1 lutego bardzo niepopularny irlandzki rząd zmuszony został rozpisać na 25 lutego wcześniejsze wybory parlamentarne. Stało się tak, pomimo że bolesna porażka rządzącej partii Fianna Fail i aktualnego premiera Briana Cowena jest niemal pewna. Do dymisji podało się wielu ministrów, Zieloni - partner koalicyjny Fianna Fail - opuścili rząd. Kryzys w Irlandii jest ostry. Państwo musiało się zwrócić o plan międzynarodowej pomocy UE i MFW. Dail Eireann (niższa izba parlamentu) liczy 166 członków, wybieranych na 5 lat w 43 okręgach w systemie proporcjonalnym pojedynczego głosu przenoszonego. Aktualnie w Dail jest 5 partii politycznych: Fianna Fail (FF) obecnego premiera ma 77 deputowanych; Fine Gael (FG), główna partia opozycyjna kierowana przez Endę Kenny'ego, 51 miejsc; Partia Pracy ma 20 deputowanych; Partia Zielonych (GP) ma 6 miejsc, a Sinn Fein (SF) 4. 2 deputowanych jest niezależnych.

W styczniu liczba osób poszukujących pracy w Niemczech, w danych brutto, zwiększyła się o 331 000, do 3 347 000. Stopa bezrobocia wyniosła 7,9% (+0,7%). Dane wyrównane sezonowo przeciwnie, wskazują na spadek bezrobocia w styczniu o 13 000, ogłosiła 1 lutego federalna agencja zatrudnienia. Z danych opublikowanych 1 lutego przez federalny urząd statystyczny Destatis wynika, że w grudniu 2010 roku zatrudnienie miało około 40,8 mln mieszkających w Niemczech osób. To o 427 000 osób i 1,1% więcej w stosunku do grudnia 2009 roku. Poza tym, w 2010 realna pensja Niemców zwiększyła się średnio o 1,4%, po spadku o 0,4% w 2009. Takie dane opublikował Destatis 3 lutego. Pensja realna uwzględnia inflację, która w 2010 roku sięgnęła 1,1%.

27 szefów państw i rządów Unii Europejskiej, zebranych 4 lutego, zgodziło się na plan działania dla ustanowienia w pełni funkcjonującego, wzajemnie połączonego, zintegrowanego wewnętrznego rynku energii. Cel jest potrójny: dywersyfikacja sposobów produkcji elektryczności dla UE, aby zmniejszyć jej zależność energetyczną wobec Rosji i Środkowego Wschodu; umocnienie sieci dla doprowadzania gazu i ropy do czterech krańców Unii oraz oszczędzanie ich. W deklaracji będącej aneksem do konkluzji Rady szefowie państw i rządów strefy euro zobowiązują się do wyposażenia unii walutowej w prawdziwy rząd gospodarczy. Zadecydowali o organizowaniu regularnych szczytów z udziałem wyłącznie szefów państw i rządów strefy euro. Pierwszy odbędzie się w marcu, przed spotkaniem Rady Europejskiej. Wreszcie, odnośnie zamieszek politycznych w Egipcie przywódcy wezwali kraj do bezzwłocznego rozpoczęcia procesu politycznych zmian. Pokreślili, że "proces transformacji musi wystartować teraz".

Ponad 6 mln młodych Europejczyków kończy naukę szkolną, uzyskawszy jedynie wykształcenie gimnazjalne lub nawet niższy poziom kwalifikacji. Zjawisko przedwczesnego kończenia nauki utrudnia rozwój gospodarczy i społeczny oraz stanowi poważną przeszkodę na drodze do inteligentnego, zrównoważonego i sprzyjającego włączeniu społecznemu wzrostu, który jest zapisany w strategii Europa 2020. 31 stycznia Komisja przyjęła plan działania, który ma pomóc państwom członkowskim w osiągnięciu wymiernego celu strategii Unii, jakim jest zmniejszenie do 2020 r. średniego unijnego odsetka uczniów przedwcześnie kończących naukę do poziomu 10%. Odsetek ten wynosi obecnie 14,4%.

3 lutego Parlament Europejski ratyfikował porozumienie genewskie z 15 grudnia 2009 roku dotyczące ceł na banany pochodzące z krajów Ameryki Łacińskiej. Tym samym położył kres trwającemu 16 lat handlowemu sporowi. Poprzez układ ten Unia Europejska akceptuje zakończenie systemu preferencyjnego dla krajów AKP (Afryka-Karaiby-Pacyfik) eksportujących banany oraz stopniowe zredukowanie europejskich ceł na banany importowane z krajów Ameryki Łacińskiej. W zamian kraje te zaakceptowały zakończenie nierozstrzygniętych sporów przed Światową Organizacją Handlu.

31 stycznia 27 ministrów spraw zagranicznych rozmawiało o sytuacji w Egipcie i Tunezji. Dyskutowali na temat zamrożenia kont byłego tunezyjskiego prezydenta Ben Aliego. Podjęli decyzję o sankcjach dla Białorusi często uważanej za ostatnią dyktaturę w Europie. Zamrożono konta i wprowadzono zakaz wydawania wiz dla prezydenta Łukaszenki oraz 157 osób z jego otoczenia. Żegnając się z polityką zbliżenia, którą prowadzili w ostatnich latach, ministrowie byli jednomyślni, krytykując falę aresztowań, która dotknęła pewnych opozycjonistów wkrótce po wyborach 19 grudnia. Podczas Rady do Spraw Ogólnych tego samego dnia ministrowie poruszyli kwestię integracji Romów.

We wspólnej deklaracji francuski prezydent Nicolas Sarkozy, niemiecka kanclerz Angela Merkel, brytyjski premier David Cameron, prezes włoskiej Rady Ministrów Silvio Berlusconi oraz szef hiszpańskiego rządu José Luis Zapatero wezwali egipskiego prezydenta Hosni Mubaraka do "rozpoczęcia procesu zmian" w obliczu "prawowitych roszczeń" jego narodu i "unikania wszelkiego użycia przemocy wobec cywilów". Ze swojej strony Wysoka Przedstawiciel Unii Europejskiej do Spraw Zagranicznych i Polityki Bezpieczeństwa Catherine Ashton oceniła jako "absolutnie zasadnicze", żeby egipskie władze bezzwłocznie rozpoczęły dialog z opozycją celem zakończenia aktualnego kryzysu.

Hiszpański premier José Luis Zapatero przyjął 3 lutego niemiecką kanclerz Angelę Merkel. Podczas tego spotkania, które odbyło się w ramach 23. hiszpańsko-niemieckiego szczytu, dwoje szefów państw pracowało nad tym, aby Hiszpania i Niemcy mówiły jednym głosem na temat reform gospodarczych. Celem było "rzucenie podwalin pod pakt konkurencji" na szczeblu europejskim i praca nad umocnieniem europejskiego rządu gospodarczego. Przywódcy zadeklarowali też, że chcą razem bronić paktu stabilności dla Europy.

2 lutego król Albert II powierzył aktualnemu ministrowi finansów Didier Reyndersowi, przewodniczącemu Ruchu Reformatorskiego (MR), misję znalezienia "do 16 lutego możliwości dojścia do porozumienia" odnośnie kwestii instytucjonalnych, które blokują od 13 czerwca 2010 roku sformowanie nowego rządu. Monarcha zwrócił się także do premiera Yves Leterme, który administruje bieżącymi sprawami, o "podjęcie środków koniecznych w wymiarze gospodarczym, społecznym i finansowym".

Sekretarz generalny ONZ Ban Ki-moon udał się w dniach 31 stycznia - 2 lutego na Cypr. W swoim przemówieniu powitalnym ocenił, że rozwiązanie cypryjskiego problemu pozostaje "na wyciągnięcie ręki". Sekretarz generalny chciał zachęcić cypryjskich i tureckich przywódców do dalszych postępów na drodze do akceptowalnego rozwiązania.

2 lutego hiszpański rząd podpisał ze związkami zawodowymi szeroki "pakt społeczny" "na rzecz wzrostu, zatrudnienia i emerytur". To nowe przesłanie do zagranicy, szczególnie rynków, które wątpią w zdolność kraju do nadrobienia kryzysu. Porozumienie to "ma trojaki cel wzrostu, zatrudnienia i konsolidacji rachunków publicznych w długim terminie" - wyjaśnił szef rządu José Luis Rodriguez Zapatero, podpisując pakt z dwoma wielkimi związkami zawodowymi UGT i CCOO oraz główną organizacją pracodawców CEOE.

3 lutego Estonia ogłosiła, że wprowadzi darmowe wizy dla Białorusinów na znak solidarności ze społeczeństwem obywatelskim tego kraju, pod jarzmem autorytarnego reżimu prezydenta Aleksandra Łukaszenko. "Rząd zdecydował, że ambasady Estonii nie będą więcej zwracać się do białoruskich obywateli o zapłacenie za ich wizę do Estonii" - zadeklarował minister spraw zagranicznych Urmas Paet.

3 i 4 lutego norweski minister spraw zagranicznych Jonas Gahr Stoere był z wizytą we Francji. Spotkał się ze swoją francuską odpowiedniczką Michèle Alliot-Marie. Podczas wspólnej konferencji ministrowie przystąpili do szerokiego omówienia ważnych kwestii międzynarodowych i wspomnieli o sytuacji w Tunezji i w Egipcie. Rozmowa dotyczyła dwustronnych, francusko-norweskich stosunków, w szczególności kwestii energii, klimatu i środowiska. Odnośnie wyzwań związanych z ochroną środowiska naturalnego, Norwegia gościć będzie od 14 do 16 czerwca 6. Ministerialną Konferencję Procesu Ochrony Lasów w Europie, która wpisuje się w długoletni proces między Francją i Norwegią dotyczący walki z wylesianiem. Dwoje ministrów poruszyło następnie priorytety francuskiego przewodnictwa w G8 i G20.

1 lutego Komisja Europejska wyraziła zadowolenie z płynących z Węgier znaków otwarcia w perspektywie zmiany ich kontrowersyjnej ustawy medialnej. Otwiera to drogę do uregulowania sporu. Komisarz zajmująca się sprawą Neelie Kroes ucieszyła się z "dyspozycyjności węgierskich władz do przedyskutowania podniesionych [przez unijną egzekutywę] punktów" "a także ich jasno wyrażonej woli zmodyfikowania ustawy, jeśli będzie to konieczne" - podkreślił jej rzecznik Jonathan Todd w komunikacie. Węgry zobowiązały się do przestrzegania prawa wspólnotowego.

1 lutego irlandzki premier Brian Cowen ogłosił w Dail (niższej izbie parlamentu) swój zamiar rozwiązania izby i zorganizowania nowych wyborów parlamentarnych 25 lutego. Tego samego dnia prezydent republiki Mary McAleese podpisała akt rozwiązania zgromadzenia i wskazała, że nowy Dail zbierze się 9 marca.

3 lutego rząd Silvio Berlusconiego doznał porażki w trakcie głosowania nad federalizmem podatkowym. Głosowanie jednej z komisji parlamentarnych w sprawie wielkiego projektu federalizmu podatkowego, umożliwiającego samorządom lokalnym zachowanie większej części podatków doprowadziło do sytuacji 15 głosów za i 15 przeciw. Dokument, który dotyczył pobierania i redystrybucji gminnych podatków, został, technicznie rzecz biorąc, odrzucony. Tego samego dnia na nadzwyczajnym posiedzeniu Rady Ministrów przyjęto dla wdrożenia projektu dekret z mocą ustawy. Niemniej, aby dokument wszedł w życie, musi jeszcze zostać promulgowany przez prezydenta republiki i opublikowany w dzienniku urzędowym. A prezydent się mu sprzeciwia.

2 lutego luksemburski minister spraw zagranicznych Jean Asselborn przyjął swojego gruzińskiego odpowiednika Grigola Vaszadze. Rozmowy skoncentrowały się na stosunkach dwustronnych a także relacjach między Gruzją i Unią Europejską oraz między Gruzją i NATO. Odnośnie Unii, ministrowie dokonali w szczególności bilansu osiągnięć misji obserwacyjnej UE w Gruzji (EUMM) i zajęli się jej przyszłością. Poruszyli kwestię rozpoczęcia negocjacji nad układem stowarzyszeniowym między UE i Gruzją.

Unijny komisarz ds. polityki sąsiedztwa Stefan Füle ogłosił 2 lutego czterokrotne zwiększenie pomocy UE dla demokratycznej opozycji na Białorusi, do 15,6 mln euro w latach 2011-2013. Suma 1,7 mln euro zostanie natychmiast oddana do dyspozycji rodzin osób uwięzionych, zadeklarował komisarz. Wypowiedź ta miała miejsce na konferencji darczyńców w Warszawie, gromadzącej przedstawicieli UE, krajów kandydujących do Unii, Stanów Zjednoczonych, Kanady, Ukrainy, Armenii, Azerbejdżanu, Gruzji i Mołdawii. Zdecydowali się oni przyznać pomoc dla społeczeństwa obywatelskiego na Białorusi w wysokości 87 mln euro.

3 lutego Portugalia ogłosiła, że ustanowiony został wzmocniony instrument finansowy służący przyznawaniu pożyczek przedsiębiorstwom sektora rolnego i hodowlanego. Zatwierdzona przez Radę Ministrów decyzja jest następstwem wygaśnięcia regulacji stworzonych w tym celu w 2010 roku. Oddane do dyspozycji fundusze powinny umożliwić rolnikom finansowanie ich inwestycji, dysponowanie funduszami obrotowymi niezbędnymi do rozwoju ich działalności oraz uregulowanie długów zaciągniętych w instytucjach finansowych.

Przy okazji międzynarodowej konferencji na temat bezpieczeństwa, która odbywała się od 4 do 6 lutego w Monachium, brytyjski premier David Cameron uznał porażkę wielokulturowości w swoim kraju i skrytykował długo panującą zbyt wielką tolerancję wobec grup islamskich ekstremistów. Zakwestionował doktrynę wielokulturowości, odpowiedzialną jego zdaniem za zachęcanie różnych kultur do życia w separacji, i wezwał do promowania "dzielonej tożsamości narodowej".

Zgodnie z procedurą akcesji do Unii Europejskiej, 4 lutego Islandia przedłożyła Komisji Europejskiej swój program określający priorytety gospodarcze do 2013 roku - ogłosił islandzki rząd. "Ministerstwo Gospodarki wręczyło Komisji Europejskiej swój pierwszy przedakcesyjny program gospodarczy. Raport ustala gospodarcze priorytety Islandii do 2013 roku" - wskazuje ministerialny komunikat.

W ramach swojego programu pomocy przedakcesyjnej (IPA), podpisanego 2 lutego, Unia Europejska sfinansuje w Bośni szereg projektów rozwoju infrastruktury a także projekty reform do wysokości 92 mln euro. 45 mln euro przyznanych zostanie na budowę lub poprawę infrastruktury, zasadniczo w obszarze uzdatniania wód i wysypisk publicznych odpadów. 32 mln przyznane zostaną na projekty walki z korupcją i na umocnienie instytucji sądowniczych i policyjnych.

Misja Międzynarodowego Funduszu Walutowego (MFW) w Mołdawii, prowadzona przez Nikolaya Gueorguieva, spotkała się 1 lutego z premierem Vladem Filatem. Rozmowy dotyczyły sytuacji gospodarczej kraju i działań, jakie należy podjąć przed końcem roku. "Nasza ekipa rządowa jest mocna, mamy kompetencje i ambicje. Jesteśmy zmotywowani i wystarczająco doświadczeni, żeby sprostać wszystkim wyzwaniom" - zadeklarował premier. Ze swojej strony przedstawiciel MFW pogratulował rządowi nominacji. Życzył, aby umożliwiło to krajowi wdrożenie koniecznych instrumentów.

5 lutego, po wymianie dokumentów ratyfikacyjnych między szefami dyplomacji obu krajów, wszedł w życie nowy, rosyjsko-amerykański traktat o rozbrojeniu atomowym START, podpisany 8 kwietnia 2010 roku. Traktat obowiązujący 10 lat, z możliwością przedłużenia o 5 lat, przewiduje, że każdy kraj może rozlokować maksymalnie 1 550 głowic nuklearnych. W stosunku do 2002 roku oznacza to redukcję o 30%.

Przebywający w Polsce w dniach 3-4 lutego prezydent Wiktor Janukowycz ogłosił, że akcesja jego kraju do Unii Europejskiej pozostaje "pierwszym priorytetem ukraińskiej polityki zagranicznej". Janukowycz, który występował u boku swojego polskiego odpowiednika Bronisława Komorowskiego, wyraził zadowolenie ze "stałego poparcia Polski dla ukraińskich wysiłków w perspektywie integracji z UE". Była to aluzja do polskiej prezydencji w Radzie, która będzie miała miejsce w drugim półroczu 2011 roku. Janukowycz spotkał się również z polskim premierem Donaldem Tuskiem i wziął udział w Forum Polsko-Ukraińskim.

31 stycznia Bank Światowy ogłosił, że przyznał Czarnogórze pożyczkę w wysokości 215,7 mln dolarów na lata 2010-2014, żeby wesprzeć jej kandydaturę do Unii Europejskiej. Porozumienie to przypieczętowuje nowe ramy strategicznego partnerstwa służącego umocnieniu instytucji i konkurencyjności, zgodnie z wymogami akcesji do Unii, poprzez wsparcie dla sektora finansowego, polityki rozwojowej i poprawienia zarządzania środowiskiem (w tym redukowanie kosztów problemów środowiskowych), poprzez pożyczki inwestycyjne w badania i innowacje.

2 lutego sekretarz generalny ONZ Ban Ki-moon po raz kolejny domagał się uwolnienia dziennikarzy, polityków i zwolenników opozycji przetrzymywanych przez białoruskie władze. Ten apel Organizacji Narodów Zjednoczonych jest trzecim od grudnia.

31 stycznia WTO wydała oczekiwany, ostateczny, ale poufny raport dotyczący trwającej dziesięciolecia amerykańskiej pomocy dla Boeinga. Producent Airbus ocenia ją jako nielegalną i wycenia szkody handlowe na 32,8 mld euro. Chociaż w związku z przepisami WTO sprawozdanie powinno pozostać tajne przez kilka miesięcy, do czasu jego przetłumaczenia na 3 oficjalne języki organizacji, dwie firmy lotnicze zaprezentowały już swoją interpretację werdyktu. Airbus stwierdził w komunikacie z 31 stycznia, że decyzja WTO potwierdza, iż Boeing uzyskał "masową i nielegalną pomoc", podczas gdy Boeing zakomunikował tego samego dnia, że raport "stanowi masowe odrzucenie skarg Unii Europejskiej".

Według ostatniego badania Eurobarometru na temat energii, 60% Europejczyków czułoby się lepiej chronionymi dzięki skoordynowanym między państwami Unii Europejskiej instrumentom energetycznym. 79% z nich opowiada się za solidarnością między państwami członkowskimi w przypadku trudności zaopatrzeniowych. W obszarze współpracy energetycznej priorytet nr 1 Europejczyków stanowi stabilność cen energii stanowi (29% respondentów), następnie są to energie odnawialne (27%), gwarancje zaopatrzenia w energię (20%) i skuteczność energetyczna (16%).

Według danych opublikowanych przez Eurostat 2 lutego, w grudniu 2010 roku indeks cen produkcji przemysłowej zwiększył się, w stosunku do listopada 2010 roku, o 0,8% w strefie euro, a o 1,1% w Unii Europejskiej. W listopadzie ubiegłego roku ceny wzrosły odpowiednio o 0,3% i 0,5%. W grudniu 2010, w porównaniu do grudnia 2009, ceny produkcji przemysłowej odnotowały wzrost o 5,3% w strefie euro i o 5,9% w UE. Średni indeks cen produkcji przemysłowej zwiększył się w 2010 roku, w stosunku do 2009, o 2,9% w eurolandzie i o 3,4% w Unii Europejskiej.

Fundacja Genshagen opublikowała w swojej serii "Genshagener Papiere" opracowanie pt. "Le Triangle de Weimar - une nouvelle dynamique pour l'Europe?". Po francusku, niemiecku i polsku dostępne są artykuły Jean-Louis de la Vaissière ("Weimar - un tremplin vers l'Est pour Paris"), Marka Ostrowskiego ("Le Triangle au sein de l'appareil") i Gabriele Lesser ("L'Avenir du Triangle de Weimar se trouve à l'Est").

"Searching Finance" opublikowało dzieło Grahama Bishopa, zatytułowane "The EU Fiscal Crisis: Forcing Eurozone Political Union in 2011?". Jest to analiza motorów i potencjalnych rezultatów kryzysu zadłużenia w strefie euro.

Na afiszu 61. festiwalu filmowego w Berlinie Berlinale, odbywającego się od 10 do 20 lutego, 3 filmy 3D, w tym niemieckiego reżysera Wima Wendersa. Na festiwal wybrano około 400 filmów z 58 krajów. 16 filmów stanie do walki o Złotego Niedźwiedzia.