La deuxième édition du Forum des think tanks se tiendra le 19 novembre. Réunissant 23 think tanks, l'événement souhaite apporter sa contribution sur les grands enjeux politiques à 5 mois de l'élection présidentielle. Pascale Joannin, directeur général de la Fondation Robert Schuman, interviendra dans une table ronde consacrée au nécessaire dépassement du cadre national. L'inscription est obligatoire dans la limite des places disponibles. La conférence sera retransmise en direct sur le site de la Fondation.

Les Espagnols sont invités à renouveler le 20 novembre de manière anticipée les membres des 2 chambres du Parlement. Selon la dernière enquête d'opinion réalisée par le Centre d'investigations sociologiques et publiée le 6 novembre dernier, le Parti populaire (PP) devrait recueillir 46,6% des suffrages devançant largement le Parti socialiste ouvrier (PSOE) qui obtiendrait 29,9% des voix. Gauche unie (IU) recueillerait 6,17% ; Convergence et union de Catalogne (CiU) 3,31% ; Union, progrès et démocratie (UpyD) 2,91% ; la Gauche républicaine de Catalogne (ERC) 1,23% ; le Parti nationaliste basque (PNV) 1,17%. Toute la campagne se joue sur la mauvaise situation économique de l'Espagne. Les deux principaux leaders politiques - Mariano Rajoy (PP) et Alfredo Perez Rubalcaba (PSOE) - ont débattu le 7 novembre à la télévision devant 12 millions de personnes. A une semaine du scrutin, les jeux semblent faits. La question est de savoir quelle sera l'ampleur de la victoire du parti populaire.

Le 7 novembre, les 17 ministres des Finances de la zone euro ont débattu des différentes options en vue d'augmenter le Fonds européen de stabilité financière (FESF) et de le porter à 1000 milliards € d'ici la fin de l'année. La décision finale sur cet instrument financier sera prise le 29 novembre. Jean-Claude Juncker, Président de l'Eurogroupe, a annoncé que les ministres exigeaient que les autorités grecques s'engagent par écrit à mettre en œuvre les réformes structurelles nécessaires au rééquilibrage des finances publiques, cet engagement étant une condition préalable au versement de la prochaine tranche de crédits à Athènes, à savoir une somme de 8 milliards €.

Le 11 novembre, le Président du Conseil européen Herman Van Rompuy a prononcé un discours à l'Institut universitaire européen de Florence sur les défis de l'Europe. Il a déclaré que l'Europe rencontre "une heure de vérité" qui l'oblige à avancer pour traverser et surmonter la crise actuelle. Il a également évoqué le fait qu'en ce moment, l'Union européenne n'est plus un acteur indifférent, mais est au centre de l'attention et au cœur des préoccupations. Le Président du Conseil européen a énuméré cinq principaux défis : la soutenabilité de la dette grecque, un mur contre la contagion, le rétablissement de la confiance dans le secteur bancaire, l'équilibre budgétaire des Etats membres et une politique en faveur de la croissance et de l'emploi.

Le 9 novembre, la Commission européenne a dévoilé ses propositions d'action en faveur de la santé des citoyens européens et de la protection des consommateurs. Ces deux cadres, dotés respectivement de 446 et 197 millions d'euros, s'étaleront de 2014 à 2020. Les projets retenus seront en nombre restreint et devront apporter une grande valeur ajoutée. Le programme de santé devrait notamment se focaliser sur la lutte contre le cancer et les maladies orphelines. Dans le cadre du programme de protection des consommateurs, la Commission entend mener des opérations "coups de balais" en coopération avec les autorités des Etats membres afin de mieux faire respecter, secteur par secteur, la législation déjà existante. Les deux programmes reposeront sur les initiatives déjà entreprises dans les programmes précédents. Le Parlement européen et le Conseil doivent maintenant examiner ces propositions et les adopter avant la fin de l'année 2013.

La procédure de concertation pour le budget annuel de 2012 de l'Union européenne a débuté le 8 novembre. Pour l'instant, les positions du Conseil et du Parlement sont encore très éloignées l'une de l'autre. Le Conseil veut limiter l'augmentation du budget à seulement 2,02% (moins que l'inflation), tandis que le Parlement et la Commission européenne réclament une augmentation de 4,9%. Le président du Parlement, Jerzy Buzek, espère qu'un compromis puisse être trouvé. Alain Lamassoure, le président de la commission parlementaire du budget, avertit qu'un budget trop faible ne permettrait pas de couvrir toutes les dépenses et obligerait à faire des corrections ultérieures, comme en 2011. D'un autre côté, les restrictions budgétaires en temps de crise de la dette souveraine réduisent la marge de manœuvre des Etats membres. Les rapporteurs du Parlement européen rencontreront la présidence polonaise du Conseil, et des représentants de la Commission pour des trilogues les 14 et 18 novembre et la procédure de concertation devrait se conclure le 21 novembre.

A l'occasion de l'inauguration de la nouvelle représentation de l'Union européenne en Libye, la Haute représentante, Catherine Ashton, a rencontré les femmes libyennes. Elle a tenu un discours lors du Forum sur les droits des femmes à Tripoli le 12 novembre. Dans ce discours, Catherine Ashton a promis son aide aux femmes libyennes, se déclarant à l'écoute de leurs préoccupations et consciente de l'importance de leur participation dans la construction d'une nouvelle démocratie. Elle a mentionné plusieurs priorités, comme le rétablissement de la sécurité, l'éducation, l'Etat de droit et la tenue d'élections démocratiques, qui ont besoin de l'action et du soutien des femmes. Catherine Ashton les a encouragées à continuer leurs efforts et à ne "pas rentrer à la maison".

La Cour des comptes européenne a publié le 10 novembre son rapport annuel sur les dépenses de 2010. Elle constate globalement la fiabilité des comptes de l'Union européenne ; néanmoins, certains paiements restent affectés par "un niveau significatif d'erreur". La Cour des comptes estime ainsi que le taux d'erreur et de non-conformité aux règles s'élève à 3,7% des dépenses de l'Union européenne (sur un total de 122,2 milliards d'euros). Il s'agit d'une légère hausse par rapport à l'année 2009. Les politiques les plus touchées sont la cohésion, l'énergie et les transports, avec un taux d'erreur de 7,7%. En matière d'agriculture et de ressources naturelles, ce taux s'établit à 2,3%. Afin d'améliorer davantage les comptes de l'Union, Vítor Caldeira, le président de la Cour des comptes européenne, a demandé aux décideurs européens d'entreprendre "une réforme du cadre législatif et une révision des systèmes de contrôle".

Nord Stream, le nouveau gazoduc reliant directement la Russie à l'Europe en passant par la mer Baltique, a été inauguré le 8 novembre en Allemagne. La chancelière allemande Angela Merkel, le président russe Dmitri Medvedev, les Premiers ministres français et néerlandais François Fillon et Mark Rutte, ainsi que le commissaire européen à l'énergie Günther Oettinger ont ouvert symboliquement les vannes de la première conduite, lors d'une cérémonie à Lubmin, dans le nord-est de l'Allemagne. Le gazoduc d'une longueur de 1 200 km, qui d'ici la fin de l'année 2012 sera doté d'une deuxième conduite, distribuera assez de gaz pour alimenter 26 millions de foyers. Derrière l'infrastructure d'un coût de 7,4 milliards d'euros se trouve un consortium dominé par le géant public du gaz russe Gazprom, avec les allemands BASF et EON, le néerlandais Gasunie et le français GDF Suez.

La Banque centrale autrichienne (OeNB) a signé un accord avec la Banque centrale chinoise (People's Bank of China) le 10 novembre à Pékin, signé par les gouverneurs des deux banques centrales, Ewald Nowotny et Xiaochuan Zhoudevenant. "Il s'agit du premier accord signé par People's Bank of China avec une banque non-asiatique", souligne l'OeNB qui devient ainsi la première banque non-asiatique à pouvoir réaliser des placements en renminbi, la devise chinoise. Le yuan renminbi ("monnaie du peuple") a été introduit en 1949 par le nouveau régime communiste comme devise nationale chinoise.

Après la démission de Georges Papandréou, l'ancien vice-président de la Banque centrale européenne, Lukas Papadémos, a été nommé Premier ministre le 11 novembre. Son gouvernement de consensus est formé par le parti socialiste "Pasok", le principal parti d'opposition de droite "Néa Demokratía" et le parti d'extrême droite "Laos". Le poste clé de ministre des finances continue à être occupé par Evángelos Venizélos (Pasok). L'ancien commissaire européen en charge de l'environnement, Stavros Dimas (Néa Demokratía), est le nouveau ministre des Affaires étrangères. La seule femme ministre dans le nouveau cabinet est Anne Diamantopolou (Pasok), en charge de l'éducation et de la culture. Le nouveau Premier ministre L. Papadémos tiendra un discours de politique générale le 14 novembre. Celui-ci sera suivi par un débat parlementaire qui débouchera sur un vote de confiance, prévu le 16 novembre.

Le nouveau président irlandais, le travailliste Michael D. Higgins, a appelé à la reconstruction de l'économie de son pays, s'engageant à "encourager les investissements et les créations d'emploi", lors de sa prestation de serment le 11 novembre à Dublin. "Je deviens le neuvième président avec un sentiment d'humilité et une confiance dans la capacité de notre peuple (...) non seulement à transcender les difficultés actuelles, mais aussi à mettre en oeuvre les formidables possibilités qui vont se présenter à nous dans les années à venir", a déclaré M. Higgins, sociologue et poète de 70 ans, élu le 27 octobre. "Je suis conscient des défis (...) pour mettre fin à un chapitre qui a laissé notre économie fragile mais a surtout amoché notre société avec des taux inacceptables de chômage, des emprunts précaires, l'effondrement de la valeur des biens immobiliers", a-t-il ajouté dans son discours axé sur l'économie, alors que son pays doit mettre en oeuvre un douloureux plan de sauvetage de 85 milliards d'euros.

Le 12 novembre, le président du Conseil italien Silvio Berlusconi a remis sa démission au président italien Giorgio Napolitano. L'ancien commissaire européen Mario Monti, chargé le 13 novembre de former un nouveau gouvernement, s'est dit convaincu que l'Italie "peut vaincre" la crise de la dette "grâce à un effort collectif" et redevenir une "force" dans l'Union européenne. Selon la Constitution italienne, Mario Monti doit maintenant former un gouvernement et obtenir la confiance des deux chambres du parlement dans un délai de dix jours avant de prendre officiellement ses fonctions. Dans l'intervalle, c'est encore Silvio Berlusconi qui est chargé d'expédier les affaires courantes.

Le 8 novembre, Donald Tusk, Premier ministre de la Pologne depuis 2007 et vainqueur des élections législatives du 9 octobre dernier, a été nommé à nouveau chef de gouvernement de la Pologne. Il est maintenant chargé de former un nouveau cabinet. La réélection de la coalition de Tusk présente un précédent dans l'histoire de la Pologne démocratique. Jusqu'à ce jour, aucun gouvernement n'avait réussi à obtenir un deuxième mandat consécutif.

Le 7 novembre, une équipe du Fonds monétaire international et de la Commission européenne a ajusté - lors de la fin d'une mission d'évaluation en Roumanie - les prévisions économiques pour la Roumanie. Malgré les politiques économiques prudentes, la difficile situation économique mondiale ne permet qu'une faible croissance en 2011 et 2012. En 2011 l'augmentation du PIB s'élève à 1,5%. En fonction de la demande intérieure et de l'utilisation efficace des fonds versés par l'Union européenne, environ 20 milliards d'euro jusqu'à 2013, la croissance économique roumaine atteindra entre 1,75% et 2,25% en 2012, soit la moitié du taux prévu auparavant. Par ailleurs, la Roumanie s'est engagée de continuer à réduire le déficit budgétaire de 4,4% du PIB en 2011 à 1,9% du PIB en 2012. Les experts du FMI et de la Commission encouragent les dirigeants roumains à adopter les réformes nécessaires des entreprises publiques pour garantir leurs effets positifs sur l'économie roumaine.

Une conférence ministérielle des pays des Balkans occidentaux sur le règlement de la situation des réfugiés a eu lieu à Belgrade le 7 novembre. Dans une déclaration commune, les ministres des Affaires étrangères des 4 pays participants (Serbie, Croatie, Bosnie-Herzégovine et Monténégro) jugent primordial de résoudre les problèmes des réfugiés pour garantir la stabilité dans la région. Un programme de travail régional pluriannuel, visant à améliorer la situation des réfugiés, a été annexé à cette déclaration. Le commissaire européen en charge de l'élargissement et de la politique de voisinage, Štefan Füle, présent à la conférence, a annoncé que l'Union européenne avait l'intention de garantir qu'au moins la moitié de l'argent nécessaire (580 millions d'euros) pour la mise en œuvre du programme régional proviendra des Etats membres de l'Union européenne.

Un obstacle important à l'adhésion de la Russie à l'Organisation mondiale du commerce (OMC) a été levé. Le 9 novembre, la Russie et la Géorgie ont signé un compromis au siège de l'OMC à Genève. Celui-ci porte notamment sur les contrôles des frontières entre la Géorgie et les territoires séparatistes d'Ossétie du Sud et d'Abkhazie, dont l'indépendance a été reconnue par la Russie. Suite à la signature de ce compromis, la Géorgie ne bloque plus l'adhésion de la Russie à l'OMC. Celle-ci devrait être décidée lors d'une conférence ministérielle mi-décembre. Un premier pas a été franchi le 10 novembre. Le Groupe de travail de l'accession de la Russie a approuvé le même jour les textes définissant les conditions d'accès de la Russie à l'organisation.

Le 9 novembre, le comité des ministres du Conseil de l'Europe a débattu sur les expulsions de Roms par la France en été 2010. Le Comité a basé ses réflexions sur un rapport du Comité européen des droits sociaux. Les auteurs du rapport arrivent à la conclusion que l'expulsion collective des citoyens roumains et bulgares représente une violation de la Charte sociale européenne. La France est invitée par le Comité des ministres à faire état des mesures prises afin de répondre à ces violations du droit international.

Le 9 novembre, Eurostat a publié l'édition 2011 des statistiques de l'agriculture et de la pêche qui fait l'inventaire de la production agricole dans l'Union européenne, notamment de la production des céréales, du lait, de la viande et du poisson. Ainsi, la moitié de la production céréalière provient de trois pays : la France (23%), l'Allemagne (16%) et la Pologne (10%). Les principaux producteurs de lait sont le Royaume-Uni (22%), l'Allemagne (17%) et la France (12%). En ce qui concerne la production du fromage, l'Allemagne (23%) devance la France (21%). La viande est produite en premier lieu en Allemagne (25%), en Espagne (15%), en France (9%), en Pologne et au Danemark (8% chacun). Les prises de pêche viennent essentiellement d'Espagne (16%) et du Danemark (13%), devant la France et le Royaume-Uni (12% chacun).

L'institut finlandais des affaires internationales a publié une étude sur le Parlement européen intitulée "The empowered European Parliament: accommodation to the new functions provided by the Lisbon Treaty". L'auteur analyse le renforcement des pouvoirs du Parlement européen depuis que le traité de Lisbonne est entré en vigueur. Ce renforcement est à la fois marqué par des pouvoirs législatifs plus forts et un rôle plus central dans le processus de décision européen.

Jusqu'au 15 janvier, le Musée de l'Armée à Paris retrace la construction de l'Unité italienne à l'occasion de son 150ème anniversaire en rappelant les liens qui unirent les deux pays de 1848 à 1870 et le rôle que joua l'empereur Napoléon III dans cette étape majeure de l'histoire euopéenne. L'exposition présente près de 260 oeuvres et objets, italiens et français.