En el marco de la colaboración entre la Fundación Robert Schuman y Audiovisuel extérieur de la France (AEF), la Fundación emite en su sitio Web el último programa de "Ici l´Europe" cuyo invitado fue Didier Reynders, Ministro belga de Asuntos Exteriores. Contesta a las preguntas del Presidente de la Fundación Robert Schuman, Jean-Dominique Giuliani, sobre las conclusiones del Consejo europeo de los días 7 y 8 de febrero y en particular sobre el presupuesto europeo de rigor adoptado el 8 de febrero.

El pasado 7 de enero, el Presidente maltés George Abela disolvió el parlamento y convocó elecciones legislativas para el 9 de marzo, después de la caída del gobierno de Lawrence Gonzi debido al rechazo del presupuesto por los parlamentarios votado el 11 de diciembre. La cámara de representantes tiene 65 diputados, elegidos para un periodo de 5 años según un sistema de votación plurinominal por representación proporcional llamado sistema de voto único transferible. Tienen representación dos partidos políticos: el Partido Nacionalista (PN), de Lawrence Gonzi, con 35 escaños y el Partido laborista (MLP), de Joseph Muscat, con 34 diputados. Las últimas encuestas dan como ganador al Partido laborista (MLP) de Joseph Muscat el próximo 9 de marzo con un 49% de los sufragios contra un 47% para el Partido nacionalista y un 4% para Alternativa democrática (AD), partido ecologista que dirige Michael Briguglio.

El 7 de febrero de 2013, la Comisión Europea, el Banco Central Europeo (BCE) y el Fondo Monetario Internacional (FMI) "abrieron las discusiones sobre la forma de preparar y apoyar lo mejor posible una salida buena y estable del plan de ayuda" de 85.000 millones de euros concedido a Irlanda a finales de 2010. La troica felicitó los progresos económicos de Irlanda, el único de los tres países de la zona euro con asistencia financiera que ha renovado con el crecimiento, y pretende desbloquear nuevos tramos de ayuda. No obstante, la troica sigue preocupada por el "aún elevado" nivel de paro, que afecta a cerca del 15% de la población activa y añadió que aún hay que poner en marcha "acciones decisivas" para asegurarse que los bancos puedan apoyar la reactivación de la actividad.

El 8 de febrero los 27 jefes de Estado y de gobierno llegaron a un acuerdo sobre el proyecto de presupuesto europeo para 2014-2020. El presupuesto, que se reduce por primera vez, asciende a 960.000 millones de euros en créditos de compromiso y 908.400 millones en créditos de pagos. Inmediatamente después los presidentes de los cuatro principales grupos políticos del Parlamento europeo - Joseph Daul (PPE), Hannes Swoboda (S&D), Guy Verhofstadt (ALDE), Rebecca Harms y Daniel Cohn-Bendit (Verdes) - anunciaron que se negarían a aceptar el presupuesto "tal cual" ya que en su opinión "no reforzará la competitividad de la economía europea". En un comunicado, el presidente de la comisión de presupuestos del Parlamento europeo, Alain Lamassoure (PPE), indicó que este presupuesto privaba a la UE "de cualquier margen de maniobra presupuestaria durante siete años". Sin el acuerdo de los diputados europeos este presupuesto no se podrá aplicar.

El Presidente francés François Hollande habló por primera vez ante el Parlamento europeo el 5 de febrero de 2013. Fijó como prioridades el crecimiento, el empleo, la solidaridad y una mayor Unión económica y monetaria. El Presidente francés afirmó en particular que había que "ahorrar" en el presupuesto europeo, pero sin debilitarlo, abogando por un compromiso razonable. También declaró que el interés nacional estaba "ganando la mano al interés europeo". Por último, François Hollande consideró "legítimo trabajar en una nueva arquitectura de la Unión", con una "Europa diferenciada" en dónde "los Estados se decidan a avanzar, a lanzar nuevos proyectos, a conceder financiación" en el marco de cooperaciones reforzadas.

El 7 de febrero de 2013, la Comisión Europea publicó una estrategia que pretende reforzar la ciberseguridad. Pretende impulsar los valores europeos de libertad y democracia y velar por un crecimiento seguro de la economía digital. La estrategia global prevé en particular desarrollar los recursos industriales y tecnológicos en materia de ciberseguridad, y mejorar los medios de ciberdefensa en relación con la política de seguridad y de defensa común. Un aspecto esencial del plan es una propuesta de directiva que obligará los Estados a adoptar una estrategia en cuanto a seguridad de las redes de información y a designar una autoridad nacional competente en la materia dotada de los recursos financieros y humanos adecuados para gestionar los riesgos.

El 6 de febrero de 2013, los 27 ministros de Asuntos europeos debatieron el programa de trabajo de la presidencia irlandesa y la agenda del Consejo europeo de los días 14 y 15 de marzo de 2013. Por otra parte, adoptaron con Cabo Verde una decisión sobre un acuerdo de readmisión de las personas en situación irregular. También confirmaron la decisión de la Comisión de retirar a Irán y a Azerbaiyán de la lista de beneficiarios del sistema de preferencias arancelarias generalizadas de la UE, y aprobaron la modificación del Acuerdo veterinario con Suiza.

El 6 de febrero de 2013, los Presidentes serbio, Tomislav Nikolic, y kosovar, Atifete Jahjaga, se encontraron en Bruselas, gracias a la mediación de Catherine Ashton, Alta Representante de la Unión de Asuntos Exteriores y política de seguridad. Es la primera vez desde que fueron elegidos. "Tanto uno como otro me han asegurado su apoyo y su compromiso en favor del diálogo", declaró C. Ashton en un comunicado. Antes de salir hacia Bruselas, Tomislav Nikolic recordó que este viaje no implicaba para nada el reconocimiento de la independencia de Kosovo.

El presidente del Banco Central Europeo (BCE), Mario Draghi, declaró el 7 de febrero de 2013 que la revalorización del euro es un signo de la vuelta de la confianza en la zona euro. Esta "revaluación es en cierto sentido una señal del retorno de la confianza en el euro (...) Los tipos de cambio deben reflejar los fundamentales y en conjunto tanto los tipos de cambio nominales como los reales están en su media a largo plazo, o muy cerca" añadió. Recordó que "el tipo de cambio no es un objetivo" sino que es "importante para el crecimiento y la estabilidad de los precios". Añadió que el BCE observaría esta revaluación, y si se mantiene, modificará la evaluación en lo que respecta a la estabilidad de los precios". Por otro lado, los tipos de interés de las principales operaciones de refinanciación se mantienen sin cambios (0,75%, 1,50% y 0%).

El 7 de febrero de 2013, un cohete Ariane 5 con dos satélites de comunicaciones, uno de España y otro de Azerbaiyán, despegó del centro espacial de Kourou (Guayana). Este primer tiro del año de la lanzadera europea es el 212º lanzamiento de Ariane desde el Centro espacial guayanés y el 68º de Ariane 5. Según director de Arianespace, Jean-Yves Le Gall, "este éxito demuestra una vez más la pertinencia de nuestra política de desarrollo; esto nos permite aumentar la capacidad de nuestro cohete manteniendo su fiabilidad".

Los gobiernos alemán y español se reunieron el 4 de febrero de 2013 en Berlín en el marco de sus consultas bilaterales anuales. Al margen de éstas consultas, la Canciller alemana Angela Merkel subrayó la estrecha cooperación con España. Añadió que Alemania tenía una gran estima y una gran admiración por las reformas acometidas en España. El Presidente del Gobierno español, Mariano Rajoy, subrayó que estas reformas ya comenzaban a dar frutos y que tenía intención de seguir por esta vía. Recordó que Alemania era el segundo socio económico de España.

El parlamento búlgaro nombró el 6 de febrero de 2013 un nuevo ministro de Educación, Juventud y Ciencias después de la destitución de su titular, la pasada semana, del que se sospecha de corrupción. El presidente de la Academia de las ciencias Stefan Vodenitcharov, director del Instituto de los metales, sucede pues a Serguey Ignatov, cesado después de que se descubrieran irregularidades en la gestión de un fondo público de investigación.

Tal y como había prometido hace poco, el Presidente del Gobierno español, Mariano Rajoy, acusado en un escándalo de corrupción pero que niega haber recibido dinero no declarado, publicó el 9 de febrero de 2013 sus declaraciones de la renta del 2004 al 2011 y del patrimonio hasta el 2007. Esas fechas corresponden al período durante el que dirigió el Partido Popular. El Presidente español recibió anualmente entre 112.015 y 147.620 euros de salarios, así como "rentas adicionales, producto de su patrimonio invertido en deuda pública, en valores y en bienes inmuebles". Mariano Rajoy espera así poner fin al escándalo.

El 7 de febrero de 2013, el Primer ministro irlandés Enda Kenny anunció que había logrado un acuerdo "histórico" sobre la deuda del país. Los diputados irlandeses habían aprobado ese mismo día por 113 votos a favor y 36 en contra la liquidación del Anglo Irish Bank, nacionalizada en 2009 después de que se hundiera de forma espectacular durante la crisis financiera por sus arriesgados préstamos inmobiliarios. Los activos del banco se van a trasladar al NAMA, banco malo creado por Dublín durante la crisis financiera para aliviar a los bancos del país de sus activos tóxicos.

El 7 de febrero de 2013 el Comité del Tesoro del parlamento británico recibió al canadiense Mark Carney, aspirante al puesto de gobernador del Banco de Inglaterra. Se le pregunto al actual gobernador del banco de Canadá sobre la política monetaria y la estabilidad financiera del país en particular. Si muchos piensan que Mark Carney podría revolucionar la política monetaria inglesa, éste se mostró más consensual de lo previsto, y dio la sensación que quería seguir en gran parte la política de su predecesor, Mervyn King. Tras esta audiencia, el comité del Tesoro confirmó el nombramiento de Mark Carney como gobernador del Banco de Inglaterra.

El 6 de febrero de 2013, los Ministros de Asuntos Exteriores esloveno, Karl Erjavec, y croata, Vesna Pusic, llegaron a un acuerdo para resolver el desacuerdo que les opone respecto al banco Ljubljanska Banka. En plena implosión de Yugoslavia a principios de los años 1990, este banco esloveno quebró y había más de 130 000 croatas que tenían una cuenta en esa entidad. El acuerdo alcanzado, cuyos detalles no se revelarán antes del próximo 19 de febrero, debería poner fin a la negativa de Eslovenia de ratificar el tratado de adhesión de Croacia a la Unión Europea.

El 11 de febrero de 2013, durante un Consistorio público ordinario, el Papa Benedicto XVI anunció que se retiraría el 28 de febrero, afirmando que no tenía "fuerzas" para dirigir la Iglesia católica debido a su edad. Benedicto XVI, de 85 años, dijo que ha llegado a la "certeza" de que no dispone de fuerzas, debido a su avanzada edad, "para ejercer de modo adecuado el ministerio" de Papa y prelado de Roma.

En su alocución de apertura ante la conferencia sobre la libertad de expresión y la libertad de los medios de comunicación en Turquía el 5 de febrero de 2013, el Secretario general del Consejo de Europa, Thorbjorn Jagland, destacó la necesidad de adoptar medidas para adecuar la legislación turca a las normas del Consejo de Europa. "Hay 450 casos contra Turquía que afectan a la libertad de expresión. Es demasiado", declaró ante los fiscales y magistrados turcos, recordando las últimas estadísticas del Tribunal europeo de derechos humanos. "Hay revisar totalmente la legislación antiterrorista y modificar el Código Penal", añadió. "Aunque esto choque o moleste, proteger la libertad de la prensa y la libertad de expresión es proteger la democracia" dijo.

Según una encuesta publicada por Eurobarómetro el 5 de febrero de 2013, tres de cada cinco europeos piensan que las sustancias químicas que están en el mercado de la Unión Europea son más seguras ahora que hace 10 años. Cinco años después de la entrada en vigor del reglamento sobre el registro, la evaluación, la autorización y la restricción de productos químicos (REACH), el 65% de las personas interrogadas también consideran que los productos que contienen sustancias químicas han sido correctamente sometidos a un test en la Unión Europea.

La Fundación para las Relaciones Internacionales y el Diálogo Exterior (FRIDE) publica un estudio sobre las relaciones comerciales entre la Unión Europea y Asia: "EU-Asia trade: in need of a strategy". El autor explica que ambas regiones deben definir prioridades y modalidades de actuación en materia comercial so pena de verse suplantadas rápidamente por el comercio intra-regional asiático.

Las Ediciones Codex publican una obra de Sophie Vilks Battaia, doctor en historia contemporánea y especialista de relaciones internacionales, titulada "Une indépendance contestée, la Lettonie face aux puissances européennes dans l'entre-deux-guerres (1917-1939)". Este estudio inédito, basado en los archivos diplomáticos letones y franceses (fondo de la Sociedad de Naciones), describe la historia de este Estado báltico que aprovechó la revolución bolchevique y la victoria de los aliados en 1918 para emanciparse del Imperio ruso. En efecto, tras ocho siglos de dominación, Letonia logra su independencia el 18 de noviembre de 1918.

La Fundación Beyeler de Basilea dedica una exposición, hasta el 26 de mayo de 2013, a la obra de Ferdinand Hodler y e particular a las obras de los cinco últimos años de su vida (1913-1918). Ferdinand Hodler fue uno de los mayores representantes de la transición entre el siglo XIX y la época moderna. La exposición reúne cerca de 80 obras y se ha montado en colaboración con la Neue Galerie de Nueva York.