2014, punto de inflexión para Europa? Las elecciones europeas y el cambio de todas las instituciones políticas de la Unión ofrecen una oportunidad excepcional para analizar la situación de la Unión Europea y sus evoluciones. Estas cuestiones se encuentran en el corazón del Informe Schuman 2014, obra anual de referencia sobre Europa. Esta 8ª edición contiene una entrevista exclusiva del ministro francés de Defensa, Jean-Yves Le Drian, que ofrece su visión de los retos de la defensa europea. Esta obra se publica en las ediciones Lignes de Repères y está disponible en librerías y en el sitio Web de la Fundación en formato papel y lo estará en los próximos días en formato digital para tabletas y libros electrónicos. El 8 de abril se presentó la edición 2014 del Informe en el Parlamento europeo en Bruselas en presencia de Joseph Daul, presidente del grupo PPE, de Viviane Reding, vicepresidenta de la Comisión Europea, de Hans-Gert-Pöttering, ex presidente del Parlamento europeo, de Manfred Weber, vicepresidente del grupo PPE, de Jean-Paul Gauzès y de numerosos diputados europeos.

El jefe de Estado saliente, Gjorgji Ivanov, (VMRO-DPMNE) llegó claramente en cabeza en la primera vuelta de la elección presidencial del 13 de abril en Macedonia. Logró el 51,36% de los votos, adelantando a Stevo Pendarovski (SDSM) que logró el 37,55% de los votos. Iljaz Halimi (PDA-PDSh) llegó en tercera posición con el 4,49% de los sufragios; Zoran Pospovski (GROM) obtuvo el 3,61% de los votos. Si bien el presidente de la república saliente, Gjorgji Ivanov ha logrado la mayoría absoluta de los votos, no ha logrado sin embargo reunir más que el 25,19% de los electores inscritos, mucho menos del 50%+ 1 que exige la ley electoral para imponerse desde la primera vuelta. Por lo tanto el 27 de abril se va a organizar una segunda vuelta, al mismo tiempo que las elecciones legislativas anticipadas.

Los candidatos de las dos grandes familias políticas europeas (el PPE y el PSE) a la presidencia de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker y Martin Schulz, debatieron en su primer encuentro televisado el 9 de abril de 2014, que fue organizado por la cadena de televisión France 24 y la radio RFI. Ambos hombres reconocieron que la crisis no había acabado, que era necesaria una disciplina presupuestaria, que una de las prioridades debía ser el empleo de los jóvenes, que había que facilitar el acceso de las PYMEs a los créditos y que Europa debía luchar contra la inmigración ilegal.

La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico publicó el 9 de abril de 2014 sus cifras de paro armonizadas para la zona OCDE. La tasa de desempleo en esta zona aumentaba un 0,1%, al 7,6%, en febrero de 2014 después de tres meses consecutivos de bajada. Así pues había 46 millones de personas en paro. En la zona euro, la tasa de paro se mantuvo estable en el 11,9% en febrero, por quinto mes consecutivo. La tasa de paro sube un 0,2 % en Países Bajos (al 7,3 %), y un 0,1% en Francia (al 10,4 %) y en Italia (al 13 %), mientras que baja un 0,2% en España (al 25,6%) y un 0,1% en Austria (al 4,8 %) y en la República eslovaca (al 13,9 %). El paro se mantuvo estable en Alemania (en un 5,1%).

El 9 de abril de 2014, la Comisión Europea propuso una directiva que modifica la directiva 2007/36/CE con vistas a promover el compromiso a largo plazo de los accionistas, y la directiva 2013/34/UE respecto a ciertos elementos de la declaración sobre la gobernanza de las empresas. El objetivo es contribuir a la viabilidad a largo plazo de las empresas europeas, crear un entorno atractivo para los accionistas y reforzar el voto transfronterizo, mejorando la eficiencia de la cadena de inversión en acciones con el fin de contribuir al crecimiento, a la creación de puestos de trabajo y a la competitividad de la Unión Europea.

El 14 de abril de 2014, los 28 ministros de la Unión europea intercambiaron puntos de vista sobre el informe sobre el funcionamiento del sector de las frutas y verduras desde la refoma del 2007. Discutieron la cuestión de la base jurídica para el pago de una tasa por el exceso que se deberá cuando se superen las cuotas. Por otra parte dieron un paso adelante en la reforma de la Política Agricola Común (PAC) al aceptar reglamentos delegados de la Comisión. Han adoptado directivas sobre el equipamiento radio en el mercado interior y sobre la generalización en el uso de la factura electrónica en los mercados públicos, en el marco de la reforma del mercado de la auditoría, y también han adoptado una directiva sobre los gases fluorados.

Tras la retoma de las negociaciones respecto al tema nuclear iraní, la Alta representante de la Unión Europea de Asuntos Exteriores, Catherine Ashton, declaró el 9 de abril de 2014 que acababa de concluir la tercera serie de negociaciones; el objetivo es obtener un acuerdo global sobre la cuestión nuclear iraní previsto en el Plan de acción conjunto. La finalidad sigue siendo acercar suficientemente las posiciones para poder comenzar a redactar un documento final durante el próximo encuentro previsto en mayo.

El 8 de abril de 2014, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea declaró inválida la directiva sobre la conservación de datos. Según el Tribunal, la directiva contiene una injerencia de gran magnitud y de especial gravedad en los derechos fundamentales de respeto de la vida privada y de protección de datos de carácter personal sin que esta injerencia se limite a lo estrictamente necesario. La directiva sobre la conservación de datos tiene como principal objetivo armonizar las normas de los Estados miembro sobre conservación de ciertos datos generados o tratados por los proveedores de servicios de comunicaciones electrónicas accesibles al público o de las redes públicas de comunicación.

El fabricante de automóviles alemán Mercedes-Benz vendió en marzo de 2014 más coches que nunca. Entregó a sus clientes un total de 158 523 vehículos (+13,3%). "Desde principios de año hemos registrado cada mes un aumento de la tasa de crecimiento de las ventas de dos cifras", declaró Ola Källenius miembro del comité ejecutivo Mercedes-Benz Cars, responsable de las ventas. En Europa, la empresa entregó 76 587 vehículos en marzo (+7,6%); Gran Bretaña fue el principal motor de crecimiento (+19,8%). En Alemania, Mercedes-Benz, vendió 25 544 modelos, convirtiéndose de nuevo en la marca de gama alta que registró más matriculaciones (+1,0%).

Chrystalla Georghadji entró en funciones el 10 de abril de 2014 al frente del Banco central de Chipre, convirtiéndose en la única mujer que ocupa tal cargo en la zona euro y con la dura misión de sacar a los bancos de su país de la crisis. Al borde de la quiebra por la fuerte exposición de sus bancos a la deuda griega, el país obtuvo en marzo de 2013 un préstamo de 10 000 millones de euros en el marco de un plan de rescate europeo. La Sra Georghadji, de 58 años, ha destacado como auditora general encargada del control de los gastos públicos desde 1998 por sus informes, en los que denuncia los despilfarros y la corrupción en los organismos públicos. Sucede a Panicos Demetriades, que dimitió por las críticas a su gestión financiera. "Soy consciente que las personas, como los capitales, están abandonando Chipre", dijo durante su ceremonia de investidura, y aseguró que "en las condiciones económicas extremas a las que se enfrenta Chipre" comparte "el sentimiento de inseguridad y de desconfianza de los comercios y de los hogares en el día a día".

Los diputados españoles han debatido el 8 de abril el proyecto de referéndum que quieren organizar los catalanes el 9 de noviembre de 2014 sobre la independencia de la región. Tras siete horas de debates, los diputados han rechazado esta petición por 299 votos en contra, 47 a favor y una abstención.

El Primer ministro francés, nombrando el 1 de abril de 2014, Manuel Valls, pronunció su declaración de política general ante la Asamblea nacional el 8 de abril para obtener la confianza de los diputados. En su discurso Manuel Valls anunció varias medidas en materia de fiscalidad, en cuanto a reducción del déficit público o incluso energético, pero también medidas en el ámbito de la educación nacional y de la distribución territorial francesa. La Asamblea nacional le dio su confianza por 306 votos a favor, 239 en contra y 26 abstenciones. El 9 de abril, el gobierno se completó con 14 secretarios de Estado, entre ellos Harlem Désir, antiguo Primer secretario del Partido socialista, al que se ha nombrado en Asuntos europeos.

El presidente irlandés Michael D. Higgins viajó a Londres para una visita oficial del 8 al 11 de abril de 2014. Esta visita, la primera oficial de un jefe de Estado irlandés al Reino Unido, sigue a la realizada por la Reina Isabel II a Irlanda en mayo de 2011. Esta visita fue la ocasión de resaltar las estrechas relaciones que existen entre ambos países, aún cuando hay que curar aún las heridas que siguen abiertas del conflicto de Irlanda del norte. El 9 de abril, el presidente Higgins se encontró con David Cameron para discutir sobre las relaciones bilaterales entre estos dos países y sus perspectivas futuras de cooperación.

El gobierno ha aprobado, a propuesta del jefe del Gobierno, Matteo Renzi, y del ministro de Economía y Finanzas, Pietro Carlo Padoan, el 8 de abril de 2014, el Documento de programación económica y financiera (DEF). Este documento ilustra una iniciativa concreta que encarna la voluntad y el compromiso del país de proceder a reformas estructurales económicas para conseguir que se recupere el crecimiento y el empleo. Este documento se divide en tres secciones: el programa de estabilidad, el programa nacional de reforma y las finanzas públicas. Según este documento de programación, el déficit no deberá exceder el 2,6% del PIB a fines de año antes de volver al 1,8% en el 2015.

El Premio Europa 2014 - la más alta distinción de este Premio que concede cada año la Asamblea parlamentaria del Consejo de Europa (APCE) para recompensar a la ciudad que asegure de manera particularmente activa la promoción del ideal europeo - se ha concedido a la ciudad de Slupsk, en Polonia. En efecto, esta ciudad ha desempeñado un papel pionero en materia de cooperación internacional, firmando en 1988 un acuerdo tripartito con Carlisle y Flensburg, que ha llevado al intercambio de experiencia en el ámbito de la autonomía local. La comisión de Cuestiones sociales, sanidad y desarrollo sostenible de la APCE también destacó que las numerosas actividades que ha desarrollado la ciudad no se han limitado a la administración local sino que han ido dirigidas también a sus habitantes, en particular a los jóvenes, a las organizaciones, fundaciones e instituciones culturales y educativas.

El Partido nacional escocés (SNP) celebró del 11 al 12 de abril su conferencia de primavera en Aberdeen. El encuentro fue la ocasión elegida por el Primer ministro escocés, Alex Salmond, para recordar en un discurso el compromiso de su partido con la independencia escocesa, que vincula con un "movimiento más amplio" que la política partidaria, disociando el voto de los retos de política interna, declarando que "un voto por el sí no es un voto para el SNP en el 2016". En cuanto al electorado, está muy disputado, según las encuestas, entre los partidarios de la independencia y los de que Escocia se mantenga en el Reino Unido.

Mientras se encontraba de visita en la República checa el 10 de abril, en donde se encontró con el nuevo Primer ministro Bohuslav Sobotka, el secretario general de la Organización del Tratado del Atlántico Norte, Anders Fogh Rasmussen advirtió a Rusia contra cualquier nueva acción que ponga en peligro la integridad territorial o viole la soberanía de Ucrania. Según Anders Fogh Rasmussen, Rusia debe dejar de acusar a los demás de los actos que comete y acabar con el actual recrudecimiento. Durante su encuentro con Bohuslav Sobotka, el secretario general de la OTAN también recordó que el compromiso de la OTAN en favor de la seguridad colectiva era inquebrantable y que la Alianza tomaba medidas legítimas para hacer frente a la inestabilidad engendrada por las acciones ilegítimas de Rusia.

El 10 de abril de 2014, la Asamblea parlamentaria del Consejo de Europa votó la suspensión, hasta finales de 2014, de los derechos de voto de los 18 miembros rusos, a modo de sanción por la anexión de Crimea. En una resolución adoptada por 145 votos a favor, 21 en contra y 22 abstenciones, al término de tres horas de debate, la Asamblea afirmó que la ocupación militar del territorio ucraniano, la amenaza de una intervención de las fuerzas militares, el reconocimiento del supuesto referéndum, ilegal, y la anexión de Crimea "constituían indiscutiblemente una violación grave del derecho internacional".

El Consejo de seguridad de la ONU autorizó el 10 de abril de 2014 el despliegue de cerca de 12 000 cascos azules en la República Centroafricana (RCA), para intentar aportar seguridad a un país entregado desde hace un año a la anarquía y a la violencia entre cristianos y musulmanes. Según una resolución adoptada por unanimidad, por una propuesta francesa, estos 10 000 soldados y 1 800 policías formarán Minusca - misión multidimensional integrada de estabilización de las Naciones Unidas en RCA. Dentro de cinco meses le darán el relevo a 6 000 soldados de la fuerza africana de Misca ya desplegada allí junto a 2 000 militares franceses. Los europeos también prometieron otros 800 hombres. La "transferencia de autoridad" entre Misca y Minusca, es decir, el despliegue efectivo de los cascos azules, se ha fijado para el día 15 de septiembre y el mandato inicial de esta nueva misión irá hasta el 30 de abril 2015.

Según las estimaciones publicadas por Eurostat el 10 de abril de 2014, el cuarto trimestre de 2013, comparado con el cuarto trimestre de 2012, se registra una bajada de un 1,4% del precio de las viviendas en la zona euro, y una bajada de un 0,1% en la Unión Europea. El precio de las viviendas, medido con el índice de los precios de las viviendas (IPL), disminuyó un 1,4% en la zona euro y un 0,1% en la Unión Europea durante el cuarto trimestre de 2013 comparado con el mismo trimestre del año anterior. Con respecto al tercer trimestre de 2013, el precio de las viviendas retrocedió el cuarto trimestre de 2013 un 0,7% en la zona euro y un 0,3% en la Unión Europea.

El informe anual del Banco Central Europeo, publicado el 7 de abril de 2014, describe las actividades del Sistema europeo de bancos centrales (SEBC) y da cuenta de la política monetaria del Eurosistema (que agrupa al BCE y los bancos centrales nacionales) del año anterior. El vicepresidente del BCE, Vitor Constancio, lo ha presentado al Parlamento europeo, al Consejo de la Unión Europea, a la Comisión Europea y al Consejo europeo. El informe está dividido en diferentes capítulos que tratan la evolución económica y la política monetaria, las operaciones y las actividades del BCE, la entrada de Letonia a la zona euro, las cuestiones europeas e internacionales, la comunicación externa y el principio de responsabilidad, y el marco institucional.

Las Editions du Seuil, asociadas con Editorial Debate (España), Fischer Verlag (Alemania) y Laterza (Italia), han lanzado una revista en línea multilingüe llamada "Eutopia" y que pretende "volver a situar a Europa en el corazón del debate intelectual". La publicación se articulará en torno a un expediente mensual sobre algún tema candente de la actualidad europea; el primer número estará dedicado a la inmigración. Un espacio de tipo tribuna permitirá también que se expresen filósofos e historiadores; se publicarán entrevistas de "nuevos europeos", así como estudios sobre la memoria de Europa. Las editoriales implicadas están dispuestas a acoger a otros participantes para llevar adelante el proyecto.

Del 17 de abril al 7 de septiembre de 2014, la Tate Modern de Londres dedica una exposición al pintor Henri Matisse y a sus "guaches recortados" ("Henri Matisse: cut-outs"). Se trata de la exposición más grande de guaches recortados de Matisse, procedimiento inventado por el artista francés al final de su vida. La exposición reúne unas 120 obras que provienen de todo el mundo - museos y colecciones privadas. Entre las obras expuestas, varios Desnudos azules, obras emblemáticas de Henri Emile Benoît Matisse (1869-1954).