L'association européenne de Sciences Po Lille, Visions d'Europe, organise, en collaboration avec la Fondation Robert Schuman, la quatrième édition du concours Newrope, le 8 avril à Lille. Ce concours vise à promouvoir l'idée européenne et à donner vie à une Europe concrète dans les domaines de la culture et de l'éducation. Par la création et le soutien à des projets concrets, il cherche à promouvoir la conscience européenne. Cette année, 5 projets destinés à rendre l'Europe plus concrète, portés par 5 délégations universitaires, seront en compétition. Le jury sera présidé par l'ancien président français, Valéry Giscard d'Estaing.

Selon les chiffres définitifs de l'Institut des comptes nationaux publiés le 31 mars, les administrations publiques ont, en 2010, enregistré un déficit de 4,1% du PIB alors que le gouvernement démissionnaire tablait sur 4,6% du PIB. En 2009, le déficit atteignait 5,9% du PIB. S'agissant de la dette publique, elle était de 96,8% du PIB à fin de l'année 2010 soit +0,6% par rapport à l'année précédente. Le 30 mars, le ministère de l'Economie a annoncé que l'indice des prix à la consommation a augmenté de +0,5% en mars pour atteindre son plus haut niveau depuis octobre 2008. Ainsi, le taux d'inflation s'est élevé à 3,52%, contre 3,39% en février. Enfin, l'inflation hors énergie est passée de 1,7% à 1,75%.

A l'occasion de sa visite en Norvège le 30 mars, le Président du Conseil européen Herman Van Rompuy a rencontré le Premier ministre norvégien Jens Stoltenberg et participé à la conférence annuelle sur l'Europe intitulée "A changing Europe in a changing world". Il a rappelé que l'adoption par les chefs d'Etat et de gouvernement, le 25 mars, du Pacte sur l'euro-plus, d'un cadre de surveillance macroéconomique et du mécanisme de stabilité européen (MES) qui sera mis en place en 2013 doit contribuer au maintien des relations commerciales de l'Union européenne avec la Norvège. Celle-ci fait en effet partie intégrante du marché intérieur de l'Union européenne sur la base de l'accord sur l'Espace économique européen de 1992. Il a également mis l'accent sur le dialogue sur l'énergie et l'importance de la coordination des politiques en la matière, soulignant que la Norvège est un partenaire clé de la sécurité énergétique de l'Union européenne.

Dans un avis du 25 mars, le Contrôleur européen de la protection des données (CEPD) critique la nouvelle proposition de la Commission du 2 février dernier visant à imposer aux transporteurs aériens de fournir aux États membres de l'Union les données des dossiers passagers (Passenger Name Record - PNR) de vols à destination ou en provenance du territoire de l'Union afin de lutter contre les infractions graves et le terrorisme. Le CEPD considère que la nécessité et la proportionnalité du système ne sont pas suffisamment démontrées alors qu'il est prévu une collecte à grande échelle des données PNR aux fins d'une évaluation systématique de tous les passagers.

A l'occasion du 100ème anniversaire de la Journée Internationale de la Femme du 8 mars dernier, le Parlement européen a publié une brochure intitulée "Les femmes au Parlement européen". L'étude décrit la représentation des femmes au sein des différentes instances politiques et administratives du Parlement, ainsi que les efforts du Parlement pour promouvoir l'égalité des genres dans son Secrétariat. Sur ce sujet, la Fondation Robert Schuman publie 3 tableaux sur la représentation des femmes en Europe.

Le 31 mars, les 27 ministres des transports ont adopté diverses mesures relatives à l'accès des services publics essentiels aux services de localisation par satellite Galileo et sur le régime applicable aux bagages des voyageurs maritimes. La Commission a confirmé, à cette occasion, sa volonté de lever progressivement l'interdiction des liquides dans les bagages des passagers aériens. Une belle pagaille en perspective dès le 29 avril 2011, date à laquelle elle entend lever cette interdiction pour les vols en transit ! En effet, la plupart des Etats membres, exigeant des équipements de contrôle de classe supérieure, qui ne sont pas encore sur le marché et une évaluation des risques, ont déclaré maintenir le régime actuel. Voila qui annonce un allongement des files d'attente à l'embarquement et une vraie discrimination selon les aéroports !

A la suite de la conférence de Londres du 29 mars sur la Libye qui a réuni plus de 40 gouvernements et organisations internationales, la Haute Représentante Catherine Ashton a affirmé que l'Union européenne se tenait prête à soutenir la mise en place rapide d'un processus de transition démocratique dans le pays. A l'issue de la réunion, les participants sont convenus de la mise en place d'un groupe de contact international auquel participeraient notamment les Nations unies, la Ligue arabe, l'Union africaine et l'Union européenne dans le but d'enclencher au plus vite un processus politique.

Lors d'une réunion à Berlin avec les ministres allemandes du Travail et de la Famille, Ursula von der Leyen et Kristina Schröder, les 30 premières entreprises cotées à la bourse de Francfort ont affirmé leur volonté de se fixer prochainement des objectifs concrets pour promouvoir l'accès des femmes aux postes à responsabilités. Le gouvernement souhaite voir tripler la proportion de femmes dans les directions et les conseils d'administration des grandes entreprises d'ici 2013. Actuellement, les conseils d'administration des 30 entreprises du DAX comptent 500 membres, dont seulement 67 femmes.

Les 29 et 30 mars, le Roi belge Albert II a effectué une visite d'Etat en Allemagne, où il a été reçu par le président allemand, Christian Wulff. Ils ont eu des échanges de vue sur l'immigration, l'actualité européenne ainsi que sur la situation au Japon et en Libye. Le Premier ministre belge, Yves Leterme, était également présent. A l'issue de la rencontre, les chefs d'Etat se sont félicités des bonnes relations bilatérales et ils ont souligné la responsabilité des deux Etats dans le développement de l'intégration européenne. En outre, le Roi Albert II a rencontré la chancelière allemande, Angela Merkel.

Malmené par la crise économique et les mesures d'austérité qui ont fait plonger sa popularité, le chef du gouvernement José Luis Rodriguez Zapatero a annoncé le 2 avril qu'il renonçait à se présenter aux élections législatives de 2012. Cette annonce ouvre la page de la succession à la tête du Parti socialiste (PSOE), avec en tête le nom du ministre de l'Intérieur Alfredo Perez Rubalcaba, suivi de la ministre de la Défense Carme Chacon.

Du 28 mars au 1er avril, la Présidente finlandaise Tarja Halonen s'est rendue en Turquie et en Serbie. Au cours de son séjour en Turquie, elle a rencontré son homologue turc Abdullah Gül. Ils ont discuté des relations bilatérales, des perspectives d'adhésion de la Turquie à l'Union européenne ainsi que des processus de transition au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. Lors de son entrevue avec le Président serbe Boris Tadic le 31 mars à Belgrade, Mme Halonen a souligné son soutien à l'intégration européenne de la Serbie. Par ailleurs, ils ont parlé des relations économiques et des possibilités de coopération, entre autres dans le domaine de l'efficacité énergétique.

La France comme les Etats-Unis ont demandé lors d'une réunion du G20 le 31 mars à Nankin (Chine) des taux de change plus flexibles et plus de coordination contre la volatilité des marchés, tandis que la Chine, accusée de sous-évaluer le yuan, affichait sa volonté de coopération. Le président français Nicolas Sarkozy a profité de ce séminaire pour esquisser la réforme du système monétaire international qu'il veut voir engager, qui implique notamment un rôle et des moyens d'intervention accrus pour le Fonds monétaire international (FMI). Le Président français s'est ensuite rendu au Japon où il est allé exprimer le soutien des pays du G20 aux autorités japonaises en pleine urgence nucléaire. Il a proposé la réunion en mai à Paris des autorités de sûreté nucléaire des pays du G20 afin d'imposer les mêmes normes de sûreté des installations dans le monde entier.

Le renflouement des banques irlandaises nécessite 24 milliards d'euros supplémentaires, a annoncé le 31 mars la Banque centrale d'Irlande, une rallonge qui porte à 70 milliards la facture du sauvetage d'un secteur ayant plongé le pays au bord de la faillite. Cette rallonge a été décidée après le passage de "tests de résistance" par quatre établissements du pays. Le ministre irlandais des Finances Michael Noonan a annoncé le même jour une "restructuration radicale du système bancaire" du pays et n'a pas exclu de mettre les investisseurs privés à contribution.

Alors que le nombre de migrants venus de Libye et de Tunisie débarquant sur l'île italienne de Lampedusa ne cesse d'augmenter, le président du Conseil italien Silvio Berlusconi s'est engagé le 30 mars à faire évacuer vers d'autres régions d'Italie les 6 000 migrants. Le ministre italien des Affaires étrangères, Franco Frattini, a renouvelé le même jour l'appel à ses collègues européens pour venir en aide à l'Italie. Enfin, le ministre italien de l'intérieur, Roberto Maroni, a affirmé que la situation sur l'île sera bientôt réglée mais il a déploré l'absence d'action de la part de l'Union européenne.

Le 29 mars, la Présidente Dalia Grybauskaitė a reçu le Président de la Croatie, Ivo Josipović, en visite de travail en Lituanie. Lors de leur rencontre, les discussions ont porté sur la coopération entre la Lituanie et la Croatie au sein des organisations internationales, et sur les négociations en vue de l'adhésion de la Croatie à l'Union européenne. La dirigeante lituanienne a souligné qu'un partenariat bilatéral efficace au sein des organisations internationales, est très important pour les deux Etats.

Le président estonien, Toomas Hendrik Ilves, a reçu son homologue polonais, Bronislaw Komorowski, lors d'une visite de travail les 28 et 29 mars. Les deux présidents ont abordé les relations bilatérales et régionales, la sécurité énergétique, l'agenda européen ainsi que la présidence de l'Union européenne qu'assurera la Pologne à partir du 1er juillet. M. Komorowski a également été reçu par le Premier ministre estonien, Andrus Ansip.

Le Président portugais, Anibal Cavaco Silva, a convoqué des élections anticipées pour le 5 juin 2011. Le Président a saisi l'occasion pour demander aux partis politiques de ne pas vendre des "illusions ou utopies" aux Portugais. "Cette campagne électorale doit être une campagne pour la vérité et l'exactitude", a-t-il ajouté.

La Banque européenne d'investissement compte accorder des prêts d'un montant total de 800 millions à un milliard € en Roumanie en 2011, notamment à des projets visant à limiter le changement climatique, a indiqué son vice-président le 1er avril à Bucarest. La BEI veut soutenir en particulier les projets visant à réduire de 50% la consommation énergétique des immeubles collectifs mais aussi le développement des réseaux de transports en commun, notamment à Bucarest.

Le prince Charles, héritier du trône britannique, s'est rendu au Portugal les 28 et 29 mars, où il s'est entretenu avec le président de la République portugaise, Anibal Cavaco Silva. Il s'est ensuite rendu en Espagne où il a été reçu par le Roi Juan Carlos et par le Premier ministre espagnol, José Luis Zapatero, les 30 et 31 mars. Cette visite officielle était placée sous le signe d'un renforcement des liens entre les deux États. Il fut question, entre autres, des questions environnementales suite à la catastrophe nucléaire japonaise. Ils ont évoqué le besoin urgent de définir un nouveau modèle de croissance qui s'appuierait sur le concept de développement durable et tiendrait compte du devenir des générations futures.

Le 28 mars, la Cour constitutionnelle du Kosovo a présenté ses conclusions sur l'affaire KO 29/11. Par cet arrêt, elle a condamné et déclaré inconstitutionnelle à l'unanimité la décision de l'Assemblée concernant l'élection du Président, datant du 22 février. En effet, l'arrêt expose les contradictions de cette décision avec l'article 86 de la Constitution kosovare et les principes démocratiques qui y sont consacrés. Suite à cette annonce, le Président, Behgjet Pacolli, a déclaré le 30 mars être prêt à se conformer à l'arrêt dans son intégralité, et n'a pas voulu faire de commentaire sur cette décision, expliquant considérer que l'Assemblée du Kosovo est l'organe compétent pour prendre de nouvelles mesures.

Le bureau de Minsk de l'Organisation pour la coopération et la sécurité en Europe (OSCE) a fermé définitivement le 31 mars, son mandat n'ayant pas été renouvelé par les autorités biélorusses à la suite de critiques de l'OSCE sur le déroulement du scrutin en décembre 2010. "De manière regrettable, les autorités biélorusses ont choisi de ne pas s'aligner sur le consensus visant à prolonger le mandat du bureau de l'OSCE à Minsk, laissant ainsi des initiatives et des projets importants inachevés et la société civile biélorusse privée d'un interlocuteur précieux", a estimé dans un communiqué le ministre lithuanien des Affaires étrangères Audronius Azubalis, dont le pays assure la présidence tournante de l'organisation.

L'Organisation mondiale du commerce (OMC) a condamné le 31 mars certaines aides délivrées par Washington à Boeing, quelques mois après avoir également dénoncé des subventions de Bruxelles à Airbus. Dans son rapport, l'OMC souligne que certaines aides, dénoncées par l'Union européenne, constituent des subventions contraires aux règles du commerce mondial et ont atteint "au moins 5,3 milliards $" entre 1989 et 2006. L'Union européenne a annoncé le 1Er avril qu'elle faisait appel de la décision de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) condamnant certaines subventions américaines à l'avionneur Boeing, malgré la "victoire" qu'elle estime avoir remporté dans cette affaire. "La victoire de l'UE dans cette affaire contre Boeing reste très claire pour tous. Cependant, l'UE a choisi de faire rapidement appel sur des éléments techniques du verdict, pour des raisons juridiques stratégiques", a indiqué le porte-parole de la Commission européenne pour le Commerce, John Clancy.

Le 31 mars, le Premier ministre suédois, Frederik Reinfeldt, a reçu le Secrétaire général de l'OTAN, Anders Fogh Rasmussen. La rencontre a eu lieu dans le cadre des consultations régulières de l'organisation avec ses Etats partenaires. MM Reinfeldt et Rasmussen ont fait le point sur la nouvelle stratégie de sécurité de l'OTAN, les opérations en Afghanistan, au Kosovo et en Libye. A cette occasion, M. Rasmussen a déclaré que l'OTAN s'engage en Libye "afin de protéger mais pas pour armer les citoyens". Enfin, il a rencontré le ministre suédois de la Défense, Sten Tolgfors, et le Roi Carl XVI Gustaf.

Le 1er avril, la Cour Internationale de justice (CIJ) s'est déclarée incompétente pour juger le différend entre la Géorgie et la Russie. Cette déclaration fait suite à la plainte déposée par la Géorgie en 2008, pour laquelle la cour avait été saisie, qui accuse la Russie et les milices séparatistes d'avoir procédé à un nettoyage ethnique dans deux provinces séparatistes géorgiennes, provoquant une guerre de cinq jours en 2008. Dans sa décision, le président de la CIJ, Hisashi Owada, a expliqué que la plus haute juridiction des Nations unies s'était déclarée, à dix voix contre six, incompétente pour juger la plainte, la Russie et la Géorgie n'ayant pas tenté de négocier un accord avant de présenter la plainte devant la cour.

Selon une estimation rapide publiée le 31 mars par Eurostat, le taux d'inflation annuel de la zone euro s'élèverait à 2,6% en mars 2011. Le taux enregistré en février était de 2,4%.

Une enquête Eurobaromètre intitulée "L'attitude des Européens vis-à-vis de l'utilisation efficace des ressources" publiée le 28 mars révèle que près de 60% des citoyens européens ne pensent pas que leur ménage produit une quantité excessive de déchets. Or, les statistiques indiquent que les citoyens de l'Union européenne produisent en moyenne plus de 500 kg de déchets par an. Dans la quasi-totalité des Etats membres, la majorité des citoyens (70%) sont convenus de la nécessité d'améliorer les services de collecte tandis que 63% des personnes interrogés se sont montrées favorables à l'idée de faire payer les producteurs pour la collecte et le recyclage des déchets. Toutefois, seuls 38% ont appuyé la proposition de faire payer les ménages pour les déchets qu'ils produisent, les plus favorables étant les Italiens (65%), et les moins favorables étant les Maltais (14%).

Le Centre de recherche politique appliquée de l'Université de Munich (C.A.P.) publie une étude de Timo Behr sur l'Europe et le monde arabe, intitulée "Europe and the Arab World : Towards a Principled Partnership", dans laquelle l'auteur se penche, entre autres, sur la proposition de "Partenariat pour la démocratie et une prospérité partagée", élaborée par la Commission européenne.

Les éditions Armand Colin publient un ouvrage de Nicole Gnesotto intitulé "L'Europe a-t-elle un avenir stratégique?". L'Union européenne n'est toujours pas devenue un acteur puissant et respecté sur la scène internationale. Elle a certes adopté des embryons de politique étrangère et de défense commune, avec succès, mais son influence politique reste marginale, aléatoire, ou invisible. Or, comme le montre l'auteur, la mondialisation a d'ores et déjà transformé les enjeux de sécurité et mis en lumière l'étroitesse – donc l'inefficacité – des seuls cadres nationaux. Il n'y a plus vraiment de choix : la réponse aux défis sera européenne.

Jusqu'au 19 juin, l'Espace culturel ING et les Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique présente à Bruxelles une exposition intitulée "Joan Miró. Peintre Poète". L'exposition comprend 120 peintures, gravures, sculptures et dessins qui retracent l'évolution de l'œuvre du peintre catalan.