Noël approche à grands pas ainsi que la fin de l'année fiscale. La Fondation Robert Schuman, présente également à Bruxelles, figure parmi les premiers laboratoires d'idées sur l'Europe ; elle travaille en réseau avec de nombreux experts et partenaires internationaux. Elle analyse les politiques européennes et met à la disposition des décideurs et du public ses propositions. Nous avons besoin de votre aide pour poursuivre notre tâche. Vous avez la possibilité de nous aider par un don, dont vous pourrez déduire 66% dans votre prochaine déclaration fiscale, à condition qu'il soit effectué avant le 31 décembre 2013. Votre soutien nous sera très précieux et nous vous en remercions par avance.

Le 18 décembre 2013, le président roumain, Trian Basescu, a approuvé le budget 2014 négocié par le gouvernement de Victor Ponta avec le Fonds monétaire international. Au début, le président s'était opposé à la promulgation du budget en demandant une renégociation. M. Basescu avait notamment critiqué l'introduction d'un nouvel impôt sur les carburants en soulignant qu'il aurait pu avoir des effets négatifs sur la croissance économique. La décision de promulguer le budget 2014 a finalement été prise après un accord avec le Premier ministre qui a annoncé la suspension de cette taxe pendant trois mois.

Le 18 décembre 2013, la Commission européenne a présenté 3 mesures sur les nouveaux aliments et le clonage des animaux afin d'assurer une certaine sécurité juridique dans ce domaine. Les dispositions interdisent le clonage d'animaux à des fins agricoles dans l'Union européenne et les importations d'animaux clonés. Par ailleurs, la mise sur le marché de denrées alimentaires obtenues à partir d'animaux clonés sera interdite. Cette législation vise à faciliter l'accès au marché de l'Union des aliments nouveaux et innovants, tout en maintenant un niveau élevé de protection des consommateurs.

Les 19 et 20 décembre 2013, les 28 chefs d'Etat et de gouvernement ont débattu de la défense et adopté des programmes de coopération qui s'articulent autour de trois axes : augmenter l'efficacité, la visibilité et l'impact de la politique de sécurité et de défense commune (PSDC) ; accroître le développement des capacités, et renforcer l'industrie européenne de la défense. Par ailleurs, ils ont salué l'orientation générale du mécanisme de résolution unique, qui constituera un élément de l'union bancaire. Avec satisfaction, ils ont accueilli l'examen annuel de la croissance 2014 ainsi que le rapport sur le mécanisme d'alerte. Même si la reprise économique est encore timide, inégale et fragile, les perspectives économiques s'améliorent peu à peu. Ils se sont félicités du succès de la 9e conférence de l'OMC. Enfin, ils ont salué les progrès de la Serbie et l'Albanie dans le cadre de l'élargissement. Ils se sont réjouis du paraphe des accords d'association comprenant les accords de libre-échange avec la Géorgie et la Moldavie. Concernant l'Ukraine, les dirigeants ont affirmé que l'UE restait disposée à signer l'accord d'association dès que le pays serait prêt. Ils se sont préoccupés de la situation humanitaire en Syrie ainsi qu'en Centrafrique et ont pris acte de la convocation d'une conférence sur la Syrie le 22 janvier 2014.

Le 18 décembre 2013, les 28 ministres des Finances sont parvenus à un accord sur l'union bancaire, projet destiné à éviter une nouvelle crise de la zone euro. Il se sont accordés sur l'orientation générale relative au conseil de résolution unique et au fonds de résolution bancaire unique. Ils ont adopté une déclaration sur la conception d'un filet de sécurité sur le fonds de résolution unique. En parallèle, les pays de la zone euro se sont engagés à négocier pour le 1er mars 2014, un accord intergouvernemental concernant le fonctionnement du fond de résolution unique. Le 20 décembre, un accord a été trouvé avec le Parlement européen sur le projet de directive sur le cadre de redressement et de résolution des banques.

Le 19 décembre 2013, la Cour de justice de l'Union européenne a remis en cause le tarif de l'énergie éolienne en France puisqu'elle estime que le tarif auquel EDF (Électricité de France) achète l'électricité éolienne s'apparente à une aide d'Etat. EDF est obligé d'acheter l'électricité produite par les éoliennes en France au tarif de 80 euros le mégawattheure (MWh), ce qui est supérieur au prix du marché. Le mécanisme français de compensation des surcoûts a été jugé par la Cour de Luxembourg comme une intervention d'Etat puisque ce dernier constitue un avantage accordé au moyen de ressources d'État.

Le 16 décembre 2013, les ministres ont confirmé la nomination de Danièle Nouy en tant que première présidente du conseil de surveillance de la Banque centrale européenne (BCE). La BCE surveillera les banques de la zone euro dans le cadre du mécanisme de surveillance unique et sera responsable du fonctionnement général de ce mécanisme.

Le 19 décembre 2013, le télescope européen Gaia, construit pour le compte de l'Agence spatiale européenne, a été lancé avec succès par une fusée Soyouz depuis le Centre spatial guyanais de Kourou. Sa mission est de réaliser un atlas de la Voie lactée en trois dimensions et de répondre aux questions concernant ses origines et son évolution. Elle devrait durer 5, voire 6 ans et devrait permettre de localiser précisément environ un milliard d'étoiles. Il pourra aussi détecter des astéroïdes et des exoplanètes. Le télescope s'est séparé de la fusée après 41 minutes de vol pour se poster à 1,5 million de kilomètres de la Terre.

Le 18 décembre 2013, Angela Merkel, nouvellement réinvestie chancelière, a réservé son premier voyage pour la France . Elle a été reçue par le président français François Hollande pour un dîner de travail. Ce dernier a insisté sur la nécessité d'une relation de confiance entre la France et l'Allemagne en Europe. Tous deux ont salué la tenue d'un Conseil des ministres franco-allemand le 19 février 2014 et ont appelé au renforcement de l'Europe et de la zone euro.

Les 18 et 19 décembre 2013, s'est tenue à Rome la conférence annuelle des ambassadeurs. Le président du Conseil italien, Enrico Letta, a ouvert les travaux en soulignant que la croissance économique était un objectif stratégique pour l'Italie et pour sa politique étrangère. Il a aussi indiqué qu'une croissance de 1% en 2014 et de 2% en 2015 était un objectif envisageable pour le pays, si les taux d'intérêts n'augmentent pas. Il a souligné que la croissance économique devait toujours être liée à une stabilité des finances publiques. Le 19 décembre, le président de la République italienne, Giorgio Napolitano, est intervenu pour évoquer les perspectives d'intégration européenne alors que la présidence italienne de l'UE approche. Selon lui, une nouvelle législation basée sur la croissance et une Union européenne loin des "technicismes" éloignant les citoyens du débat européen sont nécessaires.

L'ancien Premier ministre du Luxembourg, Jean-Claude Juncker, ne cacherait plus ses ambitions de prendre la présidence de la Commission européenne. En effet, le parti populaire européen (PPE) a entamé le 19 décembre la procédure de désignation de son chef de file pour briguer la présidence de la Commission européenne.

Le 19 décembre 2013, lors du 8e comité pour la coopération russo-polonaise à Varsovie, les ministres des Affaires étrangères russe, Sergey Lavrov, et polonais, Radosław Sikorski, ont signé la déclaration "Program 2020 in Polish-Russian Relations" dont l'objectif est de renforcer les relations entre les deux pays. Les deux ministres ont aussi souligné l'importance des relations économiques bilatérales. Varsovie est, en effet, le cinquième marché pour les exportations russes et le deuxième en ce qui concerne les importations. Le commerce bilatéral entre les deux pays en 2012 s'est élevé à 37,9 milliards $. Pour clore leur rencontre, les deux ministres ont aussi souhaité une plus stricte coopération au niveau culturel et la réalisation de nouvelles infrastructures comme, notamment, la ligne grande vitesse Berlin-Varsovie-Moscou.

Le 17 décembre 2013, le Premier ministre britannique, David Cameron, a annoncé qu'à partir du 1er janvier 2014 tous les demandeurs d'emploi européens au Royaume-Uni devront attendre trois mois avant de demander une allocation chômage. Cette mesure fait partie d'un ensemble de lois présenté fin novembre 2013 par le gouvernement britannique et visant à empêcher les migrants européens au Royaume-Uni de profiter des aides sociales du pays. Ce paquet de lois rend le Royaume-Uni moins attractif pour les migrants qui veulent "vivre aux crochets de l'État", a affirmé David Cameron.

Le 20 décembre 2013, le président russe, Vladimir Poutine, a accordé la libération de l'ancien oligarque russe et ancien patron de la compagnie pétrolière "Ioukos", Mikail Khodorkovski, emprisonné depuis 2004. Cette décision a aussitôt été mise à exécution et le plus fameux prisonnier politique de Russie a pu enfin retrouver la liberté et sa famille, hors de Russie. Le 22 décembre, au cours d'une conférence de presse à Berlin, il est revenu sur ce qui s'est passé il y a 10 ans. Il a expliqué qu'il souhaitait s'investir dans la défense des prisonniers politiques russes. "Il ne faut pas me considérer comme le symbole de la fin des prisonniers politiques en Russie", a-t-il souligné. "Il faut me considérer comme la preuve que les efforts de la société civile peuvent aboutir à des libérations que personne n'osait espérer".

Le 22 décembre 2013, les manifestants pro-européens ont continué de protester sur la place de l'Indépendance (Maïdan) pour défier le régime. Les leaders de l'opposition ont annoncé la création du "Mouvement populaire Maïdan" devant réunir à travers l'Ukraine tous ceux qui sont "contre la corruption". Le boxeur Vitali Klitschko a déclaré qu'ils allaient "continuer de [se] battre" et a appelé à fêter sur Maïdan le Nouvel An et Noël. Les manifestants ont critiqué le rapprochement du président ukrainien avec son homologue russe. Lors de leur rencontre le 17 décembre, Vladimir Poutine a annoncé sa volonté de réduire le prix du gaz pour l'Ukraine de 400 $ par 1 000 m3 à 268,5 $. La Russie a promis un prêt de 15 milliards $ pour aider Kiev à sortir de la crise de la balance des paiements. Lors du Conseil européen des 19 et 20 décembre, Herman Van Rompuy a déploré les pressions de Moscou sur Kiev afin d'empêcher la signature de l'accord d'association avec l'UE. "Cette action diplomatique de Moscou pourrait dégrader les relations avec l'Union", a t-il expliqué. Le 18 décembre, Ioulia Timochenko a critiqué l'accord avec la Russie en déclarant que cela pourrait être "le début de la fin de notre indépendance".

Eurostat a indiqué le 19 décembre 2013, un excédent de 153 milliards d'euros pour le commerce international des services de l'Union européenne en 2012. Le commerce s'est particulièrement accru avec les Etats-Unis et les pays de l'association européenne de libre-échange (AELE). Par ailleurs, les exportations de services vers les pays tiers ont augmenté de 9%, passant de 609 milliards € en 2011 à 662 milliards en 2012. Les importations ont augmenté de 6%, passant de 478 milliards à 509 milliards €. Ainsi, l'excédent du commerce des services de l'Union a atteint 153 milliards € en 2012, contre 131 milliards en 2011 et 109 milliards en 2010.

L'Agence internationale de l'énergie a publié, le 16 décembre 2013, son rapport sur le charbon dans le monde. Les conclusions de ce rapport sont alarmantes. Si le communiqué de l'AIE fait état d'un ralentissement léger de la demande mondiale en charbon, dû en partie à la politique de la Chine qui tente de diminuer sa dépendance à cette source d'énergie, la demande en charbon devrait tout de même augmenter de 2,3 % d'ici à 2018. Entre 2007 et 2012, elle a augmenté en moyenne de 3,4 % par an. Alors que la majeure partie de cette croissance provient des pays non membres de l'OCDE, celle-ci devrait rester stable dans les pays membres de l'OCDE.

Le musée Pablo Picasso à Münster consacre jusqu'au 16 février 2014 une exposition aux oeuvres d'Henri Matisse, intitulée "Figure et Ornement". L'exposition englobe 80 tableaux, sculptures, tapis et vêtements qui montrent la fascination du peintre français pour le Maghreb.