Nieco ponad 4 mln Finów zaproszonych jest 17 kwietnia do urn wyborczych, aby odnowić 200-osobowy skład parlamentu. Gospodarka i imigracja są głównymi tematami kampanii wyborczej, ale kwestią, która znajduje się w sercu wyborów, jest niezaprzeczalnie wynik, jaki osiągnie partia "Prawdziwych Finów". Według ostatniego badania opinii publicznej przeprowadzonego przez instytut Taloustutkimus i opublikowanego przez kanał telewizyjny Yle, w wyborach powinna zwyciężyć z 20,9% głosów Koalicja Narodowa, wyprzedzając Partię Centrum (18,9%) i Partię Socjaldemokratyczną (17,5%). Te trzy ugrupowania zagrożone są jednak przez "Prawdziwych Finów" (16,9%). Wynik ten, jeśli się urzeczywistni, mógłby umożliwić "Prawdziwym Finom" udział w negocjacjach dotyczących formowania kolejnego rządu.

Prezes Fundacji Roberta Schumana Jean-Dominique Giuliani opublikował na swojej stronie internetowej artykuł zatytułowany "L'Europe, l'ONU et la Libye". Wyjaśnia, dlaczego w imię europejskich i powszechnych wartości ONZ zdecydowało o podjęciu działań w Libii.

15 marca OECD ogłosiło, że w styczniu 2011 roku stopa bezrobocia na obszarze OECD wyniosła 8,4% (-0,1% w stosunku do grudnia). Stopa spadła po raz drugi z rzędu, po okresie stabilności przez większość roku 2010 (ok. 8,5%) i po 8,6% w listopadzie.

16 marca francuski rząd ujawnił swój projekt zmierzający do wpisania do konstytucji zasady powrotu do równowagi finansów publicznych. Projekt rewizji konstytucji, zaprezentowany Radzie Ministrów przez premiera François Fillon, wprowadza "ustawy ramowe równowagi finansów publicznych", które mają prymat nad budżetem państwa i ubezpieczenia społecznego. Premier potwierdził swój zamiar "poddania [projektu] przed latem pod głosowanie Zgromadzenia Narodowego i, jeśli możliwe, Senatu". Francja zobowiązała się do sprowadzenia swojego deficytu publicznego (w 2010 roku powinien pobić kolejny rekord ok. 7,6% PKB) do 6% w tym roku, a potem w 2013 do 3% (dozwolonego przez unijne traktaty limitu).

Centralny bank Islandii podjął 16 marca decyzję o pozostawieniu głównej stopy procentowej na niezmienionym poziomie 4,25%. Zdarzyło się to po raz pierwszy po 18 miesiącach obniżki. Według banku, zmiany gospodarki, inflacji i kursu wymiany dostarczają polityce walutowej sprzecznych sygnałów. Wreszcie, ocenił również, że trzeba pozostać rozważnym przed referendum w sprawie porozumienia finansowego Icesave 9 kwietnia.

15 marca agencja ratingowa Moody's obniżyła ocenę Portugalii z A1 do A3. Decyzja ta przywróciła od razu niepokój na rynku obligacji i sprowokowała natychmiastowy wzrost oprocentowania portugalskich pożyczek. Poza tym, nowe oszczędności gospodarcze zapowiedziane przez rząd czynią jego sytuację bardziej kruchą. Do kryzysu gospodarczego może dojść kryzys polityczny.

16 marca niemiecki rząd przyjął wskazania dla przygotowań budżetu na 2012 rok i dla średniookresowego planu finansowego. I tak wskazówki budżetowe na 2012 rok przewidują 303,8 mld euro wydatków (-0,7% w stosunku do 2011) i 272,3 mld euro dochodów. Potrzeby finansowe państwa federalnego w 2012 roku powinny wynieść 31,5 mld euro. Według planifikacji finansowej, liczba ta musi stopnieć do 13,3 mld w 2015.

Rząd, który administruje sprawami bieżącymi od 13 czerwca 2010 roku, zatwierdził 17 marca główne linie budżetu na 2011 rok przewidujące deficyt publiczny w wysokości 3,6% PKB. To cel ambitniejszy niż przewidziane w europejskim programie stabilności 4,1%, wskazał premier Yves Leterme.

Według danych opublikowanych 16 marca przez narodowy urząd statystyczny, w Zjednoczonym Królestwie bezrobocie nadal rośnie. W styczniu dotykało 8% populacji aktywnej zawodowo (7,9% w grudniu). Wraz z liczbą osób poszukujących pracy na poziomie 2 530 000 bezrobocie osiąga rekordową od 17 lat skalę. Ciągle rośnie bezrobocie wśród młodych w wieku 16-24 lata. W tym przedziale wiekowym to ponad 20%. Poziom, jakiego nigdy nie odnotowano od czasu rozpoczęcia zbierania statystyk w 1992 roku.

14 marca Międzynarodowy Fundusz Walutowy (MFW) ogłosił, że odblokuje 4. transzę swojej pożyczki dla Grecji w wysokości 4,1 mld euro. Tym samym przelane kwoty rosną do 14,6 mld euro z łącznie przewidzianych około 30 mld euro. MFW powtórzył, że greckie państwo nie może zadowolić się zredukowaniem swoich wydatków i powinno znaleźć nowe źródła dochodów, aby zasypać swój deficyt. W raporcie opublikowanym 16 marca MFW ocenia, że grecka gospodarka będzie się staczać dłużej niż przewidywano. Wskazuje, że sytuacja sięgnie dna w 2. półroczu 2011 roku. Jednak MFW nie zmienił swoich całorocznych prognoz: ciągle obstawia spadek PKB o 3%. Poza tym, jak ogłosił 14 marca grecki urząd statystyczny (Ase) w swoich pierwszych oficjalnych szacunkach, produkt krajowy brutto Grecji spadł w 2010 roku o 4,5%. To oznacza, że recesja była poważniejsza niż przewidziano w budżecie (-4,2%).

Podczas posiedzenia Eurogrupy, 14 marca 17 ministrów finansów strefy euro dokonało bilansu sytuacji gospodarczej strefy euro i zmian stwierdzonych w zakresie stabilności finansowej. Choć przewodniczący Eurogrupy Jean-Claude Juncker skonstatował istnienie "pozytywnej tendencji w działalności gospodarczej w strefie euro", wyraził jednak swój niepokój w obliczu ostatniego wzrostu inflacji. Poza tym, w kontekście Rady Europejskiej 24 i 25 marca ministrowie kontynuowali prace nad globalną odpowiedzią zapewniającą stabilność finansową eurolandu. Rada powinna zdecydować o operacyjnych cechach europejskiego mechanizmu stabilności (EMSF).

16 marca Komisja Europejska zaproponowała wspólny system obliczania podstawy opodatkowania osób prawnych prowadzących działalność gospodarczą w UE. Celem tego wniosku jest istotne ograniczenie obciążeń administracyjnych, kosztów przestrzegania przepisów oraz wątpliwości prawnych, które przedsiębiorcy w UE obecnie napotykają, stosując się do 27 różnych krajowych systemów ustalania wysokości dochodów do opodatkowania. Proponowana wspólna skonsolidowana podstawa opodatkowania osób prawnych (CCCTB) pozwoli przedsiębiorcom korzystać z "jednookienkowego" systemu składania deklaracji podatkowych oraz konsolidować wszystkie swoje zyski i straty, jakie generują w całej UE.

17 marca Komisja Europejska przyjęła propozycję służącą zreformowaniu Europejskiego Urzędu ds. Zwalczania Nadużyć Finansowych (OLAF) w celu umocnienie jego instrumentów, skuteczności i zdolności. Jeden z głównych elementów propozycji Komisji zmierza do poprawienia prawnego nadzoru nad dochodzeniami OLAF przez państwa członkowskie, poprzez intensyfikację współpracy z władzami krajowymi. Aby poprawić skuteczność OLAF, Komisja proponuje, żeby Urząd informował komitet nadzoru w przypadku, kiedy dochodzenie nie zostało zakończone w ciągu 12 miesięcy, i uzasadniał takie opóźnienie. Poza tym, Komisja przewiduje wprowadzenie elastycznej procedury ściślejszej współpracy i regularną wymianę informacji między OLAF i instytucjami Unii Europejskiej, przy jednoczesnym zagwarantowaniu jego niezależności.

Przy okazji konferencji Europejskiego Stowarzyszenia Energetyki Wiatrowej (EWEA), która odbyła się 14 marca, oraz w następstwie ostatnich wydarzeń w Japonii unijna komisarz ds. działań w dziedzinie klimatu Connie Hedegaard podkreśliła konieczność, aby Unia Europejska dysponowała większą ilością tańszych paliw kopalnianych w celu zastąpienia energii jądrowej. Deklaracje te są skutkiem decyzji komisarza ds. energii Günthera Ottingera o zwołaniu pilnego posiedzenia ministrów 27 państw członkowskich na temat stworzenia "testów odporności" w zakresie bezpieczeństwa dla europejskich elektrowni jądrowych. Na jesieni 2011 roku Komisja Europejska przedstawi mapę drogową w sprawie energii do 2050.

18 marca 2011 roku, przy okazji wydarzenia zatytułowanego "Czy traktat lizboński odpowiada oczekiwaniom obywateli?", Europejski Rzecznik Praw Obywatelskich Nikiforos Diamandouros zaprezentował wyniki sondażu dotyczącego praw obywatelskich. Według oszacowań, 72% europejskich obywateli uważa, iż nie są wystarczająco dobrze poinformowali odnośnie Karty Praw Podstawowych, a 13% potwierdza, że nigdy o niej nie słyszało.

15 marca Komisja Budżetu Parlamentu Europejskiego przyjęła sprawozdanie na temat głównych kierunków budżetu na 2012 rok, przygotowane przez sprawozdawcę ds. budżetu na 2012 Francescę Balzani (S&D, Włochy). Dokument wiąże budżet na przyszły rok z reformą europejskiego zarządzania gospodarczego, europejskim semestrem oraz celami strategii Europa 2020 na rzecz zatrudnienia i wzrostu. W raporcie podkreślono zwłaszcza, że pewne pozycje budżetowe nie są w wystarczającym stopniu finansowane w stosunku do manifestowanych przez UE priorytetów. Jest tak szczególnie odnośnie wzrostu i zatrudnienia, obywatelstwa i polityki zagranicznej. W sprawozdaniu zasugerowano również określenie "priorytetów negatywnych", które byłyby finansowane w mniejszym stopniu.

Przyszła reforma wspólnej polityki rolnej (WPR) była centralnym tematem rozmów 27 ministrów rolnictwa 17 marca. Przyjęli do wiadomości konkluzje węgierskiej prezydencji dotyczące komunikatu Komisji Europejskiej z listopada 2010 roku, określającego przyszłość wspólnej polityki rolnej do 2020 roku. Choć jednomyślnie formułowali życzenie uczynienia WPR bardziej ekologiczną, najżywsze debaty dotyczyły tematu GMO i zmian, jakie należy wprowadzić w redystrybucji dopłat bezpośrednich do dochodów. Ministrowie nie doszli do porozumienia w sprawie propozycji mającej na celu zezwolenie na wykorzystanie trzech typów organizmów zmodyfikowanych genetycznie w sektorze spożywczym.

27 ministrów gospodarki i finansów zgodziło się 15 marca na projekt służący umocnieniu dyscypliny budżetowej. Przewiduje on w szczególności grzywny nowego typu dla niesfornych uczniów w zakresie długu i deficytu. To "historyczne" osiągnięcie" jest "kluczowym wkładem w rozmowy szefów państw i rządów dotyczące globalnej, europejskiej reakcji na kryzys", który zostanie sfinalizowany w trakcie Rady Europejskiej 24 i 25 marca.

We wspólnej deklaracji z 18 marca przewodniczący Rady Europejskiej Herman Van Rompuy i Wysoka Przedstawiciel Catherine Ashton poparli rezolucję 1973 Rady Bezpieczeństwa ONZ zezwalającą "na wszelkie konieczne środki" dla ochronienia cywilów przed oddziałami pułkownika Muammara Kaddafiego. W następstwie ogłoszenia przez libijski reżim zawieszenia broni 18 marca Ashton zorganizowała wyjątkowe spotkanie z prasą, w trakcie którego skoncentrowała się na na sankcjach gospodarczych i wsparciu humanitarnym, z jakim może przyjść UE. Spotkała się również 18 marca wieczorem w Paryżu z prezydentem Republiki Francuskiej Nicolasem Sarkozy'm, Amrem Moussą z Ligi Arabskiej i Jean Pingiem z Unii Afrykańskiej.

17 marca unijny wymiar sprawiedliwości częściowo unieważnił rozporządzenie o przedwczesnym zamknięciu połowu tuńczyka błękitnopłetwego. Przyjęła je Komisja w 2008 roku w odniesieniu do francuskich, włoskich, greckich, maltańskich i cypryjskich statków rybackich do połowów tuńczyka okrężnicą. Europejski Trybunał Sprawiedliwości nie kontestował samej decyzji o zakazie połowu tuńczyka błękitnopłetwego w celu zachowania zasobów, ale ocenił, że miała miejsce dyskryminacja na rzecz rybaków hiszpańskich. Ci ostatni wyraźnie skorzystali z kilku dni połowów więcej od swoich europejskich konkurentów.

W decyzji z 16 marca austriacki Sąd Konstytucyjny (VfGH) orzekł, że obecność krzyża na ścianie klasy, w sytuacji gdy większość uczniów jest chrześcijanami, nie jest sprzeczna z konstytucją. VfGH ocenił, że w kontekście separacji Kościoła i państwa obowiązującej w kraju obecność chrześcijańskiego symbolu nie "oznacza preferencji państwa dla religii czy szczególnego przekonania religijnego". Sędziowie podkreślili, że zaskarżona ustawa wyraźnie wyznacza jako cel pedagogiczny sprzyjanie tolerancji dzieci wobec wszystkich religii.

Stosując rezolucję 1973, przyjętą 17 marca przez ONZ, 19 marca międzynarodowa koalicja prowadzona przez Francję, Zjednoczone Królestwo i Stany Zjednoczone zapoczątkowała operację wojskową przeciwko reżimowi pułkownika Kaddafiego, aby uniemożliwić mu prowadzanie zabójczych działań przeciwko własnej ludności cywilnej, szczególnie w bastionie opozycji w Benghazi.

Pomimo przegłosowanych poprawek do kontrowersyjnej ustawy medialnej, 30 000 osób uczestniczyło 15 marca w kolejnej manifestacji w Budapeszcie za wolnością prasy na Węgrzech. Mobilizacja za pośrednictwem internetu zwiększyła się w stosunku do poprzedniej manifestacji, która zgromadziła około 10 000 osób. Węgierski aktor Janos Kulka, jeden z promotorów wydarzenia, ocenił, że chodzi o "największą obywatelską manifestację od upadku komunizmu". Organizatorzy zwrócili się do rządu o unieważnienie ustawy.

Międzynarodowy Trybunał Sprawiedliwości (MTS) rozpatruje od 21 marca trwający dwa dziesięciolecia spór między Macedonią i Grecją, dotyczący nazwy byłej jugosłowiańskiej republiki. Przewidziano 6-dniowe posiedzenie. Orzeczenie zostanie wydane po naradzie sędziów.

W opracowaniu opublikowanym 16 marca Eurostat odnotował wzrost rocznej stopy inflacji w strefie euro w lutym 2011 roku o 2,4%, w porównaniu do 2,3% w styczniu. Stopa rocznej inflacji dla Unii Europejskiej pozostała niezmieniona między styczniem a lutym br. (2,8%). W tym miesiącu najniższą roczną inflację zaobserwowano w Irlandii (0,9%), Szwecji (1,2%) i we Francji (1,8%), a najwyższą w Rumunii (7,6%), Estonii (5,5%) i Bułgarii (4,6%).

Ośrodek Stosowanych Badań Politycznych Uniwersytetu w Monanuchium (CAP) publikuje analizę Sebastiana Schäffera i Floriana Baumanna na temat Aktu o jednolitym rynku, zatytułowaną "Single Market Act - Single Act for the internal market or revitalisation for the whole project?", w którym autorzy pochylają się nad strategię Komisji Europejskiej na rzecz zrewitalizowania jednolitego rynku w ramach strategii Europa 2020.

Według danych dotyczących międzynarodowych transferów broni, opublikowanych 14 marca przez Sztokholmski Międzynarodowy Instytut Badań nad Pokojem (SIPRI), w okresie 2006-2010 średni wolumen transferu broni na świecie zwiększył się o 24%, w stosunku do tego w okresie 2001-2005. Największym importerem w latach 2006-2010 pozostały Australia i Oceania (43% ogółu importu). Za nimi uplasowała się Europa (21%), Środkowy Wschód (17%), kontynent amerykański (12%) i Afryka (7%). W tym okresie Indie importowały 9% wolumenu. A Stany Zjednoczone pozostają największym światowym eksporterem wyposażenia wojskowego.

Centre for European Policy Studies opublikowało opracowanie zatytułowane "Restaurer la stabilité financière dans la zone euro" ("Restoring financial stability in the euro area") Christiana Kopfa, dyrektora ds. badań gospodarczych i strategii inwestycyjnej brytyjskiej grupy Spinnaker Capital. Autor dokonuje oceny i krytykuje 4 aktualnie formułowane propozycje: wspólne europejskie obligacje, tymczasową pomoc w utrzymaniu płynności przy udziale wielostronnych funduszy, odkupywanie długu przez wielostronne fundusze i restrukturyzację długu.

Do 31 lipca muzeum Maillol w Paryżu oddaje cześć dziełu katalońskiego artysty Joan Miró (1893-1983), znanemu bardziej ze swoich obrazów. W ramach ekspozycji zatytułowanej "Miró Rzeźbiarz" muzeum zgromadziło 99 rzeźb, 22 ceramik i 22 dzieł Miró wykonanych na papierze.

Royal Academy of Arts w Londynie zorganizowała ekspozycję rysunków Jean-Antoine'a Watteau (1684-1721). Zaprezentowano na niej ponad 80 wykonanych przez francuskiego artystę prac. Wystawa analizuje rozwój i opanowanie przez niego jego technik rysunku. Ekspozycja "Watteau: The Drawings" zakończy się 5 czerwca.

Do 19 czerwca muzeum Alte Pinakothek w Monachium zaprasza na wystawę "Vermeer w Monachium. Król Maksymilian I Józef Bawarski kolekcjoner dawnych mistrzów", na której zaprezentowano dzieła z prywatnej kolekcji pierwszego króla Bawarii Maksymiliana I Józefa (1756-1825), wielkiego amatora holenderskich mistrzów XVII wieku. Kolekcja ta została sprzedana na aukcji w 1826 roku. Odwiedzający wystawę mogą odkryć arcydzieło holenderskiego malarza Johannesa Vermeera "Kobieta z wagą" (1664) a także obrazy wykonane między innymi przez Jacoba van Ruisdaela, Willema van de Velde Młodszego czy Philipsa Wouwermana.

6. Festiwal filmu autorskiego i artystycznego Wielkiej Europy "Europe Beyond Europe" prezentuje do 15 kwietnia w Paryżu i Normandii filmy z lat 60-tych i współczesne, na których opiera się prestiż narodowych kinematografii krajów Europy Południowej i Wschodniej, Europy Środkowej i Zachodniej. Tematem 6. Festiwalu "Europe Beyond Europe" będą bohaterowie i antybohaterowie.