Le 11 mai, 6,7 millions de Serbes sont appelés aux urnes pour renouveler leur Parlement. En effet, le 8 mars, le Premier ministre serbe, Vojislav Kostunica (Parti démocratique de Serbie, DSS) présentait sa démission entraînant la tenue d'élections législatives anticipées. Cette démission est liée au fait que le Kosovo a déclaré unilatéralement son indépendance le 17 février. 11 partis politiques sont actuellement représentés à l'Assemblée nationale, Chambre unique du Parlement, qui compte 250 membres élus pour 4 ans au scrutin proportionnel au sein d'une circonscription unique. La dernière enquête d'opinion publiée par le quotidien B92 crédite la coalition "Parti démocrate (DS)-G17+" du Président serbe, Boris Tadic, de 39,9% des suffrages devant le Parti radical serbe (SRS), 37,1%. Le Parti démocratique de Serbie (DSS)-Nouvelle Serbie (NS) recueillerait 10,4%, le Parti socialiste (SPS) 5,4% et le Parti libéral-démocrate (LDP), 3,1%. Un minimum de 5% des suffrages exprimés est exigé pour être représenté au Parlement.

Les 27 ministres européens de l'Environnement, réunis les 12 et 13 avril, ont souligné l'importance de préserver la biodiversité dans le combat contre le changement climatique. Selon eux, les forêts jouent un rôle exceptionnel dans la stabilisation du changement climatique sur la terre et dans les eaux, ainsi que dans la réglementation des phénomènes climatiques. Ils ont rappelé que l'Europe avait été gravement touchée par les incendies de forêt et les tempêtes, et que le réseau Natura 2000 constituait un instrument efficace pour lutter contre ces fléaux.

Deux rapports sur l'industrie culturelle ont été adoptés le 10 avril par le Parlement européen. Le rapport de Guy Bono (PSE, FR) adopté par 586 voix contre 36, appelle à la création d'une task-force pour la culture et l'économie créative, garante d'une citoyenneté européenne. Il présente des propositions concrètes (réduction de la TVA, financement privé-public, augmentation des aides à la traduction, mobilité transfrontière pour les artistes) afin de soutenir les industries culturelles. Le second rapport de Vasco Graça-Moura (PPE-DE, PT), adopté par 542 voix contre 62 et 12 abstentions, met en lumière les questions de propriété intellectuelle et de piratage. Les députés européens appellent à une gestion transfrontière collective et organisée des droits d'auteurs.

Le 10 avril, les députés européens ont adopté par 580 voix, contre 24 et 45 abstentions, une résolution condamnant la répression des manifestants tibétains par les forces de sécurité chinoises. Ils appellent à une libération de tous les manifestants pacifistes, au respect des droits de l'Homme, à l'ouverture d'un dialogue constructif et à l'arrêt de la censure. Ils demandent la mise en place d'une enquête indépendante sur les émeutes et la répression, sous l'égide de l'ONU et exhortent la présidence de l'Union à dégager une position européenne commune quant à la participation des dirigeants de l'Union à la cérémonie d'ouverture des Jeux Olympiques en août. La possibilité d'un boycott au cas où les autorités chinoises n'entament pas le dialogue avec le Dalaï-Lama a été rappelée.

Le 9 avril, les députés européens ont débattu des progrès de la Croatie et de la Macédoine (ARYM) sur la voie de l'adhésion à l'Union européenne. Ils se sont accordés sur le fait que l'adhésion de ces deux pays apportera stabilité et prospérité à la région tourmentée de l'Europe du Sud-Est. Bien entendu, il leur reste encore beaucoup de progrès à accomplir. La Croatie doit améliorer son système judiciaire, éradiquer les cas de corruption à haut niveau et résoudre les questions frontalières avec ses voisins, notamment la Slovénie et la Bosnie-Herzégovine. Alors que les négociations d'adhésion ne sont pas encore ouvertes avec la Macédoine, les députés européens de la commission des affaires étrangères estiment que ce pays a le plus de chance d'être le premier, après la Croatie, à adhérer à l'Union européenne.

La Commission et la Banque européenne d'investissement (BEI) ont présenté, le 10 avril, 44 projets dans le cadre du programme de dépollution de la mer Méditerranée, lancé en 2005 par l'Union européenne. L'étude reconnaît la nécessité d'établir un programme pour aider les pays de la Méditerranée orientale et méridionale à réduire leurs rejets polluants en mer. La dégradation de la mer Méditerranée menace la santé de 143 millions de personnes vivant le long des côtes et porte atteinte au développement à long terme de secteurs économiques comme la pêche et le tourisme. Ces projets permettraient d'éliminer 80% des sources de pollution de la mer Méditerranée d'ici 2020. La grande majorité concerne le traitement des eaux usées urbaines (57%), le traitement des déchets solides urbains (17%) et les émissions industrielles (14%). Le coût global est estimé à 2,1 milliards d'euro.

La Commission européenne a présenté, le 10 avril, un projet pour l'enseignement et la formation professionnelle. Ce système devrait permettre aux citoyens européens d'obtenir plus facilement la reconnaissance officielle d'aptitudes et de compétences acquises dans un autre pays. Cette initiative tend à faciliter la mobilité des citoyens dans l'enseignement et la formation professionnelle et leur ouvre un meilleur accès à l'apprentissage. Les 27 États membres sont invités à adopter ce dispositif volontaire qui ne cherche pas à remplacer les systèmes nationaux, mais à faciliter les transferts entre ces systèmes. Cette initiative s'appuie sur le succès obtenu par le système européen de transfert et d'accumulation de crédits en place dans l'enseignement supérieur.

La législation européenne sur les produits chimiques, appelée REACH (enregistrement, évaluation et autorisation des substances chimiques, et restrictions applicables à ces substances) est entrée en vigueur le 1er juin 2007. Elle couvre l'ensemble des substances chimiques qui sont fabriquées ou importées dans l'Union européenne en quantités égales ou supérieures à une tonne par an. L'enregistrement obligatoire des nouvelles substances commence le 1er juin 2008. Une entreprise qui omet d'effectuer, avant le 1er décembre 2008, l'enregistrement préalable d'une substance bénéficiant d'un régime transitoire ne pourra plus importer, ni fabriquer la substance après cette date, tant qu'elle n'aura pas procédé à son enregistrement complet auprès de l'Agence européenne des produits chimiques.

La Commission européenne a publié, le 11 avril, une communication sur le rôle de la gestion de la pêche dans la mise en œuvre d'une approche écosystémique de la gestion du milieu marin. La politique commune de la pêche (PCP) peut et doit contribuer à protéger l'équilibre écologique de nos océans en tant que source durable de richesse et de bien-être pour les générations futures. L'objectif est d'assurer la protection des habitats et des espèces vulnérables, de prévenir toute perturbation de la chaîne alimentaire, de sauvegarder l'intégrité des principaux processus écosystémiques, de manière à préserver le bon état sanitaire du milieu marin, propice à l'essor d'une activité de pêche prospère et à d'autres activités humaines durables. La communication fait partie du premier train de mesures mises en œuvre dans le cadre de la nouvelle politique maritime intégrée.

Selon le rapport de l'OCDE publié le 9 avril, la croissance allemande reste dynamique, avec une augmentation de 1,8% du PIB en 2008 et de 1,6% en 2009. Les exportations continuent de progresser grâce aux gains de productivité réalisés par les entreprises, avec une augmentation de 9% entre février 2007 et février 2008. Une nette baisse du chômage et une augmentation des revenus contribuent à alimenter la consommation. L'OCDE loue les réformes entreprises en Allemagne qui ont permis un retour à l'équilibre budgétaire, une réduction des charges salariales, le dynamisme du marché du travail et une réforme de l'impôt sur les sociétés. Ils engagent le gouvernement allemand à poursuivre les réformes, en mettant en particulier l'accent sur la politique d'éducation.

Le ministre allemand des Affaires étrangères, Frank-Walter Steinmeier, a adressé, le 10 avril, une lettre au président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, indiquant les orientations souhaitées par Berlin pour la réforme du budget européen. La position de l'Allemagne, premier contributeur net, repose sur 5 éléments : la réforme du financement des politiques afin de prendre en compte les nouveaux défis; une revalorisation du financement de politiques d'avenir (R&D, etc.); la prise en compte de la subsidiarité; la juste répartition des contributions financières; la simplification du système des ressources propres. Cette position s'inscrit dans le cadre de la réforme du budget européen sur laquelle la Commission doit présenter un rapport au plus tard en 2009.

La Chambre des députés belge a approuvé, le 10 avril, le traité de Lisbonne par 116 voix contre 18 (membres des partis d'extreme droite Vlaams Belang et Front National) et 7 abstentions. Le traité avait déjà reçu l'aval des sénateurs belges au début du mois de mars. Désormais, ce sont les cinq assemblées régionales et communautaires, qui doivent approuver le texte avant que le traité ne soit formellement ratifié par la Belgique.

Le président du gouvernement espagnol, José Luis Rodriguez Zapatero, a dévoilé, le 12 avril, son nouveau gouvernement qui comprend davantage de femmes que d'hommes (9 contre 8) pour la première fois en Espagne. María Teresa Fernández de la Vega et Pedro Solbes restent respectivement 1ere et 2e vice-présidents. Miguel Ángel Moratinos, Mariano Fernández Bermejo, Alfredo Pérez Rubalcaba, Magdalena Álvarez, Elena Salgado, César Antonio Molina et Bernat Soria se maintiennent à leur poste. Carmé Chacón est nommée ministre de la Défense, Elena Espinosa, ministre de l'Environnement et du Milieu rural et marin, et Mercedes Cabrera, ministre de l'education et de la politique sociale. 5 nouveaux ministres font leurs entrée : Celestino Corbacho, Miguel Sebastián, Beatriz Corredor, Cristina Garmendia et Bibiana Aído, la benjamine âgée de 31 ans.

Le ministre irlandais des Finances, Brian Cowen, a été élu, le 9 avril, à la tête du parti, le Fianna Fail, en remplacement de Bertie Ahern, Président du parti et Premier ministre, qui démissionnera de ce poste et de celui de Premier ministre le 6 mai. Brian Cowen est ainsi pratiquement assuré de devenir le prochain Premier ministre le 7 mai.

Une semaine après que la Diète (chambre basse du parlement ) et le Sénat ont approuvé la ratification du traité de Lisbonne, le président polonais, Lech Kaczynski, a signé, le 10 avril, une loi adoptée début avril par le parlement l'autorisant à ratifier le nouveau traité européen. Il doit encore signer l'acte de ratification pour entériner le processus de ratification.

Selon les chiffres publiés par Eurostat le 9 avril, le PIB de la zone euro a augmenté de 0,4% au cours du quatrième trimestre, par rapport au trimestre précédent. Le PIB de l'Union européenne, est en hausse de 0,5% par rapport au trimestre précédent. Au cours du troisième trimestre 2007, les taux de croissance avaient été de +0,7% dans la zone euro et de +0,8% dans l'Union européenne. La Slovaquie a enregistré le plus fort taux de croissance par rapport au trimestre précédent (+3,3%), suivi de la Pologne (+2%) et de le République tchèque (+1,7%). Chez les principaux partenaires de l'Union, le PIB a progressé de 0,1% aux Etats-Unis au cours du quatrième semestre 2007 et de 1,8% au Japon.

L'Institut suédois d'études européennes (SIEPS) vient de publier une étude sur le budget de l'Union européenne et sur les priorités à définir pour l'avenir (The purse of the European Union. Setting priorities for the future). Ce document constitue un compte-rendu de la conférence annuelle 2007 du SIEPS consacrée à ce sujet. A l'approche de la révision des perspectives financières à l'automne 2008, cette étude fournit une analyse des recettes et des dépenses, de l'efficacité de l'utilisation des fonds communautaires et des futurs défis de l'Union tout en s'intéressant au lien entre le budget de l'Union et la théorie économique.

L'Institut allemand des affaires internationales et de sécurité (SWP) a publié une étude sur le projet du Président français Nicolas Sarkozy de créer une Union pour la Méditerranée. Daniela Schwarzer et Isabelle Werenfels y soulignent l'absence d'une discussion constructive sur les défis de la politique méditerranéenne de l'Union. Elles mettent en garde sur le fait que l'accord trouvé sur ce projet ne doit pas se limiter à un règlement de compte interne à l'Union européenne. Selon les auteurs, les 27 Etats membres devraient au contraire utiliser ce projet comme un moyen d'améliorer le partenariat avec la Méditerranée.

Le centre des études de politiques européennes (CEPS) a publié le 8 avril un rapport sur les fonds d'investissement. Les auteurs, Karel Lannoo et Jean-Pierre Casey, y analysent la révision en cours de la directive OPCVM (organisme de placement collectif en valeurs mobilières) et évaluent l'impact de la directive MiFID (les marchés d'instruments financiers) sur l'industrie. Le rapport présente des suggestions à l'industrie quant à son adaptation aux changements du marché.

Selon une étude de la commission, "L'Europe sociale est-elle bien préparée pour la mondialisation?", présentée le 11 avril, le modèle social européen peut faire face aux nouveaux défis liés à la mondialisation. Si les enquêtes Eurobaromètre montrent que 47% des Européens considèrent la mondialisation comme une menace pour l'emploi, la nouvelle étude affirme que ces craintes sont généralement dénuées de fondement. Durant les 20 dernières années, la part du PIB de l'Union consacrée aux dépenses de sécurité sociale est demeurée remarquablement stable (aux alentours de 27 ou 28 %). De la même façon, l'Union a fait des progrès dans la direction d'objectifs sociaux comme la diminution des écarts entre hommes et femmes sur le plan de la rémunération ou de l'accès à l'emploi. Cependant, l'étude souligne la nécessité de moderniser les politiques sociales et d'investir dans les ressources humaines pour permettre à l'Union d'exploiter au mieux les possibilités offertes par la mondialisation.

L'Institut de relations internationales et stratégiques (IRIS) publié, dans sa revue trimestrielle, un dossier sur les défis de la présidence française de l'Union européenne. Ce dossier, sous la direction de Fabio Liberti, recueille des articles de différents experts. Ils s'articulent autour de trois thèmes : les attentes européennes, les dossiers clés de la présidence et la préparation française de la présidence européenne.

Le 15 avril, aura lieu au Conservatoire royal de Bruxelles, le concert "Camerata Slovenica, ensemble de chambre" organisé par l'association "Femmes d'Europe" sous la tutelle de l'épouse du ministre slovène des Affaires étrangères, Marjetica Rudolf Rupel, et dans le cadre du programme culturel de la Présidence slovène de l'Union européenne. Le concert, consacré à la créativité musicale slovène, associe les interprètes musicaux slovènes les plus éminents pour présenter des compositions de Richard Strauss et de Petar Čajkovski ainsi que le sextuor à cordes d'Uroš Krek, l'un des compositeurs slovènes les plus importants du XXe siècle.