Od 23 do 26 maja ponad 300 mln Europejczyków będzie wybierać swoich 705 eurodeputowanych na kolejnych 5 lat. Podobnie jak w trakcie poprzednich wyborów, Fundacja Roberta Schumana uruchomiła stronę internetową pozwalającą lepiej zrozumieć to głosowanie i śledzić kampanię wyborczą w 27 państwach członkowskich.

W ramach dyskusji o przyszłości Europy Komisja opublikowała 30 stycznia dokument otwierający debatę zatytułowany "W kierunku zrównoważonej Europy 2030". Służy on ukierunkowaniu rozmów o sposobach osiągnięcia celów zrównoważonego rozwoju ONZ. Podkreślono w nim główne strategiczne osie sprawiedliwej i trwałej transformacji, takie jak gospodarka w obiegu zamkniętym czy bezpieczeństwo żywności, oraz instrumenty horyzontalne taką transformację umożliwiające (takie jak technologie, innowacje, podatki).

30 stycznia Komisja Europejska przyjęła ostatnią partię środków awaryjnych dotyczących Erasmus+, zasad koordynacji zabezpieczenia społecznego oraz budżetu UE na wypadek braku porozumienia o brexicie. Instrumenty te mają zapewnić ciągłość zabezpieczenia socjalnego w przypadku "no deal", szczególnie w celu obliczania świadczeń socjalnych, i ochronę praw uczestników programu Erasmus+ w Zjednoczonym Królestwie. Brytyjscy beneficjanci europejskich funduszy również będą w dalszym ciągu otrzymywać płatności z tytułu trwających umów, pod warunkiem że Zjednoczone Królestwo będzie nadal przestrzegać zobowiązań finansowych z tytułu budżetu Unii na 2019 rok.

30 stycznia Komisja opublikowała raport na temat wdrażania wspólnego oświadczenia przewodniczącego Komisji Jeana-Claude'a Junckera i Donalda Trumpa z 25 lipca 2018 roku. W sprawozdaniu szczegółowo przedstawiono aktualny stan zaawansowania rozmów. Dokument został przesłany do Parlamentu Europejskiego i państw członkowskich.

1 lutego Komisja Europejska nałożyła ostateczne środki ochronne na przywóz wyrobów ze stali, które weszły w życie 2 lutego i zastąpiły środki tymczasowe obowiązujące od lipca 2018. Komisja wszczęła dochodzenie, które pokazało, że przywóz wyrobów ze stali do UE gwałtownie wzrasta. To konsekwencja podwyżki ceł w USA na te same produkty, wdrożonej z inicjatywy amerykańskiego prezydenta Donalda Trumpa w marcu 2018 roku. Cło w wysokości 25% będzie stosowane powyżej pewnych kontyngentów bez względu na kraj pochodzenia, tak aby wspierać europejską metalurgię. Środki te stosowane będą przez 3 lata, ale będą mogły zostać rewidowane w przypadku zmiany okoliczności.

28 stycznia Partia Europejskiej Lewicy (PEL) wybrała na liderów listy w majowych wyborach europejskich Słowenkę Violeta Tomič, członkinię ugrupowania Levica, i Belga Nico Cué, byłego sekretarza generalnego Związku Hutników Walonia-Bruksela. PEL uważa, że dwójka kandydatów proponuje inną Europę, która będzie "po stronie tych, którzy nie akceptują narastającej sprzeczności między bogactwem i ubóstwem".

Kontestowany wenezuelski prezydent Nicolas Maduro sprzeciwił się nowym wyborom prezydenckim (26 stycznia domagało się ich 7 europejskich krajów). W rezultacie 4 lutego szereg państw członkowskich Unii uznało Juana Guaidó, przewodniczącego Zgromadzenia Parlamentarnego, tymczasowym, prawowitym prezydentem. Były to Niemcy, Austria, Dania, Francja, Hiszpania, Zjednoczone Królestwo i Szwecja. 31 stycznia eurodeputowani już symbolicznie uznali Guaidó w rezolucji przyjętej 439 głosami (przy 104 głosach przeciw i 88 wstrzymujących się). 1 lutego, na zakończenie nieformalnego posiedzenia ministrów spraw zagranicznych, utworzono grupę do kontaktów między Unią Europejską i wieloma krajami Ameryki Łacińskiej, aby pomóc zorganizować wolne, przejrzyste i wiarygodne wybory.

31 stycznia eurodeputowani zmodyfikowali w tajnym głosowaniu regulamin wewnętrzny (496 głosów za, 114 przeciw, 33 osoby wstrzymały się). Główne poprawki dotyczą standardów zachowania europosłów (zwłaszcza przejrzystości, zapobiegania mobbingu i molestowania seksualnego) oraz pytań parlamentarzystów do Rady i Komisji. Sprawozdawcy, sprawozdawcy pomocniczy i przewodniczący komisji będą musieli publikować online informacje o wszystkich przewidzianych spotkaniach z przedstawicielami grup interesu podlegających rejestrowi przejrzystości. Inni eurodeputowani również są proszeni o podobne zachowanie. Europosłowie powinni się powstrzymać od wszelkiego "niestosownego zachowania", "obraźliwego języka" oraz nękania psychicznego czy seksualnego.

Podczas nieformalnego posiedzenia ministrów obrony w dniach 30-31 stycznia wymieniono opinie na temat koordynacji i spójności różnych inicjatyw w zakresie obrony. Ministrowie przedyskutowali rolę innowacji w rozwijaniu zdolności wojskowych, mobilność i stosunki transatlantyckie. Odbyło się robocze spotkanie na temat równości płci w obszarze bezpieczeństwa i obrony z sekretarzem generalnym NATO Jensem Stoltenbergiem oraz zastępcą sekretarza generalnego ONZ ds. operacji pokojowych Jeanem-Pierre'm Lacroix.

1 lutego Rada przyjęła swoje stanowisko w sprawie przepisów wizowych stosowanych wobec Brytyjczyków wjeżdżających do strefy Schengen po brexicie. Przedstawiciele państw członkowskich uzgodnili, że Brytyjczycy nie będą potrzebować wiz na krótki pobyt (90 dni w okresie 180-dniowym). Przepis ten będzie stosowany tylko, jeśli Zjednoczone Królestwo obejmie tym samym systemem obywateli państw Unii. Teraz ostateczną treść rozporządzenia będą negocjować Rada i Parlament.

1 lutego Rada określiła warunki ważności niektórych certyfikatów bezpieczeństwa lotniczego dla osób prawnych i fizycznych mających siedzibę w Zjednoczonym Królestwie na wypadek brexitu bez porozumienia. Awaryjne rozporządzenie daje dodatkowy czas Europejskiej Agencji Bezpieczeństwa Lotniczego, by mogła wystawić nowe certyfikaty uwzględniające nowy status Zjednoczonego Królestwa jako kraju trzeciego. Teraz Rada i Parlament będą negocjować ostateczną treść tego dokumentu.

4 lutego Rada uznała strukturę utworzoną przez Francję, Niemcy i Zjednoczone Królestwo do celów handlu z Teheranem, pomimo amerykańskich sankcji. Ale skrytykowała rozwinięty przez Iran program rakiet dalekiego zasięgu i jego zaangażowanie w Syrii i w Jemenie.

4 lutego w Brukseli odbyło się posiedzenie ministrów UE-Liga Arabska. Ministrowie przygotowywali szczyt w Egipcie w dniach 24-25 lutego. Wymienili poglądy na temat migracji, terroryzmu, zmian klimatu, ale także przedyskutowali konflikty regionalne, prawa człowieka i multilateralizm. Potwierdzili zamiar wzmocnienia swojej współpracy.

31 stycznia Francja, Niemcy i Zjednoczone Królestwo oficjalnie stworzyły system umożliwiający handel z Iranem. Pozwala on na obejście sankcji USA, które pozbawiłyby europejskie przedsiębiorstwa dostępu do amerykańskiego rynku. Mechanizm, nazwany INSTEX (Instrument na rzecz Wspierania Wymiany Handlowej), będzie ulokowany w Paryżu i zarejestrowany we Francji, a kierowany przez niemieckiego bankowca. To struktura międzyrządowa, ale Unia Europejska ją popiera. W teorii mechanizm ma być otwarty na kraje trzecie.

1 lutego weszła w życie umowa o partnerstwie gospodarczym między UE a Japonią. Znosi ona zdecydowaną większość ceł i barier pozataryfowych. Chroni pewne oznaczenia geograficzne. Liberalizuje także japońskie przetargi w niektórych obszarach, takich jak handel online, usługi pocztowe i kolejowe. Obejmuje postanowienia o ochronie pracowników i środowiska. Zawiera specjalny zapis odnoszący się do porozumienia paryskiego. Unia Europejska ma nadzieję, że dzięki umowie nastąpi wzrost rocznej wymiany handlowej z Japonią o prawie 36 mld euro.

1 lutego ministrowie spraw zagranicznych dyskutowali w Bukareszcie na temat sytuacji w Syrii i stosunków chińsko-europejskich. Debatowali o ostatnich wydarzeniach w Wenezueli i podjęli decyzję o utworzeniu grupy do kontaktów między Unią Europejską i szeregiem krajów Ameryki Łacińskiej, aby towarzyszyć Wenezueli w przeprowadzeniu kolejnych, wolnych, przejrzystych i wiarygodnych wyborów. Z okazji 10. urodzin Partnerstwa Wschodniego ministrowie dyskutowali ze swoimi odpowiednikami z krajów kandydujących...

30 stycznia przedstawiciele rządów państw członkowskich mianowali 10 sędziów i rzecznika generalnego Trybunału Sprawiedliwości Unii Europejskiej. By częściowe odnowienie składu Trybunału Sprawiedliwości przewidziane na 2018 rok dobiegło końca, trzeba jeszcze mianować jednego sędziego (z Austrii).

1 lutego armeński prezydent Nikol Paszinian odwiedził Berlin, gdzie spotkał się z niemiecką kanclerz Angelę Merkel. Cieszył się z intensyfikacji relacji dwustronnych. Niemcy są największym europejskim partnerem Armenii w wymiarze gospodarczym. Dwoje przywódców potwierdziło również, iż chcą nadal rozwijać demokrację w Armenii. Kanclerz pogratulowała Paszinianowi "odważnych starań" na rzecz uregulowania konfliktu w Górnym Karabachu i ma nadzieję, że Azerbejdżan na nie odpowie.

3 lutego prezes Nissan Europe Gianluca de Ficchy ogłosił, że "z powodów gospodarczych" i z powodu "utrzymującej się niepewności wokół przyszłych relacji Zjednoczonego Królestwa z Unią Europejską" związanej z brexitem, Nissan przeniesie produkcję swojego nowego modelu X-Trail ze swojej głównej europejskiej fabryki w Sunderland do Japonii. W 2016 roku producent zapowiedział, iż pozostanie w Zjednoczonym Królestwie pomimo brexitu.

Według szacunków Eurostatu (opublikowanych 31 stycznia) w IV kwartale 2018 roku PKB Unii Europejskiej wzrosło o 0,3%, a strefy euro o 0,2%. Pierwsze szacunki rocznej stopy wzrostu w ubiegłym roku wskazują na +1,9% w Unii Europejskiej i +1,8% w strefie euro.

Od 7 do 10 lutego w islandzkiej stolicy odbywa się Zimowy Festiwal Światła. Instalacjami świetlnymi, wystawami i wydarzeniami sportowymi festiwal celebruje jednocześnie zimowy świat, jak i powrót światła po długim okresie ciemności.

Od 6 lutego do 6 maja w Centrum Pompidou prezentowana jest pierwsza wielka francuska retrospektywa Victora Vasarely'ego, ojca sztuki optycznej - 300 dzieł, przedmiotów i dokumentów.

Do 19 maja Pałac Belweder w Wiedniu prezentuje retrospektywę wiedeńskiego modernizmu i innych ruchów artystycznych początków XX wieku, takich jak ekspresjonizm. Wystawiając dzieła kobiet-artystek, które wniosły wkład w sztukę, a które następnie zostały zapomniane, muzeum chce zaktualizować spojrzenie na wiedeński modernizm i opowiedzieć, jak kobiety się organizowały, aby się kształcić i zdobyć renomę, gdy tymczasem odmawiano im edukacji i udziału w stowarzyszeniach artystycznych.

Królewskie Muzeum Sztuk Pięknych Belgii zaprasza do 19 maja na dwie wystawy czasowe portretów rodziny Van Campen autorstwa Fransa Halsa oraz holenderskich rysunków i rycin z XVIII wieku. Wszystko to z okazji otwarcia stałej ekspozycji "Szkoły holenderskiej" w ramach roku Rembrandta.