Le 23 mars, le Président géorgien, Mikhail Saakachvili, annonçait que les élections législatives se dérouleront le 21 mai prochain. La Constitution lui fait obligation d'annoncer la tenue du scrutin parlementaire au moins 60 jours avant la date choisie. Le 4 mars, le Parlement a adopté, par 168 voix contre 2, plusieurs amendements. Le nombre de députés diminue, passant de 255 à 150. 75 seront élus au scrutin majoritaire au sein de 75 circonscriptions, tandis que 75 seront désignés au scrutin proportionnel au sein d'une seule circonscription. A un mois des élections législatives et selon une enquête publiée par le journal Resonansi le 21 avril, 21,37% des électeurs s'apprêtent à voter pour le parti au pouvoir, 17% pour le Conseil national de l'opposition unie, 6,12% pour le Parti républicain, 4,62% pour le Parti travailliste, 4,37% pour le Parti chrétien-démocrate, 1% pour l'Alliance de droite ainsi que pour Notre Géorgie/Union traditionnaliste/Parti des femmes et 0,5% pour l'Alliance chrétienne-démocrate.

La Fondation Robert Schuman organise le 6 mai, en coopération avec le Bureau d'information pour la France du Parlement européen, une conférence-débat d'Alexandre Milinkievitch, chef de l'opposition démocratique en Biélorussie et lauréat du prix Sakharov 2006 du Parlement européen, sur la situation en Biélorussie. L'inscription est obligatoire.

Le Président slovène, Danilo Türk, a rendu le 23 avril une visite officielle au Parlement européen. C'est la première fois que l'un des présidents des Etats qui ont rejoint l'Union européenne en 2004 s'adresse aux eurodéputés. Il a insisté sur le rôle moteur que l'Union a à jouer sur la scène mondiale, notamment dans les domaines du réchauffement climatique et de la protection des droits de l'Homme. Pour ce qui est des questions environnementales, il a appelé les Etats membres à faire preuve de cohésion. En matière de droits de l'Homme, l'Europe doit, à la fois, faire figure d'exemple par une protection des droits humains des migrants et des requérants d'asile et proposer un modèle de développement économique durable.

Les 24 et 25 avril a eu lieu, à Saint-Pétersbourg, la 8e réunion du Conseil de partenariat permanent Union européenne–Russie. Les ministres ont abordé la question de la lutte contre les drogues produites en Afghanistan en prévoyant de futures possibilités de coopération et d'échange d'informations dans ce domaine entre les deux parties. En matière de lutte contre l'immigration clandestine et pour la poursuite du dialogue sur les visas, les ministres ont débattu du renforcement de la coopération entre l'agence Frontex (Agence européenne pour la gestion de la coopération opérationnelle aux frontières extérieures des États membres de l'Union européenne) et le Service fédéral de surveillance des frontières auprès du Service fédéral de sécurité de la Fédération de Russie, initiée dès 2006. La présidence soutient une coopération transfrontalière intensive entre les Etats membres de l'Union et la Russie, dont dépend la bonne gestion des frontières de l'Union.

Le 25 avril, les autorités chinoises ont annoncé, lors de la visite à Pékin du président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, leur intention d'établir un contact avec un représentant du Dalai lama. La présidence slovène s'est félicitée de cette annonce et le Premier ministre slovène, Janez Jansa, s'est déclaré très satisfait du renforcement de la confiance dans la Chine au sein de la communauté internationale. Ceci aura, selon lui, "une incidence positive sur le respect des droits de l'Homme et contribuera au bon fonctionnement des Jeux Olympiques de Pékin".

Le rapport de Anneli Jäätteenmäki (ADLE, FI) sur le statut du Médiateur européen a été approuvé le 22 avril par le Parlement par 620 voix contre 18 voix et 18 abstentions. Ce rapport modifie les règles qui définissent l'accès du Médiateur, aux informations des institutions et aux témoignages de fonctionnaires de l'Union. Les eurodéputés cherchent grâce à ce rapport à établir des règles plus claires et à accroître la confiance des citoyens dans l'action du Médiateur. Ainsi, ils demandent que tous les organes et institutions de l'Union soient dans l'obligation de fournir les renseignements demandés par le Médiateur. Celui-ci, ainsi que son personnel, seront en revanche tenus de respecter la législation communautaire en matière de protection des données personnelles.

Le Parlement européen a donné, le 23 avril, son feu vert à Galileo, le système européen de radionavigation par satellite, en adoptant par 607 voix contre 36 voix et 8 abstentions, le règlement qui définit les normes de sécurité de Galileo et du service européen de navigation géostationnaire (EGNOS). La phase de déploiement de Galileo qui s'achèvera en 2013 sera, grâce à un investissement de 3,4 milliards d'euro, entièrement financée par l'Union européenne. Les eurodéputés ont spécifié que les exigences techniques en matière de contrôle de l'accès aux technologies garantissant la sécurité de Galileo et d'EGNOS devront être définis par la Commission européenne. Ces normes de sécurité seront contrôlées par l'Autorité de Surveillance de Galileo (ASG). Enfin, Galileo bénéficiera d'un cadre interinstitutionnel (Conseil, Parlement, Commission).

Le 23 avril, a eu lieu un débat entre le conseil, la commission et des membres du parlement européen sur la question de la politique de suppression des visas. Il fait suite à l'autorisation donné par le Conseil, le 18 avril, à la Commission pour l'ouverture de négociations en vue de la conclusion d'un accord avec les États-Unis sur certaines conditions d'accès à leur programme d'exemption de visa. La Commission doit négocier avec les Etats-Unis la question de la compétence communautaire exclusive, alors que les Etats membres pourront négocier bilatéralement sur d'autres points importants. La question des demandes de visa par Internet a, par ailleurs, été envisagé. Le vice président de la Commission, Jacques Barrot, en charge de ces questions, espère des progrès rapides vers un visa libre pour les Européens.

Le Président du Parlement européen, Hans-Gert Pöttering, s'est rendu, les 24 et 25 avril, à Vilnius. Au cours de cette visite, il a prononcé un discours devant la Saeima 5parlement) où il a plaidé fortement, au nom du Parlement européen, en faveur de la ratification du traité de Lisbonne. Il a souligné que la ratification constitue une condition indispensable pour que l'Union européenne puisse relever les défis auxquels elle sera confrontée à l'avenir. Il s'est, par ailleurs, entretenu avec les étudiants biélorusses de l'European Humanities University, exilé à Vilnius. Dans le cadre de l'Année européenne du dialogue interculturel, le Président a également rencontré des représentants de la minorité polonaise.

Dans le cadre de sa stratégie de communication, la Commission a publié, le 24 avril, une proposition intitulée "Communiquer sur l'Europe dans les médias audiovisuels". La Commission souhaite ainsi assurer une couverture plus large des affaires européennes sur les stations de radio, les chaînes de télévision et les plateformes multimédias. De fait, elle incite les professionnels des médias audiovisuels à constituer des réseaux audiovisuels européens. La Commission proposera notamment un réseau de chaînes de télévision qui viendra compléter le réseau de stations de radio déjà lancé en avril 2008. La Commission augmentera également le nombre de produits audiovisuels bruts qu'elle fournit déjà gratuitement aux professionnels des médias et accroîtra sa propre production de vidéos illustrant ou expliquant les politiques communautaires.

Le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, accompagné de 9 commissaires, a ouvert en Chine, les 24 et 25 avril, un dialogue économique de haut niveau avec le gouvernement chinois. Il souhaite parvenir à des résultats concrets sur le déficit commercial. Il est également convenu que l'Union devrait aider la Chine à développer ses énergies propres et réduire ses émissions de polluants, ainsi que de signer au prochain sommet UE-Chine un accord de financement d'un centre pour les énergies propres qui sera fondé à Pékin. Sur le dossier tibétain, José Manuel Barroso a obtenu des autorités chinoises un dialogue avec le Dalaï-lama pour régler les différends en cours.

Selon un rapport publié par la Commission européenne, la carrière et la mobilité, la coopération internationale, les infrastructures de recherche, la programmation conjointe et le partage des connaissances constituent les principales préoccupations des acteurs de la recherche européenne. Ce rapport s'appuie sur les nombreuses réponses à la consultation publique sur le Livre vert intitulé "L'Espace européen de la recherche: nouvelles perspectives" publié en avril 2007. Ces réponses montrent que la poursuite de la consolidation de l'Espace européen de la recherche par la mise en œuvre de nouvelles actions plus ambitieuses à tous les niveaux de l'Union européenne – régional, national et transnational – bénéficie d'un large soutien.

Le 25 avril, la Commission européenne a publié les résultats d'une enquête sur les services électroniques dans le secteur des soins de santé (eHealth, santé en ligne) menée à l'échelon européen. 87% des médecins généralistes européens utilisent un ordinateur, avec, dans 48% des cas, une connexion à haut débit. Les médecins européens sont nombreux à avoir recours à l'archivage et à l'envoi électroniques des données relatives à leurs patients. L'utilisation d'applications de santé en ligne par les médecins et les services médicaux a déjà permis d'améliorer les soins de santé en Europe, notamment en rendant l'administration plus efficace et en raccourcissant les temps d'attente pour les patients. Les résultats de l'enquête montrent dans quels domaines les médecins pourraient optimiser cette utilisation afin de promouvoir des services comme la télésurveillance, les prescriptions électroniques ou les services médicaux transfrontaliers.

Suite aux élections législatives italiennes remportées par Silvio Berlusconi, le vice président de la commission en charge de la Justice, Franco Frattini, va démissionner de son poste pour entrer au gouvernement Italien. Le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, a donc annoncé, le 22 avril qu'il confierait le portefeuille de la Justice au vice-president en charge des transports, Jacques Barrot, qui assurait l'intérim de Frattini depuis plus d'un mois; le nouveau Commissaire désigné par l'Italie sera donc chargé des transports. Il justifie cette décision par la nécessité "d'assurer la cohérence et l'efficacité du travail complexe à mener dans le domaine des affaires de Justice, de Sécurité et de Liberté".

Considérant l'éducation comme un domaine essentiel pour poser les fondements de la démocratie, la Commission européenne a décidé, le 25 avril, de renforcer son soutien financier aux jeunes étudiants biélorusses. Elle met à la disposition de l'European Humanities University (EHU), en exil à Vilnius, un million d'euro, par le biais d'un fonds fiduciaire permettant de regrouper l'aide financière de la Commission et des autres donateurs, notammant les contributions des Etats membres de l'Union européenne.

Selon les prévisions économiques de la Commission publiées le 28 avril, la croissance dans l'Union européenne devrait être de 2% en 2008 et 1,8% en 2009 contre 2,8% en 2007 (1,7% et 1,5% respectivement dans la zone euro, contre 2,6% en 2007). Ce tassement de la croissance résulte de la crise qui se prolonge sur les marchés financiers, du net ralentissement de l'activité aux États-Unis et de l'envolée des prix des produits de base. L'économie de l'UE résiste relativement bien grâce à des fondamentaux solides, et devrait créer 3 millions de nouveaux emplois en 2008-2009 en plus des 7,5 millions créés en 2006-2007. Toutefois, l'indice des prix à la consommation devrait grimper provisoirement à 3,6% cette année dans l'UE, contre 2,4% en 2007, en raison de l'envolée des prix de l'énergie et des denrées alimentaires, avant de revenir à 2,4% en 2009 selon les prévisions (pour la zone euro, on prévoit 3,2% et 2,2% respectivement, contre 2,1% en 2007).

Le 16 avril, le ministère russe des Affaires étrangères a annoncé sa volonté de renforcer sa coopération, par une série de mesures d'aides à la population, avec les régions séparatistes géorgiennes d'Abkazie et d'Ossétie du sud, sans l'accord du gouvernement georgien. L'Union européenne s'est dite préoccupée par ces décisions unilatérales qui compromettent les principes de souveraineté et d'intégrité du territoire. Elle estime, par ailleurs, que cette décision risque d'accroître les tensions et de nuire aux efforts de paix.

Le 24 avril, le Bundestag allemand (chambre basse) a ratifié par 514 voix, contre 58 et 1 abstention le traité de Lisbonne. Le Bundesrat, la chambre haute du parlement, doit désormais ratifier ce texte, ce qui devrait être fait le 23 mai.

Xavier Darcos, ministre français de l'Éducation nationale et Klaus Wowereit, Bourgmestre de Berlin, Plénipotentiaire de la République fédérale d'Allemagne pour les relations culturelles avec la France, ont présenté le 23 avril à Paris le deuxième tome du manuel d'histoire franco-allemand. Publié par les éditeurs Nathan et Klett, ce manuel unique en son genre est le fruit d'une intense coopération franco-allemande dans le domaine éducatif. Après le volume paru à l'été 2006 pour les élèves de terminale, ce deuxième tome, destiné aux élèves de première, offre la possibilité d'une vision croisée de l'Histoire de l'Europe et du monde, du Congrès de Vienne (1814) à la fin de la Deuxième Guerre Mondiale. Un troisième ouvrage est prévu pour 2009 pour les classes de seconde : il devrait aborder la période allant de l'Antiquité au début du 19ème siècle.

Le 24 avril, le Conseil de l'Union européenne a été informé de la nomination, par le gouvernement roumain, de Mihnea Motoc en qualité de représentant permanent de la Roumanie auprès de l'Union européenne. Ce dernier a pris ses fonctions le 21 avril.

Selon les chiffres publiés par Eurostat le 23 avril, les entrées de commande dans l'industrie était en hausse de 0,6% dans la zone euro en février par rapport à janvier. Dans l'Union européenne, elles sont restées stables en février après une baisse de 1% en janvier. Par ailleurs, les entrées de commandes dans l'industrie ont crû de 9,9% dans la zone euro et de 9,2% dans l'UE en février. L'industrie textile et de l'habillement a crû de 1,7% en février. L'industrie chimique a progressé de 1,1% en février dans la zone euro et de 1,3% dans l'UE. Le matériel de transport a reculé de 0,2% dans la zone euro, mais a augmenté de 2,1% dans l'UE. En ce qui concerne l'industrie manufacturière, les hausses les plus importantes ont été enregistré en Lettonie (+20,4%)et au Danemark (+17,7%) et les plus fortes baisses en Suède (-3,4%) et en République tchèque (-1,2%).

L'oranisme de défense et de sécurité basé à Bruxelles (Security and Defence Agenda) publie une étude sur les relations entre l'OTAN et la politique européenne de sécurité et de défense (PESD). Cette étude recueille plusieurs textes de représentants de l'industrie de la défense et d'experts provenant des deux côtés de l'Atlantique. Ils analysent les défis auxquels les deux entités doivent faire face.

Le Centre for European Reform publie un document "L'Union européenne, Israël et le Hamas". L'auteur, Clara Marina O'Donnell, suggère que l'Union européenne contribue au déblocage de la situation actuelle et améliore les perspectives de paix. En outre, l'Union devrait œuvrer davantage à l'amélioration de la crise économique dans les territoires palestiniens et lever la suspicion des Israéliens.

Chatham House publie une étude relative aux risques du marché et à l'économie européenne. L'auteur, Max Watson, s'interroge sur l'efficacité des politiques économiques et de régulation. Selon lui, il conviendrait de s'inquiéter de la situation économique européenne, que la crise américaine actuelle pourrait dégrader davantage encore.