Del 23 al 26 de mayo de 2019, más de 300 millones de europeos tendrán que elegir a sus 705 diputados para los próximos cinco años. Al igual que en elecciones anteriores, la Fundación Robert Schuman dispone de un sitio web dedicado a comprender mejor las elecciones y a seguir la campaña en los 27 Estados miembros.

Por iniciativa de la Mutualidad Francesa, otras 9 mutuas europeas y la Asociación Internacional de Mutuas (AIM) han publicado un manifiesto para una Europa más social, solidaria e integradora. Con vistas a las elecciones europeas de mayo, los firmantes también lanzaron un cuestionario abierto a los ciudadanos sobre el futuro de Europa y el tema de la salud, así como la "Place de la Santé", una plataforma participativa.

Los días 18 y 19 de febrero, los Ministros responsables de Competitividad debatieron sobre el impacto de la inteligencia artificial en la competitividad de las industrias europeas. Resalta la necesidad de utilizar y desarrollar la inteligencia artificial en Europa. Los Ministros han debatido el papel de la industria en la reducción de las emisiones de CO² y cómo tener mejor en cuenta la competitividad en el marco del semestre europeo. También revisaron el programa "Horizon Europe".

Los Ministros de Asuntos Europeos han hecho balance, el 19 de febrero, de las negociaciones sobre el marco financiero plurianual 2021-2027. Prepararon el Consejo Europeo de marzo, que se centró en el crecimiento, el empleo, el cambio climático y la preparación de una cumbre UE-China del 9 de abril. Han intercambiado impresiones sobre la Comunicación de la Comisión "Una Europa sostenible en 2030", publicada en enero, y sobre los procedimientos en curso contra Hungría y Polonia en virtud del artículo 7. Han adoptado conclusiones sobre las relaciones UE-Suiza y sobre las medidas para garantizar unas elecciones europeas libres y transparentes.

El 20 de febrero, el Consejo y el Parlamento alcanzaron un acuerdo provisional sobre el Fondo Europeo de Defensa, que entrará en funcionamiento en 2021. Contribuirá al desarrollo industrial del sector de la defensa y a la autonomía estratégica de la Unión Europea. El Fondo financiará, a través de subvenciones, proyectos de investigación colaborativa y beneficiará a proyectos de cooperación estructurada permanente (CEP). El acuerdo debe ahora ser adoptado formalmente por los colegisladores.

El 20 de febrero, el Consejo confirmó el acuerdo sobre la revisión del Código de visados. Las nuevas normas permitirán procedimientos más rápidos y claros, en particular mediante la firma electrónica de los formularios. La tasa de visado aumentará a 80 € para cubrir los gastos de tramitación. El Reglamento introduce un nuevo mecanismo para evaluar la cooperación de terceros países en la readmisión de personas en situación irregular.

El 19 de febrero, el Consejo celebró un acuerdo provisional con el Parlamento sobre medidas para limitar las perturbaciones en el sector del transporte aéreo en caso de Brexit sin acuerdo. El acuerdo permite a las compañías aéreas británicas con licencia prestar servicios básicos de transporte aéreo entre el Reino Unido y la UE. Una norma especial garantiza la continuidad de los vuelos regulares durante siete meses. El Reglamento aún no ha sido adoptado formalmente por el Parlamento y el Consejo. Se aplicaría hasta la entrada en vigor de un acuerdo de transporte aéreo con el Reino Unido o hasta el 30 de marzo de 2020. El 22 de febrero, el Consejo también aprobó un proyecto de Reglamento para garantizar que determinados certificados de seguridad aérea sigan siendo válidos en caso de Brexit sin acuerdo.

El 20 de febrero, el Consejo adoptó su posición sobre un Reglamento relativo al cuerpo europeo de guardia de fronteras y guardacostas (Frontex). Frontex se reforzará en términos de personal (10.000 personas para 2027) y equipamiento técnico. Su mandato se ampliará para apoyar la acción de los Estados miembros, previo acuerdo de éstos, en el ámbito de la protección de las fronteras, el retorno y la cooperación con terceros países. Las nuevas normas integrarán a Frontex en el sistema europeo de vigilancia de fronteras (Eurosur). Ahora comenzarán las negociaciones con el Parlamento.

Reunidos informalmente en Bucarest los días 21 y 22 de febrero, los Ministros de Comercio europeos debatieron la reforma de la Organización Mundial del Comercio, en particular la reforma del Órgano de Apelación para la Solución de Conflictos, así como las relaciones comerciales entre la UE y los Estados Unidos. Acordaron continuar las discusiones a nivel político con el fin de adoptar un mandato de negociación para un acuerdo comercial con Washington.

El 22 de febrero el Consejo aprobó un proyecto de Reglamento sobre medidas de emergencia en el ámbito de la coordinación de la seguridad social en caso de salida de la UE sin acuerdo del Reino Unido. Estas medidas permitirían a los ciudadanos europeos y británicos conservar ciertos derechos de seguridad social. El texto debe ser examinado ahora por el Parlamento Europeo.

El 21 de febrero, el Consejo adoptó su posición sobre InvestEU, una propuesta de la Comisión para reunir en un solo programa los 14 instrumentos financieros diferentes que existen actualmente para apoyar la inversión en la Unión. El texto del Consejo también prevé la posibilidad de que los Estados miembros transfieran parte de los fondos de cohesión a InvestEU, además de la garantía que proporciona la Unión Europea.

El 20 de febrero, el Consejo aprobó un acuerdo con el Parlamento Europeo sobre la transparencia de las actividades comerciales a través de plataformas en línea. El proyecto de Reglamento tiene como finalidad simplificar y hacer más comprensibles las condiciones generales y los recursos cuando no se respeten dichas condiciones.

Los dirigentes de la Liga de los Estados Árabes y de la UE se reunieron en Sharm el-Sheikh (Egipto) para celebrar una cumbre los días 24 y 25 de febrero. Acordaron una cooperación reforzada para hacer frente a los retos actuales, como los conflictos regionales, la seguridad, la migración y el desarrollo económico. Reafirmaron su compromiso de profundizar su cooperación económica, con una colaboración basada en la inversión y el desarrollo sostenible, en particular en el ámbito del comercio y la energía. Hablaron de la situación en Siria, Libia y Yemen. Expresaron su "preocupación" por la situación en la Franja de Gaza, e hicieron un llamamiento a todas las partes para que tomen medidas inmediatas para lograr un cambio fundamental, de conformidad con el derecho internacional.

El Presidente de Letonia, Raimonds Vējonis, visitó Alemania los días 21 y 22 de febrero. En una reunión con su homólogo alemán, Frank-Walter Steinmeier, habló de las relaciones, sobre todo las comerciales, entre los dos países. Con la Canciller Angela Merkel, el debate se centró en el lugar que ocupa Letonia en las estructuras euroatlánticas y en la asociación entre Alemania y los Estados bálticos.

La Primera Ministra británica Theresa May se reunió con el Presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, en Bruselas el 20 de febrero y al margen de la Cumbre UE-Liga de los Estados Árabes celebrada en Sharm el-Sheikh el 25 de febrero, para revisar sus esfuerzos para garantizar una retirada ordenada del Reino Unido de la Unión Europea. También se reunió con el Presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, el 24 de febrero. El punto más importante de las discusiones fue la posibilidad de introducir cambios jurídicamente vinculantes en la "red de seguridad" para evitar el retorno de una frontera física en Irlanda. También se planteó la cuestión de un posible aplazamiento del Brexit en caso de falta de mayoría para un acuerdo en el Parlamento británico. Los líderes acordaron que sus equipos sigan explorando "con un espíritu positivo" todas las opciones aceptables para los eurodiputados de Bruselas y del Reino Unido, antes de la votación del 12 de marzo. El 25 de febrero, el líder del Partido Laborista Jeremy Corbyn se comprometió a apoyar un segundo referéndum si no se ratificaba el acuerdo.

La colección del industrial y mecenas inglés Samuel Courtauld, uno de los más importantes en materia de impresionismo, se presenta hasta el 17 de junio en la Fundación Louis Vuitton de París. Entre el centenar de obras hay pinturas de Manet, Seurat, Cézanne, Van Gogh y Gauguin.

El Kanal-Centro Pompidou, futuro centro cultural de arte moderno y contemporáneo de Bruselas, presenta seis nuevas exposiciones hasta el 30 de junio, fecha en la que el recinto, antiguo garaje de Citroën, iniciará las obras de transformación y desarrollo. Tres de las exposiciones han sido concebidas con el apoyo del Centro Pompidou de París, y las otras se han realizado en colaboración con el Centro de Arquitectura de Bruselas (CIVA).

Del 1 de marzo al 26 de mayo, en el Museo Van Gogh de Ámsterdam, la exposición "Hockney - Van Gogh: la alegría de la naturaleza" pone de relieve los paralelismos entre las obras de los dos artistas, especialmente en su relación con la naturaleza.

Del 1 al 10 de marzo se celebra la 21ª edición del Festival de Documentales de Tesalónica, el principal festival de este tipo en Europa. Se proyectarán 178 largometrajes y 49 cortometrajes documentales de directores de todo el mundo.