Podczas Rady Europejskiej 19 i 20 grudnia 2013 roku europejscy przywódcy debatowali po raz pierwszy od 2008 na temat obrony. Przyjęli serię programów współpracy, które ilustrują wolę poczynienia "krok po kroku" postępów w dziedzinie, gdzie państwa chcą zachować swoją autonomię. Prezes Fundacji Roberta Schumana Jean-Dominique Giuliani napisał wstępniak zatytułowany "Europejska obrona: nie strzelajcie do pianisty!". Fundacja nawiązała także partnerstwo z EuroDéfense.

18 grudnia 2013 roku rumuński prezydent Trian Basescu zaakceptował budżet na 2014 wynegocjowany przez rząd Victora Ponty z Międzynarodowym Funduszem Walutowym. Początkowo prezydent sprzeciwiał się podpisaniu budżetu, zwracając się o jego renegocjowanie. Basescu krytykował zwłaszcza wprowadzenie nowego podatku od paliw, podkreślając, że mógłby on mieć negatywne skutki dla wzrostu gospodarczego. Decyzja o promulgacji budżetu na 2014 została ostatecznie podjęta po porozumienie z premierem, który ogłosił zawieszenie tego podatku na 3 miesiące.

18 grudnia 2013 roku Komisja Europejska zaprezentowała 3 narzędzia dotyczące nowej żywności i klonowania zwierząt, aby zapewnić pewną dozę prawnego bezpieczeństwa w tej dziedzinie. Postanowienia zakazują w Unii Europejskiej klonowania zwierząt do celów rolnych i importu sklonowanych zwierząt. Poza tym, zakazane będzie wprowadzanie na rynek artykułów spożywczych uzyskanych ze sklonowanych zwierząt. Prawodawstwo to służy ułatwieniu dostępu do rynku Unii nowej i innowacyjnej żywności przy jednoczesnym utrzymaniu wysokiego poziomu ochrony konsumentów.

19 i 20 grudnia 2013 roku 28 szefów państw i rządów przedyskutowało kwestię obrony i przyjęło programy współpracy, które ześrodkowane są na trzech osiach: zwiększeniu skuteczności, widoczności oraz wpływu wspólnej polityki bezpieczeństwa i obrony (WPBiO); rozwinięciu zdolności i umocnieniu europejskiego przemysłu obronnego. Poza tym, przywódcy wyrazili zadowolenie z ogólnego kierunku jednolitego mechanizmu likwidacji, który stanowić będzie element unii bankowej. Z satysfakcją przyjęli doroczną analizę wzrostu w 2014, a także raport na temat mechanizmu ostrzegania. Choć ożywienie gospodarcze jest jeszcze nieśmiałe, nierówne i kruche, perspektywy gospodarcze powoli się poprawiają. Liderzy cieszyli się z sukcesu 9. konferencji WTO. I wreszcie, wyrazili zadowolenie z postępów Serbii i Albanii w ramach procesu rozszerzenia oraz z parafowania umów stowarzyszeniowych obejmujących układy o wolnym handlu z Gruzją i Mołdawią. Odnośnie Ukrainy, przywódcy potwierdzili, że UE pozostaje skłonna do podpisania umowy stowarzyszeniowej, jak tylko kraj będzie gotowy. Niepokoili się też sytuacją humanitarną w Syrii, a także w Republice Środkowoafrykańskiej i przyjęli do wiadomości zwołanie konferencji w sprawie Syrii na 22 stycznia 2014 roku.

18 grudnia 2013 roku 28 ministrów finansów osiągnęło porozumienie w sprawie unii bankowej. Projekt ten ma służyć uniknięciu nowego kryzysu strefy euro. Ministrowie zgodzili się co do ogólnego kierunku rady jednolitej likwidacji i funduszu jednolitej likwidacji banków. Przyjęli deklarację w sprawie koncepcji siatki bezpieczeństwa funduszu likwidacyjnego. Równolegle kraje strefy euro zobowiązały się do wynegocjowania do 1 marca 2014 roku międzyrządowego porozumienia dotyczącego funkcjonowania tego funduszu. 20 grudnia osiągnięto porozumienie z Parlamentem Europejskim odnośnie projektu dyrektywy w sprawie ram uzdrawiania i likwidacji banków.

19 grudnia 2013 roku Trybunał Sprawiedliwości Unii Europejskiej zakwestionował ceny energii wiatrowej we Francji, ponieważ ocenił, że cena, po jakiej EDF (Électricité de France) kupuje elektryczność wiatrową, nosi cechy pomocy państwa. EDF zobowiązany jest do kupowania elektryczności wyprodukowanej przez wiatraki we Francji po cenie 80 euro za megawatogodzinę (MWh), co jest stawką wyższą niż rynkowa. Francuski mechanizm kompensacji nadmiernych kosztów został oceniony przez Trybunał w Luksemburgu jako interwencja państwa, gdyż stanowi korzyść udzieloną ze pośrednictwem państwowych zasobów.

16 grudnia 2013 roku ministrowie potwierdzili nominację Danièle Nouy na pierwszą przewodniczącą Rady ds. Nadzoru Europejskiego Banku Centralnego (EBC). EBC nadzorować będzie banki strefy euro w ramach jednolitego mechanizmu nadzoru i będzie odpowiadać za ogólne funkcjonowanie tego mechanizmu.

19 grudnia 2013 roku europejski teleskop Gaia, zbudowany przez Europejską Agencję Kosmiczną, został z sukcesem wystrzelony przez rakietę Sojuz z Gujańskiego Centrum Kosmicznego w Kourou. Jego misją jest wykonanie atlasu Mlecznej Drogi w 3 wymiarach i odpowiedzenie na pytania dotyczące jej genezy i ewolucji. Misja powinna trwać 5, a nawet 6 lat i powinna umożliwić precyzyjne zlokalizowanie około miliarda gwiazd. Może uda się też wykryć asteroidy i egzoplanety. Teleskop oddzielił się od rakiety po 41 minutach lotu, aby ustawić się 1,5 mln km od Ziemi.

18 grudnia 2013 roku ponownie namaszczona na kanclerz Angela Merkel odbyła swoją pierwszą podróż, zarezerwowaną dla Francji. Została przyjęta na roboczej kolacji przez francuskiego prezydenta François Hollande'a. Ten ostatni podkreślał konieczność istnienia w Europie relacji zaufania między Francją i Niemcami. Obydwoje cieszyli się z posiedzenia Francusko-Niemieckiej Rady Ministrów 19 lutego 2014 roku i wezwali do wzmocnienia Europy oraz strefy euro.

18 i 19 grudnia 2013 roku odbyła się w Rzymie doroczna konferencja ambasadorów. Jej prace otworzył prezes włoskiej Rady Enrico Letta, podkreślając, że wzrost gospodarczy jest strategicznym celem Włoch i ich polityki zagranicznej. Wskazał też, że, jeśli stopy procentowe nie wzrosną, 1-procentowy wzrost w 2014 i 2-procentowy w 2015, są wyobrażalnym celem kraju. Podkreślił, że wzrost gospodarczy powinien być zawsze związany ze stabilnością finansów publicznych. 19 grudnia głos zabrał prezydent Republiki Włoch Giorgio Napolitano, aby omówić perspektywy integracji europejskiej, podczas gdy zbliża się włoska prezydencja w UE. Jego zdaniem konieczna jest nowa legislacja oparta na wzroście i Unia Europejska odległa od "technicyzmu" oddającego obywateli od europejskiej debaty.

Mówi się, że były premier Luksemburga Jean-Claude Juncker nie ukrywa już swoich ambicji objęcia fotela szefa Komisji Europejskiej. 19 grudnia Europejska Partia Ludowa rozpoczęła procedurę desygnowania swojego kandydata na stanowisko przewodniczącego Komisji.

19 grudnia 2013 roku, podczas VIII posiedzenie Komitetu Strategii Współpracy Polski i Rosji ministrowie spraw zagranicznych Rosji i Polski Siergiej Ławrow oraz Radosław Sikorski podpisali deklarację "Program 2020 w relacjach polsko-rosyjskich", której celem jest umocnienie stosunków między dwoma krajami. Dwóch ministrów podkreśliło również znaczenie bilateralnych relacji gospodarczych. Warszawa jest bowiem 5. co do wielkości rynkiem zbytu dla rosyjskiego eksportu i 2. odnośnie importu. W 2012 roku dwustronny handel między dwoma krajami wyniósł 37,9 mld dolarów. Na zakończenie swojego spotkania dwaj ministrowie wyrazili także życzenie ściślejszej współpracy na szczeblu kulturalnym i stworzenia nowej infrastruktury, zwłaszcza takiej jak szybkie połączenie Berlin-Warszawa-Moskwa.

17 grudnia 2013 roku brytyjski premier David Cameron ogłosił, że od 1 stycznia 2014 roku wszyscy Europejczycy poszukujący pracy w Zjednoczonym Królestwie będą musieli poczekać trzy miesiące, zanim zwrócą się o zasiłek. To element pakietu ustaw zaprezentowanego pod koniec listopada br. przez brytyjski rząd i służącego utrudnieniu europejskim imigrantom w Zjednoczonym Królestwie korzystania z pomocy społecznej w tym kraju. Pakiet ten czyni Zjednoczone Królestwo mniej atrakcyjnym dla migrantów, którzy chcą "żyć na garnuszku państwa", potwierdził David Cameron.

20 grudnia 2013 roku rosyjski prezydent Władimir Putin zwolnił byłego rosyjskiego oligarchę i byłego szefa kompani naftowej Jukos Michaiła Chodorkowskiego, uwięzionego od 2004. Decyzja ta została natychmiast wykonana i najsławniejszy więzień polityczny Rosji mógł wreszcie wyjść na wolność i spotkać się poza Rosją ze swoją rodziną. 22 grudnia, podczas konferencji prasowej w Berlinie, powrócił do tego, co stało się 10 lat temu. Wyjaśnił, iż chce się zaangażować w obronę rosyjskich więźniów politycznych. "Trzeba mnie uważać za dowód tego, że starania społeczeństwa obywatelskiego mogą doprowadzić do zwolnień, co do których nikt nie śmiał mieć nadziei".

22 grudnia 2013 roku proeuropejscy manifestanci kontynuowali protest na Placu Niepodległości (Majdanie) w sprzeciwie przeciwko reżimowi. Przywódcy opozycji zapowiedzieli stworzenie Ogólnonarodowego Zjednoczenia Majdan, mającego zjednoczyć na Ukrainie tych, którzy są "przeciwko korupcji". Bokser Witalij Kliczko powiedział, że będą się "nadal bić" i wezwał do świętowania na Majdanie Nowego Roku i Bożego Narodzenia. Manifestanci skrytykowali zbliżenie ukraińskiego prezydenta z jego rosyjskim odpowiednikiem. Podczas ich spotkania 17 grudnia Władimir Putin zapowiedział, iż chce zredukować cenę gazu dla Ukrainy z 400 dolarów za 1 000 m3 do 268,5 dolara. Rosja obiecała pożyczkę w wysokości 15 mld dolarów, by pomóc Kijowowi wyjść z kryzysu równowagi płatniczej. Podczas Rady Europejskiej 19 i 20 grudnia Herman Van Rompuy wyraził żal z powodu z presji Moskwy na Kijów, aby uniemożliwić podpisanie umowy stowarzyszeniowej z UE. "Ta działalność dyplomatyczna Moskwy może pogorszyć relacje z Unią" - wyjaśnił. 18 grudnia Julia Tymoszenko skrytykowała porozumienie z Rosją, deklarując, że może to być "początek końca naszej niepodległości".

19 grudnia 2013 roku Eurostat wskazał na nadwyżkę 153 mld euro w międzynarodowym handlu usługami Unii Europejskiej w 2012. Zwiększył się zwłaszcza handel ze Stanami Zjednoczonymi i krajami Europejskiego Stowarzyszenia Wolnego Handlu (EFTA). Poza tym, o 9% wzrósł eksport usług do krajów trzecich - z 609 mld euro w 2011 do 662 mld w 2012. Import zwiększył się o 6% - z 478 mld do 509 mld euro. W ten sposób w 2012 nadwyżka w handlu usługami osiągnęła 153 mld euro (wobec 131 mld w 2011 i 109 w 2010).

16 grudnia 2013 roku Międzynarodowa Agencja Energii opublikowała swój raport na temat węgla na świecie. Wnioski z tego raportu są alarmujące. Choć komunikat IEA konstatuje lekkie spowolnienie światowego popytu na węgiel, po części związanego z polityką Chin, które próbują zmniejszyć swoją zależność od tego źródła energii, do 2018 popyt na węgiel powinien jednak wzrosnąć o 2,3%. Od 2007 do 2012 roku rósł średnio o 3,4% rocznie. Podczas gdy większość tego wzrostu pochodzi z krajów niebędących członkami OECD, w krajach członkowskich OECD popyt powinien pozostać stabilny.

Muzeum Pabla Picassa w Münsterze zaprasza na trwającą do 16 lutego 2014 roku wystawę dzieł Henriego Matisse'a, zatytułowaną "Postać i ornament". Ekspozycja obejmuje 80 obrazów, rzeźb, dywanów i ubrań, które pokazują fascynację francuskiego malarza Maghrebem.