En 2002, la Fundación Robert Schuman creó el Observatorio de las elecciones en Europa (OEE). Esta publicación electrónica única ofrece un análisis tan pronto como se celebra una votación nacional en el continente europeo. Corinne Deloy, que anima y alimenta este observatorio desde hace más de 120 meses, propone en esta Nota un panorama inédito de una década política en Europa, marcada por la dominación de los partidos de derecha. Este texto, publicado en la colección de las Notas de la Fundación, es indispensable para conocer y comprender la vida política de los Estados miembro en Europa. Se puede pedir en el sitio Web de la Fundación.

El gobierno checo adoptó el 10 de abril un nuevo plan de austeridad con el fin de limitar el déficit del país al 2,9% del PIB en 2013 y al 1,9% en 2014. Entre otras cosas prevé subir los impuestos y limitar la valorización de las pensiones. La adopción de este plan, previsto para un periodo de tres años, pone fin al conflicto en el seno de la coalición tripartita checa. El partido centrista Asuntos públicos (VV) había amenazado en efecto con retirar a sus ministros del gobierno si no se adoptaban rápidamente tales medidas.

El 11 de abril, la Comisión Europea publicó un informe que presenta el panorama de las economías de los países candidatos y de los candidatos potenciales. La Comisión hace un inventario del estado de las economías de Croacia, Macedonia (ARYM), Islandia, Montenegro, Serbia, Turquía, Albania, Bosnia Herzegovina y Kosovo. Estudia en un primer momento los indicadores como la tasa de empleo, el PIB y la inflación, y después el informe se concentra en analizar el estado de la fiscalidad, del mercado de trabajo, del comercio exterior, de los sectores monetarios y financieros sin olvidar los acontecimientos políticos clave.

El 11 de abril de 2012 se reunió en Washington el Cuarteto para Oriente Próximo (Unión Europea, Estados Unidos, Rusia, ONU) al margen de una cumbre de Ministros de Asuntos Exteriores del G8. En una declaración común, el Cuarteto pidió a la comunidad internacional que garantizara una contribución de 1.100 millones de dólares que permita a los palestinos equilibrar su presupuesto 2012. También animó a israelíes y palestinos a retomar las negociaciones directas. El Cuarteto condenó al mismo tiempo los "ataques perpetrados desde la franja de Gaza" que controla Hamas, contra Israel.

Según los últimos datos brutos publicados por la Oficina federal de estadísticas, el excedente comercial alemán está aumentando desde principios de año. En febrero de 2012, ascendía a 14.700 millones de euros contra 13.200 millones de euros el mes anterior. En un año (febrero de 2011 - febrero de 2012), las exportaciones de Alemania hacia los países miembros de la zona euro aumentaron un 3,3%, contra una subida del 9,7% de las exportaciones hacia los países miembros de la Unión Europea que no habían adoptado la moneda única. Las exportaciones hacia los países exteriores a la Unión han progresado un 13,4% (esta evolución se debe principalmente a los países emergentes).

En los Países Bajos, la comisión de investigación parlamentaria presentó el 11 de abril su informe final sobre las medidas adoptadas por las autoridades neerlandesas para salvar a los bancos durante la crisis financiera. En concreto concluye que las autoridades habían cometido errores graves que suponen miles de millones de euros durante el salvamento de las dos instituciones financieras Fortis/ABN Amro e ING en 2008. Según la comisión, el ministerio de Economía y el banco nacional neerlandés (DNB) estaban insuficientemente preparados para una crisis de tal amplitud. Agobiados en ese momento tomaron malas decisiones.

El 11 de abril, el Presidente español Mario Rajoy y su homólogo polaco Donald Tusk presidieron en Varsovia la 8ª reunión de alto nivel hispano-polaca en donde evocaron la situación económica en ambos países. También quisieron coordinar su postura en la negociación del presupuesto europeo 2014-2020. Por otro lado, el Presidente español compartió su experiencia sobre la utilización de los fondos estructurales de los que Polonia es el principal beneficiario.

Los días 10 y 11 de abril, el presidente portugués Anibal Cavaco Silva y el Primer ministro, Pedro Passos Coelho, recibieron al presidente federal austríaco Heinz Fischer. El presidente portugués declaró que, si bien eran importantes las recientes reformas de la Unión económica y monetaria así como las reformas estructurales emprendidas en Portugal para superar la actual crisis, también era "fundamental y urgente" establecer, a nivel europeo, una "agenda común" que "promueva la reactivación económica, la creación de puestos de trabajo y el refuerzo de la competitividad y de la cohesión". Durante una rueda de prensa, el Sr. Cavaco Silva manifestó su confianza en la capacidad de su país a la hora de cumplir sus compromisos presupuestarios.

El 10 de abril se nombró al nuevo ministro rumano de Medio ambiente y Bosques. Se trata de Attila Korodi que ya había ocupado este puesto durante un año bajo el gobierno de Calin Popescu Tariceanu (2004-2008). Durante la ceremonia de investidura en el Palacio Cotroceni, el Presidente Traian Basescu agradeció efusivamente al antiguo Ministro de Medio Ambiente, László Borbély, sus servicios y acogió calurosamente la elección del Primer ministro, Mihai Razvan Ungureanu.

Andreï Sannikov, que había sido el principal candidato de la oposición de A. Loukachenkoen en la elección presidencial bielorrusa de 2010, y que fue posteriormente encarcelado por "organizar disturbios masivos al orden público" ha sido indultado y liberado el 14 de abril. La responsable de la diplomacia europea, Catherine Ashton, saludó la liberación de dos dirigentes de la oposición, Andrei Sannikov y su principal asistente de campaña, Dmitry Bondarenko, al tiempo que pedía al régimen del presidente Alexandre Loukachenko que libere a todos los presos políticos del país sin condiciones y que suspenda cualquier restricción de sus derechos cívicos y políticos".

El 12 de abril, Valéry Ivachenko, antiguo Ministro de Defensa de Yulia Timochenko entre 2009 y 2010, fue condenado a 5 años de prisión por abuso de poder en un asunto relacionado con la privatización de un astillero de Crimea. Es la cuarta persona que después de haber formado parte del gobierno Timochenko es condenada por asuntos de este tipo. Los partidarios de la antigua Primer ministro siguen denunciando maniobras políticas, y el Sr. Ivachenko ha declarado que es inocente de las acusaciones que se le hacen.

El 12 de abril, el Comité de ministros del Consejo de Europa publicó su 5º informe anual sobre la vigilancia en la ejecución de las sentencias del Tribunal Europeo de Derechos Humanos para el año 2011. Según los resultados del estudio, el número de nuevos casos se mantuvo elevado (1.606) aunque por primera vez en diez años disminuyó su número un 6%. El número de asuntos pendientes sube (+ 8% con respecto a 2010). Por otro lado, el número de asuntos cerrados en 2011 por decisión final aumentó de casi el 80% con respecto a 2010 (hasta 816). Se trata del primer informe que refleja el nuevo procedimiento de vigilancia, introducido en 2011 en respuesta al proceso de Interlaken de 2010, y los esfuerzos realizados para garantizar la eficacia a largo plazo del sistema del Convenio europeo de los derechos humanos.

El Secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, pidió al gobierno sirio que respete el alto el fuego que entró en vigor el 12 de abril. "El mundo observa escéptico después de tantas promesas hechas por el gobierno de Siria que no se han cumplido", declaró. El Consejo de seguridad de la ONU adoptó el 14 de abril una resolución que autoriza el envío a Siria de una treintena de observadores internacionales para vigilar el respeto del alto el fuego. El 18 de abril se desplegará una misión de vigilancia de las Naciones Unidas en Siria que contará con unas 250 personas.

El 12 de abril, el Secretario general de la OTAN Anders Fogh Rasmussen se encontró con el Presidente afgano Hamid Karzai. Durante el discurso pronunciado en Kabul, el Secretario general declaró que la OTAN seguía muy comprometida con Afganistán. Subrayó que este compromiso continuaría más allá del 2014. Los términos de este compromiso figurarán en la agenda de la próxima cumbre de la OTAN que tendrá lugar a finales de mayo en Chigaco.

El 12 de abril, los economistas de la Organización Mundial del Comercio estimaron que el crecimiento del comercio mundial, que fue del 5 por ciento en 2011, decaerá aún más en 2012 y registrará una tasa del 3,7 por ciento. Atribuyen la desaceleración al hecho de que la economía mundial está perdiendo impulso debido a varias perturbaciones, incluida la crisis de la deuda soberana que afecta a Europa.

Según las cifras publicadas por Eurostat el 12 de abril, la producción industrial aumentó un 0,5% en la zona euro y un 0,2% en la Unión Europea en febrero de 2012. Esto representa una ligera progresión con respecto a enero de 2012. Sin embargo, con respecto a febrero de 2011, la producción industrial baja un 1,8%. En cuanto a las variaciones mensuales, las mayores subidas se observaron en los Países Bajos (+13%) y en Eslovaquia (+2,8%) y las bajadas más importantes en Malta (-4,6%) y en Suecia (-3,6%). En cuanto a las variaciones anuales siguen progresando los Países Bajos (+6,7%) y Eslovaquia (+8,4%), mientras que Luxemburgo (el-14,4%) y Malta (-11,4%) registren las mayores bajadas.

Según una encuesta de Eurobarómetro publicada el 12 de abril, el 95% de los ciudadanos europeos consideran que el acceso a la energía es una condición esencial para que los países puedan salir de la pobreza. Cerca del 80% de las personas encuestadas consideran que a la Unión Europea le interesa ayudar a los países en vías de desarrollo a mejorar su acceso a la energía, por lo que debe aumentar su apoyo, y que las energías que hay que incitar a desarrollar deben ser esencialmente renovables.

El primer informe mundial sobre la felicidad publicado por la ONU en abril de 2012, que realizó entrevistas en más de 155 países y, en cada país a más de 1.000 personas de más de 15 años, sitúa a los Estados europeos, y, dentro de éstos a los países nórdicos, a la cabeza de los países más felices del mundo. Dinamarca llega en efecto en primera posición en la clasificación elaborada por esta organización internacional. Le siguen Finlandia, en segunda posición, Noruega, que se clasifica tercera, y Países Bajos, cuartos. Suecia es séptima y otros cinco países de la Unión Europea (Irlanda, Austria, Bélgica, Luxemburgo y el Reino Unido) figuran entre los veinte primeros de esta clasificación.

El museo de Luxemburgo de París presenta hasta el 15 de julio una selección de obras del pintor italiano Giovanni Battista Cima da Conegliano (1459-1517). Provincial nacido en un medio humilde, consigue, gracias a su talento, convertirse en uno de los grandes artistas del Renacimiento veneciano. Su obra revela una notable habilidad técnica así como una apertura a las nuevas ideas de su época. Algunos de estos cuadros es la primera vez que se exponen fuera de Italia.

45 millones de franceses acudirán a las urnas el 22 de abril para la 1ª vuelta de la elección presidencial. A una semana de la votación, la diferencia entre el Presidente saliente Nicolas Sarkozy (UMP) y François Hollande (PS) se reduce aunque este último sigue apareciendo como vencedor en la 2ª vuelta que tendrá lugar el 6 de mayo. Un sondeo publicado el pasado 1 de abril por el instituto IFOP estima que la abstención será de un 32%, un récord en la historia electoral francesa. François Hollande está en cabeza de las intenciones de voto de la última encuesta realizada por el instituto Sofres para la cadena de televisión Itélé hecha pública el pasado 13 de abril. Lograría el 28% de los sufragios adelantando a Nicolas Sarkozy (26%); Jean-Luc Mélenchon y Marine Le Pen que obtendrían cada uno el 16%, François Bayrou con el 9% y Eva Joly un 2,5%. Los otros candidatos obtendrían el 1% de los sufragios o menos. Más de una cuarta parte de las personas interrogadas (27%) dicen estar aún indecisas. François Hollande sale como ganador en la 2ª vuelta con un 56% de los sufragios contra un 44% para Nicolas Sarkozy.