Le 29 juin dernier, Pal Schmitt a été élu à la Présidence de la République de Hongrie. Le candidat du parti au pouvoir, l'Alliance des jeunes démocrates (Fidesz), du Premier ministre Viktor Orban, a recueilli les suffrages de 263 des 386 membres de l'Orszaggyules, Chambre unique du Parlement, soit + 5 voix au dessus de la majorité des 2/3 requise pour cette élection. 59 parlementaires ont voté en faveur du seul autre candidat, l'actuel ambassadeur de Budapest en Thaïlande, Andras Balogh (Parti socialiste, MSZP) qui a qualifié de "farce" l'élection de Pal Schmitt, et 44 autres se sont abstenus dont les députés du parti d'extrême droite, le Mouvement pour une meilleure Hongrie (Jobbik). Les membres du parti Faire de la politique autrement (LMP) ont refusé de voter estimant que les candidats n'étaient pas des hommes qualifiés pour occuper la magistrature suprême.

La fonction présidentielle

Le Président de la République hongrois est élu au scrutin secret par les membres du Parlement au moins 30 jours avant l'expiration du mandat du Chef de l'Etat sortant pour un mandat de 5 ans. La Constitution lui interdit d'effectuer plus de deux mandats consécutifs. Les candidats à la magistrature suprême doivent être obligatoirement âgés de 35 ans révolus. Le Président de la République est le commandant en chef des forces armées, il nomme les ambassadeurs et les ministres plénipotentiaires ainsi que le président et les vice-présidents de la Banque centrale de Hongrie et les recteurs des universités. Le Chef de l'Etat peut assister aux séances de l'Orszaggyules et des commissions parlementaires et prendre l'initiative d'un référendum.

Pal Schmitt, nouveau Président de la République

Agé de 68 ans, Pal Schmitt est un ancien sportif. Médaille d'or d'escrime par équipe aux jeux Olympiques de Mexico en 1968 et de Munich en 1972, il est membre du Comité international olympique depuis 1983, structure dont il a été le vice-président entre 1995 et 1999. Pal Schmitt a une formation d'économiste. Dans les années 1990, il devient diplomate en étant nommé ambassadeur de la Hongrie en Espagne entre 1993 et 1997, puis en Suisse entre 1999 et 2002. L'année suivante, il adhère à la FIDESZ dont il est nommé vice-président. Elu député européen lors du scrutin de juin 2004, il est réélu le 7 juin 2009. Entre 2009 et 2010, Pal Schmitt sera vice-président du Parlement de Strasbourg avant d'être désigné président de l'Orszaggyules à l'issue des élections législatives hongroises des 11 et 25 avril dernier.

Pal Schmitt se voit comme le "Président du peuple" et souhaite être "proche de la population" et "prêt au dialogue". Il espère également "renforcer la dignité de la fonction de Chef de l'Etat". Il a déclaré être "dévoué à la nation" et avoir pour valeurs "l'humilité chrétienne, l'humanisme et le civisme". Le nouveau Président, qui, de son propre aveu, entretient "de très bonnes relations avec les autorités du pays", a déclaré "ne pas vouloir bloquer inutilement le processus législatif".

"Mettons fin à la période de transformation post-communiste. Une Hongrie forte de son histoire de 1 000 ans, moderne et confiante doit émerger ainsi qu'une nouvelle Constitution pour une nation hongroise unie, cela relève de notre responsabilité historique" a déclaré Pal Schmitt lors du discours qu'il a prononcé au Parlement après son élection, discours qu'il a conclu en reprenant les mots d'Istvan Ier (Saint Etienne), premier Roi de Hongrie (1001-1038), en prononçant la phrase suivante : "Conduire une nation et un pays n'a rien à voir avec l'orgueil et la supériorité mais avec l'humilité et le service".

"Le nouveau Président de la République ne sera pas un obstacle à l'élan du gouvernement. L'orientation de Pal Schmitt est alignée sur celle du gouvernement. Sa Présidence sera coopérative et sans conflit" a déclaré Orsolya Szomszed, analyste de l'Institut Nezopont. "L'actuel Président de la République, Lazlo Solyom, aurait défendu la Constitution becs et ongles, Pal Schmitt sera un Chef de l'Etat moins politique" a-t-il ajouté. Le Premier ministre Viktor Orban souhaite modifier la Constitution hongroise d'ici 2011, une mesure pour laquelle il devra recueillir l'approbation d'au moins 2/3 des parlementaires (263). Un comité chargé de préparer les changements vient d'ailleurs d'être constitué.

Le nouveau Président de la République hongroise prendra officiellement ses fonctions le 6 août prochain.