La 5e édition de l'ouvrage de référence sur l'Europe, "Le Rapport Schuman sur l'Europe, l'état de l'Union 2011" vient de paraître. Consacrée cette année à "L'Europe face à la crise et aux menaces", elle contient en exclusivité un entretien avec le président du Conseil européen, Herman Van Rompuy. Cet ouvrage est publié aux éditions Lignes de Repères. Il est disponible à la vente dans toutes les bonnes librairies et sur le site de la Fondation. Commandez-le pour tout comprendre et savoir sur l'Europe.

La Banque mondiale a publié le 21 mars le rapport "Europe 2020 Pologne" dans lequel elle analyse comment la Pologne pourrait progresser afin d'atteindre les objectifs de la stratégie Europe 2020 et fournit également des recommandations. La Banque mondiale constate dans son rapport que l'économie polonaise est en voie de ralentissement suite à l'épuisement des fonds étrangers et à l'augmentation des coûts de production. "La Pologne a bien résisté à la crise globale, mais des incertitudes persistent sur ses capacités à revenir aux taux de croissance supérieurs à 5% par an", a constaté la banque. En 2010, le pays a enregistré une croissance de 3,8% et devrait connaître cette année une croissance d'entre 3,5% et 4%.

Le Parlement portugais a rejeté le 23 mars le programme de stabilité et croissance qui devait permettre selon le gouvernement "la réduction du déficit public à 2% du PIB à l'horizon 2013 et [d'] éviter le recours à l'aide extérieure". L'agence de notation Fitch a annoncé le 24 mars avoir abaissé de deux crans sa note attachée à la dette souveraine du Portugal, estimant que le profil de risque du pays avait augmenté après que le Parlement portugais a rejeté le programme d'austérité du gouvernement.

Le Service Statistique de Chypre a annoncé le 23 mars l'estimation provisoire pour 2010 du PIB en prix courants, qui s'élève à 17 465,1 millions € comparés aux 16 945,7 millions en 2009 (15 173,6 millions € comparés aux 15 017,4 millions en prix constants de 2005). La croissance en termes réels est estimée à 1% en 2010 contre -1,7% en 2009.

Les exportations allemandes ont augmenté de 20,7% au 4e trimestre 2010 par rapport au 4e trimestre 2009, pour atteindre au total 256,3 milliards d'€, a indiqué l'office fédéral de la statistique, Destatis, le 22 mars. Au cours de la même période, les importations ont crû de 26,7%. Par ailleurs, l'indice Ifo du climat des affaires en Allemagne s'est légèrement replié au mois de mars après neuf mois consécutifs de hausse. Il a atteint 111,1 points en mars contre 111,3 points en février, a expliqué l'institut Ifo le 25 mars.

Selon une enquête du Bureau central de statistique publié le 22 mars, la population active a diminué en 2010 de 2,6% par rapport à 2009. Environ 18,7% de la population active était au chômage en 2010 (16,9% en 2009).

Le déficit budgétaire de l'Etat grec des deux premiers mois de l'année 2011, sur une base fiscale, est inférieur de 55 millions € par rapport à l'objectif du plan budgétaire 2011 pour cette même période, selon des données publiées le 22 mars par le ministère des Finances. Le déficit a ainsi atteint 1,024 millions € durant les mois de janvier-février alors que le gouvernement tablait sur un déficit de 1,076 millions €. Enfin, le déficit budgétaire a sur un an progressé de +8,5%.

Le 23 mars, le ministère des Finances finlandais a indiqué dans un communiqué qu'il prévoyait une croissance en Finlande de 3,6% pour 2011 et de 2,7% en 2012. De plus, le déficit public devrait être ramené à 0,9% du PIB cette année. D'après les chiffres publiés le 22 mars par l'institut national de la statistique, Statistics Finland, le taux de chômage s'est établi à 8,4% en février 2011; il a baissé de 0,8% par rapport au mois de février 2010.

Selon un communiqué publié le 24 mars par l'institut national de la statistique, Statistik Austria, le nombre des actifs a nettement augmenté au 4e trimestre 2010 par rapport au 4e trimestre 2009 (+44 900). Le chiffre des personnes au chômage, selon la définition internationale (176 100), ainsi que le taux de chômage (4,1%) au 4e trimestre 2010 ont diminué par rapport à la même période de l'année précédente (200 300; 4,7%).

D'après une estimation publiée le 24 mars par le Bureau Central de Statistique (CBS), l'économie a progressé de 2,5% au cours du 4e trimestre 2010. Par rapport au trimestre précédent, l'économie a augmenté de 0,6% après corrections saisonnières. Par ailleurs, la hausse du PIB devrait être de 1,5 % en 2012, selon des prévisions publiées le 22 mars par le Bureau central du plan (CPB). Le CPB a précisé que cette croissance "modeste" ne rattrapera cependant pas la perte causée par la récession de 2009. Si le déficit budgétaire pourrait aller jusqu'à 2,2% du PIB en 2012, le pouvoir d'achat d'un foyer moyen devrait également reculer, de 0,75%, à la fois en 2011 et 2012

Le Ministre du travail, de l'emploi et de la santé, Xavier Bertrand, a annoncé le 24 mars une baisse de 0,1% du nombre de demandeurs d'emploi en catégorie A (personne n'exerçant aucune activité) au mois de février 2011. Par ailleurs, l'INSEE a annoncé une progression du PIB en volume de 0,4% au 4e trimestre 2010, et de 1,5% en moyenne pour l'ensemble de l'année 2010. Cette hausse fait suite à la plus forte baisse (- 2,5%) enregistrée depuis l'après-guerre en 2009.

D'après des données préliminaires publiées le 25 mars par Estonie Statistiques, l'Estonie a enregistré en 2010 un surplus budgétaire de 0,6% du PIB, correspondant à 18,3 millions €. L'endettement public du pays était de 951,1 millions € ou 6,6% du PIB, contre 7,15% du PIB en 2009.

Le 24 mars, le bureau de statistique irlandais, le Central Statistics Office (CSO), a annoncé un recul de 1% du PIB irlandais en 2010 après une contraction de 1,6% au 4e trimestre. Le PNB a aussi diminué de 2,1%, et selon les chiffres, seuls l'industrie et les exportations ont connu une croissance. C'est la troisième année consécutive que l'économie irlandaise enregistre un déclin.

Le 24 mars, le Bureau du Plan a publié une note sur la soutenabilité financière de la Belgique, laquelle est loin d'être garantie, et certainement pas dans le cas d'une sixième réforme de l'Etat. Afin de faire face à ses obligations en matière de remboursement de la dette et de pensions, l'Etat fédéral devrait diminuer ses dépenses à hauteur de 36% d'ici 2015 ou de 50% dans l'hypothèse d'une profonde réforme de l'Etat. Qualifiant de telles coupes d'irréalistes, le Bureau du Plan a recommandé que pour chaque compétence transférée du niveau fédéral aux entités fédérées, les moyens financiers correspondants devraient être transférés de 60% à 80%, tandis que le reste serait maintenu au niveau fédéral.

L'agence de notation financière Moody's a abaissé la note de la dette de 30 banques espagnoles, justifiant sa décision par la combinaison d'un renforcement des pressions financières sur l'Espagne et sur ses banques les plus fragiles. Aucune amélioration sensible n'est à attendre pour ces banques dans un avenir proche précise Moody's. Ni Santander ni BBVA ni la Caïxa, une des plus grandes caisses d'épargne espagnole ne figurent parmi les trente banques.

L'Union européenne a annoncé le 24 mars avoir débloqué une nouvelle tranche de son aide à la Roumanie consentie en 2009, soulignant que Bucarest avait rempli les conditions convenues dans le mémorandum d'accord. "L'UE a versé 1,2 milliard €, comptant pour la 4e tranche du prêt de 5 milliards € consenti en mai 2009 dans le cadre d'un accord multilatéral d'assistance financière", indique un communiqué. Le Fonds monétaire international a annoncé le 25 mars avoir débloqué la dernière tranche de 1 milliard €, de son aide à la Roumanie, et approuvé la mise à disposition de ce pays d'une ligne de crédit supplémentaire de 3,6 milliards d'€, à titre préventif. Le Conseil d'administration du FMI a approuvé ce nouvel accord de crédit d'une durée de 2 ans, qui entrera en vigueur le 31 mars et prendra le relais de l'aide de 12,95 milliards € accordée en mai 2009 pour un an, indique le FMI dans un communiqué.

Le Président du Conseil européen, Herman Van Rompuy, a annoncé, le 24 mars, que les 27 chefs d'Etat et de gouvernement avaient adopté le "pacte pour l'euro +" qui associe les États membres de la zone euro et comprend une série de mesures visant à assurer la compétitivité et la stabilité des finances. Parmi ces mesures, le pacte prévoit que les États membres intègrent une limite légale à la dette dans leurs législations nationales, lient les augmentations de salaires à des hausses de productivité et l'âge de la retraite à l'évolution de la démographie. Il a souligné que le pacte restait ouvert aux États hors zone euro et s'est félicité de son adoption par la Pologne, le Danemark, la Lituanie, la Lettonie, la Bulgarie et la Roumanie. Il a enfin rappelé le lancement du Semestre européen et annoncé que les dirigeants européens avaient défini des "orientations concernant les politiques économiques nationales". Les États membres doivent maintenant les intégrer dans leurs projets de révision budgétaire.

Le 24 mars, la Commission européenne a lancé une consultation publique afin d'améliorer l'action de l'Union européenne en matière de planification de l'espace maritime et de gestion intégrée des zones côtières. La Commission souhaite en effet encourager le regroupement des activités maritimes exercées dans différents secteurs au sein d'un cadre de planification commun permettant de prévenir les conflits potentiels, d'optimiser les synergies, et de garantir une utilisation efficace et durable des ressources maritimes.

Le 24 mars, la Commission européenne a lancé une consultation sous la forme d'un livre vert afin de dresser un état des lieux de la situation sur le marché des jeux d'argent et de hasard en ligne dans l'Union européenne et d'établir un panorama des différents modèles de réglementation nationaux. A travers cette consultation, la Commission souhaite obtenir des informations au sujet de l'organisation des services de jeux d'argent en ligne, le contrôle de l'application des lois en vigueur ainsi que l'état de la protection des consommateurs dans les pays de l'Union européenne. Les contributions peuvent être soumises jusqu'au 31 juillet.

Le 23 mars, la Commission européenne a adopté une proposition destinée à étendre à tous les organes, organismes et institutions de l'Union européennes, les règles en matière d'accès public aux documents. Avec l'entrée en vigueur du traité de Lisbonne, le 1er décembre 2009, le droit d'accès du public a été officiellement étendu aux documents de toutes les instances de l'Union européenne. Cette proposition devrait donc permettre d'aligner les règles actuelles sur les dispositions du traité en la matière. En outre, le contrôleur européen de la protection des données (CEPD) a publié un document de référence sur l'accès du public aux documents contenant des données personnelles. Il fournit des orientations aux institutions européennes afin de garantir pareillement le respect du droit à la protection de la vie privée et le droit fondamental à l'accès aux documents.

Le 23 mars, à la veille du Conseil européen, le Parlement européen a, par 494 voix, contre 100 et 9 abstentions, donné son accord au projet de décision du Conseil européen d'une modification limitée du traité de l'UE destinée à mettre en place un mécanisme permanent de stabilité pour la zone euro. Dans le texte de la résolution, le Parlement européen critique cependant le projet de décision qui "pourrait aboutir à la création d'un mécanisme extérieur à la sphère de l'Union, sans qu'aucun rôle ne soit attribué aux institutions de l'Union en tant que telles". Dans une annexe de la résolution, le Parlement a donc proposé un amendement au projet de révision du traité. Le Parlement reconnaît cependant des "signaux positifs" donnés par les présidents du Conseil européen et de l'Eurogroupe, notamment en matière d'information du Parlement sur l'établissement du mécanisme de stabilité.

Le 24 mars, les députés européens ont approuvé une série d'amendements à une proposition de directive relative aux droits des consommateurs. Les amendements adoptés visent à renforcer les droits des consommateurs notamment pour le commerce en ligne. En particulier, les députés prônent un droit de 14 jours de rétractation pour les ventes à distance et hors établissements.

Le 24 mars, le Parlement européen a approuvé par 311 voix, contre 216 et 81 abstentions, sa position sur la proposition de directive "permis unique". Ce projet de directive vise à permettre aux migrants d'obtenir un permis de travail et de séjour par le biais d'un seul acte administratif, même si la décision de délivrer le permis restera une décision nationale. Selon la position adoptée le 24 mars, les travailleurs non européens devraient bénéficier des mêmes droits en matière de conditions de travail que les ressortissants de l'UE ; mais la directive ne s'appliquerait pas aux travailleurs détachés, saisonniers, aux résidents de longue durée et aux réfugiés.

Le 21 mars, les 27 ministres des Affaires étrangères ont débattu de la situation en Libye. Ils ont réitéré leur soutien à la résolution 1973 du Conseil de Sécurité des Nations Unies et souligné que l'Union européenne se tenait prête à soutenir les opérations d'aide humanitaire par des instruments de la Politique commune de sécurité et de défense (PCSD), notamment maritimes, en coordination avec les Nations Unies et l'OTAN. Ils ont par ailleurs adopté de nouvelles sanctions contre des entités financières libyennes et des membres du gouvernement du pays ainsi que des conclusions sur les développements récents au Yémen et au Bahreïn. Enfin, ils ont débattu des possibilités de coordination de la réponse de l'Union européenne à la crise survenue au Japon et ont adopté une directive renforçant les règles en matière de prévention et de protection des victimes du trafic d'êtres humains.

Le 21 mars, les 27 ministres des Finances ont trouvé un accord sur les aspects du Mécanisme européen de stabilité (MES) qui remplacera l'actuel Fonds européen de stabilité financière (FEFS) à partir de la mi-2013 et dont le but est d'assurer la stabilité financière dans la zone euro. Le MES sera basé à Luxembourg et doté d'un Conseil des gouverneurs composé des ministres des Finances de la zone euro et d'un comité de direction dont le responsable sera nommé par le Conseil des gouverneurs. Par ailleurs, le nouveau mécanisme sera doté d'une capacité de prêt de 500 milliards €. Sur cette somme, 80 milliards proviendront du capital versé par les pays de la zone euro et 620 milliards du capital exigible et des garanties.

Le salaire brut des femmes en Allemagne était en moyenne inférieur de 23% à celui des hommes en 2010, a indiqué l'office fédéral des statistiques, Destatis, le 24 mars. En 2009, l'écart de salaire était le même. Selon Destatis, cette différence s'explique en partie par le fait que, sur un poste équivalent, les femmes sont en moyenne moins payées que leurs collègues masculins.

Le 27 mars, plus de dix millions d'Allemands étaient appelés aux urnes pour un scrutin important dans les Länder de Bade-Wurtemberg et de Rhénanie-Palatinat. Au Bade-Wurtemberg, gouverné par les Chrétiens-démocrates (CDU) depuis presque 58 ans, les Verts sont arrivés en 2eposition (24,2% des voix) derrière la CDU (39%), mais devant les Sociaux-démocrates (23,1%). Les Libéraux (FDP) n'atteignent que 5,3%. Les Verts et le SPD devancent ainsi la CDU de la chancelière allemande Angela Merkel et le FDP : 71 voix contre 67. Cette défaite de la CDU réduira la marge de manoeuvre de la coalition gouvernemantale au Bundesrat, chambre haute du parlement. En Rhénanie-Palatinat, les Verts ont recueilli 15,4% des suffrages, triplant leur score de 2006. Dans ce Land, le parti social-démocrate (SPD) a nettement reculé (35,7% des voix) mais pourra continuer à gouverner avec les Verts.

5 pays d'Europe centrale (Autriche, Slovénie, Hongrie, Croatie et Serbie). ont signé un accord pour lancer une réserve naturelle commune du sud de l'Autriche à la Serbie, en marge d'une réunion informelle des ministres de l'Environnement de l'UE le 26 mars. Cette réserve de quelque 800.000 hectares, qualifiée de "plus grande réserve d'Europe de zones humides" par le Fonds mondial pour la nature WWF, englobera les abords du Danube, de la Drau (ou Drava ou Drave) et de la Mur (ou Mura).

Selon les estimations publiées par Eurostat le 23 mars, l'indice des entrées de commandes dans l'industrie a augmenté de 0,1% en janvier 2011 par rapport à décembre 2010 pour la zone euro. Pour l'ensemble de l'Union européenne, les entrées de commandes ont enregistré une hausse de 0,2% en janvier 2011.

Selon un sondage Eurobaromètre publié le 24 mars, environ 2/3 des automobilistes pourraient consentir à ce que la vitesse de leur véhicule soit limitée pour réduire les émissions polluantes. Par ailleurs, 53% des personnes interrogées se sont prononcées en faveur de la substitution des taxes actuelles sur les véhicules par de nouveaux systèmes de tarification fondés sur l'utilisation réelle. Enfin, 71% des automobilistes européens se sont dit prêts à prendre les transports publics plus souvent s'il était possible d'acheter un seul ticket valable pour tous les modes de transport.

L'institut Bruegel a publié un papier de Jacques Delpla & Jakob von Weizsäcker intitulé "Eurobonds : the blue bond concept and its implications" (Euro-obligations : le concept des obligations "bleues" et ses implications". Les auteurs reprennent la proposition de Daniel Gros formulée en mai 2010 de séparer la dette souveraine des pays de la zone euro en deux parties : la tranche supérieure "bleue" jusqu'à 60% du PIB serait garantie en commun, alors que la tranche "rouge" au-delà de 60% relèverait du niveau national.

Le département "Etudes des relations internationales et diplomatiques de l'UE" du Collège d'Europe publie un papier de Mireia Paulo Noguera intitulé "The EU-China Strategic Partnership in Climate Change: The Biodiversity Programme?". L'auteur suggère qu'une compréhension par l'UE des évolutions de la société civile chinoise sur les questions environnementales pourraient contribuer à améliorer le partenariat UE-Chine en matière de lutte contre le changement climatique.

Le Manuel de droit européen en matière de non-discrimination, publié conjointement par l'Agence des droits fondamentaux de l'Union européenne (FRA) et la Cour européenne des droits de l'Homme, vient de paraître. Il explique la jurisprudence de la Cour européenne des droits de l'Homme et de la Cour de justice de l'Union européenne et expose le contexte et l'historique du droit européen en matière de non-discrimination (y compris les traités des Nations unies relatifs aux droits de l'Homme), les catégories de discriminations et les moyens de défense, le champ d'application du droit européen de la non-discrimination (notamment quelles sont les personnes qu'il protège) et les caractéristiques protégées, telles que le sexe, le handicap, l'âge, la race ou la nationalité.

Jusqu'au 15 mai, le Musée Guggenheim à Bilbao présente l'exposition intitulée "Chaos et classicisme : Art en France, en Italie, en Allemagne et en Espagne, 1918-1936", dans laquelle des toiles, des sculptures, de l'art décoratif et des dessins de mode réalisés entre 1918 et 1936 témoignent d'une volonté de retour au classicisme en pleine avant-garde.

Pour la première fois en Allemagne, une exposition est consacrée à l'oeuvre du peintre anglais John Constable (1776-1837). Celle-ci s'intitule "John Constable. Peintre de la nature" et se tient jusqu'au 3 juillet à la Staatsgalerie à Stuttgart. Des esquisses à l'huile et des dessins de l'artiste, provenant du 'Victoria and Albert Museum' à Londres, y sont exposés.

Le salon "ARTPARIS, just art" se tiendra du 31 mars au 3 avril au Grand Palais à Paris. Il réunit plus de 120 galeries internationales d'art contemporain, d'art moderne et de design. 17 pays sont représentés à cette foire.

Le musée Carmen Thyssen Malaga, qui a été inauguré le 24 mars, propose un tour d'horizon de la peinture espagnole du 19e siècle, avec des tableaux de Sorolla, Fortuny, Zuloaga, Romero de Torres, de Regoyos ou De Haes.