5 millions de Suisses sont appelés à renouveler les 200 membres du Conseil national et les 46 membres du Conseil des Etats, les 2 Chambres du Parlement, le 23 octobre prochain. La dernière enquête d'opinion réalisée par l'institut gfs.berne pour la Société suisse de radiodiffusion et télévision (SSRT) place l'Union démocratique du centre (UDC/SVP) avec 29,3% des suffrages, devant le Parti socialiste (19,9%), le Parti radical-démocratique (15,2%), le Parti démocrate-chrétien (14,2%) et le Parti écologiste-Les Verts (9,3%).

Le 10 octobre, le Parlement maltais a approuvé le renforcement du fonds européen de stabilité financière. Les députés ont voté à l'unanimité pour le projet de loi. La participation maltaise augmente ainsi de 398 à 704 millions d'euros.

Selon les chiffres publiés le 12 octobre par l'Office National de Statistiques (ONS), le nombre de chômeurs britanniques a atteint un record depuis 17 ans, avec 2,57 millions de personnes inscrites fin août.

Le 13 octobre, le parlement slovaque était le dernier des 17 Etats membres de la zone euro à approuver le renforcement du Fonds européen de stabilité financière (FESF). Le premier vote, le 11 octobre, a été transformé en un vote de confiance par la Première ministre slovaque Iveta Radicova. Néanmoins, un parti de la coalition au pouvoir s'est abstenu. Ainsi, le FESF a été rejeté et la Première ministre n'a pas été confirmée. Le 12 octobre le principal parti de l'opposition, le Smer-SD sous la direction de Robert Fico, a accepté de voter en faveur du FESF lors d'un deuxième vote à la condition que des élections anticipées aient lieu. Le 13 octobre, le renforcement du FESF a été approuvé par 114 députés contre 30 et 3 abstentions. Le fonds de soutien européen entre ainsi en vigueur avec plus que 779 milliards d'euros de garantie.

Les huit instituts économiques en Allemagne ont abaissé leur prévision de croissance, à 0,8% en 2012, bien loin des 2% projetés en avril 2011. "La crise de la dette en Europe menace de devenir une crise bancaire qui pèse de plus en plus sur l'économie allemande ", expliquent les instituts dans leur rapport biannuel. Les instituts ont légèrement relevé leur prévision de croissance pour 2011, à 2,9% contre 2,8%. Ils voient une inflation de 1,8% en 2012 contre 2,3% cette année. Les indicateurs avancés ne sont guère optimistes, et notamment le moral des entreprises, mesuré par l'indice Ifo, qui est tombé en septembre à son niveau le plus bas depuis mi-2010. Malgré la dégradation de la conjoncture, ces instituts voient le chômage diminuer, à 6,7% en 2012 contre 7% en 2011. Le gouvernement allemand doit publier ses prévisions économiques le 20 octobre, qui serviront de base à sa planification budgétaire de novembre.

Le 13 octobre, le gouvernement portugais a présenté le budget pour 2012. Le Premier ministre Pedro Passos Coelho a annoncé les mesures que son gouvernement vise à prendre afin de réduire le déficit des comptes publics. Le gouvernement prévoit, entre autres, de réduire les salaires dans la fonction publique, de diminuer le nombre de jours de vacances et d'augmenter le temps du travail dans le secteur privé. Le Portugal est le troisième pays, après la Grèce et l'Irlande, profitant d'un plan d'aide à hauteur de 78 milliards d'euros, financé par l'Union européenne et le FMI jusqu'en 2014.

L'agence de notation américaine Standard & Poor's a dégradé la note de la dette souveraine espagnole d'un cran, de "AA" à "AA-" le 13 octobre. Les raisons principales sont une dégradation des perspectives de croissance du pays et la fragilité du système bancaire. L'agence de notation déclare que les facteurs expliquant la dégradation sont de nature économique. L'agence reconnait les efforts de réforme du gouvernement espagnol. Néanmoins, Standard & Poor's craint que le gouvernement n'atteigne pas ses objectifs budgétaires, car l'endettement des collectivités locales pourrait avoir un effet négatif sur le budget de l'Etat.

Les ministres des finances et les gouverneurs de Banque centrale du G20 se sont réunis à Paris les 14 et 15 octobre afin d'apporter des réponses déterminées pour restaurer la confiance, la stabilité financière et la croissance. Les principales progressions réalisées au cours de cette rencontre sont la définition du plan d'action en faveur de politiques coordonnées et l'engagement de faire ce qu'il sera nécessaire pour préserver la stabilité des systèmes bancaires et des marchés financiers ; en outre des mesures concrètes ont été prises notamment pour renforcer la stabilité et la résistance du FMI. Cependant, les ministres des finances ont confirmé leur refus de voir appliquer le projet de taxe sur les transactions financières, dite taxe Tobin, au niveau international.

Le 12 octobre, la Commission européenne a publié un projet de réforme pour la Politique agricole commune (PAC) pour l'après 2013. Ce projet vise à renforcer la compétitivité, la durabilité et l'ancrage de l'agriculture sur l'ensemble des territoires pour garantir aux citoyens européens une alimentation saine et de qualité, préserver l'environnement et développer les zones rurales. La Commission propose un nouveau partenariat entre l'Europe et les agriculteurs.

La Commission européenne a présenté le 12 octobre sa stratégie d'élargissement 2011-2012, qui inclut un rapport de suivi des différents pays candidats. Elle recommande l'ouverture des négociations avec le Monténégro et le statut de pays candidat pour la Serbie, toutefois si la coopération avec le TPIY s'est améliorée, la Serbie doit faire un effort dans ses relations avec le Kosovo pour espérer un jour entrer dans l'UE. Depuis décembre 2010, un accès sans visa à l'espace Schengen est en vigueur pour l'Albanie et la Bosnie-Herzégovine. Cependant, cette dernière n'a toujours pas formé de gouvernement, suite aux élections législatives en 2010, ce qui empêche des réformes plus poussées. La Macédoine est toujours bloquée du fait d'une absence d'accord sur son nom avec la Grèce. La Turquie se voit reprocher notamment son non respect des engagements pris vis-à-vis de Chypre. De fait, les négociations n'avancent pas. Si l'Islande répond à la plupart des critères d'adhésion à l'Union européenne, certains défis importants demeurent, comme la pêche, et notamment la chasse aux baleines, et le contentieux Icesave sur le remboursement de l'épargne néerlandaise et britannique par la banque islandaise n'est pas encore résolu.

Le 11 octobre, la Commission a publié une proposition de règlement en vue d'une harmonisation facultative du droit des ventes dans l'Union européenne. En effet, malgré l'instauration du marché unique, de nombreuses entraves demeurent et limitent le commerce intra-européen. Les différences de législation en matière de droit des contrats en sont l'une des principales et empêcheraient chaque année 26 milliards d'euros d'échanges intra-communautaires. Le contrat européen proposé doit simplifier les démarches administratives pour les vendeurs, et garantir une meilleure protection et une information accrue aux acheteurs. Le Conseil et le Parlement européen devront désormais examiner le texte dans les prochains mois.

Le 13 octobre, le Commissaire européen en charge de l'aide au développement, Andris Piebalgs, a présenté "L'agenda pour le changement" qui redéfinit l'aide accordée par l'Union européenne aux pays qui en ont le plus besoin selon plusieurs critères. Au niveau géographique, l'aide va désormais être essentiellement attribuée aux pays les plus pauvres, plutôt qu'aux pays émergents. Dans chaque pays, les ressources seront réparties entre trois thèmes, afin d'éviter une trop grande dispersion des fonds. La bonne gouvernance, la protection sociale, la santé, l'éducation, l'agriculture durable et les énergies propres sont les axes majeurs de cette nouvelle politique, afin d'assurer une croissance durable et bénéfique à tous. Enfin, la Commission entend utiliser de nouveaux instruments financiers, plus innovants et efficaces. Les réformes seront entreprises pays par pays, et généralisées dans le Cadre financier pluriannuel 2014-2020. Le Commissaire espère ainsi que "chaque euro aille à celui qui en a le plus besoin".

Dans un document publié le 14 octobre, la Commission européenne évalue l'état de la compétitivité dans l'Union européenne, pays par pays. Elle se base notamment sur trois critères : le taux de productivité par travailleur dans l'industrie, la part de compagnies innovantes dans le nombre total d'entreprises, et le degré de simplicité du droit des affaires national. Le Luxembourg fait systématiquement partie des pays les mieux notés, et la Hongrie de ceux ayant les moins bons résultats. La Commission dresse aussi un bilan des problèmes et des opportunités pour chaque pays.

Le président de la Commission européenne José Manuel Barroso a appelé le 12 octobre l'Europe à recapitaliser "d'urgence" ses banques pour stopper la contagion de la crise de la dette qui a désormais atteint une ampleur "systémique", menaçant de déstabiliser l'économie mondiale. Il faut "urgemment recapitaliser" les banques, a-t-il déclaré devant le Parlement européen à Bruxelles, sans donner de chiffre pour étayer son propos. Pour se recapitaliser, a expliqué M. Barroso, les banques devront faire appel à des sources privées de capitaux, les autorités nationales apportant un soutien si nécessaire. Dans l'hypothèse où ce soutien ne serait pas possible, la recapitalisation devrait être financée au moyen d'un prêt du Fonds de soutien de la zone euro (FESF).

les 12 et 13 octobre, les députés européens ont apporté un large soutien à la candidature de l'Allemand Jörg Asmussen au Directoire de la Banque centrale européenne, pour remplacer Jurgen Stark, démissionnaire. Ils ont également appelé les dirigeants européens à poursuivre les réformes et à harmoniser leurs politiques pour venir à bout de la crise économique et financière actuelle. Dans le cadre de la réforme du système européen de la taxe sur la valeur ajoutée, les députés ont proposé de renforcer la lutte contre la fraude, de limiter les contributions des petites entreprises et des organisations non-gouvernementales, et de réduire le taux sur les produits écologiques ; la Commission devrait également pousser pour davantage d'harmonisation dans les politiques fiscales nationales. Enfin, ils ont regretté que la Roumanie et la Bulgarie n'aient pu intégrer l'espace Schengen, et demandent aux dirigeants nationaux de ne pas donner suite aux revendications des populistes.

Le 10 octobre, les 27 ministres de l'Environnement ont abordé la position de l'Union européenne dans les diverses négociations internationales relatives à la protection de l'environnement. Ils ont notamment défini la position européenne pour la Conférence des Nations unies sur le développement durable, pour la 10e Conférence de Bâle et pour la 17e Conférence des Nations unies sur le changement climatique. Ils ont appelé à prolonger le protocole de Kyoto et à utiliser davantage l'outil légal pour protéger l'environnement. Les ministres ont également examiné les résultats du sixième programme environnemental de l'Union et ont demandé à la Commission européenne d'en préparer un nouveau, effectif à partir de 2012.

Le 11 octobre, les 27 ministres des Affaires européennes ont notamment décidé d'allonger la durée des prêts du Portugal et de l'Irlande dans le cadre du Mécanisme européen de stabilisation financière. Ils ont également précisé l'agenda du Conseil européen du 23 octobre, qui se concentrera essentiellement sur la crise économique et financière, le changement climatique et la tenue en novembre du sommet du G20, à Cannes. Les ministres ont aussi évoqué la possibilité de changements dans les traités européens, afin d'y inclure deux protocoles demandés par l'Irlande et la République tchèque.

Le 20 octobre, les premiers satellites européens de navigation Galileo seront mis en orbite. Le lancement qui aura lieu depuis la Guyane Française, permettra de former le noyau de la constellation Galileo ; ce système "ouvert" et civil de navigation, né d'une volonté européenne, a été financé à 100% par la Commission européenne et sa mise en place est assurée par l'ESA (agence spatiale européenne). Ce sera aussi le premier lancement des fusées Soyouz depuis le Centre spatial guyanais.

Le ministre britannique de la Défense, Liam Fox, a démissionné le 14 octobre après avoir été accusé de conflit d'intérêts. Il est remplacé par Philip Hammond, jusqu'alors ministre des Transports, qui est lui-même remplacé à son poste par Justine Greening qui était secrétaire économique au Trésor. Chloe Smith, adjointe à la Chambre des Communes, reprend ses attributions et est remplacée par Greg Hands.

Le 12 octobre, Eurostat a publié les chiffres de la production industrielle pour août 2011. On constate un regain d'activité, avec une hausse de 1,2% dans la zone euro et de 0,9% dans l'Union européenne. Par rapport à août 2010, cela représente une hausse respective de 5,3% et 4,3%. Le Portugal, l'Irlande et l'Italie notamment, qui pourtant traversent des difficultés économiques majeures, ont connu le plus fort rebond.

Selon les chiffres publiés le 14 octobre par Eurostat, le taux d'inflation annuel de la zone euro a été de 3% en septembre 2011, contre 2,5% en août. Un an auparavant, il était de 1,9%. Le taux d'inflation mensuel a été de 0,8% en septembre 2011. Le taux d'inflation annuel de l'Union européenne a été de 3,3% en septembre 2011, contre 2,9% en août. Un an auparavant, il était de 2,3%. Le taux d'inflation mensuel a été de 0,6% en septembre 2011.

Dans un document publié le 14 octobre, Eurostat révèle que la balance commerciale de l'Union européenne est déficitaire pour le mois d'août. L'Union européenne accuse ainsi un déficit de 17,8 milliards d'euros pour le mois d'août, et la zone euro de 3,4 milliards. Ces déficits sont moins importants que ceux du mois de juillet, mais plus que ceux d'août de l'année dernière. La facture énergétique notamment alourdit les comptes européens, qui, en revanche, bénéficient d'une nette progression de l'exportation de biens manufacturés. L'Allemagne et les Pays-Bas ont les meilleurs résultats en termes de commerce extérieur, tandis que la France et le Royaume-Uni notamment ont subi les déficits les plus importants, devant l'Espagne, l'Italie, le Portugal et la Grèce.

Eurofound, la Fondation européenne pour l'amélioration des conditions de vie et de travail, a publié le premier rapport du "European Jobs Monitor". L'étude constate que cinq millions d'emplois ont été supprimés entre 2008 et 2010. Le nombre d'emplois dans le secteur tertiaire a augmenté. En revanche, le nombre d'emplois dans le secteur secondaire a nettement diminué. Les hommes ont été plus touchés par la crise que les femmes. Enfin, l'étude révèle que le taux d'emploi des seniors a augmenté, alors que celui des jeunes a baissé.

Les éditions Desclée de Brouwer publient un ouvrage de Nicolas Quillet intitulé "Une Europe de la sécurité?". L'auteur qui a travaillé près de quatre ans aux Affaires européennes, suit les travaux des huit présidences et expose les forces et les faiblesses d'une organisation historiquement singulière.

Le Ny Carlsberg Glyptothek à Copenhague (Danemark) met en perspective 50 tableaux de Paul Gauguin (de Tahiti) avec des œuvres d'art primitif (statues, armes, bijoux...) de la Polynésie qui a tant inspiré le peintre français. L'exposition est ouverte jusqu'au 31 décembre 2011.

Le Centre Pompidou à Paris et la Kunsthalle à Brême consacrent simultanément deux expositions au peintre norvégien Edvard Munch (1863-1944). L'exposition allemande est intitulée "Les mystères derrière la toile". Au Centre Pompidou, l'exposition est intitulée "L'Oeil moderne". Elle montre que Munch a entretenu un dialogue constant avec les formes de représentation les plus contemporaines : la photographie, le cinéma et le théâtre de son époque.

Le musée du Louvre accueille jusqu'au 16 janvier 2012 l'exposition "Au royaume d'Alexandre Le Grand : la Macédoine Antique". 500 oeuvres retracent l'histoire de la Macédoine antique depuis le XVè siècle avant notre ère jusqu'à l'époque romaine impériale. L'exposition évoque notamment l'ascension progressive du royaume de Macédoine vis-à-vis de la Grèce des cités, grâce au sens politique de ses souverains, dont le plus célèbre demeure Alexandre le Grand.

Du 20 au 23 octobre, la 38è édition de la Foire internationale d'art contemporain s'installe au Grand Palais à Paris. Lors de cette rencontre internationale, 168 exposants, représentant 21 pays, seront présents dans la Nef du Grand Palais, mais aussi au Jardin des Plantes où l'édition 2011 de la FIAC inaugure un parcours d'oeuvres extérieures.