La Fondation Robert Schuman et le CERI organisent le 12 avril un séminaire intitulé "Après la crise financière : quel nouveau discours économique en Europe ?". La séance se déroulera autour de Jean-François Jamet, économiste, ancien consultant auprès de la Banque mondiale, enseignant d'économie politique à Sciences Po. Jerôme Sgard, directeur de recherche au CERI – Sciences Po, sera le discutant. Inscription obligatoire.

Selon les chiffres publiés le 31 mars par l'Institut national de la statistique et des études économiques (INSEE), la dette publique française atteint 77,6% du PIB en 2009 à 1 489 milliards €. Le produit intérieur brut (PIB) de la France a progressé de 0,6% au 4e trimestre 2009 par rapport au trimestre précédent, a également annoncé l'INSEE le 30 mars. Sur l'ensemble de l'année 2009, le PIB a néanmoins chuté de 2,2%, soit la pire récession depuis l'après-guerre.

Le 29 mars, les 27 ministres de l'Agriculture ont rédigé des conclusions sur la façon d'améliorer le fonctionnement de la chaîne d'approvisionnement alimentaire dans l'Union européenne. Ils ont échangé sur l'avenir de la PAC et notamment sur son rôle dans la nouvelle Stratégie européenne pour l'emploi et la croissance. Les ministres se sont également accordés sur la position commune que l'UE défendra lors de la conférence Euromed sur l'eau qui aura lieu le 13 avril prochain à Barcelone. Enfin, la Commission a informé le Conseil de son dernier rapport trimestriel sur le marché des produits laitiers. Les derniers chiffres montrent que les prix moyens du lait à la production ont atteint un niveau d'environ 28 centimes le litre, ce qui est proche de la moyenne saisonnière à long terme.

Le 31 mars, la Commission européenne a présenté des propositions visant à renforcer le rôle de l'Union en matière de santé à l'échelle mondiale. L'objectif est de renforcer l'efficacité de l'action européenne et de mieux aider les pays en développement à rattraper leur retard dans la réalisation des objectifs du millénaire pour le développement (OMD) relatifs à la santé. La Commission présente quatre domaines d'action pour améliorer la santé au niveau mondial: la mise en place d'une gouvernance mondiale plus démocratique et mieux coordonnée; l'incitation à un effort collectif pour favoriser la couverture universelle des soins de santé et l'accès de tous à ces services; le renforcement de la cohérence entre les différentes politiques de l'Union ayant trait à la santé; une meilleure coordination de la recherche européenne en matière de santé mondiale et un accès plus large des pays en développement aux nouvelles connaissances et aux nouveaux traitements.

En déplacement officiel en Turquie les 29 et 30 mars, la chancelière allemande Angela Merkel a défendu sa proposition d'un partenariat privilégié comme alternative à une adhésion de ce pays à l'Union européenne. La Turquie n'a ouvert jusqu'à présent que 12 des 35 "chapitres" de l'acquis communautaire depuis l'ouverture en 2005 des négociations d'adhésion. Sur la question chypriote, Mme Merkel a demandé à la Turquie d'ouvrir ses ports aux navires chypriotes, dans le cadre de l'Union douanière auxquels a souscrit la Turquie.

Le 30 mars, les dirigeants chypriotes et turcs se sont dits déterminés à parvenir à un accord sur la réunification de Chypre. "Nous sommes encouragés par les progrès réalisés jusqu'à présent sur les chapitres de la gouvernance, du partage du pouvoir, des questions relatives à Union européenne et l'économie", ont déclaré le président chypriote Demetris Christofias et le dirigeant de la partie Nord de l'île (RTCN, uniquement reconnue par Ankara), Mehmet Ali Talat. Les deux parties, qui s'opposent toujours en particulier sur des questions comme la sécurité, le droit de propriété et les ajustements territoriaux, souhaitent un accord avant la fin de l'année.

Le gouvernement espagnol a annoncé le 29 mars que son Plan de Prévention de la Fraude Fiscale a permis de récolter en 2009 8,1 milliards €, et plus de 35,5 milliards depuis sa mise en place en 2005. Ce plan s'axe autour d'une meilleure coopération entre les organes chargés du contrôle fiscal, de manière à accroître l'efficacité de leur travail. En 2009, les services fiscaux ont dû s'adapter à la crise économique, ce qui a entraîné une augmentation du travail non déclaré et de l'économie parallèle. Au total en 2009, les opérations de contrôle ont permis de collecter 7 milliards €, auxquels s'ajoute 1,1 milliard de régularisations volontaires.

Le président français Nicolas Sarkozy a effectué les 29 et 30 mars une visite aux Etats-Unis. Lors d'une intervention à l'université Columbia, il a exhorté les Etats-Unis à travailler avec l'Europe pour renforcer la régulation économique et mettre en place une "nouvelle gouvernance" du monde. Le lendemain lors d'une conférence de presse commune à la Maison Blanche, les présidents américain et français ont énoncé une position commune de fermeté vis-à-vis du programme nucléaire iranien. Sur un autre sujet moins consensuel, celui du contrat des avions ravitailleurs pour l'armée américaine que EADS convoite, les deux dirigeants ont arrondi les angles. Sur l'Afghanistan, le président français a déclaré soutenir la stratégie du président américain. Enfin, le président français a assuré le président américain de sa "solidarité" dans "la condamnation du processus de colonisation" israélien.

La Grèce pourrait accepter l'appellation "Macédoine du Nord" pour régler la querelle qui l'oppose depuis 19 ans à son voisin à qui elle dénie le droit de porter le seul nom de Macédoine, selon le ministre adjoint grec des Affaires étrangères, Dimitris Droutsas. "Le nom "Macédoine du Nord" rentre dans le cadre du règlement tel qu'envisagé" par Athènes, a-t-il déclaré selon le texte diffusé le 5 avril par son ministère.

Le taux de chômage s'est élevé à 8,5% de la population active en Italie au mois de février, restant stable par rapport au niveau de janvier, a indiqué le 31 mars l'Institut national des statistiques, Istat. La première estimation pour le mois de janvier faisait état d'un taux de chômage à 8,6%, mais l'Istat a révisé ce chiffre à la baisse. Le taux de chômage reste toujours à son plus haut niveau depuis janvier 2004. En février, le nombre de personnes à la recherche d'un emploi s'est élevé à 2,127 millions, ce qui représente une légère hausse de 0,2% par rapport à janvier et de 16,2% par rapport à février 2009, mois au cours duquel le taux de chômage avait atteint 7,3%. Le taux de chômage des 15-24 ans a en revanche progressé à 28,2% en février contre 27,4% en janvier.

Le ministre luxembourgeois des Affaires étrangères, Jean Asselborn, s'est rendu en Ouzbékistan, au Turkménistan et au Kirghizstan, où il a rencontré ses homologues dans le but d'intensifier les relations du Luxembourg avec ces pays, mais aussi pour discuter des questions régionales.

La banque centrale polonaise (NBP) a annoncé le 29 mars dans un communiqué, que la situation économique de la Pologne ne nécessite plus le prolongement de la ligne de crédit modulable de 21,8 milliards de dollars, accordée à ce pays l'an dernier par le Fonds monétaire international (FMI). Cette annonce coïncide avec la visite de Dominique Strauss-Kahn à Varsovie. Le FMI avait prolongé début novembre de six nouveaux mois ce prêt octroyé en mai à la Pologne à titre préventif et dont ce pays ne s'est jamais servi.

L'ancien Premier ministre tchèque, Mirek Topolanek, a annoncé le 1er avril qu'il quittait la tête de son parti ODS et, par là même, se retirait de la vie politique. Il a annoncé qu'un conseil exécutif du parti se réunirait le 12 avril pour investir à sa place Petr Necas. M. Topolanek avait déjà annoncé en mars son intention de ne pas se représenter aux élections et avait déjà cédé les rennes de la campagne électorale de l'ODS à Petr Necas.

Le Premier ministre Gordon Brown a annoncé la tenue d'élections législatives le 6 mai, qui s'annoncent les plus disputées depuis près de vingt ans. "La Reine a accepté de dissoudre le Parlement et des élections législatives auront lieu le 6 mai", a t-il déclaré après avoir rencontré la souveraine au palais de Buckingham. Dans un bref discours prononcé devant ses bureaux situés au 10, Downing Street, le chef du gouvernement a une nouvelle fois placé l'économie au coeur de la campagne.

Le 31 mars, le Pentagone s'est dit prêt à retarder de 60 jours la date de clôture de l'appel d'offres pour ses avions ravitailleurs, au 9 juillet, à condition que le groupe européen EADS manifeste formellement son intention de concourir face à Boeing. Le délai proposé par le Pentagone est inférieur aux 90 jours réclamés par EADS pour présenter une offre en tant que contracteur principal, pour ce contrat estimé à 35 milliards de dollars. Cette annonce intervient au lendemain d'une rencontre entre le président américain Barack Obama et son homologue français Nicolas Sarkozy, au cours de laquelle M. Obama a promis que le processus de sélection des ravitailleurs serait "libre et juste".

Dans la nuit du 30 au 31 mars, le Parlement serbe a voté une résolution (par 127 voix sur 173) condamnant le massacre de quelque 8 000 Musulmans à Srebrenica en juillet 1995. Cet épisode sanglant de la guerre en Bosnie est le seul événement ayant été qualifié de génocide par la Cour internationale de justice. La déclaration adoptée par le parlement serbe présente "des condoléances et des excuses aux familles des victimes parce que tout n'a pas été fait pour empêcher la tragédie". Selon la déclaration, "le Parlement soutient totalement toutes les activités de coopération avec le Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie (TPIY) en accordant une importance particulière aux recherches devant conduire à l'arrestation de Ratko Mladic". Son arrestation est l'une des conditions principales imposées à la Serbie par l'UE pour débloquer l'accord de stabilisation et d'association qui permettrait au pays de continuer son rapprochement avec l'UE.

L'Organisation européenne pour la recherche nucléaire, le CERN, a annoncé le 30 mars que son accélérateur de particules, le LHC, basé à Genève, a réalisé ses premières collisions de protons, à une vitesse inédite de 7 téraélectonvolts, trois fois et demie la puissance déployée par le plus grand enregistreur américain. "C'est le début d'une nouvelle ère" a déclaré Paola Catapano, porte-parole du CERN, les données enregistrées par le LHC ouvrant en effet de nouvelles possibilités pour comprendre des phénomènes physiques qu'il était jusqu'ici impossible d'étudier.

Le 29 mars, la Cour Européenne des Droits de l'Homme a rendu un arrêt dans l'affaire "Medvedyev et autres contre France", condamnant la France pour la détention de l'équipage d'un navire arraisonné dans le cadre de la lutte contre le trafic de drogue en haute-mer. Toutefois, plusieurs commentateurs s'attendaient à ce que la Cour se prononce sur le statut des magistrats du Parquet français. En effet, les demandeurs avaient soulevé que le Procureur de la République ne peut pas être considéré comme un "juge ou un autre magistrat habilité par la loi à exercer des fonctions judiciaires" du fait de son manque d'indépendance à l'égard de l'exécutif. La Cour s'est contentée de rappeler les exigences établies par l'article 5§3 de la Convention Européenne des Droits de l'Homme en déclarant que : "Le magistrat doit présenter les garanties requises d'indépendance à l'égard de l'exécutif et des parties, ce qui exclut notamment qu'il puisse agir par la suite contre le requérant dans la procédure pénale, à l'instar du ministère public".

L'Union de l'Europe occidentale (UEO), une alliance militaire créée durant la Guerre froide, a été dissoute le 31 mars. L'UEO, son assemblée interparlementaire basée à Paris et son siège bruxellois, avec quelque 60 employés et un budget global de 13 millions €, vont disparaître d'ici à la fin juin 2011. Cette institution comptait 10 adhérents (Allemagne, Belgique, Espagne, France, Grèce, Italie, Luxembourg, Pays-Bas, Portugal, Royaume-Uni), plus 18 pays "associés", "observateurs" ou "partenaires associés", tous à la fois membres de l'UE et de l'Otan. Dans une déclaration commune, les 10 Etats membres lient la suppression de l'UEO à "l'entrée en vigueur du traité de Lisbonne" en décembre qui "marque le commencement d'une nouvelle phase pour la sécurité et la défense européennes". Dans ces conditions, "d'un point de vue budgétaire, le maintien de l'UEO était devenu difficilement défendable".

Les ministres des Affaires étrangères du G8 réunis les 29 et 30 mars au Canada ont fait monter la pression sur deux capitales, Téhéran, menacé de nouvelles sanctions, et Kaboul, traité avec plus d'indulgence mais sommé d'assumer ses responsabilités. Ils appellent la communauté internationale à "exercer des pressions sur l'Iran". Sur l'Afghanistan, les ministres du G8 demandent à Kaboul de "clarifier la vision du gouvernement afghan pour le pays" à l'occasion d'une conférence internationale en mai et de garantir que l'Afghanistan "ne redevienne pas un havre des terroristes". Parallèlement à ces mises en garde, le G8 a annoncé une "initiative" pour développer l'économie dans les régions frontalières entre l'Afghanistan et le Pakistan. Les ministres du G8 ont adopté une déclaration affirmant leur "soutien inconditionnel" au Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires, en prévision d'une conférence d'examen de cet accord attendue en mai, ainsi qu'à la création d'une zone dénucléarisée au Moyen-Orient.

Le 31 mars, près de 10 de milliards de dollars ont été promis par les bailleurs de fonds à la Conférence pour Haïti qui s'est déroulée au siège des Nations unies à New York pour aider à la reconstruction et au relèvement de ce pays après le séisme destructeur du 12 janvier. Haïti devrait en toucher 5,3 milliards (environ 4 milliards €) au cours des deux prochaines années. L'Union européenne s'est positionnée en tête des donateurs les plus généreux, avec un engagement total de 1,235 milliard €, soit environ 1,6 milliard de dollars. Les Etats-Unis se sont pour leur part engagés à verser 1,15 milliard de dollars.

Selon les chiffres publiés par Eurostat le 31 mars, dans la zone euro, le taux de chômage s'est établi à 10% en février 2010, contre 9,9% en janvier. Il était de 8,8% en février 2009. Dans l'Union européenne, le taux de chômage s'est élevé à 9,6% en février 2010, contre 9,5% en janvier. Il était de 8,3% en février 2009. Il s'agit du taux le plus élevé dans la zone euro depuis août 1998, et dans l'Union européenne depuis le début de la série en janvier 2000. Parmi les États membres, les taux de chômage les plus bas ont été enregistrés aux Pays-Bas (4%) et en Autriche (5%), et les plus élevés en Lettonie (21,7%) et en Espagne (19%). Entre février 2009 et février 2010, le taux de chômage des hommes a augmenté de 8,5% à 10% dans la zone euro et de 8,2% à 9,8% dans l'Union européenne. Le taux de chômage des femmes s'est accru de 9,2% à 10% dans la zone euro et de 8,4% à 9,3% dans l'Union européenne.

Selon une enquête Eurobaromètre consacrée à l'attitude des citoyens vis-à-vis de l'agriculture et de la Politique agricole commune (PAC), une écrasante majorité de citoyens européens estime que l'agriculture et l'espace rural constituent des questions vitales pour l'avenir de l'Europe (allant de 96% en Grèce à 80% au Royaume-Uni). Une grande majorité (82%) convient que l'UE doit aider les agriculteurs à changer leur façon de travailler afin de combattre le changement climatique. Cette reconnaissance du rôle fondamental de l'agriculture dans nos sociétés justifie le fort soutien des sondés pour le maintien des subventions accordées aux agriculteurs (83%). En outre, la grande majorité des interviewés (68%) estime que le budget consacré à la PAC est adéquat ou insuffisant, contre seulement 12% qui pense qu'il est trop élevé.

Selon une étude publiée le 31 mars, les subventions européennes versées aux pêcheurs ont en partie encouragé la surexploitation des stocks de poisson et le maintien de capacités de pêche excessives par rapport aux ressources disponibles. Cette enquête réalisée par l'ONG Pew Environment Group et la société de conseil britannique Poseidon dans dix Etats de l'UE a porté sur quelque 93% des 4,9 milliards € versés au titre de l'Instrument financier d'orientation de la pêche entre 2000 et 2006. "Le lien entre les subventions à la pêche et la surexploitation des stocks est clair", estime Tim Huntington, consultant chez Poseidon. Si plus de la moitié des fonds versés (54%) ont eu un impact neutre, quelque 29% ont contribué à l'augmentation des capacités de pêche (modernisation des navires ou construction de nouveaux principalement), alors que seuls 17% ont effectivement permis la réduction des capacités (primes à la casse notamment), selon l'étude.

Le chômage en Europe centrale et orientale devrait dépasser les 10% de la population active cette année, alors que ces pays étaient plus épargnés que ceux d'Europe occidentale avant la crise économique, a indiqué le 2 avril l'Institut viennois d'études économiques comparées (WIIW). Avant la crise économique et financière le taux moyen de chômage dans ces pays se situait autour de 6,5%, soit moins que les taux affichés par les pays d'Europe occidentale.

Le Musée national du Palais impérial de Compiègne consacre une exposition jusqu'au 19 juillet à Marie-Louise, Impératrice des Français. Cette exposition intitulée "1810, la politique de l'amour Napoléon Ier et Marie-Louise à Compiègne" entend célébrer le bicentenaire du deuxième mariage de Napoléon Ier avec la jeune archiduchesse d'Autriche. Plus de 200 oeuvres ont été rassemblés : peintures, dessins, estampes, sculptures, objets d'art, costumes, soieries et bijoux... L'exposition a bénéficié de prêts exceptionnels nationaux (Louvre, Versailles, Fontainebleau, Fondations Napoléon et Thiers...) et internationaux (Italie, Suisse, Allemagne...).