Le 1er tour de l'élection présidentielle au Portugal se tiendra le 23 janvier. Le président de la République est élu tous les 5 ans au suffrage universel direct. Chaque personne souhaitant être candidate doit être âgée d'au moins 35 ans et recueillir la signature d'au moins 7 500 électeurs. 6 personnes sont candidates : Anibal Cavaco Silva, chef de l'Etat sortant ; Manuel Alegre, Parti socialiste ; Francisco Lopes, Parti communiste ; Fernando Nobre, candidat indépendant ; Defensor de Moura, candidat indépendant ; José Manuel Coelho, Parti de la nouvelle démocratie. A un mois du scrutin, Annibal Cavaco Silva fait figure de favori. Plusieurs enquêtes d'opinion lui prédisent une victoire dès le 1er tour. Si aucun candidat n'obtient la majorité absolue le 23 janvier, un 2e tour sera organisé entre les deux candidats ayant remporté le plus grand nombre de suffrages le 6 février.

Selon un communiqué présenté le 31 décembre par le Bureau national pour les statistiques, l'économie du pays a enregistré au 3e trimestre 2010 une croissance de 0,2% par rapport à la même période de l'année précédente. Cette croissance marque la première reprise de l'économie depuis la fin de l'année 2008.

Le 29 décembre, la Commission européenne a annoncé l'arrivée en 2011 de chargeurs "universels" pour téléphones portables : des normes harmonisées, pour assurer la sécurité des chargeurs, viennent d'être publiées et "les premiers chargeurs universels et téléphones portables répondant aux nouvelles normes devraient arriver sur le marché européen au cours des premiers mois de l'année 2011. Promises depuis longtemps, ces normes ne concernent toutefois que les téléphones multifonctions, pouvant se connecter à un ordinateur ou à internet (de type Blackberry ou iPhone par exemple).

Le 20 décembre dernier, les 27 ministres de l'environnement ont approuvé un accord établissant à l'échelle européenne des normes en matière d'émissions de CO2 pour les véhicules utilitaires légers. Cet accord prévoit de limiter à 175 g/km le niveau moyen d'émissions de CO2 pour ces véhicules légers immatriculés dans l'Union européenne à partir de janvier 2013. Les ministres sont également parvenus à un accord sur les nouvelles règles européennes concernant les produits biocides (insecticides, désinfectants et répulsifs). Ce nouveau règlement interdit pour la première fois des substances dans les biocides pouvant causer des cancers, des mutations ou des problèmes de fertilité. Enfin, les ministres ont rappelé l'importance de l'évaluation des risques environnementaux dans le cadre des procédures d'autorisation des OGM.

La Haute représentante, Catherine Ashton, a nommé le 6 janvier Nicholas Westcott directeur du Service diplomatique européen (SEAE) en charge de l'Afrique. Elle a salué la nomination de Claude-France Arnould, comme directrice exécutive de l'Agence européenne de défense (AED) pour trois ans.

Le 9 janvier, le ministre allemand des Affaires étrangères, Guido Westerwelle, était en déplacement en Afghanistan ; il a rencontré le ministre des Affaires étrangères Zalmai Rassoul ainsi que le Président afghan Hamid Karzai. Il a déclaré que l'Allemagne continuerait à soutenir l'Afghanistan après 2014, date à laquelle les troupes de l'OTAN devraient accomplir le transfert de la responsabilité de sécurité aux forces de sécurité afghanes. "L'Allemagne continuera à soutenir l'Afghanistan après 2014 en particulier dans le domaine de la formation de la police afghane", a t-il précisé lors d'une conférence de presse.

Le 6 janvier, 207 jours après les dernières élections législatives belges, la Belgique a replongé dans la crise avec l'annonce d'un nouvel échec : Johan Vande Lanotte qui était chargé de l'élaboration d'une note ayant pour objectif de rapprocher les points de vue de quatre partis néerlandophones et trois francophones sur l'avenir de l'État fédéral belge, a annoncé sa démission. Il a déclaré qu'il n'avait pas rencontré de "volonté suffisante de commencer les négociations" dans les partis concernés. Les deux principaux partis de Flandre, la Nouvelle alliance flamande (NVA, droite indépendantiste) et le CD&V (chrétiens démocrates) avaient, en effet, des "remarques fondamentales" à formuler à l'égard du projet de réforme institutionnelle qu'il avait élaboré.

Le Parlement espagnol a approuvé le 21 décembre par 177 voix, contre 171, le budget d'austérité 2011 visant à réduire drastiquement les déficits publics. Le gouvernement, qui ne dispose que d'une majorité relative à la Chambre des députés avait conclu pour faire approuver son budget des accords avec deux partis régionaux, le Parti nationaliste basque (PNV, centre-droit) et la Coalition Canaries.

Le 1er janvier, l'Estonie est devenu le dix-septième membre de la zone euro. 1,3 million d'Estoniens ont dit adieu à leur monnaie, la couronne, qui avait remplacé le rouble soviétique en 1992, après le divorce de ce pays balte d'avec l'URSS. L'Estonie est le 3e pays d'Europe centrale et orientale à adopter l'euro, après la Slovénie (2007) et la Slovaquie (2009).

Depuis le 1er janvier, la Finlande a pris la présidence du Conseil nordique des ministres qui dure un an. Son objectif est d'améliorer le rôle des pays nordiques dans la lutte contre le changement climatique.

Le 6 janvier a été promulguée une loi portant diverses dispositions d'adaptation de la législation française au droit de l'Union européenne. Elle permet à la France de combler ses retards de transposition de plusieurs directives communautaires dans le domaine de l'environnement et du climat, concernant l'établissement d'une infrastructure d'information géographique dans la Communauté européenne, l'application du protocole de Kyoto, les permis d'émission et la sécurité juridique pour les engagements internationaux de la France. En outre, elle contient diverses dispositions relatives à des professions et activités réglementées, comme les géomètres experts, l'exploitation d'un établissement d'enseignement de conduite, ou encore les experts automobiles.

Dans la nuit du 22 au 23 décembre, le Parlement grec a adopté le projet de budget 2011, qui prévoit 14 milliards d'économies afin de respecter les conditions strictes imposées par l'Union européenne et le FMI en échange de leur aide pour assainir l'économie du pays.

Depuis le 1er janvier, la Hongrie assure la présidence semestrielle du Conseil des ministres de l'Union européenne. Le site de la présidence hongroise a été présenté à la presse le 3 janvier.

Le 1er janvier, la Lituanie a pris la présidence de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE). Giedrius Cekuolis, ancien ambassadeur de Lituanie en France, a été nommé représentant spécial de l'OSCE par le ministre des Affaires étrangères lituanien, Audronius Azubalis. Ce dernier souhaite que l'accent soit mis sur la sécurité énergétique et informatique au sein des 56 membres de l'OSCE, dont le siège est à Vienne, ainsi que sur la lutte contre le trafic de drogue.

Le gouvernement néerlandais a décidé l'envoi d'une nouvelle mission en Afghanistan, forte de 545 hommes et axée sur la formation de la police locale, six mois après le retrait des soldats néerlandais de ce pays, a annoncé le 7 janvier le Premier ministre Mark Rutte. "Le gouvernement a décidé de l'envoi d'une mission de formation de la police en Afghanistan pour la période 2011 à 2014", a-t-il déclaré. L'envoi de cette mission doit encore être approuvé par les députés néerlandais.

Le 22 décembre, le Parlement roumain a adopté par 207 voix, contre 143, le projet de budget 2011, crucial pour le déblocage de l'aide consentie en 2009 par le Fonds monétaire international (FMI) et l'Union européenne. Le budget prévoit une croissance économique de 1,5%, après une contraction du PIB autour de 2% attendue en 2010. Bucarest s'engage à ramener le déficit public à 4,4%, contre 6,8% en 2010, en taillant dans les dépenses courantes. En dépit des mesures visant à assainir les finances publiques, le gouvernement assure que ce projet "crée les prémices pour une majoration de 15% des salaires du secteur public", amputés d'un quart en juillet.

Le 5 janvier, le Premier ministre britannique, David Cameron, a reçu des dirigeants d'entreprises ayant promis de participer à un fonds de 100 millions £ (115 millions €) destiné à lancer une campagne de promotion touristique du pays à l'échelle mondiale en valorisant plusieurs événements à venir de portée internationale: mariage du prince William en avril 2011, festivités du jubilé de la reine Elizabeth II pour ses 60 ans de règne, et jeux Olympiques de Londres en 2012. Le Premier ministre espère pouvoir ainsi créer 50 000 emplois supplémentaires et bénéficier de deux milliards £ (environ 2,3 milliards €) de dépenses supplémentaires de la part des touristes étrangers.

Le 29 décembre, le Parlement croate a approuvé le remaniement ministériel opéré par la Premier ministre croate Jadranka Kosor (HDZ, conservatrice). Plusieurs ministres ont été désignés: Martina Dalic au ministère des Finances ; Domagoj Milosevic au poste de vice-Premier ministre chargé des Investissements ; Davor Bozinovic au ministère de la Défense ; Branko Bacic au ministère de la construction et Jasen Mesic au ministère de la culture.

Trois partis pro-européens ont annoncé le 30 décembre la reconduction de leur alliance pour former un gouvernement qui dispose d'une majorité de 59 sièges sur 101. Il lui manque cependant deux députés pour élire le chef de l'Etat. Le chef du parti communiste, Vladimir Voronine a cependant laissé la porte entre-ouverte à un compromis : "Ce serait bien si une candidature neutre était présentée". Marian Lupu a été élu à la tête du Parlement. A ce titre, il occupe désormais les fonctions de chef de l'Etat par intérim, conformément à la Constitution moldave.

Le 29 décembre le Parlement monténégrin a approuvé par 46 voix, contre 25 et 2 abstentions, le nouveau gouvernement dirigé par Igor Luksic. 5 nouveaux ministres ont été désignés et le ministère de l'Intégration européenne a été uni au Ministère des Affaires étrangères. M. Luksic a promis de mettre en place des réformes économiques et structurelles importantes, et d'assurer une stabilité fiscale et financière au pays.

Les chantiers navals français DCNS et STX et russes OSK vont construire en commun pour la Marine russe deux navires de guerre de type Mistral, au terme d'un accord officiel bilatéral qui pourrait être "prolongé" par la fabrication de deux navires supplémentaires. Dans un communiqué commun publié le 24 décembre, les présidences française et russe "se félicitent de la concrétisation de cette coopération sans précédent, qui bénéficiera à l'industrie et à l'emploi dans nos deux pays, et qui illustre la volonté et la capacité de la France et de la Russie de développer des partenariats d'envergure dans tous les domaines, y compris celui de la défense et de la sécurité".

Le Conseil fédéral a porté Micheline Calmy-Rey à la présidence de la Confédération helvétique pour 2011.

Du 4 au 13 janvier, le vice-Premier ministre chinois Li Keqiang s'est rendu en Espagne puis en Allemagne et au Royaume-Uni. A Madrid le 4 janvier, Li Keqiang a rencontré la deuxième vice-Premier ministre espagnole, Elena Salgado, le roi d'Espagne Juan Carlos et le Premier ministre José Luis Rodriguez Zapatero. Les deux parties ont signé une série d'accords de coopération sur la finance, les télécommunications, l'énergie et les produits agricoles. Lors de son entretien avec la chancelière allemande Angela Merkel le 7 janvier, ils ont abordé les relations bilatérales, la coopération économique et le dialogue sur les droits de l'Homme. Le 9 janvier, le vice-Premier ministre chinois Li Keqiang est arrivé au Royaume-Uni pour sa dernière étape européenne. Il s'est d'abord entretenu à Edinbourg avec le Premier ministre écossais, Alex Salmond, des relations entre la Chine et l'Ecosse. Le 10 janvier, il s'est rendu à Londres ; il a rencontré son homologue britannique Nick Clegg, le Premier ministre David Cameron et le ministre des Finances George Osborne.

L'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) a appelé le 5 janvier les autorités de Biélorussie à arrêter la répression contre les médias et les journalistes indépendants, à la suite de l'élection présidentielle controversée dans ce pays. "Je suis profondément inquiète en raison de la vague sans précédent de violence, d'intimidation, d'arrestations et de persécution contre des journalistes, qui a commencé après l'élection présidentielle du 19 décembre 2010", a écrit Dunja Mijatovic, responsable des médias à l'OSCE, au chef de la diplomatie biélorusse Sergueï Martinov dans une lettre rendue publique.

Selon une estimation rapide publiée par Eurostat le 4 janvier, le taux d'inflation annuel de la zone euro s'établirait à 2,2% en décembre 2010. En novembre, le taux était de 1,9%. C'est le plus haut niveau de l'inflation depuis octobre 2008, où elle avait atteint 3,2%, a précisé Eurostat. Elle avait ensuite été de 2,1% en novembre 2008, avant de revenir durablement sous le seuil de 2%.

L'Institut autrichien pour la politique européenne et de sécurité (AIES) publie une étude sur la politique de justice et des affaires intérieures de l'Union européenne après le Traité de Lisbonne, rédigé par Arnold Kammel et Marie Luková. Les auteurs analysent les changements les plus importants impliqués par le traité de Lisbonne et expliquent le contenu du programme de Stockholm ainsi que de la stratégie de sécurité intérieure de l'Union européenne.

L'Institut français des relations internationales (IFRI) a publié un ouvrage intitulé "L'Europe et le monde en 2020, essai de prospective franco-allemande", réalisé sous la direction de Andreas Marchetti et Louis-Marie Clouet. S'appuyant sur leur expertise et leurs travaux scientifiques, 23 chercheurs allemands et français proposent dans cet ouvrage une analyse prospective inédite sur l'Union européenne et le monde en 2020.

La Fédération allemande des musées a réalisé un nouveau site web (www.museumbildet.de) centralisant les offres des musées allemands. La nouvelle base de données propose plus de 900 offres culturelles classées par Land.