales, des organisations syndicales et patronales et des entreprises ont dressé le bilan actuel des discriminations et réfléchi aux outils permettant d'améliorer l'égalité des citoyens. La proposition de directive adoptée par la Commission européenne en juillet dernier pourrait faire figure de progrès dans le cadre législatif actuel. L'engagement de tous les acteurs, ainsi que la mise en place de politique d'accompagnement sont apparus comme des nécessités. La signature de chartes volontaires par les entreprises reflétant la diversité sociale a été considérée comme un exemple à suivre.

Le 1er octobre, la Commissaire européenne à la concurrence Neelie Kroes a indiqué que la Commission européenne a approuvé le plan de sauvetage de la banque Bradford and Bingley, 24 heures après la notification par le gouvernement britannique, grâce aux informations fournies à la Commission au cours des négociations. Elle a expliqué que si les plans de sauvetage font partie des solutions nécessaires à la crise financière, la Commission continue à les examiner au titre des règles sur les aides d'Etat. La Commission a ainsi ouvert une enquête approfondie sur les aides publiques en faveur de la banque allemande WestLB depuis février 2008. ELle a surtout insisté sur la nécessité pour les gouvernements de ne pas agir unilatéralement mais d'informer la Commission de leurs projets de sauvetages d'institutions financières. Le 2 octobre, la Commission a aussi approuvé le plan de sauvetage allemand de la banque Hypo Real Estate Holding AG.

Le 2 octobre, la Commission européenne a lancé un nouveau site Internet "système de transparence financière" qui permet aux citoyens européens d'accéder librement à toutes les données relatives aux bénéficiaires des fonds de l'Union européenne directement gérés par la Commission et ses agences exécutives dans des domaines comme la recherche, l'éducation et la culture, l'énergie, les transports, ainsi que l'aide aux pays tiers. On peut par exemple y trouver le montant total des financements versés à la Fondation en 2007. En parallèle, les Etats membres doivent aussi mettre en place d'ici avril 2009 des sites publiant les données relatives aux bénéficiaires des aides agricoles. Ce site Internet fait partie de l'"initiative européenne en matière de transparence" lancée par la Commission en 2005.

Le 3 octobre, la Commission européenne a rendu public deux propositions de directives visant à permettre aux femmes de mieux concilier vie professionnelle et vie familiale. La première proposition propose d'allonger la durée minimale du congé maternité de 14 à 18 semaines. La seconde permettra aux femmes exerçant une activité indépendante et aux conjointes d'agriculteurs de bénéficier aussi d'un congé maternité. La Commission a également publié un rapport sur les services de garde d'enfants dans les 27 Etats membres qui met en évidence l'inadaptation de ces services aux besoins des parents, ce qui constitue encore un frein à l'emploi des femmes.

La Commission européenne a confirmé le 3 octobre le départ de Peter Mandelson et a annoncé son remplacement par Catherine Ashton. "Le commissaire au Commerce Peter Mandelson a remis sa démission au président de la Commission José Manuel Barroso" afin "d'accepter l'invitation du Premier ministre du Royaume-Uni à rejoindre son gouvernement", indique la Commission dans un communiqué. Le Premier ministre britannique, Gordon Brown, "a nommé la baronne Catherine Margaret Ashton", pour remplacer Peter Mandelson, jusqu'à la fin du mandat actuel de la Commission européenne en novembre 2009. Elle sera chargée du même portefeuille, le Commerce. Avec cette nomination, le nombre de femmes commissaires est de 10 sur 27.

La Commission a parachevé le 29 septembre la planification stratégique de l'aide financière communautaire accordée sur la période 2008-2010 aux pays candidats et candidats potentiels: Croatie, Turquie, Macédoine, Albanie, Bosnie-et-Herzégovine, Monténégro, Serbie et Kosovo. Ce soutien financier vise à aider ces pays à réformer et à développer leur système politique et leur économie pour leur permettre de réaliser leurs aspirations européennes. Pour la période 2008-2010, le montant indicatif total de l'aide financière apportée par l'Union européenne au titre de l'instrument d'aide de préadhésion (IAP) s'élève à 4,471 milliards €.

Les 2 et 3 octobre, les 27 ministres de l'emploi ont tenu un débat d'orientation sur la proposition de directive relative à la mise en œuvre du principe de l'égalité de traitement hors du milieu professionnel, présentée par la Commission européenne. Sur ce point, certains Etats membres souhaiteraient avoir des mesures plus ambitieuses quant à la lutte contre la discrimination liée au handicap. Ils se sont félicités des progrès accomplis dans le texte de la refonte de la directive sur les comités d'entreprises européens qui introduit notamment des principes relatifs à l'information et à la consultation transnationales des travailleurs. Enfin, ils sont convenus d'instituer l'année 2010 "année européenne de lutte contre la pauvreté et l'exclusion sociale".

Suite au résultat décevant de la CSU (parti social-chrétien) aux élections régionales de Bavière le 26 septembre, son président, Erwin Huber, a donné, le 30 septembre, sa démission qui deviendra effective le 25 octobre à Munich, lors d'un congrès exceptionnel. Horst Seehofer, ministre de l'Agriculture et de la Consommation dans le gouvernement d'Angela Merkel, est le favori pour lui succéder à la présidence du parti bavarois. Le ministre-président de Bavière, Günther Beckstein, a démissionné à son tour le 1er octobre, après un an seulement à la tête de ce Land. Les deux dirigeants tirent ainsi les conséquences de la débâcle historique de leur parti qui a perdu à l'issue des élections régionales la majorité absolue qu'il détenait en Bavière depuis 46 ans. Ayant obtenu 43% des voix, contre 60,7% il y a cinq ans, la CSU a perdu la majorité absolue qu'elle détenait depuis près d'un demi-siècle au parlement bavarois.

Le gouvernement allemand va apporter la garantie de l'Etat pour tous les dépôts d'épargne de particuliers, a annoncé le 5 octobre le porte-parole du ministère des Finances, Torsten Albig. La chancelière allemande Angela Merkel avait assuré que l'épargne des petits porteurs était "sûre", tentant ainsi d'empêcher tout mouvement de panique de la population. Jusqu'à présent la garantie de l'Etat s'élevait à 20 000 € maximum pour les épargnes privées. Désormais elle serait illimitée. Par ailleurs, le gouvernement et le secteur bancaire sont tombés d'accord le 5 octobre pour porter à 50 milliards € une ligne de crédit pour éviter la faillite de la Hypo real Estate, quatrième banque d'Allemagne, a annoncé le ministère des Finances.

Le ministre allemand des Finances Peer Steinbrück s'attend à un budget public à l'équilibre pour 2008 en dépit de la crise financière mondiale, selon l'hebdomadaire der Spiegel du 6 octobre. Il a fait part de cette prévision dans un rapport semestriel envoyé à la Commission européenne début octobre. Au printemps dernier, Berlin avait prévu un déficit public équivalent à 0,5% du PIB pour 2008. Mais depuis, "la situation financière en Allemagne se présente nettement plus favorablement". "Contrairement à nos attentes, l'évolution positive se poursuit par rapport à l'an passé", où le budget public, qui rassemble les finances de l'Etat fédéral, des régions, des communes et des caisses de sécurité sociale était déjà à l'équilibre. Les conséquences de la crise financière ont déjà été prises en compte dans cette prévision et la part des dettes dans le produit intérieur brut s'élève à 64,7% en 2008 contre 65,1% en 2007.

Le gouvernement autrichien va décider le 8 octobre une augmentation de la garantie de l'Etat pour les dépôts bancaires et les produits d'épargne des particuliers, suivant ainsi l'exemple allemand. Cette initiative a été rendue publique au cours d'une interview à la télévision publique autrichienne ORF. La décision sera prise en conseil des ministres le 8 octobre, elle a été approuvée par le chancelier social-démocrate Wolfgang Gusenbauer, le président de la banque centrale (OeNB), Ewald Nowotny, et l'Autorité de régulation des marchés financiers (FMA).

La banque française BNP Paribas va prendre le contrôle du bancassureur en difficulté Fortis en Belgique et au Luxembourg. BNP Paribas détiendra 75% de Fortis Banque pour un coût de 14,7 milliards €. L'Etat belge deviendra le premier actionnaire de BNP Paribas avec 11,7%. Cette acquisition fait de BNP Paribas la première banque de dépôt de la zone euro.

Le 24 septembre, le Conseil économique et social (CES) a présenté sa communication sur "Accomplir la stratégie de Lisbonne : contribution du Conseil économique et social à la préparation du Programme national de réforme 2008-2010". Anticipant la consultation du gouvernement sur l'élaboration du Programme national de réforme (PNR) pour la période 2008-2010, le CES souligne l'importance de tirer partie de la troïka des présidences française, tchèque et suédoise pour améliorer la gouvernance européenne, favoriser la croissance et surmonter la crise financière internationale.

A l'occasion de la Présidence française du Conseil de l'Union européenne, 500 jeunes Européens des 27 Etats membres, mais aussi des pays extra-communautaires comme la Russie, la Géorgie, etc., sont invités à Nantes les 10 et 11 octobre prochains dans le cadre de la manifestation "Paroles d'Européens ! 12 projets pour 2020". Sur deux journées, les participants, âgés entre 17 et 30 ans, décideront collectivement des 12 projets principaux qu'ils souhaitent voir mis en œuvre pour l'Union européenne à l'horizon 2020.

Le 2 octobre, le Premier ministre néerlandais, Jan Peter Balkende, a été reçu à l'Élysée par le président français, Nicolas Sarkozy. Les deux responsables se sont entretenus au sujet de l'actuelle crise financière et sur le Conseil européen des 15 et 16 octobre prochains. A l'issue de l'entretien, Jan Peter Balkende a déclaré qu'aucun plan de sauvetage à l'américaine ne sera prévu en Europe, mais qu'une nécessaire concertation entre les politiques des États membres de l'Union européenne s'imposait.

Le Premier ministre britannique Gordon Brown a annoncé, le 3 octobre, la mise en place d'un "Conseil économique national" (NEC), composé des principaux ministres et chargé de coordonner le soutien à la population et aux entreprises dans la situation économique actuelle. Cette annonce suit celle du relèvement du montant de dépôts garantis par la loi si une banque fait faillite. De 35 000 £ par client, le plafond passe à 50 000 £ (63.000 €) par client et 100 000 £ pour un compte joint.

Le Premier ministre russe Vladimir Poutine a rencontré le 2 octobre son homologue ukrainienne Ioulia Timochenko à Moscou. Les deux dirigeants ont conclu un protocole d'accord sur les livraisons de gaz russe à l'Ukraine. "Les parties ont confirmé leur bonne volonté de passer graduellement, en trois ans, à des prix de marché", a annoncé Ioulia Timochenko ajoutant "L'Ukraine s'est engagée à assurer un transit sans interruption et à long terme" du gaz russe vers les consommateurs européens. Elle a indiqué que Moscou et Kiev renonçaient aux intermédiaires dans les livraisons de gaz russe à l'Ukraine. Ces livraisons, qui ont été effectuées jusqu'à présent par l'intermédiaire d'une société russo-ukrainienne opaque RosUkrEnergo, au mécontentement de Kiev, seront assurées à partir du 1er janvier 2009 directement par la société gazière ukrainienne Naftogaz et le géant gazier russe Gazprom. A ce sujet, la Fondation a publié le 8 septembre une étude portant en partie sur la relation gazière russo-ukrainienne.

Le gouvernement serbe et le groupe italien Fiat ont signé le 29 septembre à Belgrade un accord portant sur la création d'une coentreprise dans l'usine automobile Zastava, prévoyant des investissements d'un montant de 700 millions €. Fiat et le ministère serbe de l'Economie ont précisé que la co-entreprise, détenue à 67% par le groupe italien et à 33% par le gouvernement serbe, acquiert les biens de l'usine automobile Zastava, à Kragujevac. L'accord a été signé devant la presse par le vice-Premier ministre et ministre serbe de l'Economie, Mladjan Dinkic et l'administrateur délégué de Fiat, Sergio Marchionne, en présence du ministre italien des Affaires étrangères, Franco Frattini, et des président et Premier ministre serbes, Boris Tadic et Mirko Cvetkovic.

Selon les chiffres publiés par Eurostat le 1er octobre, le taux de chômage a légèrement augmenté dans la zone euro de 7,4% en juillet 2008 à 7,5% en août 2008, soit un retour au niveau d'août 2007. Pour l'UE, le taux de chômage reste inchangé par rapport à juillet, à 7,1%. Parmi les États membres, la plus forte baisse se situe en Pologne (de 9,2% à 6,7%), la plus forte hausse en Espagne (de 8,3% à 11,3%).

Selon les chiffres publiés par Eurostat le 2 octobre, l'indice des prix à la production industrielle a baissé de 0,5% dans la zone euro et de 0,7% dans l'UE en août 2008 par rapport à juillet 2008. Cette baisse s'explique surtout par la baisse des prix du secteur de l'énergie. Cependant en août 2008 comparé à août 2007, les prix à la production industrielle ont crû de 8,5% dans la zone euro et de 10,4% dans l'UE.

La Société allemande de politique étrangère (DGAP) publie une étude intitulée "Russische Wirtschaftspolitik zwischen Staat und Markt" (La politique économique de la Russie: entre Etat et marché). A l'heure de la crise financière internationale, quelle est la stratégie privilégiée des dirigeants russes pour réformer leur économie? Malgré le nouvel élan donné par le président Medvedev, la politique économique russe ne changera pas radicalement. La culture politique et la structure industrielle devraient conférer à l'Etat russe un rôle central dans l'économie.

L'Institut allemand pour les affaires internationales et de sécurité (SWP) publie une étude sur les perspectives de la politique étrangère de l'Union européenne. L'auteur, Annegret Bendiek, estime indispensable de formuler une politique étrangère et de sécurité commune cohérente. Du fait des divergences d'intérêts entre les Etats membres (atlantisme, relations avec la Russie, politique de voisinage, Union pour la Méditerranée, etc.), elle estime nécessaire d'encourager la formation de groupes restreints, et notamment de relancer la coopération entre la France, l'Allemagne et la Pologne dans le cadre du triangle de Weimar.

Le numéro d'octobre de la revue "The World Today" publiée par Chatham House est consacrée notamment à la crise financière. Elle porte également sur les relations entre la Géorgie et la Russie, l'Afrique du Sud, la pénurie alimentaire et le traité international du commerce des armes.

Le Centre d'Analyse Stratégique a publié deux notes sur le "Le modèle social européen est-il soluble dans la mondialisation?". Les auteurs Yves Chassard et Jean-Louis Dayan, considèrent qu'il existe un modèle social proprement européen caractérisé notamment par un haut niveau de protection contre les principaux risques sociaux et de l'emploi. Ils récusent l'idée selon laquelle la mondialisation ébranlerait les bases du modèle social européen, mais soulignent que la "flexicurité" en devient le nouvel horizon.

Le CEPS publie un ouvrage dirigé par Johan Swinnen intitulé "The Perfect Storm: The Political Economy of the Fischler Reforms of the Common Agricultural Policy" (Le parfait orage: Economie politique des réformes Fischler de la Politique Agricole Commune"). Les onze contributions d'économistes et de politologues analysent les réformes de la Politique Agricole Commune mises en oeuvre par le commissaire européen à l'agriculture Franz Fischler entre 1994 et 2005.

La troisième édition de la "Fête du cinéma de Rome" (22-31 octobre) fera la part belle au cinéma européen, en particulier aux films français et italiens, qui composeront l'essentiel des 21 films en compétition.